Cốc Vũ thay một chiếc áo sơ mi trắng, phối với quần kẻ ô bằng vải nhung, càng toát lên vẻ ôn hòa. Cốc Vũ nhìn Thẩm Thời Thích, vẻ mặt dò hỏi: "Có phải... quá t/ùy tiện rồi không?"
"Thoải mái là được."
Thẩm Thời Thích vào phòng thay đồ đổi quần áo. Không biết là vô tình hay cố ý, hắn cũng chọn một chiếc sơ mi trắng, màu quần gần giống với Cốc Vũ. Hai người đứng cạnh nhau, trông chẳng khác nào một cặp mặc y phục tương xứng. Người giúp việc cười nịnh nọt rằng hai người trông thật xứng đôi. Trông Thẩm Thời Thích có vẻ rất hài lòng, vẫn nắm tay Cốc Vũ, dẫn người xuống lầu.
Bà Thẩm và Thẩm phu nhân cùng Thẩm Ninh An đã ngồi sẵn trước bàn ăn. Thẩm phu nhân vừa bị bà Thẩm gõ gậy, còn hơi ỉu xìu, thấy hai người xuống thì thu lại vẻ bất phục, nặn ra nụ cười vẫn nhiệt tình chào hỏi Cốc Vũ. Thẩm Ninh An nhìn quần áo hai người, tinh nghịch cười: "Anh thật đẹp trai, quả nhiên là minh tinh." Rồi nhìn Thẩm Thời Thích, lại nói: "Đại ca cũng đẹp trai, trời sinh giá áo!"
"Chỉ có em là miệng ngọt." Thẩm Thời Thích để Cốc Vũ ngồi cạnh mình, "Lại đây."
Theo vị trí, Cốc Vũ vốn nên ngồi đối diện Thẩm Thời Thích, nhưng Thẩm Thời Thích đã lên tiếng thì không ai bảo Cốc Vũ di chuyển nữa. Cốc Vũ khẽ thở phào, hơi thở nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra. Người khác không để ý, nhưng Thẩm Thời Thích bên cạnh cậu lại cảm nhận được. Tiếng thở nhỏ ấy làm Thẩm Thời Thích hài lòng. Cốc Vũ vốn vẫn căng thẳng, nhưng chỉ cần ngồi bên cạnh Thẩm Thời Thích, cậu đã cảm thấy yên tâm hơn đôi chút.
Hai người ngồi xuống, người giúp việc bưng từng đĩa thức ăn lên. Đang độ đầu thu, cũng là mùa cua lông béo ngon. Bà Thẩm đã sớm cho người chuẩn bị cua lông. Không rõ vì không thích ăn cua hay vì ngại tự tay bóc, Cốc Vũ mãi vẫn chưa động đũa. Thẩm phu nhân giục cậu mau ăn, Cốc Vũ cười đáp lời, đang định lấy thì Thẩm Thời Thích đổi đĩa ăn của mình cho Cốc Vũ. Trên đĩa là một c/o/n c/ua lông lớn, đã được Thẩm Thời Thích tỉ mỉ bóc sẵn. Yếm và mang cua đều đã bỏ đi, càng cua cũng được kẹp mở. Phần gạch cua được điểm thêm chút rượu vàng cùng giấm gừng, tỏa ra mùi thơm đậm đà.
Lòng Cốc Vũ khẽ rung động, còn Thẩm Thời Thích thì như chẳng có chuyện gì xảy ra, lấy khăn nhỏ lau tay. Hắn ngẩng đầu, thấy mọi người đều nhìn mình thì cười nhẹ, thong dong nói: "Cậu ấy vụng tay, làm mấy thứ này dễ bị đ/â/m lắm."
Bà Thẩm nhạt nhẽo cười một tiếng không nói gì, cúi đầu thổi canh. Thẩm phu nhân thoáng sững người, sau đó bật cười: "Quả nhiên là vợ chồng son, Thời Thích thật chu đáo."
