Ngay chiều hôm đó, tài khoản của Lâm Xưng Tâm nhận được một khoản chuyển khoản có tám chữ số.
Mắt cô sáng rực lên, không một chút do dự, cô lập tức gọi đi một cuộc điện thoại.
"Bác sĩ Tưởng, nếu có nguồn thận phù hợp, xin hãy sớm sắp xếp phẫu thuật cho em gái tôi!"
Cô mím môi, dường như muốn nuốt ngược thứ gì đó vào trong, lại như muốn thốt ra điều gì đó, giọng cô run rẩy khàn đặc: "Tôi có tiền rồi."
Vẻn vẹn bốn chữ ấy khiến người phụ nữ trung niên ở đầu dây bên kia không khỏi xót xa.
Năm đó, bà tận mắt chứng kiến mẹ của Lâm Xưng Tâm được phủ tấm vải trắng, còn Lâm Xưng Tâm đứng ở hành lang bệnh viện, lòng bế một đứa nhỏ, tay đẩy một chiếc xe nôi, gương mặt non nớt mang theo vẻ bàng hoàng khi tai họa ập đến.
Cô ấy còn quá trẻ, bờ vai gầy guộc ấy vẫn còn là một đứa trẻ cần được che chở.
Nhưng cô ấy đã nhanh ch.óng lấy lại tinh thần, đưa tay lau đi giọt nước mắt chưa kịp rơi, dẫn hai đứa em nhỏ vào nhìn mẹ lần cuối.
Chỉ không ngờ ba ngày sau, cảnh tượng tương tự lại diễn ra, lần này là đưa tiễn cha cô.
Sự trưởng thành của một người đến nhanh ch.óng và bất ngờ như vậy, cuộc đời không để lại bất kỳ thời gian đệm nào, và nghịch cảnh cũng chẳng cho ai cơ hội để phòng bị.
Chưa đầy hai năm sau, đứa em gái nhỏ cũng mắc bệnh.
Lần này đích thân bác sĩ Tưởng đã tiếp nhận cô gái này.
Cô gái non nớt và rạng rỡ năm nào chỉ trong thời gian ngắn đã phủ một lớp bụi trần, duy chỉ có đôi mắt là vẫn sáng như xưa.
"Bác sĩ, cháu sẽ tìm cách kiếm tiền, xin hãy nhất định chữa khỏi cho em gái cháu!"
Hình ảnh cô gái trong hai năm qua lướt nhanh qua tâm trí, bác sĩ Tưởng thở dài một tiếng, nhẹ nhàng lên tiếng:
"Được."
Gác máy, Lâm Xưng Tâm ngước nhìn ráng chiều trên bầu trời, niềm vui sướng trào dâng từ đáy lòng khiến đôi mắt cô sáng rực lạ thường.
Khoảnh khắc này, cô cảm thấy dù có làm gì cũng đều xứng đáng, nhà họ Trần cũng được, đại thiếu gia nhà họ Trần cũng được, tất cả đều không thể phủ bóng tối lên trái tim cô.
Lâm Xưng Tâm thở ra một hơi dài, quay người lại, bỗng chốc bắt gặp một đôi mắt không biết đã dõi theo mình từ bao lâu.
Cô khẽ nhíu mày, nhưng nhanh ch.óng giãn ra, mở lời: "Trình Liêu, có chuyện gì không?"
Nam sinh tên Trình Liêu nhìn chằm chằm Lâm Xưng Tâm, hỏi: "Sao cậu có thể bước lên chiếc xe đắt tiền như thế giữa thanh thiên bạch nhật? Cậu có biết người ta bàn tán gì sau lưng cậu không?"
Lời chất vấn đường đột khiến Lâm Xưng Tâm cảm thấy thật nực cười.
Trình Liêu là bạn học cấp ba của Lâm Xưng Tâm, thậm chí là cùng lớp. Gia thế bình thường, ngoại hình bình thường, chỉ mỗi khi công bố điểm số thì mọi người mới để mắt đến cái tên Trình Liêu một chút, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
So với một Lâm Xưng Tâm hào quang rạng rỡ, đây là một người mờ nhạt về mọi mặt.
