Tối hôm đó, tôi mời các đồng nghiệp ở cửa hàng đi ăn.
Đến giữa bữa, Tiểu Vãn, cô nhân viên trẻ nhất nhóm, nâng ly.
"Lúc mới vào công ty, em cứ nghĩ chị rất khó gần."
Mọi người bật cười.
Cô ấy cũng cười theo.
"Nhưng sau này em mới phát hiện, trong mỗi cuộc họp, chị luôn nhớ ai đã tăng ca hôm trước, ai đang có chuyện gia đình, ai cần được điều chỉnh lịch."
"Và mỗi khi khách hàng hoặc cấp trên đưa ra yêu cầu quá đáng, chị luôn là người đứng ra nói chuyện trước."
Cô ấy nâng ly cao hơn.
"Em rất vui vì được làm việc với chị."
Tôi mỉm cười.
"Được rồi, uống ít thôi."
Cả bàn lại bật cười.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn Hải Thành trải dài trên những con phố.
Tôi nhìn những gương mặt đang cười nói trước mắt mình.
Bỗng nhiên tôi nhận ra, cuộc sống sau một cuộc tình kết thúc không hề trống rỗng như tôi từng nghĩ.
Có những người mới.
Có những công việc mới.
Có những nơi mới.
Và quan trọng nhất...
Có một phiên bản của chính tôi mà trước đây tôi chưa từng có thời gian để gặp.
"Nếu chúng ta làm tốt công việc, tôi sẽ cố gắng để mọi người nhận được khoản thưởng xứng đáng."
Tôi nâng ly.
"Khi có vấn đề xảy ra, chúng ta cùng nhau giải quyết. Đừng lãng phí thời gian đoán xem sếp đang nghĩ gì."
Mọi người cụng ly.
Tiếng cười vang lên khắp phòng riêng.
Bên ngoài cửa sổ, gió biển lay động những hàng cọ ven đường, phát ra những tiếng xào xạc khe khẽ. Một lát sau, nhân viên phục vụ mang lên một đĩa tôm nướng còn nóng, mùi thơm lập tức lan khắp căn phòng.
Tôi vừa ăn tôm, vừa nghe mọi người nói chuyện về sự kiện hôm nay.
Lâu rồi tôi mới có một buổi tối thoải mái như vậy.
Sau bữa ăn, Tiểu Vãn đi cùng tôi ra bãi đậu xe.
Cô ấy đi được vài bước thì chần chừ lên tiếng:
"Chị Trình..."
Tôi quay lại nhìn cô.
"Trước đây chị có từng gặp trường hợp một người làm sai, sau đó cứ xin chị thông cảm không?"
Nhìn vẻ mặt của cô ấy, tôi đoán có lẽ cô đang gặp chuyện trong mối quan hệ của mình.
"Từng."
Tôi trả lời rất đơn giản.
Tiểu Vãn c.ắ.n môi.
Có vẻ cô ấy vẫn đang cân nhắc xem có nên hỏi tiếp hay không.
Cuối cùng, cô khẽ hỏi:
"Vậy lúc đó chị xử lý thế nào?"
Tôi mở cửa xe.
Đèn pha bật sáng, xé qua màn đêm trước mặt.
Tôi suy nghĩ một chút rồi nói:
"Trước tiên, nghĩ cho kỹ hậu quả mà mình có thể phải đối mặt."
"Đảm bảo an toàn cho bản thân."
"Nếu cần thì lưu lại bằng chứng trong điện thoại."
Tôi dừng một chút.
"Sau đó, rời đi."
Tiểu Vãn đứng yên tại chỗ.
Cô ấy cúi đầu suy nghĩ rất lâu, rồi mới ngẩng lên.
"Cảm ơn chị."
Tôi gật đầu.
"Không có gì."
Tôi lên xe và không hỏi thêm.
Có những chuyện người khác muốn nói thì tự nhiên sẽ nói.
