Cho đến một lần, khi chàng vừa từ chỗ ta trở về thì bị cha bắt gặp.
Cha chàng nói rằng chàng không nên ích kỷ như thế, làm người nhất định phải biết suy nghĩ ba lần trước khi hành động.
Lần đầu gặp nhau, Tiêu Sách đã dẫn ta đi bắt tên trộm, nhưng nếu tên trộm ấy là một kẻ hung ác, có lòng trả thù, về sau tìm đến làm hại ta, thì ta sẽ phải chịu kết cục ra sao?
Ngay cả Tiêu Sách cũng không dám nghĩ đến.
Chàng thường xuyên lén đến tìm ta vào ban đêm, nhưng nếu để người ngoài biết được, danh tiếng của ta sẽ bị bàn tán, tổn hại đến mức nào?
Điều ấy chàng cũng không dám tưởng tượng.
Hiếm khi cha Tiêu Sách không đ/á/n/h con trai, ông chỉ bắt chàng quỳ suốt cả đêm.
Nhưng thiếu niên khi ấy chẳng ghi nhớ được bao nhiêu lời dạy bảo, chỉ nhớ ánh trăng đêm đó lạnh như nước.
Chàng vẫn chẳng thể suy tính chu toàn đến vậy, chỉ tự nhủ rằng lần sau phải cẩn thận hơn một chút, rồi lại cẩn thận hơn nữa.
Khi ấy, Tiêu Sách luôn tưởng tượng sau này chúng ta sẽ thành thân, sẽ sinh rất nhiều con.
Nhưng nghĩ lại, cũng chẳng cần nhiều đến thế, chỉ một đứa thôi là được rồi.
Nếu sinh con trai, sẽ đặt tên là Tiêu An, còn nếu là con gái, sẽ gọi là Tiêu Ý.
Chàng mong ta cả đời bình an, vạn sự như ý.
Chàng sẽ đưa ta đi khắp nơi, cho ta nhìn thấy những điều mới lạ, cũng sẽ đối xử với ta thật tốt.
Đến lúc ấy, chàng sẽ không còn cố ý mang thương tích đầy mình đến tìm ta nữa, như vậy mỗi lần nhìn thấy chàng, ta sẽ không phải rơi nước mắt.
Thế nhưng chúng ta đã chẳng có được tương lai như thế.
Đúng vào ngày Tiêu Sách dự định đến phủ Thái phó cầu thân, cha chàng bị vu cáo mưu phản, người ta còn tìm thấy một bộ long bào trong phủ Tĩnh Bắc Vương.
Bao nhiêu chiến công cùng danh tiếng tích lũy suốt nhiều năm lập tức bị hủy hoại trong chớp mắt.
Cha Tiêu Sách quỳ trước mặt hoàng đế rất lâu, cuối cùng dùng đến tấm kim bài miễn t/ử mà chính hoàng đế từng ban thưởng, chỉ để đổi lấy một mạng sống cho con trai.
Có lẽ trong lòng hoàng đế vẫn còn sót lại đôi chút lương tri, cũng có thể giữ lại mạng sống của Tiêu Sách sẽ giúp ông ta bảo toàn thanh danh.
Dù vì nguyên do nào, cuối cùng hoàng đế cũng tha c/h/ế/t cho Tiêu Sách.
Còn người nam nhân mà Tiêu Sách luôn miệng nói mình chán ghét, cứ thế qua đời.
Đầu ông bị treo trên tường thành.
Một người đã dành trọn cuộc đời cho chiến trường, cho bá tánh, cuối cùng lại phải chịu kết cục thê t/h/ả/m, không được c/h/ế/t yên lành.
Nhìn xem, cả một đời chinh chiến, thứ ông nhận lại chỉ là sự nghi kỵ của đế vương cùng những lời phỉ nhổ của người đời.
Thật vô dụng biết bao.
Ngày hôm ấy, Thẩm Chiêu đã đến tìm Tiêu Sách.
