Liễu Hàm Yên bỏ trốn rồi.
Nàng vốn sống trong căn nhà Hạ Hoài Cẩn mua ở Giang Nam.
Biết Hạ Hoài Cẩn bị lưu đày, nàng liền cuốn hết số đồ đáng giá còn lại, định trở về nhà mẹ đẻ.
Liễu gia chê nàng làm mất mặt, không chịu nhận về.
Nàng bị chủ nợ chặn ở bến đò, tiền bạc trên người bị lục sạch, cuối cùng chỉ có thể tới phường thêu làm công.
Ta xuyên kim qua lớp vải, không tiếp lời.
Khi Liễu Hàm Yên chọn Hạ Hoài Cẩn, nàng đã biết hắn nhốt ta trong chùa, cũng biết hắn dùng màn giả c.h.ế.t để thoát hôn ước.
Nàng đi đến bước này, không đến lượt ta thương hại.
Ninh Trường Phong từ bên ngoài trở về, thấy ta ngồi ở đầu gió liền lập tức cau mày, khoác áo choàng lên vai ta.
“Bây giờ nàng không được hóng gió.”
“Trời đã nóng rồi.”
“Cũng không được.”
Ta nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, không nhịn được trêu: “Ninh thế t.ử quản rộng như vậy, sau này con sinh ra, có phải đến cả ăn mấy miếng điểm tâm cũng phải ghi sổ không?”
Hắn nghiêm túc nói: “Điểm tâm có thể ăn thêm hai miếng, sách thì bớt đọc một lát.”
“Nếu bệnh ngã như ta hồi nhỏ thì không tốt.”
Lòng ta chua xót, đưa tay kéo hắn ngồi xuống.
Hắn áp tai lên bụng dưới của ta, im lặng hồi lâu rồi bỗng ngẩng đầu: “Nó động rồi.”
“Mới ba tháng, làm sao động được.”
“Vậy là ta nghe nhầm.”
Hắn không hề đỏ mặt, lại áp mặt xuống.
Ta bị hắn chọc cười mãi không thôi.
Lá nho bị gió thổi xào xạc, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, rơi lên tóc hắn thành những mảnh vàng vụn.
Mấy ngày sau, trong cung ban thưởng xuống.
Hoàng đế gia phong cho Ninh Trường Phong một tước quận vương nhàn tản, lại ban thêm một trang viên suối nước nóng ở ngoại ô.
Ninh Trường Phong xem xong thánh chỉ, câu đầu tiên không phải tạ ơn mà hỏi ta: “Phía sau trang viên có một ngọn núi nhỏ, có thể xây cho nàng một ngôi chùa mới không?”
Ta đặt sổ sách xuống, ngẩng mắt nhìn hắn.
“Xây chùa làm gì?”
“Trước kia nàng ở chùa Từ Vân lâu như vậy, ta tưởng nàng thích thanh tĩnh.”
“Ta thích ở thoải mái, không phải thích thủ hiếu cho Hạ Hoài Cẩn.”
Ninh Trường Phong sững người rồi lập tức bật cười.
Hắn đi đến sau lưng ta, xoa đôi vai đang mỏi nhừ.
“Vậy ngọn núi ấy xây một biệt viện.”
“Trong viện trồng hải đường, nuôi thêm hai con mèo.”
“Khi nào nàng muốn thì tới ở vài ngày.”
“Nếu lười đi, cứ ở lại trong thành, ta bảo người dẫn nước suối nóng vào phủ.”
Ta tựa lưng vào ghế, nắm lấy tay hắn.
Ngoài cửa sổ, một cây lựu đang nở rộ, đỏ như mây nơi chân trời.
Năm ấy lúc bị đưa lên núi, ta từng nghĩ mình sẽ canh một tấm bài vị lạnh băng mà sống hết đời.
Bây giờ nghĩ lại, ta lại cảm thấy cái c.h.ế.t giả kia giống như đã đẩy mở cho ta một cánh cửa.
Ngoài cửa là núi xuân, là nhà mới, là phụ thân mẫu thân ta, là Đông Thanh chạy tới chạy lui chuẩn bị canh mơ chua, cũng là bàn tay Ninh Trường Phong mãi luôn nắm c.h.ặ.t.
