Ta không ngoảnh lại, lười nhác nói:
“Tiểu nhị, mang thêm một bình Lê Hoa Bạch.”
Sau lưng tĩnh lạ thường.
Ta chậm rãi xoay người, chỉ thấy Giang Tẩm Mặc, quan bào ngọc đai, đứng ngay trước cửa.
“Không ở phủ chép kinh, lại có nhàn tình tiêu d.a.o ở đây?”
Ta vịn song cửa sổ giữ thăng bằng, trong men say mờ mịt lại bật cười.
“Giang… Giang Tẩm Mặc, sao ngài lại ở đây?”
Ta lắc đầu, tự mình uống nốt nửa chén rượu còn lại.
“Không… không đúng, hắn sẽ không tới nơi này.”
Lời chưa dứt, cổ tay đã bị nắm c.h.ặ.t.
“Nàng gọi ta là gì?”
Men rượu xông lên, ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Giang, Tẩm, Mặc.”
Từng chữ, từng hơi thở đều phảng phất hương ngọt của Lê Hoa Bạch.
“Sao vậy, hầu gia nghe không quen?”
Ánh mắt hắn bỗng tối lại, tay kia đột nhiên giữ c.h.ặ.t sau gáy ta.
Hơi thở nóng hổi gần kề, hương trúc hòa lẫn mùi rượu ập đến.
Ngay khi ta cho rằng hắn sẽ nổi giận, hắn lại đột ngột buông tay, ép ta ngồi trở lại ghế.
Nhìn bàn đồ ăn còn thừa lạnh ngắt, hắn nói:
“Dù là ra ngoài tiêu d.a.o, cũng phải sơ sài thế này sao? Tiểu nhị, mang hết yến tiệc ngon nhất của các ngươi lên đây.”
Đồ ăn, rượu được bày ra.
Ta cầm bình rót cho hắn, trong men say lộ ra vài phần ngạo nghễ.
“Hầu gia thật hào sảng! Nào, cạn chén!”
Rượu mạnh chảy xuống, nóng bỏng thiêu đốt cả ngũ tạng.
Đôi mắt Giang Tẩm Mặc cũng nhuộm sắc hồng say.
Hắn bất chợt mở miệng, giọng mang vài phần khàn đục:
“A Chiếu, ở hầu phủ… không vui sao?”
Ta gắp một miếng tôm tinh thể bỏ vào miệng.
“Vui chứ, có cơm ăn, có sách đọc, sao lại không vui?”
Hắn bất ngờ nghiêng người tới gần, hơi thở nồng rượu phả bên tai ta.
“Đã vui, sao chẳng bao giờ cười thật lòng?”
“Sao lại không cười?”
Ta cố ý nhếch khóe môi, phát ra tiếng cười khoa trương.
“Ha ha ha, hầu gia xem, ta không phải đang cười sao?”
Bàn tay ấm nóng bất chợt phủ lên mu bàn tay ta.
“Không phải nụ cười này, là nụ cười thật sự.”
Men rượu dâng tràn, uất ức như núi sóng ập tới.
“Thật sự?”
Ta bật cười lạnh, giật tay về.
“Tộc trưởng nuốt gia sản nhà ta, bảo là quy củ tông tộc, đó là thật sự? Ngài trong lòng có người khác, nhưng lại cưới ta vào cửa, đó là thật sự? Các người giả dối như vậy, cớ gì bắt ta thật lòng?”
Ta nâng chén rượu, đưa đến trước mặt hắn, chén chạm nhau vang một tiếng.
Ngửa đầu uống cạn, mặc rượu chảy dọc cổ xuống vạt áo.
Chúng ta cứ thế, chén tiếp chén, như hai đứa trẻ tranh hơn thua.
Đến khi hắn cũng say mắt mờ, ngón tay khẽ lướt qua chân mày ta.
“Nếu ta nói, giờ phút này ta là thật lòng thì sao? A Chiếu… A Chiếu, ta phải làm gì với nàng đây?”
“Vốn nghĩ đợi hai năm mãn kỳ, sẽ đoạn tuyệt, nhưng nàng có biết không… từ ngày đầu nàng bước vào Văn Lam Các, ta đã đứng trong bóng tối nhìn nàng suốt một ngày.”
“Ta chưa từng thấy nữ t.ử nào yêu đọc sách đến vậy. Nàng cúi đầu đọc chú giải, tim ta cũng run lên theo từng nét b.út.”
Ta quay đầu đi: “Hầu gia say rồi.”
“Có lẽ say, có lẽ… ta chưa từng tỉnh.”
Trong làn sương rượu, hơi thở hắn càng lúc càng gần.
“A Chiếu, nói cho ta biết, nàng muốn gì?”
Ta lắc lư chén rượu, cười khẽ.
“Muốn… thứ mà nữ t.ử thiên hạ đều khát khao.”
Hắn bật cười trầm thấp:
“Nữ t.ử, dẫu có thích đọc sách đến đâu, cuối cùng cũng vẫn vương vấn tình ái.”
Đột ngột, hắn nắm lấy tay ta đang cầm chén.
“Đi, chúng ta về nhà.”
11
Dưới ánh nến, trong mắt hắn tràn ra ham muốn gần như muốn thiêu cháy ta.
“Không, không về, ta muốn… đối t.ửu đương ca.”
