Ta vui vẻ cài cây trâm lên tóc, sau đó chạy ra ngoài khoe khắp nơi, hoàn toàn không hay biết rằng kể từ ngày ấy, ánh mắt trưởng tỷ nhìn ta đã dần trở nên lạnh nhạt.
Nàng vẫn luôn cho rằng phụ thân thiên vị ta.
Nhưng sau khi sống lại một đời, ta mới nhìn rõ rằng trong mắt phụ thân, hai nữ nhi chúng ta thực ra chẳng khác nhau là bao.
Chúng ta đều chỉ là những món lễ vật có thể đem ra trao đổi, là quân cờ phục vụ lợi ích của Tô gia mà thôi.
Tin ta bị Tiêu Chỉ Yến từ chối hôn sự chẳng mấy chốc đã truyền khắp kinh thành.
Phụ thân nhìn ta, khẽ thở dài, tựa như đang tiếc nuối một món cống phẩm bỗng nhiên xuất hiện tì vết.
Cuối cùng, người vẫn quyết định để cả ta lẫn trưởng tỷ cùng tham gia Tuyển Phi Yến.
Tiêu Chỉ Yến dường như hoàn toàn không hay biết chuyện này.
Mỗi lần gặp ta ngoài phố, hắn vẫn đinh ninh rằng trưởng tỷ sẽ gả cho mình, thậm chí còn ung dung tự xưng là tỷ phu tương lai của ta.
Hắn đứng giữa phố, phong thái tuấn tú, khiến không ít tiểu nương t/ử đi ngang phải đỏ mặt nhìn trộm.
Thế nhưng, khi thấy ta đứng cạnh hắn, những ánh mắt ấy lập tức biến thành dò xét, kèm theo những lời xì xào bàn tán khe khẽ.
Tiêu Chỉ Yến cũng nhận ra điều đó, giữa mày thoáng nhíu lại.
Hắn nhìn ta, áy náy nói: “Xin lỗi, ta không ngờ chuyện từ chối hôn sự hôm ấy lại khiến nàng phải chịu nhiều lời dị nghị đến vậy.”
Ta bình thản lắc đầu: “Không sao. Tuy phong tục triều đại này tương đối cởi mở, nhưng nữ t/ử một khi bị người ta từ hôn, vẫn khó tránh khỏi những lời bàn tán.”
Ta không tin Tiêu Chỉ Yến thật sự không biết những lời từ chối ấy sẽ gây ra hậu quả gì cho ta. Chẳng qua, thanh danh của ta ở kinh thành vốn đã chẳng tốt đẹp, ta cũng không muốn tiếp tục so đo với hắn. Càng dây dưa, sau này càng khó dứt bỏ.
Thấy ta bình thản như vậy, Tiêu Chỉ Yến lại càng cảm thấy áy náy.
Hắn thở dài, nói: “Nếu chuyện này khiến nàng khó tìm được một mối hôn sự tốt, chẳng phải ta sẽ trở thành tội nhân thiên cổ sao? Tiêu gia chúng ta xưa nay không có lệ nạp thiếp, nhưng ta có thể phá lệ, để nàng và Vãn Tình cùng vào phủ.”
Ta nghe xong thì sững sờ, nhất thời không biết nên nói gì trước lời đề nghị hoang đường ấy.
Tiêu Chỉ Yến lại hiểu lầm sự im lặng của ta là cảm động, vội vàng giải thích thêm: “Nàng đừng hiểu lầm. Thê t/ử của ta chỉ có thể là Vãn Tình. Ta làm vậy chẳng qua là muốn bù đắp cho nàng.”
Ta lập tức lắc đầu, lạnh nhạt đáp: “Không cần Tiêu công t/ử nhọc lòng. Huống chi, hôn sự của trưởng tỷ còn chưa định, Tiêu công t/ử cũng đừng vội cho rằng mọi chuyện đã chắc chắn.”
Sắc mặt Tiêu Chỉ Yến lập tức sa sầm.
Hắn bất ngờ nắm lấy cổ tay ta, giọng nói lạnh lẽo, từng chữ thốt ra đều sắc bén như d/a/o: “Nàng nói vậy là có ý gì? Tô Minh Châu, ta nói lại lần nữa, từ đầu đến cuối, ta chưa từng có nửa phần tình ý với nàng. Nếu người làm thê t/ử của ta không phải Vãn Tình, đời này ta thà không cưới. Nàng đừng nghĩ đến chuyện chen chân vào giữa chúng ta rồi gả vào Tiêu gia!”
