Chiêu Dương cũng không rảnh rỗi, cầm muôi bưng bát phân phát cháo cho nạn dân. Ngài ấy không còn mặc những bộ cung trang rườm rà lộng lẫy nữa, chỉ diện một bộ trang phục gọn gàng, giữa đôi lông mày toát lên vẻ anh khí bừng bừng.
Mấy ngày hôm đó, chúng ta mệt đến mức eo cũng không thẳng nổi. Nhưng nhìn những lưu dân bưng bát cháo nóng, trong mắt lại ánh lên tia sáng của sự sống, ta cảm thấy năm ngàn lượng này tiêu thật đáng giá.
Tình hình tai ương nhanh ch.óng được kiểm soát, lưu dân được an bài ổn thỏa. Thánh thượng nghe tin công chúa đích thân làm mọi việc, long nhan đại duyệt.
Chẳng những ban thưởng vô số kỳ trân dị bảo, mà còn hết lời ngợi khen ngài ấy ngay trên triều đường.
Tin tức này truyền đến tai Tam hoàng t.ử, lại khiến gã khó chịu hơn cả bị d.a.o cứa.
Khi Lục Yến Chu bãi triều về nhà, chàng vừa rửa tay vừa kể cho ta nghe câu chuyện cười truyền ra từ trong cung.
Tam hoàng t.ử dạo này vắt óc suy nghĩ mãi cũng không hiểu, Chiêu Dương công chúa rõ ràng đã bị gã bóp nghẹt nguồn tiền tài, làm sao bỗng dưng lại biến ra một khoản tiền khổng lồ như vậy để đi cứu trợ?
Gã phái người đi tra xét rất lâu, nhưng vẫn chẳng điều tra ra được manh mối gì, đành ôm một bụng tức giận.
Cho đến ngày hôm đó, sau khi hạ triều, Tam hoàng t.ử đến tẩm điện của Thục Quý phi để thỉnh an.
Thục Quý phi thấy con trai sắc mặt không vui, xót xa vô cùng, vội vàng sai cung nữ bưng lên một bát t.h.u.ố.c nóng hổi. Nước t.h.u.ố.c đen ngòm, tỏa ra một mùi kỳ lạ không thể tả.
Tam hoàng t.ử nhíu mày, trong lòng tuy hoài nghi nhưng nghĩ mẫu phi dù sao cũng không hại mình, gã bèn bịt mũi uống ực một hơi cạn sạch.
Thuốc vừa xuống bụng, gã đã bị sặc. Khó khăn lắm mới định thần lại được, gã mới hỏi Thục Quý phi đây là phương t.h.u.ố.c quái quỷ gì.
Thục Quý phi cười tươi rói không khép được miệng, cho người hầu xung quanh lui xuống, tiến lại gần con trai, hạ giọng nói: "Hoàng nhi đừng sợ, đây là thần d.ư.ợ.c mẫu phi đặc biệt nhờ người cất công tìm về. Uống nó vào, đảm bảo sau này con chỉ thích nữ t.ử, sớm ngày khai chi tán diệp cho hoàng gia."
Tam hoàng t.ử vốn có tật đoạn tụ, đây là chuyện mà cả kinh thành đều biết. Nhưng gã lại bị chính mẹ ruột mình ép uống thứ t.h.u.ố.c kỳ quái chẳng rõ tên tuổi, cả người như bị sét đ.á.n.h.
Tam hoàng t.ử đứng sững tại chỗ, trong dạ dày quặn lên từng cơn cuộn trào. Gã gập người xuống, thọc ngón tay vào họng cố nôn bát t.h.u.ố.c đó ra.
"Ôi chao! Tiểu tổ tông của ta, con đừng có nôn ra!"
Thục Quý phi gấp gáp vỗ đùi, chộp c.h.ặ.t lấy cổ tay gã.
"Thuốc này là lão thần tiên cho, quý giá lắm đấy! Tiêu tốn của mẫu phi những năm ngàn lượng bạc lận!"
Động tác của Tam hoàng t.ử bỗng chốc khựng lại.
"Năm ngàn..."
Chỗ bạc mà gã đã lén lút bòn rút, dùng để cứu trợ của Chiêu Dương công chúa, không nhiều không ít, vừa vặn cũng chính là năm ngàn lượng.