Ta đứng dậy, loạng choạng bước đến án thư, nhúng b.út vào mực.
“Ta có một chén rượu thơm, gọi hoa núi, chim rừng, bầu bạn cùng ta ngâm khi say.”
“Hà tất tơ với trúc, non nước vốn đã có tiếng thanh.”
Viết xong, ta đưa b.út trong tay cho hắn.
“Giang huynh, đến lượt ngài rồi.”
Lời này khiến hắn bật cười, lúc đứng dậy hơi lảo đảo, ôm lấy b.út, một mạch viết xong.
Đọc đến câu cuối “Qua mắt đều là cảnh hoa trong gương, ngay trước thiên nhãn liền nhìn thấu.”, ta không kìm được mà vỗ tay khen.
“Hay quá.”
Ta rót cho hắn một chén, rồi lại cầm b.út viết một bài khác.
Cứ như vậy đối thơ hai lượt, ta và hắn đều đã say đến chẳng còn ra dáng.
Ta đứng trước án kỷ, đầu ngón tay khẽ vuốt qua những câu chữ mực còn chưa khô, giọng nói mang theo sự mềm mại chính ta cũng không hay biết.
“Giang Tẩm Mặc, không ngờ ngài còn có tài tình như vậy.”
Hắn tựa bên cửa sổ, khẽ cười, trong thần sắc có vài phần đắc ý.
“Nếu không lợi hại, làm sao khiến nàng ở phần chú giải đọc đi đọc lại mãi.”
“Chú giải đó là ngài viết?”
Ta tán thưởng: “Chỉ trích thẳng vào thời thế, thật cay độc.”
Ta cầm mép tờ tuyên chỉ, bất chợt có chút ngập ngừng.
“Mấy bài thơ này, có thể đóng dấu của ngài không? Đợi sau này ra khỏi hầu phủ, biết đâu có thể bán được giá tốt.”
Hắn ngửa đầu cười to, từ trong n.g.ự.c lấy ra con dấu tư khắc bằng ngọc xanh.
“Có gì mà không được?”
“Chỉ là…”
Hắn bỗng ghé sát, hơi thở phả qua vành tai ta.
“Đã là tín vật định tình, sao có thể để nàng rơi xuống mức đem đi bán chứ.”
Ta lập tức xấu hổ đỏ bừng cả mặt, vội vàng gấp thơ nhét vào tay áo.
“Ai… ai nói muốn cùng ngài định tình!”
Trên xe ngựa về phủ, bàn tay to rộng của hắn phủ lên mu bàn tay ta, khóa c.h.ặ.t không rời.
Hắn xuống xe trước, xoay người muốn đỡ ta, giọng khàn khàn thấp trầm.
“Tối nay đến phòng nàng nghỉ, được không?”
“Giang ca ca!”
Phùng Tuyết Lăng một tay cầm đèn đêm, tay kia xách váy, vội vã từ bậc đá chạy xuống.
Nàng ta thở dốc, lập tức khoác lấy cánh tay Giang Tẩm Mặc.
Nhưng khi nhìn thấy bàn tay chúng ta đang nắm nhau thì bỗng sững lại.
Giang Tẩm Mặc bất giác buông tay ta ra, ánh mắt qua lại giữa ta và Phùng Tuyết Lăng.
“Sao Tuyết Lăng còn chưa nghỉ?”
Ngữ khí hắn vẫn dịu dàng, nhưng đã thản nhiên kéo khoảng cách với ta.
Nước mắt Phùng Tuyết Lăng trào ra nhanh và dồn dập.
“Chàng không về, ta… ta không ngủ được, còn gặp ác mộng, mơ thấy chàng không cần ta nữa.”
Giang Tẩm Mặc bật cười khẽ, đưa tay gạt sợi tóc lòa xòa bên má nàng ta, cuối cùng nắm lấy tay nàng ta.
“Đừng sợ, đó đều là mộng.”
Hắn ngẩng mắt nhìn thoáng qua biểu cảm của ta, thấy ta ngẩn người đứng đó, trong mắt m.ô.n.g lung của hắn lóe qua một tia giễu cợt.
Rồi hắn nhận lấy ngọn đèn lưu ly trong tay Phùng Tuyết Lăng, dịu dàng soi sáng phía trước.
“Đi thôi, Giang ca ca đưa nàng về nhà.”
Bước lên bậc thềm, dường như hắn mới nhớ ra điều gì, chợt ngoảnh lại.
“A Chiếu, hôm nay cũng mệt rồi, nàng cũng nghỉ sớm đi.”
Ta gật đầu, lại khôi phục vẻ dịu dàng như trước.
“Hầu gia cứ tự nhiên.”
Tập thơ giấu trong n.g.ự.c, áp sát vào da thịt đã sớm bị nhiệt độ cơ thể làm ấm.
Giang Tẩm Mặc vĩnh viễn không biết, khi hắn thâm tình khẽ nói bốn chữ “tín vật định tình”, ta đã sớm tính toán kỹ cách toàn thân thoát ra.
Trong cuộn thơ đó, đã sớm kẹp sẵn lá thư hòa ly mà ta viết xong.
Cuộc hôn nhân này, ta và hắn đều ôm lòng riêng, đấu chính là ai diễn giỏi hơn ai.