Trong thư nói Lục Vân Nương đã sớm tư định chung thân với ngoại nam, chuyện náo loạn trong yến tiệc cũng do nàng tự biên tự diễn.
Mục đích là để hủy hôn sự với Tạ gia.
Bên trong phong thư còn có chiếc khăn tay nàng thường dùng.
Lục Vân Nương sợ tổ mẫu nổi giận, chỉ muốn lấy lại khăn tay trước nên đã dẫn nha hoàn lén đi gặp người đưa thư.
Chủ tớ hai người họ vừa đến khu nhà cũ ở rừng hạnh đã bị đ.á.n.h t.h.u.ố.c mê.
Sau khi tỉnh lại, nha hoàn vẫn luôn bị nhốt trong phòng củi, còn Lục Vân Nương đã biến mất.
Ta không trách nàng.
Khi con người bị dồn đến chân tường, luôn sẽ nắm lấy con đường trông có vẻ gần mình nhất.
Điều Tần Tam Nương làm chính là chặn hết những con đường còn lại trước.
Tạ Trì mở hôn thiếp ra, chỉ vào hàng chữ nhỏ.
“Thính Vũ là chỉ nơi nào?”
Thẩm Nghiễn nhớ ra phía tây thành có một ngôi am tên Thính Vũ, nhiều năm trước vốn nằm cạnh nữ học rừng hạnh.
Thứ mẫu thân ta ghi lại không phải nơi chuyển người của hôm nay, mà là lộ tuyến Tần Tam Nương đã quen dùng từ mười năm trước.
Đón người ở nhà cũ, ép hôn tại am Thính Vũ.
Bao năm qua bà ta đến cả địa điểm cũng lười thay đổi.
Chúng ta vừa rời khỏi nhà cũ thì đầu ngõ bỗng lao ra hai người áo xám.
Một kẻ xông thẳng về phía Tạ Trì, kẻ còn lại lại vung đao c.h.é.m vào xấp hôn thiếp trong n.g.ự.c ta.
Ta ôm hôn thiếp lăn về phía sau, đồng thời đá tung một nắm đá vụn dưới chân.
Kẻ kia bị đá làm mờ mắt.
Ta nhân cơ hội dùng sống đao đ.á.n.h vào khoeo chân hắn.
Hắn quỳ phịch xuống đất, còn nhanh nhẹn hơn lúc tế tổ ngày Tết.
Ở phía bên kia, Tạ Trì đã chế ngự được người còn lại.
Thẩm Nghiễn lục trong tay áo hai người, mỗi kẻ đều giấu một đoạn chỉ đỏ.
Tạ Trì nhìn xấp hôn thiếp trong n.g.ự.c ta.
“Bọn họ biết trong tay cô có thứ gì đó.”
Ta phủi bụi trên y phục, ôm hôn thiếp c.h.ặ.t hơn.
“Vậy thì càng không thể để mất.”
Tạ Trì đưa tay định kéo ta dậy.
Ta nhìn bàn tay hắn, nhớ lại chuyện ở Lâm Giang lâu và tiệc thưởng hoa, vốn không muốn nhận lấy.
Nhưng hắn không thúc giục, chỉ giữ nguyên tư thế ấy.
Cuối cùng, ta vẫn đặt tay mình vào tay hắn.
Lòng bàn tay hắn rất vững.
Ít nhất lần này, không giống như đang thăm dò ta.
…
Trên đường đến am Thính Vũ, ta lại lật xem toàn bộ số hôn thiếp một lượt.
Mỗi tấm đều có ký hiệu mẫu thân để lại: quả hạnh, con cá, nửa cánh cửa sổ, thậm chí còn có một tấm vẽ con rùa.
Tấm hôn thiếp ấy viết cô nương Hứa gia được gả cho Nhị lang Tần gia, con rùa còn được vẽ đặc biệt mạnh tay, đến cả hoa văn trên mai cũng rõ ràng.
Thẩm Nghiễn nhìn một lúc rồi im lặng nói:
“Lệnh đường vẽ cũng khá đẹp.”
“Người mắng người trước nay đều rất có nguyên tắc. Vẽ ch.ó, nghĩa là cả nhà ấy thích c.ắ.n càn; vẽ lợn, nghĩa là người ngu xuẩn; còn vẽ rùa, tức là vừa xấu xa vừa sống dai.”
