Trong lòng ta bỗng dâng lên chút bực bội. Ta bèn ngẩng đầu, định lén trừng hắn một cái.
Nào ngờ vừa ngước mắt lên, ta đã bị hắn bắt gặp ngay tại trận.
Thái t/ử chẳng những không tức giận, trái lại còn có vẻ rất vui. Hắn cầm đôi ngọc bội trên bàn, đưa lại cho ta rồi nói:
“Nếu đã không đổi ý, vậy thì đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Cứ chuẩn bị hôn sự cho chu đáo đi.”
Sau đó, hắn cố tình kéo dài giọng, tỏ vẻ thần bí:
“Còn lý do vì sao cô chọn nàng ư? Đợi đến ngày đại hôn, cô sẽ nói cho nàng biết. Trước đó, nàng cứ tự mình đoán đi.”
Ta không thể có được đáp án mình mong muốn, nhưng kỳ lạ thay, nỗi bất an trong lòng lại vơi đi quá nửa.
Ngày lành được Nội Vụ Phủ chọn vào hai tháng sau.
Kể từ đó, trên dưới Tô phủ đều bận rộn chưa từng thấy. Chỉ có ta ngày ngày ngồi trong phòng, đau đầu vì những bức thư thái t/ử gửi tới.
Ta thật sự không hiểu hắn có thể nhàn rỗi đến mức nào. Gần như ngày nào, hắn cũng sai người đưa đến ba trang giấy kín chữ.
Phần lớn nội dung chỉ là những chuyện vụn vặt trên án thư. Khi thì hắn kể hôm nay đã xử lý những công vụ gì, khi lại than phiền một vị đại thần quá mức cổ hủ, cứ bám riết lấy hắn tranh luận mãi không thôi.
Điều đáng nói nhất là hắn còn yêu cầu ta hồi âm đủ ba trang giấy.
Không chỉ vậy, hắn còn nhất quyết bắt ta phải gọi hắn là “Chiêu Lang” trong thư.
Ta ngồi trước án thư suốt cả buổi chiều, vắt óc suy nghĩ mà vẫn chẳng viết nổi ba trang. Cuối cùng, trên tờ giấy trắng tinh chỉ có một dòng chữ ngắn ngủi:
“Bình an, điện hạ chớ nhớ mong.”
Sang ngày hôm sau, thái t/ử lập tức dùng hết nửa trang thư để chất vấn vì sao ta vẫn gọi hắn là điện hạ.
Ta đọc xong, coi như chưa từng nhìn thấy.
Một tuần trước ngày đại hôn, trưởng tỷ cuối cùng cũng chịu bước ra khỏi phòng.
Sắc mặt nàng vẫn u buồn, nhưng tinh thần đã khá hơn trước đôi chút. Trên người nàng vẫn là bộ y phục châu quang bảo khí như thường ngày.
Nàng ngẩng cao đầu, đi một vòng quanh kho hồi môn của ta rồi mới bước vào phòng.
Vừa qua cửa, ánh mắt nàng đã dừng lại trên chồng thư thái t/ử gửi đến, đặt ngay ngắn trên án thư.
Trưởng tỷ nhìn chúng thật lâu. Cuối cùng, nàng khẽ cười một tiếng, giọng nói chẳng rõ là vui hay buồn:
“Xem ra thái t/ử rất thích muội.”
Ta không biết nên đáp thế nào, chỉ đành ậm ừ cho qua.
Nàng cũng không hỏi thêm, xoay người định rời đi.
Ngay khi trưởng tỷ sắp bước qua ngưỡng cửa, ta bỗng lên tiếng gọi nàng.
Nàng dừng bước, nhưng không quay đầu, cũng chẳng nói lời nào. Nửa thân người nàng chìm trong ánh nắng ngoài hiên.
Ta hé môi mấy lần, cuối cùng chỉ nói được hai chữ:
“Bảo trọng.”
Trưởng tỷ vẫn không đáp. Nàng chỉ bước nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã rời khỏi sân.
Nhưng ta biết, nàng đã nghe thấy.
Ngày hôm sau, hạ nhân đến bẩm báo rằng Tiêu Chỉ Yến mang ba đài lễ vật đến Tô phủ, nói muốn thêm trang cho ta.
Hắn còn gửi kèm một phong thư viết tay. Nét chữ vẫn thanh nhã, tuấn tú như thuở ta còn quen thuộc với hắn.
Trong thư chỉ có một câu:
“Sau này nếu gặp khó khăn gì, cứ đến tìm ta.”
Đọc xong, lòng ta bình lặng đến mức chẳng gợn lên dù chỉ một chút sóng.
Tiêu Chỉ Yến, cùng tất cả những chuyện liên quan đến hắn, đã không còn bất kỳ ý nghĩa nào đối với ta nữa.
Ta thậm chí chẳng buồn xem danh sách lễ vật mà người hầu dâng lên, chỉ phất tay bảo họ giữ nguyên mọi thứ rồi khiêng trả về Tiêu gia.