Tam hoàng t.ử thẳng lưng lên, sắc mặt tái mét xanh lét, nơi đáy mắt dường như sắp phun ra lửa.
Gã nghiến răng nghiến lợi rặn ra từng chữ qua kẽ răng: "Chiêu Dương!"
13
Lục Yến Chu học theo điệu bộ của Tam hoàng t.ử, bóp giọng thé lên một tiếng quái gở. Ta nghe mà cười nghiêng ngả, miếng bánh hoa quế vừa ra lò suýt chút nữa rơi xuống đất.
Cười thì cười, nhưng sắc mặt Lục Yến Chu cũng nhanh ch.óng trở nên nghiêm nghị.
Tam hoàng t.ử nuốt một quả đắng lớn như vậy, tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua. Gã không dám động đến công chúa ngoài sáng, khó bảo đảm gã sẽ không đ.á.n.h chủ ý lên đầu chúng ta.
"Phải đón cha mẹ lên kinh thành thôi."
Lục Yến Chu ngồi trước bàn, ngón tay khẽ gõ gõ lên mặt bàn.
"Để họ ở quê, ta không yên tâm."
Ta gật đầu đồng ý.
Thật ra ta cũng không yên tâm, ta cũng sợ họ bị liên lụy. Lục Yến Chu trắng đêm viết thư, phái vài thân tín võ công cao cường hối hả cưỡi ngựa về quê.
Bảy ngày sau, cha mẹ ta bình an đến kinh thành. Hai ông bà cả đời chưa từng thấy thành trì nào lớn đến vậy, vừa xuống xe ngựa, tay chân lóng ngóng không biết đặt vào đâu.
Mẹ ta nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, viền mắt đỏ hoe, nhét cho ta một gói đậu đũa khô bọc trong giấy bọc thức ăn. Bà bảo đây là đồ trồng ở quê nhà, biết ta thích ăn nên đặc biệt phơi khô mang lên.
Hốc mắt ta cay xè, nhận lấy gói đậu đũa khô, quay vào bếp làm một bàn đồ ăn hương vị quê nhà cho cha mẹ.
Trên bàn cơm, Lục Yến Chu gắp thức ăn cho hai ông bà, tuyệt nhiên không nhắc lấy nửa lời về những hiểm ác trên triều đường, chỉ nói kinh thành phồn hoa nên muốn đón họ lên hưởng phúc.
Đêm đó, ta trằn trọc mãi không ngủ được. Lục Yến Chu ôm lấy ta từ phía sau, cằm đặt vào hõm cổ ta.
"Đừng sợ."
Giọng chàng rất nhẹ, nhưng mang theo một sức mạnh khiến người ta an lòng.
"Có hai ta ở bên nhau, trời sập xuống cũng chẳng phải chuyện lớn."
Ta xoay người lại, giấu mặt vào l.ồ.ng n.g.ự.c rộng lớn của chàng, rầu rĩ ừ một tiếng. Những ngày sau đó, thời tiết ở kinh thành nói đổi là đổi.
Tam hoàng t.ử và Chiêu Dương công chúa hoàn toàn trở mặt. Hai người đ.á.n.h qua đ.á.n.h lại trên triều đường.
Tam hoàng t.ử bè đảng đông đảo, căn cơ sâu vững. Chiêu Dương công chúa thì mượn cơn gió đông nhờ vô số lần cứu trợ mà giành được lòng dân. Cộng thêm sự thiên vị ngấm ngầm của hoàng thượng và mười vạn thiết kỵ, ngài ấy nắm chắc thế thượng phong.
Lục Yến Chu ngày càng bận rộn hơn, chàng thường xuyên ở lì trong thư phòng đến tận đêm khuya.
Công văn, hồ sơ trên bàn chất cao như núi. Ta bắt đầu thay đổi đủ cách để hầm canh tẩm bổ cho chàng, khi thì canh gà ác táo đỏ, khi lại canh nhân sâm lộc nhung.
Lần nào chàng cũng uống sạch bách, ngay cả bã cũng không chừa. Sau khi thánh thượng lâm trọng bệnh, Tam hoàng t.ử ch.ó cùng rứt giậu, dám nhân cơ hội này định bức cung.
Đáng tiếc, gã đã đ.á.n.h giá thấp thủ đoạn của Chiêu Dương công chúa và cũng đ.á.n.h giá thấp mưu trí của Lục Yến Chu.