Quả nhiên, chỉ cần liên quan đến trưởng tỷ, người này lập tức mất sạch vẻ trầm ổn thường ngày.
Ta nhếch môi tự giễu.
Ta biết rõ, đối với Tiêu Chỉ Yến, ta cũng chẳng còn chút tình ý nào. Cho dù kiếp trước từng yêu hắn sâu đậm đến đâu, phần tình cảm ấy cũng nên c/h/ế/t từ lâu rồi.
Tiêu Chỉ Yến thoáng ngẩn người. Bàn tay đang siết c/h/ặ/t cổ tay ta cũng bất giác nới lỏng đôi chút.
Hắn khẽ nói: “Xin lỗi. Kiếp trước là ta có lỗi với nàng. Nhưng dù sao chúng ta cũng từng làm phu thê, từ nay về sau, nước sông không phạm nước giếng. Còn chuyện hôn sự của nàng, nếu có thể giúp được, ta nhất định sẽ giúp.”
Ta lạnh lùng đáp: “Không cần.”
Cổ tay bị hắn siết đến đau nhức. Ta cố sức rút tay về nhưng mãi không thoát được, giọng nói cũng vì thế mà lạnh đi vài phần.
“Ta gả cho ai cũng tốt hơn gả cho ngươi. Buông tay!”
Tiêu Chỉ Yến nhìn ta, giọng điệu mang theo sự châm chọc: “Với thanh danh hiện giờ của nàng, nàng còn định gả cho ai?”
Ta còn chưa kịp đáp, phía sau đã vang lên một giọng nữ dịu dàng:
“A Yến.”
Là trưởng tỷ. Không biết nàng đã đứng đó từ bao giờ.
Hai mắt Tiêu Chỉ Yến lập tức sáng lên. Hắn buông cổ tay ta ra, sau đó dùng sức đẩy ta sang một bên để bước về phía nàng.
Ta không kịp đề phòng, liên tiếp lùi lại mấy bước, suýt nữa ngã vào sạp hàng ven đường.
Đúng lúc ấy, một bàn tay từ bên cạnh đưa ra, đỡ lấy lưng ta, giúp ta đứng vững.
Tiêu Chỉ Yến đã đi đến bên trưởng tỷ, nhận lấy món đồ nàng đang cầm rồi ân cần hỏi han. Từ đầu đến cuối, hắn chẳng buồn liếc nhìn ta lấy một lần.
Trưởng tỷ lại nhìn thấy ta. Khóe môi nàng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười đầy vẻ khiêu khích.
Ta quay đầu nhìn người vừa đỡ mình. Đó là một công t/ử đeo nửa chiếc mặt nạ.
Hắn khoanh tay, nhìn theo hướng mắt ta rồi hỏi: “Đó là ý trung nhân của cô nương sao?”
Ta thu hồi ánh mắt, bình thản đáp: “Không phải. Chỉ là một người xa lạ thôi.”
Đến ngày Tuyển Phi Yến, trưởng tỷ còn đặc biệt sang phòng ta, trông chừng ta trang điểm và thay y phục.
Nàng nhìn ta từ đầu đến chân, nghiêm giọng dặn dò: “Muội không được ăn vận lấn át ta.”
Ta thuận miệng đáp: “Được.”
Thực ra, từ trước đến nay, người khiến ánh mắt mọi người dừng lại vẫn luôn là trưởng tỷ.
Sau khi ta cập kê, mỗi lần hai tỷ muội cùng ra ngoài dự yến, trưởng tỷ đều không cho ta mặc y phục quá đẹp, càng không cho phép ta trang điểm cầu kỳ. Trong lời kể của nàng với người ngoài, ta lúc nào cũng là cô muội muội bướng bỉnh, khó quản giáo.
Dần dà, chẳng còn ai buồn nhìn ta thêm một lần.
Bởi vậy, khi Tiêu Chỉ Yến chủ động cầu thân, ta mới ngỡ rằng cuối cùng cũng có một người thật lòng nhìn thấy những điểm tốt của mình.
Đến tận bây giờ, ta mới hiểu tất cả chẳng qua chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.