Tạ Trì nhìn con rùa kia.
“Tần Tam Nương?”
“Tám chín phần là vậy.”
Nói xong, sống mũi ta bỗng cay cay, đành cúi đầu tiếp tục lật hôn thiếp.
Một gói giấy dầu bỗng được đưa đến trước mặt.
Bên trong là bánh thịt vừa ra lò.
Ta nhìn Tạ Trì.
“Ở đâu ra?”
“Vừa rồi đi ngang qua đầu phố.”
Ta c.ắ.n một miếng, nóng đến đầu lưỡi tê rần, nhưng vẫn ngon hơn bánh nguội ở Đại Lý Tự rất nhiều.
Vừa ăn bánh thịt, ta vừa khen hắn tiến bộ rất nhanh.
Tạ Trì hỏi có ngon hơn ô mai chua không, khiến ta suýt nghẹn.
“Thứ ô mai chua ấy cũng tính là đồ cho người ăn sao?”
Thẩm Nghiễn ngồi đối diện khẽ ho một tiếng.
Tạ Trì quay mặt đi, vành tai dường như hơi đỏ.
Khi đến am Thính Vũ, trời đã tối.
Cửa am đóng kín, bên trong không có tiếng tụng kinh, nhưng hậu viện lại thấp thoáng truyền đến tiếng nữ t.ử khóc.
Tạ Trì trèo lên bức tường bên trước, sau đó quay người đưa tay về phía ta.
Ta không nhận, tự mình đạp vào khe tường trèo qua, đến khi đáp xuống đất mới phát hiện tay hắn vẫn còn dừng giữa không trung.
“Sao vậy?”
Hắn thu tay về.
“Ta tưởng cô sẽ ngã.”
“Yên tâm. Mẫu thân ta nói, cho dù ta không gả được thì cũng không c.h.ế.t đói, càng không ngã c.h.ế.t.”
Tạ Trì nhìn ta, thấp giọng nói:
“Vế trước chưa chắc.”
Ta không nghe hiểu, đang định hỏi lại thì hậu viện bỗng vang lên tiếng thét của Lục Vân Nương.
Cửa thiền phòng không khóa.
Lục Vân Nương bị nhốt bên trong, áo ngoài rách một góc, trên mặt còn vương nước mắt nhưng không khóc thành tiếng.
Trước mặt nàng là một phụ nhân ngoài bốn mươi tuổi, mặc áo bối t.ử màu tím sẫm, tóc chải ngay ngắn không chút rối loạn, nhìn qua chẳng giống người xấu.
Trái lại còn giống kiểu di mẫu nhà bên, ngoài miệng khuyên ngươi ăn nhiều một chút, quay đầu đã đem ngươi bán đi.
Bên cạnh phụ nhân ấy có một nam t.ử trẻ tuổi đang quỳ.
“Lục cô nương, ta cũng thật lòng với nàng. Nay bên ngoài ai cũng biết giữa ta và nàng có tư tình, nàng không gả cho ta thì còn có thể gả cho ai?”
Lục Vân Nương tức đến run người.
“Ta căn bản không quen biết ngươi.”
Phụ nhân khẽ thở dài.
“Danh tiết nữ t.ử là quan trọng nhất. Chuyện đã đến nước này, làm lớn lên chẳng tốt cho ai. Tần gia tuy không bằng Tạ gia, nhưng cháu ta cũng là người đọc sách đứng đắn, sau này đương nhiên sẽ đối xử tốt với cô nương.”
Ta đẩy cửa bước vào.
“Cầm đao kề lên cổ người ta mà vẫn phải nói một câu vì tốt cho ngươi. Người kinh thành quả nhiên rất biết phép tắc.”
Mấy người trong phòng đồng loạt nhìn sang.
Ánh mắt Tần Tam Nương dừng trên mặt ta hồi lâu.
“Con gái của Đường Tố Nương?”
“Là ta.”
Ta cầm đao bước vào.
“Ngươi chính là con rùa mẫu thân ta vẽ sao?”
Sắc mặt bà ta cuối cùng cũng trầm xuống.
Tần Tam Nương rất nhanh đã khôi phục bình tĩnh.