Ta cúi đầu vuốt bụng dưới, nghe tiếng chuông gió trong trẻo vang dưới hành lang, trong lòng bình yên vô cùng.
Ta đặt tay lên bụng, nghe chuông gió lay dưới mái hiên.
Bài vị và quy củ của Hạ gia đều đã bị bỏ lại trong căn nhà cũ.
Trước mắt ta chỉ có sân viện mới tu sửa, những bộ y phục nhỏ vừa phơi khô và bàn tay Ninh Trường Phong đưa tới từ hành lang.
Trước khi vào đông, Ninh Trường Phong dẫn ta đến trang viên suối nước nóng ngoài thành.
Biệt viện vẫn đang sửa sang, dưới chân núi đã chuyển tới trồng hơn mười cây hải đường.
Quản sự cầm bản vẽ tới xin chỉ thị, hỏi thư phòng nên xây ở đông sương hay tây sương.
Ninh Trường Phong cúi đầu nhìn ta, rõ ràng vẫn nhớ câu “thư phòng cũng cho nàng” lúc trước.
Ta chỉ vào một khoảng đất trống gần mặt nước: “Xây thư phòng ở đó, cửa sổ mở rộng một chút.”
“Mùa xuân có thể ngắm hoa, mùa hè có thể nghe mưa.”
Hắn lập tức dặn quản sự làm theo, còn bổ sung rằng ngoài thư phòng phải dựng một hành lang tránh mưa, miễn cho ta đi hai bước đã ướt giày tất.
Đám phụ nhân làm việc trong trang thấy hắn chuyện gì cũng tự tay lo liệu, đều che khăn cười trộm.
Mặt ta hơi nóng, cố ý chuyển đề tài, bảo Đông Thanh đi xem đá xanh lát cạnh hồ suối nóng có ngay ngắn hay không.
Đông Thanh đáp một tiếng, lúc chạy ra suýt đ.â.m vào thị vệ mang thư tới.
Thư từ Bắc địa gửi về.
Trên đường lưu đày, Hạ Hoài Cẩn thử bỏ trốn, nhân đêm phóng hỏa đốt cỏ khô ở trạm dịch, định gây hỗn loạn.
Hắn không quen địa hình, ngược lại bị hướng gió ép tới phía sau chuồng ngựa.
Khi quan sai cứu được hắn ra, nửa người đã bị lửa thiêu cháy đen.
Hắn giữ được mạng, nhưng từ đó không thể đứng vững, cũng không còn nói được trọn câu.
Ninh Trường Phong đọc thư xong, thuận tay ném vào chậu than.
Ta nhìn ánh lửa nuốt chửng tờ giấy, trong lòng rất bình thản.
Hạ Hoài Cẩn luôn muốn dùng một mồi lửa mở đường cho chính mình, cuối cùng lại tự nhốt mình trong lửa, từ nay về sau cũng chẳng đi xa được nữa.
Ninh Trường Phong nhận ra ta thất thần, đi tới nhét lò sưởi tay vào lòng bàn tay ta.
Hắn không hỏi ta đang nghĩ gì, chỉ kéo áo choàng kín hơn trên vai ta.
Núi xa phủ một lớp tuyết mỏng, cành hải đường vẫn còn trơ trụi.
Nhưng ta biết, đợi xuân sang năm tới, chúng sẽ nở vô cùng náo nhiệt.
Ta bước lên những bậc đá vừa lát xong, Ninh Trường Phong vẫn luôn ở bên cạnh.
Đông Thanh và đám phụ nhân xách đèn đi phía sau, tiếng cười tan vào làn hơi ấm.
Bụng dưới đã nhô lên một đường cong nhè nhẹ.
Lòng bàn tay đặt qua lớp y phục, nơi ấy yên tĩnh, nhưng lại như cất giấu cả một mùa xuân đang dần thức giấc.
Ta ôm lò sưởi tay vào lòng, theo mọi người đi về phía biệt viện đang sáng đèn.
Hơi nóng dưới mái hiên ập tới, mang theo mùi gỗ mới và bánh hoa mai thơm ngọt.
HẾT.