Thế nhưng đối phương lại thường xuyên xuất hiện trước mặt Lâm Xưng Tâm kể từ sau khi gia đình cô xảy ra chuyện.
Ngày tốt nghiệp cấp ba, anh ta đứng trước mặt cô nói một tràng những lời mập mờ, nghe mà cô phát bực.
Cô đã thẳng thắn hỏi liệu mình có chỗ nào gây hiểu lầm không, nhưng anh ta cứ tự nói tự nghe, tuyên bố sẽ giúp đỡ cô, trở thành chỗ dựa của cô, sẽ luôn ở bên cạnh cô!
Đối với thái độ ngày càng quá khích của Trình Liêu, Lâm Xưng Tâm trực tiếp cắt ngang: "Không cần đâu, cậu không giúp được tôi đâu."
Từ đó về sau, hai người không còn qua lại gì nữa, không ngờ anh ta lại học cùng trường đại học, thậm chí cùng chuyên ngành với cô.
Tuy nhiên Lâm Xưng Tâm rất bận, hai người không mấy khi chạm mặt, lời nói cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Lâm Xưng Tâm nhìn thẳng vào mắt Trình Liêu, nói: "Đó không phải người dưng."
Trước ánh mắt thay đổi đột ngột của Trình Liêu, Lâm Xưng Tâm thản nhiên tiếp lời: "Đó là xe của nhà chồng tương lai của tôi."
Nói xong, cô đi lướt qua vai anh ta mà rời đi.
Trình Liêu ngẩn người tại chỗ, sau đó sắc mặt biến đổi thất thường, vội vàng quay lại nhìn theo bóng lưng Lâm Xưng Tâm, nhưng cô không hề ngoái đầu, bước chân dứt khoát biến mất, trên con đường vắng lặng chỉ còn tiếng gió thổi qua kẽ lá.
Cổng trường mầm non mở ra, một "củ cải nhỏ" lẫm chẫm lao vào lòng Lâm Xưng Tâm như một quả đại bác nhỏ.
Lâm Xưng Tâm ôm lấy em trai, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ.
"Xưng An, hôm nay có vui không em?"
Cậu nhóc má hồng hây hây, ngước nhìn Lâm Xưng Tâm nói: "Vui ạ, trưa nay em ăn hết hai bát cơm luôn!"
"Giỏi quá."
Lâm Xưng Tâm xoa mặt em trai.
Sơ hiệu trưởng trường mầm non đứng phía sau mỉm cười nhìn cô.
Lâm Xưng Tâm lấy ra một chiếc vali từ phía sau, nhìn sơ nói: "Làm phiền sơ quá ạ."
"Không có gì phiền cả, giúp được con là ta vui rồi."
Sơ hiệu trưởng có đôi mắt xanh rất đẹp, là một nữ tu đoan trang và hiền hậu.
Dường như cảm nhận được điều gì đó, trong mắt Lâm Xưng An hiện lên vẻ bất an.
Lâm Xưng Tâm ngồi xổm xuống, xoa đầu em trai: "Xưng An, thời gian tới em ở tạm với bà hiệu trưởng nhé."
Đồng t.ử Lâm Xưng An rung động, vẻ mặt lập tức trở nên căng thẳng, nhưng vẫn ngoan ngoãn không ngắt lời chị.
"Chị sắp kết hôn rồi." Cô nở một nụ cười.
Sơ hiệu trưởng đứng phía sau khẽ động mắt, nhìn Lâm Xưng Tâm với vẻ bi mẫn, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì.
Lâm Xưng An nắm c.h.ặ.t lấy áo Lâm Xưng Tâm, mắt rơm rớm nước.
Cậu bé không hiểu kết hôn nghĩa là gì, nhưng linh cảm mơ hồ về sự chia ly khiến cậu bất an.