Nghĩ ngợi một lát, ta lại gọi người hầu đang định lui ra quay trở lại.
“Khoan đã. Mang thứ này giao cho hắn.”
Ta cũng viết một phong thư hồi đáp.
Trên giấy chỉ có một câu:
“Từ nay mây núi đôi đường cách biệt, chẳng gửi nửa lời hỏi thăm Tiêu lang.”
Tiêu Chỉ Yến, ngươi đi con đường của ngươi, ta bước lối của ta. Từ nay sông mây cách trở, giữa chúng ta coi như đã thanh toán sạch sẽ.
Hôn lễ hoàng gia vô cùng long trọng, lễ nghi lại rườm rà đến mức khiến người ta kiệt sức.
Đến khi thái t/ử bước vào phòng tân hôn, ta đã mệt đến mức nằm nghiêng trên giường, thiếp đi lúc nào chẳng hay.
Nghe thấy tiếng động, ta cố gắng mở đôi mắt nặng trĩu. Trong đầu vẫn chỉ còn nhớ đến một chuyện đã khiến mình băn khoăn suốt hai tháng qua.
Ta mơ màng cất tiếng hỏi:
“Vậy hôm tuyển phi ấy, vì sao điện hạ lại chọn ta?”
Thái t/ử bật cười, đưa tay véo nhẹ má ta.
“Đã đến hôm nay rồi, sao nàng vẫn còn gọi ta là điện hạ?”
Hắn hạ thấp giọng, cố ý hỏi thật chậm:
“Nàng nên gọi ta là gì?”
Động tác véo má ấy mang đến cho ta cảm giác vô cùng quen thuộc. Nhưng ta buồn ngủ đến mức đầu óc mơ màng, hoàn toàn không nhớ ra vì sao mình lại có cảm giác ấy.
Ta chỉ cố chấp bám lấy câu hỏi đã canh cánh trong lòng suốt bấy lâu:
“Vì sao điện hạ lại chọn ta?”
Hắn lại véo má ta thêm một cái.
“Minh Châu, nàng thật sự chẳng nhớ gì sao?”
“Năm nàng tám tuổi, nàng từng theo trưởng tỷ vào cung dự yến.”
Nghe hắn nhắc đến, trong ký ức mơ hồ của ta quả nhiên hiện lên một đoạn chuyện cũ.
Khi ấy, thái t/ử vẫn chưa trầm ổn như bây giờ. Nói chính xác hơn, từ nhỏ hắn đã chẳng phải người đứng đắn gì.
Hôm đó, ta lang thang trong ngự hoa viên, tình cờ bắt gặp hắn đang trèo lên cây bẻ hoa đào.
Ta kinh ngạc kêu lên một tiếng. Hắn bị giật mình, nhất thời trượt chân ngã xuống.
Thái t/ử tức tối đi tới, véo má ta, bắt ta phải đền cho hắn một cành hoa đào. Nhưng ta nhất quyết không chịu nhận lỗi.
“Điện hạ học nghệ chưa tinh, tự mình ngã xuống, sao còn trách người khác?”
Hắn tức đến trợn mắt, nhưng rất nhanh đã nghĩ ra một chủ ý khác.
“Nàng có muốn hoa đào không? Ta bẻ một cành xuống, làm trâm cài cho nàng, thế nào?”
Khi ấy ta vẫn còn nhỏ, nghe nói có hoa đẹp liền thành thật gật đầu.
“Muốn!”
Thái t/ử đảo mắt, khóe môi cong lên, trông chẳng khác nào một con hồ ly nhỏ.
“Vậy nàng phải gọi ta một tiếng ca ca, được không?”
Ta lập tức từ chối, thậm chí chẳng đợi hắn nói hết câu.
Hắn tức giận, lại đưa tay véo má ta.
Lần này, hắn dùng sức hơi mạnh, khiến trên má ta lập tức hằn lên một vệt đỏ.
Ta vừa liếc thấy bằng khóe mắt đã òa lên khóc.
Nghĩ đến đây, thái t/ử lại véo nhẹ má ta thêm lần nữa.
“Cho nên ta cũng chẳng trông mong nàng còn nhớ được bao nhiêu. Dù sao từ nhỏ nàng đã rất giỏi chọc ta tức giận.”
Ta chớp mắt, cuối cùng cũng hiểu hắn muốn nhắc đến chuyện gì.
“Vậy điện hạ chỉ vì từng gặp ta khi còn nhỏ nên mới chọn ta sao?”
“Cũng không hẳn.”
Hắn khẽ cười, một tay nâng mặt ta lên rồi hơi cúi người lại gần.
Trong đôi mắt đào hoa ấy phản chiếu ánh nến long phụng sáng rực, ấm áp mà dịu dàng.
“Đêm còn dài. Sau này chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian để từ từ nói chuyện.”
Hắn ngừng lại một thoáng, ý cười nơi khóe môi càng sâu hơn.
“Nhưng trước hết, nàng phải gọi ta một tiếng Chiêu ca.”
- Hoàn -