Khi chàng xử lý công vụ ở Cần Chính điện, ta cuộn người ngủ dưới bàn của chàng.
Ngay cả ban đêm ta thức dậy đi vệ sinh, chàng cũng phải đứng chờ sau bình phong.
Khi ấy, ta vừa giận vừa xấu hổ, bảo chàng ra ngoài.
Chàng lại cười khẽ: “A Hành, nàng còn ngại với ta sao? Ngay cả đai nguyệt sự của nàng cũng là ta may cho. Khi ấy nàng tưởng mình sắp c.h.ế.t, còn viết cho ta một phong di thư.”
Nhắc đến phong di thư ấy, giọng thái t.ử liền mềm đi.
Chàng đọc từng chữ như đã thuộc lòng từ lâu: “A Hành của ta từng viết thế này…”
“Lý Huyền, ta từng nghĩ, nếu có một ngày bay khỏi biệt viện Tây Sơn, ta sẽ đi xem núi sông trời đất. Ta sẽ kết giao nhiều bằng hữu cùng chí hướng, nếm hết mỹ thực khắp bốn phương. Nhưng đến lúc tưởng mình sắp c.h.ế.t, ta mới hiểu những điều ấy đều không quan trọng bằng việc được ở bên chàng. Tuy cô tịch, nhưng an ổn. Trước đó, mưu sĩ khuyên chàng cưới vợ. Chàng hỏi hắn, thê t.ử là gì? Hắn nói, là người cùng ăn cùng ở, cùng nếm ngọt bùi cay đắng, nâng đỡ và nhớ thương lẫn nhau. Còn ta hỏi chàng…”
Thái t.ử nhớ từng câu từng chữ trong đó.
Ta biết phía sau là gì, vội vàng chạy đến ngăn chàng đọc tiếp.
Thái t.ử ôm lấy ta, nhìn thẳng vào mắt ta, vẫn cố tình nói tiếp: “Lúc ấy, ta nhìn nàng. Nàng cũng ngẩng đầu nhìn ta. Đợi thư phòng yên tĩnh lại, A Hành nghiêng đầu suy nghĩ rồi hỏi ta.”
Khi ấy, ta thật sự tò mò, cũng thật sự không hiểu.
Ta hỏi chàng: “Lý Huyền, nếu thê t.ử là như vậy, ta chẳng phải đã là thê t.ử của chàng rồi sao? Chàng còn cưới vợ làm gì?”
Thật ra chuyện đó mới xảy ra vào mùa hè năm ngoái.
Nhưng bây giờ nhớ lại, lại có cảm giác đã cách rất xa.
Ba tháng xa Lý Huyền, ta theo hoàng hậu đọc sách, tĩnh tâm, cũng dần hiểu thêm nhiều điều.
Ta nhận ra, tình cảm giữa ta và Lý Huyền khi ấy chưa hẳn là tình yêu phu thê.
Ngày đó, sau khi ta hỏi xong, thái t.ử mím môi thật lâu.
Chàng không trả lời.
Ánh mắt chàng nhìn ta giống như mây đen dồn tụ trong một ngày giông bão.
Sâu thẳm, mênh mang, như muốn nuốt lấy mọi thứ.
Trong ánh mắt ấy có sự mất khống chế, cũng có nỗi bi thương sâu đến không thấy đáy.
Sau một lúc, chàng nắm tay ta, khàn giọng nói: “A Hành, không phải như nàng nghĩ. Giữa phu thê còn có thân mật da thịt. Nàng và ta chỉ là…”
Ta kiễng chân hôn nhẹ lên môi chàng, cười híp mắt: “Vậy thì bây giờ chúng ta là phu thê rồi.”
Thái t.ử ôm ta rất c.h.ặ.t.
Nước mắt chàng rơi xuống, thấm ướt cổ ta.
Từ sau hôm ấy, chàng càng trông chừng ta nghiêm hơn.
Trước kia, ta còn có thể cùng Cát Tường nói cười, đùa nghịch như bạn bè thân thiết.
Nhưng có một ngày, thái t.ử nhìn thấy Cát Tường ôm ta.