"Chị không bỏ rơi em đâu, đợi chị thu xếp ổn thỏa sẽ đến đón em ngay. Đến lúc đó, bệnh của Xưng Ý chắc cũng chữa khỏi rồi."
Mắt Lâm Xưng An sáng lên: "Thật không chị?"
"Thật mà." Cô nghiêm túc gật đầu.
"Vậy em sẽ ngoan, em đợi chị đến đón."
Trong đôi mắt tròn xoe của Lâm Xưng An lấp lánh những giọt nước.
Lâm Xưng Tâm cúi đầu hôn lên tóc em trai.
Những năm qua, Lâm Xưng Tâm không ở ký túc xá mà đưa hai em sống trong một căn hầm rẻ tiền.
Họ tuy đơn thương độc mã nhưng chưa bao giờ mất hy vọng. Chính tay cô đã nuôi lớn cặp song sinh này, dạy chúng nói, dạy chúng đi, đây là hai người thân duy nhất còn lại của cô.
Cô ngẩng đầu nhìn sơ hiệu trưởng, ôn tồn nói: "Thực sự rất cảm ơn sơ."
Sơ lắc đầu, dịu dàng nhìn cô: "Ta rất mừng vì con đã tin tưởng ta."
Lâm Xưng Tâm mỉm cười.
Trên con đường này, có rất nhiều người đã chìa tay giúp đỡ cô.
Khi cô còn lúng túng không biết nuôi dạy hai đứa trẻ ra sao, chính thầy chủ nhiệm cấp ba và gia đình đã giúp cô chăm sóc các em.
Khi em gái lâm bệnh, chính bác sĩ Tưởng ở bệnh viện đã quan tâm cô rất nhiều. Lúc cô bối rối nhất, chính sơ hiệu trưởng đã luôn giúp cô trông nom em trai.
Còn có giáo sư Vu ở đại học, cô rất tiếc vì không thể theo ý thầy để tiếp tục học cao học, dù vậy, thầy vẫn cố gắng tìm cách giúp cô giải quyết khó khăn về kinh tế.
Trên con đường này gặp nhiều gian truân, nhưng người tốt cũng rất nhiều.
Nhìn sơ hiệu trưởng xách vali dẫn cậu em trai cứ đi một bước lại ngoái đầu nhìn lại rời đi, Lâm Xưng Tâm đứng chôn chân tại chỗ cho đến khi bóng dáng em trai khuất hẳn mới quay người bước đi.
Điện thoại nhận được ảnh gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch, gầy gò của em gái. Bác sĩ Tưởng nói em gái rất kiên cường, đợi có nguồn thận thích hợp sẽ sắp xếp phẫu thuật ngay, ca mổ nhất định sẽ thành công, em gái nhất định sẽ bình an khỏe mạnh.
Lâm Xưng Tâm cất điện thoại, ngẩng đầu nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi sải bước rời đi với ánh mắt kiên định.
Ký túc xá năm tư từ lâu đã trống trải, nên ngày Lâm Xưng Tâm đi không có ai đến tiễn.
Chỉ khi cô bước ra khỏi cổng trường, giáo sư Vu mới gọi điện hỏi cô đã tìm được việc làm chưa.
Cô nhìn chiếc xe đen quen thuộc phía trước, mỉm cười nói: "Cháu tìm được rồi ạ, một công việc rất hào phóng và lương cao."
Giáo sư Vu cảm thấy rất an lòng, nói rằng tin tưởng chỉ cần cô nỗ lực, tài năng của cô dù ở đâu cũng sẽ không bị mai một.
Lâm Xưng Tâm mỉm cười.
Cô nỗ lực không phải vì cô muốn, cũng chẳng phải vì yêu thích, mà chỉ có nỗ lực mới khiến cuộc sống tốt đẹp hơn.
Tất nhiên, công việc "làm vợ người ta" này là lần đầu cô làm, chưa có kinh nghiệm gì, nhưng cô tin mình sẽ làm tốt.