Thẩm Ninh An khó tin nhìn Cốc Vũ, hâm mộ nói: "Anh quá giỏi rồi, khiến đại ca để ý anh như vậy. Em thật chưa từng thấy đại ca dịu dàng thế này bao giờ. Em lớn thế này rồi, đại ca còn chưa từng chăm sóc em trên bàn ăn đâu. Bác dâu còn luôn nói đại ca thương em nhất."
Bà Thẩm ngẩng đầu nhìn Thẩm Ninh An, cười trách: "Trước kia bác thương con nhất, giờ anh con đã có gia đình rồi, chẳng lẽ vẫn phải thương con nhất sao?"
Mọi người cười lên. Cốc Vũ hơi ngại, cậu nhìn Thẩm Thời Thích. Thẩm Thời Thích vẫn điềm nhiên như không, tự nhiên đến mức cứ như hai người thực sự đang trong tuần trăng mật. Thẩm Thời Thích đã diễn tròn vai đến thế, Cốc Vũ đương nhiên không thể để lộ sơ hở. Cậu không tỏ ra kinh ngạc, như thể cảnh tượng thế này đã trải qua rất nhiều lần. Cốc Vũ cúi đầu ăn cua, gạch cua non mềm vào miệng tan ngay, thơm đầy khoang miệng. Thịt cua ngọt thanh, dư vị đậm đà. Vị ngọt ấy lan nơi đầu lưỡi, cũng khiến lòng Cốc Vũ dấy lên chút ngọt ngào khó gọi tên.
Ăn xong, bà Thẩm về phòng mình, bà theo thường lệ phải ngủ trưa. Thẩm phu nhân cũng về phòng mình. Thẩm Ninh An rõ ràng còn muốn quấn lấy hai người trò chuyện, nhưng bị Thẩm phu nhân kéo đi. Thẩm Thời Thích hỏi Cốc Vũ: "Muốn ngủ trưa không? Hoặc anh dẫn em ra ngoài đi dạo?"
Cốc Vũ lắc đầu: "Không ạ, để người khác nhìn thấy... không hay lắm." Càng nhiều hơn là không muốn làm phiền Thẩm Thời Thích quá. Cậu tự biết mình đang diễn, không muốn để Thẩm Thời Thích phải bận tâm thêm.
Thẩm Thời Thích cười: "Vậy anh dẫn em đi dạo trên lầu, lát nữa buồn ngủ thì nghỉ."
Nhà họ Thẩm là một căn biệt thự ba tầng, đã mở rộng hai lần. Có thời điểm, số người sống trong nhà, kể cả người hầu, lên đến hơn năm mươi người. Sau đó chia nhà vài lần, người càng lúc càng ít. Không ít phòng được bà Thẩm cải tạo thành phòng trà, phòng hoa. Ngược lại, những không gian dành cho việc thư giãn lại ngày càng nhiều. Thẩm Thời Thích vừa đưa Cốc Vũ đi tham quan, vừa thong thả giới thiệu từng nơi trong nhà. Hắn dẫn Cốc Vũ lên tầng hai, đi một vòng trước dãy tủ sách dài hơn mười mét trên hành lang. Cốc Vũ bước trên hành lang dài hẹp, nhìn dãy tủ sách lớn chạm trần, mắt khẽ sáng lên. Cậu nhẹ nhàng vuốt chiếc thang gỗ gụ được lau bóng loáng, cười với Thẩm Thời Thích: "Thật đẹp."
Thẩm Thời Thích mỉm cười: "Nên anh đã hỏi em, nếu muốn, có thể chụp một bộ ảnh ở nhà."
Cốc Vũ vẫn khéo léo từ chối. Cậu nhìn những khung ảnh đặt trong ngăn tủ sách, theo bản năng tìm ảnh Thẩm Thời Thích hồi nhỏ. Thẩm Thời Thích cười chỉ cho cậu: "Đây, và đây nữa."
Ảnh phần lớn là Thẩm Thời Thích chụp hồi mười mấy tuổi, đa số là ảnh chung. Thẩm Thời Thích mỉm cười: "Hồi đó ông nội và ba anh còn sống, người già thích chụp ảnh. Sau này người đi hết, anh lại quanh năm không ở nhà, nên cũng ít chụp."