Sắc mặt chàng lập tức tối xuống.
Ta lớn lên bên cạnh chàng, quen thuộc từng thay đổi rất nhỏ trong cảm xúc của chàng.
Ta biết trong khoảnh khắc đó, chàng đã sinh sát ý.
Cát Tường sợ đến quỳ phịch xuống đất, toàn thân run rẩy.
Từ đó về sau, Cát Tường không còn dám đùa giỡn với ta như trước.
Rất nhiều người trong Đông Cung cũng dần thu lại nụ cười trước mặt ta.
Ta ngồi nhìn đàn kiến bò thành hàng dưới đất, trong lòng trống rỗng như có một khoảng trời rất xa.
Mãi đến khi thái t.ử buộc phải đến Giang Nam xử lý công vụ, chàng mới giao ta cho hoàng hậu nương nương chăm sóc.
Đó là lần đầu tiên ta xa chàng lâu đến vậy.
Hoàng hậu nương nương là người nhân từ, dịu dàng.
Bà lặng lẽ nghe hết nỗi băn khoăn của ta.
Ta nói: “Nương nương, con muốn ở bên Lý Huyền, nhưng con không muốn cả đời mình chỉ còn lại một mình chàng ấy.”
Hoàng hậu vuốt tóc ta, ánh mắt tràn đầy thương tiếc.
Bà dùng thủ ngữ nói với ta: “A Hành, con hãy đi nhìn trời đất bên ngoài. Hãy đi gặp thêm người, kết thêm bạn mới. Từ năm mười tuổi, con đã ở bên thái t.ử ngày đêm không rời. Có lẽ con còn chưa phân biệt rõ đâu là thân tình, đâu là yêu thương. Đợi con nhìn đủ, nghĩ thông rồi, hãy chọn con đường của mình. Phía thái t.ử đã có ta.”
Ba tháng chàng rời kinh, Cát Tường luôn theo sát ta không rời.
Có một hôm, ta nhìn ra cửa cung, nhỏ giọng hỏi nàng: “Cát Tường, nếu ta muốn xuất cung, cũng sẽ có người lập tức báo cho thái t.ử đúng không?”
Cát Tường đáp: “Nếu cô nương thấy buồn, nô tỳ có thể theo cô nương ra ngoài đi dạo.”
Ta lắc đầu: “Không cần. Chàng đang ở Giang Nam xa như vậy. Nếu biết ta ra khỏi cung, e rằng sẽ lo lắng đến mất ngủ, lại làm lỡ chính sự của chàng.”
Cát Tường nghe xong, ánh mắt buồn bã nhìn ta.
Nay nhờ có phụ mẫu làm cớ, cuối cùng ta cũng có thể rời Đông Cung, đi nhìn bên ngoài một chút.
Lý Huyền, chàng hãy đợi ta trở về.
Đợi ta nghĩ rõ chuyện của ta, cũng nghĩ rõ chuyện giữa chúng ta.
Nhưng ta không biết, lá thư ấy bị một tiểu thái giám vô ý làm đổ trà lên.
Hắn sợ bị thái t.ử trách phạt, vội vàng cắt bỏ phần giấy bị nhòe phía sau.
Thế nên khi Lý Huyền nhận được thư, trước mắt chàng chỉ còn lại một câu.
“Lý Huyền, chúng ta tách ra.”
Ta theo phụ thân và mẫu thân trở về Thừa Ân hầu phủ.
So với năm xưa, hầu phủ bây giờ càng thêm tiêu điều.
Dù nhìn qua vẫn thấy họ đã bỏ bạc ra sửa sang mặt tiền, nhưng cỏ cây thưa thớt trong vườn hoa đã đủ nói rõ trong nhà sớm chẳng còn sung túc.
Giang Tuyết Dao bước ra nhìn ta.
Mười năm không gặp, tỷ tỷ của ta càng thêm xinh đẹp.
Từ nhỏ nàng đã lanh lợi động lòng người, nay lớn lên lại càng có vẻ sáng rỡ như hoa xuân.