Một lúc sau, giáo sư Vu lại lo lắng dặn dò: "Dù thầy biết em đang khó khăn về kinh tế, nhưng cũng đừng để bản thân phải chịu thiệt thòi quá, có vấn đề gì cứ liên hệ với thầy bất cứ lúc nào."
"Sẽ không đâu ạ."
Cô sẽ không để mình chịu thiệt thòi đâu.
Lâm Xưng Tâm ngẩng cao đầu, mắt lóe lên tia tính toán sắc sảo.
Bỏ ra bao nhiêu thì dĩ nhiên phải nhận lại thù lao tương xứng.
Còn về những thứ khác, đó là cái giá khác.
Gác máy, Lâm Xưng Tâm nở một nụ cười đúng mực, bước lên xe.
Phía sau cổng trường rộng lớn, vài đôi mắt dán c.h.ặ.t vào bóng lưng Lâm Xưng Tâm, trong đó có một đôi mắt lộ rõ vẻ không cam tâm tột độ.
Lâm Xưng Tâm cứ ngỡ nhà họ Trần đón cô đến để sắp xếp các thủ tục cưới hỏi, nhưng không ngờ mọi thứ đều mang lại cảm giác sai sai.
Không, là cực kỳ không ổn.
Từ lúc được đón đến, Lâm Xưng Tâm chưa gặp bất kỳ ai khác, cả căn biệt thự họ Trần rộng lớn không hề có một tiếng nhạc hỷ nào.
Và hôn lễ cứ thế bắt đầu trong sự tĩnh lặng quái dị, giống như một nghi lễ huyền bí và quỷ quyệt.
Cô bị khoác lên mình một bộ hỷ phục, đội khăn voan đỏ, rồi được dẫn đi vào chính sảnh của nội viện.
Cô chưa bao giờ nghĩ rằng một đám cưới kiểu Trung Hoa lại có thể quái đản đến thế.
Đám cưới câm lặng này không có khách khứa, không có người chứng kiến, nhưng lại trang nghiêm như một nghi lễ riêng biệt của nhà họ Trần.
Còn vị đại thiếu gia kia từ đầu đến cuối vẫn không xuất hiện. Dưới màn đêm trăng thanh gió mát, chỉ có vài bóng đen ở chính sảnh in trên mặt đất, hòa cùng ánh nến chập chờn, trông giống như những con quái vật âm u.
Lâm Xưng Tâm mím c.h.ặ.t môi.
Ở chính sảnh có tổng cộng ba người đang ngồi.
Phía trên là ông Trần và bà Lương, phía dưới bên trái là một cô gái trẻ, là nhị tiểu thư nhà họ Trần, năm nay vừa tròn hai mươi. Nghe nói nhà họ Trần còn một cậu thiếu gia nhỏ mới mười tám tuổi, đang học lớp 12, không thấy xuất hiện ở đây.
Xem ra, hôn lễ của đại thiếu gia này dường như không quan trọng lắm, hay đúng hơn là không được coi trọng như tưởng tượng.
Cô khẽ nhíu mày, trong lòng bắt đầu đ.á.n.h giá lại giá trị của vị đại thiếu gia này.
Đứng giữa chính sảnh, Lâm Xưng Tâm giữ thẳng lưng, khăn voan đỏ che khuất mặt, cô chỉ có thể nhìn qua khe hở phía dưới thấy hai đôi chân đang đặt song song phía trước.
"Nhà họ Trần ta phú quý mấy trăm năm, luôn ghi nhớ lời giáo huấn của tổ tiên, không làm nhục gia môn. Không yêu cầu cô phải nghiêm khắc với bản thân, nhưng nhất định phải cung kính và phục tùng."
Giọng nói hơi khàn vang lên từ phía trên, giữa đêm khuya tĩnh mịch này toát lên một cảm giác lạnh lẽo âm u.
Ánh mắt Lâm Xưng Tâm khẽ động, miệng cung kính đáp: "Vâng."
"Dâng trà!"
Một giọng nói lanh lảnh x.é to.ạc màn đêm.
Tim Lâm Xưng Tâm nảy lên một nhịp, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi bất an quái lạ.