Cốc Vũ để ý thấy trong không ít ảnh, bên cạnh Thẩm Thời Thích đều có một phụ nữ trẻ, trông lớn hơn Thẩm Thời Thích vài tuổi. Cốc Vũ nhớ lại, đoán không ra đây là ai. Thẩm Thời Thích thấy Cốc Vũ khó hiểu, thản nhiên nói: "Đó là cô dì nhỏ của anh, chỉ lớn hơn anh năm tuổi, là người con út của ông nội anh. Hồi nhỏ còn được cưng hơn cả anh, hai người coi như lớn lên cùng nhau."
Cốc Vũ hiểu ra, cười một tiếng. Nếu là cô dì nhỏ của Thẩm Thời Thích, đáng lẽ bà ấy đã lập gia đình từ lâu rồi. Không còn sống ở nhà họ Thẩm cũng là chuyện bình thường. Thẩm Thời Thích ngừng một chút: "Đã mất lâu rồi."
Cốc Vũ "à" một tiếng, không nhìn ảnh nữa, chuyển sang hỏi: "Những... những sách này nhiều như vậy, có lẽ anh đều đọc hết rồi ạ?"
Dáng vẻ cố gắng chuyển chủ đề của Cốc Vũ khiến Thẩm Thời Thích không nhịn được bật cười. Cốc Vũ thầm mắng mình nhiều chuyện, ăn no rồi về phòng là được, tại sao phải theo Thẩm Thời Thích tham quan phòng. Cậu áy náy nói: "Xin lỗi..."
"Em lại không biết, hơn nữa là anh tự nhắc tới, liên quan gì đến em?" Giọng Thẩm Thời Thích ôn hòa, nhìn ảnh nói, "Hồi nhỏ người trong nhà rất nhiều, không khí đó rất tốt."
Cốc Vũ khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Thẩm Thời Thích bật cười, xin lỗi: "Xin lỗi, không nên nói với em những chuyện này." Thẩm Thời Thích chợt nghĩ, Cốc Vũ đã mất mẹ từ nhỏ, có lẽ càng trân trọng cảm giác gia đình hơn hắn.
Cốc Vũ cười lắc đầu: "Không sao đâu. Có lẽ anh không biết, trước khi vào trại phúc lợi, em từng sống với mẹ bảy năm. Sau này mẹ qua đời... ừm, tuy lúc đó còn nhỏ, nhưng em vẫn nhớ. Ở bên mẹ, cảm giác rất tốt."
Chuyện cũ năm xưa, Cốc Vũ nói ra không thấy khó chịu, ngược lại còn khuyên Thẩm Thời Thích: "Từng ở bên nhau hạnh phúc như vậy, đã rất tốt rồi."
Thẩm Thời Thích nhìn cậu hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Tài liệu của em anh biết. Mẹ em là mẹ đơn thân, rất không dễ dàng, cũng rất kiên cường."
Cốc Vũ gật đầu: "Mẹ em bị trầm cảm, nhưng đối với em vẫn luôn rất tốt, rất dịu dàng. Mẹ cũng tích cực điều trị, uống t/h/u/ố/c, khám bệnh, nhưng..." Nhưng cuối cùng vẫn tự sát.
Cốc Vũ mỉm cười, nhẹ giọng an ủi Thẩm Thời Thích: "Anh xem, người nhà anh biết hiện giờ anh thành công như vậy, nhất định rất an ủi. Mẹ em nếu biết em được anh tài trợ, sắp tốt nghiệp đại học, còn ký được hợp đồng công ty, cũng nhất định rất vui!"
Thẩm Thời Thích thở dài, tiến lên một bước nhẹ nhàng ôm lấy Cốc Vũ.
Cốc Vũ lập tức mở to mắt. Nghe tiếng bước chân khe khẽ vọng lên từ dưới lầu, cậu chợt hiểu ra. Một lát sau Thẩm Thời Thích buông Cốc Vũ ra. Cốc Vũ hơi nghiêng đầu nhìn xuống lầu, hạ giọng khẽ nói: "Người giúp việc đi rồi."
