Khoảnh khắc sau, cánh tay bị hắn siết c.h.ặ.t.
Đôi mắt trước nay luôn lạnh tĩnh tự giữ của hắn, giờ phút này rốt cuộc lộ ra mấy phần mất khống chế.
"Lần này phá án lập công, bệ hạ nhất định sẽ cho ta một ân điển."
"Ta chỉ cần xin bệ hạ một đạo thánh chỉ ban hôn."
Ta chỉ cảm thấy bên tai ong ong vang lên.
Tựa như mọi thứ trước mắt đều đang vặn vẹo, giãy giụa, thét gào.
Ta nhìn đôi môi Bùi Nghiễn Từ khép mở.
Hắn thốt ra từng câu từng câu hoang đường.
Khoảnh khắc sau. Ta giơ bàn tay còn lại lên, hung hăng tát qua.
Chát.
Mặt Bùi Nghiễn Từ bị đ.á.n.h lệch sang một bên.
Trong phòng đột ngột c.h.ế.t lặng.
Cuối cùng. Cuối cùng cũng không nghe thấy những lời đáng sợ kia nữa.
Ta dùng hết sức lực, rút cánh tay mình khỏi tay hắn, lùi về sau hai bước.
"Bùi Nghiễn Từ, ta đã gả cho người khác rồi."
10
Câu này rơi xuống.
Thần sắc Bùi Nghiễn Từ bỗng cứng lại.
Một lọn tóc rơi xuống bên thái dương, che khuất nửa bên mày mắt hắn.
Thần sắc u tối khó phân.
"Không thể nào."
"Nàng vì trốn ta, ngay cả lời như vậy cũng bịa ra được."
Bùi Nghiễn Từ chậm rãi giơ tay, lau khóe môi.
"Phu quân là ai?"
Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, không né tránh.
"Thẩm Thanh Yến."
Lời vừa dứt. Vầng trán vốn nhíu c.h.ặ.t của hắn, vậy mà từng chút từng chút giãn ra.
Như thể nghe thấy một trò cười hoang đường đến cực điểm.
Hắn lại niệm một lần cái tên này.
Âm cuối mang theo khinh mạn.
"Chiếu Vi, nàng dù muốn qua loa với ta, cũng nên tìm một người ra dáng hơn chút."
"Thẩm Thanh Yến kia ngay cả tiền lộ phí đi thi hương cũng phải dựa vào người khác giúp đỡ."
"Một kẻ hàn môn nhỏ bé thấp kém như vậy, sao nàng chịu gả?"
11
Nếu là trước kia, ta đương nhiên không chịu.
Khi ấy ta ỷ vào mình xuất thân Hầu phủ, lại có dung mạo nổi bật.
Tâm khí cao vô cùng. Một lòng muốn gả lên cao.
Khi bàn hôn sự, không phải cao môn vọng tộc thì không để vào mắt.
Ta cũng như nguyện bám lên được cây đại thụ Ninh Vương phủ.
Nhưng thân thế một sớm bị vạch trần.
Ninh Vương phủ liền trong đêm từ hôn.
Những công t.ử thế gia trước kia thường xuyên tỏ ý với ta, cũng bỗng nhiên im hơi lặng tiếng.
Các tỷ tỷ thấy hôn sự của ta gian nan, trong lòng không nỡ.
Bọn họ khắp nơi muốn thay ta tìm một cơ hội khác.
Có lần đại tỷ tỷ dẫn ta đến một buổi thi hội mùa xuân.
Thiệp đã đưa từ trước.
Nhưng đến trước cửa, tỳ nữ của chủ nhà lại ngăn ta lại.
"Bùi đại cô nương đương nhiên có thể vào tiệc."
"Chỉ là vị này, nay còn được tính là tiểu thư nhà nào?"
Xung quanh tức khắc vang lên một trận xì xào bàn tán.
Ta đứng đó. Mặt nóng rát dữ dội. Đại tỷ tỷ giận đến xoay người muốn dẫn ta đi.
Lại bỗng có người từ trong tiệc đứng dậy, thay ta biện bác.