Chàng đột nhiên không dám khóc nữa, chỉ nói với ta rằng mình rất đau.
Ta bảo chàng cứ khóc đi, còn dùng thân thể yếu ớt của mình đứng chắn trước mặt chàng.
Đó là lần đầu tiên Tiêu Sách nhìn thấy ta cầm đao.
Toàn thân ta ướt sũng, dáng vẻ vừa chật vật vừa mong manh, thế nhưng hình ảnh ấy lại được Tiêu Sách ghi nhớ suốt rất nhiều năm.
Sau đó, chàng quỳ xuống cầu xin hoàng đế, tự nhận cha mình tội ác tày trời, mang dã tâm lang sói, còn xin được đến biên quan hiệu lực để chuộc tội thay cha.
Chàng làm như bản thân hoàn toàn không biết gì về âm mưu mưu phản, vô tội và trong sạch.
Thế là hoàng đế đồng ý.
Nhưng cha chàng, người ấy rốt cuộc đã phạm tội gì cơ chứ?
Trước kia Tiêu Sách vẫn luôn tưởng rằng mình hận cha, nhưng đến tận lúc ấy mới nhận ra dường như chẳng phải vậy.
Trước khi rời đi, chàng bảo Thẩm Chiêu nhất định phải đợi mình.
Lần này, cứ để chàng ích kỷ thêm một lần nữa.
Từ đó, Tiêu Sách bắt đầu c/h/é/m g/i/ế/c giữa vùng biên quan cát vàng mù mịt, sống những ngày tháng mà cha chàng từng trải qua.
Chàng từng bước leo lên bằng chiến công, cuối cùng còn thu phục được cả những vùng đất mà ngay đến cha chàng năm xưa cũng chưa từng thu phục nổi.
Người ta nói Tiêu Sách là chiến thần trời sinh, rằng chàng còn anh dũng, thiện chiến hơn cả Tĩnh Bắc Vương năm ấy.
Cũng có người nói chàng không biết sợ c/h/ế/t, ra trận chẳng khác nào đang liều mạng.
Thánh chỉ từ kinh thành nhiều lần được đưa tới tận biên quan.
Tiêu Sách dường như có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của lão hoàng đế, người vừa cần đến chàng, vừa kiêng dè chàng đến mức đêm đêm không ngủ yên.
Có lẽ lão hoàng đế cũng sẽ hối hận, hối hận vì năm xưa không nhổ cỏ tận gốc.
Tiêu Sách từng nhiều lần rơi vào tay quân địch, suýt nữa không thể sống sót trở về.
Có một lần, khi thanh trường kiếm của kẻ địch đã kề sát trước n/g/ự/c, chàng đột nhiên nhớ tới Thẩm Chiêu.
Thật ra chàng đã rất lâu không nghĩ đến nàng, chỉ có điều mỗi lần sinh mệnh dần cạn kiệt, bóng hình nàng lại hiện ra trước mắt.
Sau đó, Tiêu Sách sẽ giống như người sắp c/h/ế/t đuối vớ được cọng rơm cứu mạng, liều mạng giành lấy cơ hội sống sót.
Trong những giấc mộng, chàng thường nói với nàng rằng biên quan thật sự quá khổ cực, chàng đã quá mệt mỏi rồi.
Chàng muốn nàng đau lòng vì mình.
Thế nhưng khi tỉnh lại, ngoài mùi mồ hôi vì nhiều ngày chưa được tắm rửa, thứ duy nhất còn vương nơi đầu mũi chỉ là mùi m/á/u tanh nồng nặc, dù làm cách nào cũng chẳng thể xua đi.
Một người như chàng, làm sao còn xứng với nàng?
Về sau, Tiêu Sách cứu được một nữ t/ử tên Hạ Lan Phi.
Nàng rất thông minh, nhiều trận đ/á/n/h đều nhờ mưu kế do nàng nghĩ ra.
Hạ Lan Phi biết kế hoạch của Tiêu Sách, còn chủ động nói sẽ giúp chàng.