Thẩm Thời Thích bật cười khi thấy vẻ cẩn thận của Cốc Vũ. Cậu vẫn tưởng hắn ôm mình là để diễn cho người giúp việc xem.
Giọng Thẩm Thời Thích trầm thấp, mang theo chút ý cười: "Vừa rồi lạc đề rồi. Anh muốn cảm ơn em. Hôm nay, em khiến anh tìm lại được đôi chút cảm giác của những ngày trước." Không đợi Cốc Vũ phản ứng, Thẩm Thời Thích nói, "Được rồi, em chắc mệt rồi, về phòng nghỉ đi."
Thẩm Thời Thích không cùng Cốc Vũ vào phòng, mà lịch sự nhường phòng, tự mình đến thư phòng. Sự chu đáo của Thẩm Thời Thích khiến Cốc Vũ vô cùng cảm kích. Thẩm Thời Thích xoa đầu cậu, mỉm cười rồi rời đi. Ở một mình trong phòng, Cốc Vũ quả nhiên cảm thấy thoải mái hơn hẳn. Cậu đi lại tham quan phòng Thẩm Thời Thích, nhưng không chạm vào bất kỳ thứ gì, cũng không ngủ trên giường Thẩm Thời Thích. Khi cơn buồn ngủ buổi trưa ập đến, cậu quấn chăn nằm một lát trên ghế sofa lớn.
Buổi chiều hai người bị bà Thẩm gọi xuống uống trà. Bà Thẩm đang mỉm cười nghe Thẩm Ninh An hào hứng nói gì đó. Thẩm Thời Thích đến gần nghe mới biết Thẩm Ninh An nghe từ người giúp việc chuyện mình ôm Cốc Vũ trên hành lang.
Thẩm Ninh An như thể tự mình nhìn thấy, nói sinh động: "Bác dâu không thấy đâu! Đại ca dịu dàng lắm luôn, cứ như… ha ha, cứ như còn hôn anh ấy nữa vậy!"
Cốc Vũ bị Thẩm Ninh An trêu đến đỏ mặt. Thẩm Thời Thích nhướng mày: "Bác dâu em không thấy, em thấy?"
"Em ạ..." Thẩm Ninh An lè lưỡi, "Em nghe người ta nói... dù sao anh chính là ôm anh ấy rồi."
Đáy mắt Thẩm Thời Thích mang ý cười nồng đậm. Hắn uống một ngụm trà, đặt một miếng bánh Mont Blanc nhỏ trước mặt Cốc Vũ, nói: "Bánh hạt dẻ em thích." Rồi nhìn Thẩm Ninh An, cười nhẹ, "Ôm cậu ấy thì sao? Bọn anh trong phòng còn thân mật hơn, em thấy chưa?"
Bà Thẩm cười vỗ tay Thẩm Thời Thích một cái. Thẩm Thời Thích cười cười cúi đầu uống trà. Thẩm phu nhân nhìn hai người, nhớ đến người chồng chẳng biết lãng mạn của mình, trong lòng không khỏi chua chát. Bà nửa đùa nửa thật nói: "Trước mặt trẻ con, nói gì vậy."
Bà Thẩm nhạt nhẽo cười: "Vợ chồng son, thân mật chút là bình thường nhất. Trong nhà lại không có người ngoài. Thời Thích..."
Thẩm Thời Thích đặt chén trà nhỏ xuống nhìn bà Thẩm. Bà Thẩm tiếp tục: "Bác con họ có việc, không đến được. Đã nói rồi, tối mai qua, mọi người cùng ăn tối, tiện để Cốc Vũ nhận người. Hai đứa mai nếu muốn ra ngoài chơi thì ban ngày đi, chiều về." Bà Thẩm nói là mấy người chú ở nhà ông nội thứ hai của Thẩm Thời Thích. Thẩm Thời Thích gật đầu đồng ý.
