Tôi nhìn thấy thẻ nhân viên đeo trước n.g.ự.c anh, lập tức giải thích vài câu với bảo vệ.
Sau đó, anh mua cho tôi một cốc cà phê, nói muốn cảm ơn vì tôi đã giúp anh giữ thể diện.
Anh nhỏ hơn tôi hai tuổi.
Gia đình làm kinh doanh, nhưng bản thân anh chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo vì điều đó.
Trong công việc, anh rất nghiêm túc.
Sau mỗi cuộc họp, nếu tôi vô tình để quên sổ tay trên bàn, anh sẽ tiện tay mang đến trả.
Biết dạ dày tôi không tốt, thỉnh thoảng anh còn nhắc bộ phận hậu cần của dự án đừng gọi quá nhiều món dầu mỡ cho những buổi họp kéo dài.
Anh là người biết suy nghĩ.
Quan trọng hơn, anh không bao giờ tự ý quyết định thay tôi chỉ vì chúng tôi quen biết.
Ngày hôm đó, khi đưa bó hoa hướng dương cho tôi, anh có vẻ hơi căng thẳng.
Hai vành tai đỏ lên rất rõ.
"Chúc mừng khai trương."
Anh đưa bó hoa về phía tôi.
"Tôi đã mất khá nhiều thời gian để chọn màu hoa."
Anh nhìn tôi, rồi cười.
"Tôi nghĩ nó rất hợp với cô hôm nay."
Tôi nhận lấy.
Những cánh hoa vàng rực rỡ tỏa ra trước mắt.
Tôi cúi xuống, ngửi thấy mùi hương rất nhẹ của cỏ cây.
Phía sau, mấy đồng nghiệp lập tức bắt đầu huýt sáo trêu chọc.
Lục Văn Châu chỉ biết bất lực bật cười.
Anh không nhân cơ hội đó nói thêm bất cứ điều gì khiến tôi khó xử.
Chúng tôi cứ thế dần dần quen nhau.
Có một lần, chuyện quá khứ của tôi vô tình được một người khác nhắc đến.
Tối hôm đó, tôi và Lục Văn Châu đi dạo trên bãi biển.
Gió biển thổi qua, hai người im lặng một lúc lâu.
Cuối cùng, anh mới lên tiếng:
"Nếu cô không phiền..."
Anh dừng lại.
"Tôi biết khá nhiều chuyện về quá khứ của cô như vậy, có khiến cô khó chịu không?"
Tôi lắc đầu.
"Không."
Tôi nhìn mặt biển phía xa.
"Đó đều là chuyện của quá khứ rồi."
Anh gật đầu.
Một lúc sau, anh nói rất khẽ:
"Vậy thì từ bây giờ, tôi có cơ hội được làm quen với cô không."
Nói xong, anh lập tức chuyển chủ đề.
"Muốn đi mua một cốc gì đó nóng không?"
Tôi bật cười.
"Được."
Mọi chuyện giữa chúng tôi bắt đầu từ những điều rất nhỏ.
Sau này, khi tôi làm việc đến khuya rồi quên ăn, anh sẽ để một bát cháo nóng trong phòng nghỉ, sau đó chỉ nhắn một câu:
[Khi nào xong việc thì nhớ ăn.]
Nếu tôi nói muốn ở một mình một lát, anh sẽ không liên tục gọi điện hay nhắn tin hỏi tôi đang ở đâu.
Anh chỉ xuống tầng dưới chờ.
Không thúc giục.
Không chất vấn.
Cũng không ép tôi phải lập tức trả lời.
Có lần tôi hỏi:
"Anh không tò mò sao?"
Anh ngẩng đầu khỏi điện thoại.
"Tò mò chuyện gì?"
"Ví dụ như tại sao em lại muốn ở một mình."
Anh suy nghĩ vài giây.
"Nếu em muốn nói thì em sẽ nói."
"Không muốn nói thì anh chờ."
Tôi nhìn anh.
"Chỉ vậy thôi?"
Anh cười.
"Chứ em muốn anh làm gì?"
Tôi cũng bật cười.
Ở bên Lục Văn Châu lâu dần, tôi nhận ra mình đã thay đổi.
Tôi không còn vô thức mở lại lịch sử trò chuyện để đoán xem đối phương đang nghĩ gì.
Không còn nhìn từng dấu chấm câu trong một tin nhắn rồi tự hỏi liệu phía sau đó có ý nghĩa nào khác.
Cũng không còn sợ rằng chỉ cần mình quay lưng đi, sẽ phát hiện ra một chuyện mà mình không hề biết.
Tôi từng nghĩ cảm giác bất an trong tình yêu là điều không thể tránh khỏi.
Sau này tôi mới hiểu.
Không phải tình yêu nào cũng khiến người ta phải đề phòng.
Có một người ở bên cạnh, không phải để khiến mình luôn tự hỏi anh ấy đang nghĩ gì.
Mà là để mình có thể yên tâm sống cuộc sống của mình.
Và khi quay đầu lại...
Anh ấy vẫn ở đó.
Hai năm sau, tôi trở lại Giang Thành để tham dự buổi họp mặt cựu sinh viên đại học.
Địa điểm là một nhà hàng ven sông.
Qua ô cửa kính sát đất, có thể nhìn thấy ánh đèn hai bên bờ phản chiếu trên mặt nước. Phía đối diện, khu Lan Giang số 1 vẫn đứng đó, chỉ cách tôi một con sông.
Tôi đến hơi muộn.
Vừa bước vào phòng riêng, tôi đã nghe thấy tiếng cười nói náo nhiệt. Mấy người bạn học cũ lập tức đứng dậy chào đón tôi.
Có người nhân lúc mọi người không để ý, khẽ hỏi:
"Hứa Gia Thành có đến không?"
Tôi lắc đầu.
"Tôi không biết. Tôi đâu phải người quyết định danh sách khách mời."
Vừa dứt lời, cửa phòng riêng bị đẩy ra.
Hứa Gia Thành đứng ngoài cửa.
Anh ta mặc một bộ vest đã hơi bạc màu, trên tay xách một chiếc cặp cũ.
So với vài năm trước, anh ta gầy đi rất nhiều.
Sự sắc bén và sức sống từng hiện rõ trong ánh mắt cũng đã biến mất từ lâu.
Cả căn phòng im bặt trong vài giây.
Có người lúng túng nâng ly lên uống, có người cúi đầu giả vờ xem điện thoại.
Hứa Gia Thành vẫn mỉm cười chào mọi người, sau đó tự tìm một chỗ ngồi ở góc bàn.
Tôi không cố tình tránh anh ta.
Cũng không nhìn anh ta quá lâu.
Những chuyện giữa chúng tôi đã kết thúc từ rất lâu rồi.
Phần lớn khoản bồi thường cũng đã được thanh toán trong những năm qua. Số còn lại sẽ được trả dần theo thỏa thuận.
Sau đó, Đường Mẫn rời Giang Thành.
Nghe nói cô ta đã đổi việc vài lần, nhưng chẳng công việc nào làm được lâu.
Sau khi hai người hoàn toàn chia tay, Hứa Gia Thành trở lại làm một công việc bình thường.
Cuộc sống của anh ta dần bị lấp đầy bởi những chuyện rất vụn vặt.
Đi làm.
Tan ca.
Trả nợ.
Thanh toán những khoản bồi thường còn lại.
Rồi ngày qua ngày trôi đi.
Tất cả những chuyện đó đều không còn liên quan đến tôi.
Ăn được hơn nửa bữa, điện thoại tôi rung lên.
Lục Văn Châu nhắn tin.
[Anh đến rồi.]