"Thi hội luận tài, từ khi nào đổi thành luận môn đệ rồi?"
"Nếu không phải cao môn thì không được vào tiệc, vậy hôm nay những hàn môn học t.ử ngồi đầy nơi này cũng nên bị mời ra ngoài hết."
Đó là lần đầu tiên ta gặp Thẩm Thanh Yến.
Chàng mặc một thân áo xanh cũ, giặt đến có chút bạc màu.
Nhưng sống lưng thẳng tắp, mày mắt thanh chính.
Tuy không phải dáng vẻ thanh quý tuấn mỹ của công t.ử thế gia như Bùi Nghiễn Từ.
Nhưng lại như trúc xanh giữa núi. Sạch sẽ đoan phương.
Khiến người ta nhìn mà an lòng.
Về sau ta mới biết. Chàng tuy nhà nghèo, nhưng sớm đã vì văn danh mà nổi tiếng trong kinh.
Buổi thi hội ngày ấy, chính là công t.ử chủ nhà đích thân đưa thiệp, mời chàng đến làm thượng khách.
Công t.ử chủ nhà đích thân ra nghênh đón.
"Thẩm huynh nói phải, hôm nay đã là thi hội, tự nhiên không nên luận người bằng môn đệ."
Tỳ nữ kia lúc này mới cúi đầu lui xuống.
Sau khi hồi phủ. Ta liền đi gặp đích mẫu.
Bà đang thay ta lật xem mấy tấm canh thiếp người ta đưa tới.
Có lẽ đều không vừa ý, bà đang nhíu c.h.ặ.t mày than thở.
Thấy ta đi vào, bà vội vàng thu những tấm thiệp kia lại.
Ta quỳ xuống nói: "Mẫu thân, con muốn gả cho Thẩm Thanh Yến."
Đích mẫu ngẩn ra.
"Thẩm Thanh Yến kia ta cũng từng nghe qua, nhân phẩm văn chương tất nhiên là tốt."
"Chỉ là Thẩm gia thật sự quá thanh bần."
"Con từ nhỏ lớn lên trong Hầu phủ, nào từng chịu khổ như vậy?"
Ta cúi đầu cười cười.
"Vậy thì đã sao?"
"Trước kia những cao môn t.ử đệ kia, thấy con gặp nạn, chỉ biết lạnh mắt đứng nhìn."
"Chỉ riêng chàng, một kẻ hàn môn nhỏ bé thấp kém, lại chịu thay con nói một câu công đạo."
"Huống hồ."
"Nay con đã không còn là quý nữ Hầu phủ, lại còn tư cách gì kén chọn môn đệ?"
12
Ta sa sầm mặt, phản bác Bùi Nghiễn Từ.
"Thẩm gia quả thật là hàn môn."
"Nhưng so với những cao môn quý t.ử kia, chàng càng có một tấm lòng ngay thẳng, chưa từng xem nhẹ ta."
Ta dừng một chút.
"Chàng sẽ không nói ta yêu mị khinh bạc, hành sự không đoan chính."
"Chàng sẽ không chê ta bại hoại thanh danh."
"Càng sẽ không vì ta tặng một chiếc túi thơm, liền quở trách ta không biết lễ nghĩa, không biết tự trọng."
"Bùi Nghiễn Từ, thứ ngươi cho ta, trước nay chỉ có nhục nhã và khó xử."
"Nay lại đến nói ngươi ái mộ ta, ngươi không thấy có chút buồn cười sao?"
Sắc môi Bùi Nghiễn Từ từng chút từng chút trắng bệch.
Đáy mắt như có ánh sáng bỗng vỡ tan.
"Nàng thật sự đã gả cho hắn?"
Ta nói: "Phải."
"Chàng đối với ta cực tốt."
Mấy chữ này rơi xuống.
Bùi Nghiễn Từ như cuối cùng cũng nghe hiểu.
Hắn cụp mắt, bỗng cười một tiếng rất khẽ.
"Vậy ta thì sao?"
"Những năm này của ta, lại tính là gì?"