Tôi không cần phải biết tất cả.
Trên đường về khách sạn, mẹ gọi điện.
Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng bà phàn nàn:
"Bố con lại nói con gầy đi rồi."
"Bảo cuối tuần này mẹ bay đến Hải Thành nấu canh cho con."
Tôi bật cười.
"Được ạ."
"Nhưng mẹ đừng mang quá nhiều đồ. Hải Thành cái gì cũng mua được."
Mẹ vẫn còn lẩm bẩm thêm vài câu, mãi mới chịu cúp máy.
Sau khi cuộc gọi kết thúc, tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
"Cô có muốn bật nhạc không?"
"Có."
Tôi dựa vào ghế.
"Nhưng nhỏ thôi."
Một giai điệu nhẹ nhàng vang lên trong xe.
Ngoài cửa kính, những bảng hiệu neon lần lượt lướt qua, ánh sáng đủ màu phản chiếu thành những vệt dài trên mặt đường.
Tôi ngả người ra sau, khép mắt lại.
Trong đầu không còn những câu hỏi về Hứa Gia Thành.
Không còn nghĩ xem ngày mai anh ta sẽ nói gì.
Cũng không còn tự hỏi mình đã làm sai ở đâu.
Tôi chỉ nghĩ đến bản thiết kế khu trưng bày mà ngày mai phải xem.
Nghĩ đến kế hoạch công tác tuần tới.
Nghĩ đến những việc còn chưa hoàn thành.
Trở về khách sạn, tôi tắt chuông điện thoại rồi đi tắm nước nóng.
Sau đó, tôi kéo rèm cửa.
Ánh trăng nhàn nhạt phủ lên mặt biển phía xa.
Những con tàu chở hàng chậm rãi trôi giữa màn đêm, đèn trên boong tàu chỉ còn là những chấm sáng nhỏ.
Tôi ngồi xuống bàn làm việc.
Bản thiết kế cửa hàng được trải rộng trước mặt.
Tôi cầm b.út đỏ, xem lại từng khu vực.
Cuối cùng, tôi khoanh một khoảng trống ngay gần lối vào.
Một góc nhỏ.
Có vài chiếc ghế.
Một chiếc bàn thấp.
Có lẽ đặt thêm một quầy cà phê.
Để khách có thể ngồi xuống nghỉ chân trước khi tiếp tục tham quan.
Tôi viết vài dòng ghi chú bên cạnh bản vẽ.
Tôi muốn bất kỳ ai bước vào cửa hàng đều cảm thấy thoải mái.
Không cần vội vàng.
Không cần phải chứng minh điều gì.
Không cần phải nhìn sắc mặt của bất kỳ ai.
Tôi nhìn khoảng trống nhỏ được khoanh bằng b.út đỏ.
Rồi bất giác mỉm cười.
Có lẽ điều tôi đang thiết kế không chỉ là một góc nghỉ chân cho khách hàng.
Mà còn là cuộc sống của chính mình.
Một cuộc sống mà từ giờ trở đi, tôi có quyền tự mình quyết định nhịp điệu.
Và nghiêm túc giữ gìn sự bình yên ấy.
Một năm sau, cửa hàng trải nghiệm ở Hải Thành chính thức khai trương.
Hôm đó có rất nhiều đối tác và bạn bè đến chúc mừng.
Tôi mặc một bộ vest màu be, đứng trước cửa đón từng vị khách.
Đến buổi chiều, khi khách khứa dần rời đi, một người đàn ông cao lớn bước vào cửa hàng, trên tay ôm một bó hướng dương lớn.
Anh tên là Lục Văn Châu.
Cũng là người phụ trách cho thuê mặt bằng của trung tâm thương mại nơi cửa hàng mới của chúng tôi tọa lạc.
Lần đầu gặp nhau, anh mặc áo hoodie, đi giày thể thao.
Nhân viên bảo vệ còn tưởng anh là người giao hàng.