Bà Thẩm nhìn Cốc Vũ, mỉm cười: "Nếu muốn đi đâu chơi mà ngại nói với mọi người thì cứ nói với Thời Thích, để nó đưa con ra ngoài dạo. Thời tiết bây giờ không nóng không lạnh, vừa hay đi chơi."
Cốc Vũ gật đầu đồng ý. Thẩm Ninh An cười: "Bác dâu, anh ấy là minh tinh đó, không thể t/ùy tiện ra ngoài, sẽ bị chụp ảnh."
Cốc Vũ vội cười: "Không đâu, không nổi tiếng vậy đâu. Bình thường ra ngoài lại không trang điểm, không ai nhận ra."
Thẩm Thời Thích nghe vậy nhìn Cốc Vũ, trong mắt mang ý cười: "Vậy là muốn anh dẫn em ra ngoài chơi?"
Cốc Vũ đương nhiên không phải ý này, nhưng trước mặt những người này không cách nào giải thích. Thẩm Thời Thích cảm thấy thú vị, nói sang chuyện khác, dẫn chủ đề đi.
Uống trà chiều xong mọi người đ/á/n/h bài một lát. Thẩm Ninh An không chơi, xem bài cho bà Thẩm. Thẩm Thời Thích ngồi chơi cùng Cốc Vũ, còn cố tình nhường cậu không ít ván. Cốc Vũ thắng liên tiếp mấy ván. Thẩm phu nhân liên tục phản đối. Kết thúc ván bài, tính ra Cốc Vũ thắng nhiều nhất, bà Thẩm đứng thứ hai, Thẩm phu nhân thua một ít, còn Thẩm Thời Thích là người thua nhiều nhất. Tính tiền xong, Thẩm Thời Thích dứt khoát đưa hết số tiền thắng cược còn lại cho Thẩm Ninh An. Thẩm phu nhân lúc này mới hài lòng, cười bảo mọi người nghỉ ngơi, bà đi bếp xem bữa tối.
Bà Thẩm ngủ sớm, mỗi ngày sau bữa tối xem tivi một lát là nghỉ. Thẩm phu nhân cũng trở về phòng, bật tivi xem cho đỡ buồn. Thẩm Ninh An sau bữa tối đi học piano. Bên ngoài có người giúp việc nhìn không tiện, Thẩm Thời Thích cũng dẫn Cốc Vũ về phòng.
Buổi trưa có thể nghỉ riêng, buổi tối lại chia phòng sẽ gây chú ý. Cốc Vũ cũng hiểu, nên vào phòng lại hơi căng thẳng. Thẩm Thời Thích nhìn trong mắt, trong lòng khẽ bật cười. Hắn cố gắng không gây áp lực cho Cốc Vũ, để Cốc Vũ xem tivi, mình ở bên kia phòng nhỏ dùng laptop xử lý công việc. Khóe mắt Thẩm Thời Thích thỉnh thoảng quét qua Cốc Vũ, thấy cậu lơ đãng, thỉnh thoảng nhìn thời gian.
Gần mười giờ, Cốc Vũ do dự đứng dậy: "Thẩm tiên sinh, em... em muốn đi tắm một lát? Hôm nay ngồi máy bay nửa ngày..."
"Đi đi." Thẩm Thời Thích không ngẩng đầu, "Đồ trong phòng tắm không biết dùng thì hỏi anh."
Cốc Vũ gật đầu, lấy quần áo cần thay vào phòng tắm.
Đợi Cốc Vũ vào phòng tắm rồi Thẩm Thời Thích ngẩng đầu nhìn, dịch laptop ra một chút, đứng dậy.
Thẩm Thời Thích mở cửa phòng. Ngoài hành lang có một người giúp việc đang đợi. Thẩm Thời Thích đi ra vài bước, nhạt nhẽo nói: "Chuẩn bị xong rồi?"
Người giúp việc hạ giọng: "Tranh thủ lúc ăn tối làm. Đã thay bộ phận bên trong vòi nước rồi, van cấp nước cũng đã được xử lý. Chắc chỉ khoảng sáu, bảy phút nữa thôi." Thẩm Thời Thích khẽ gật đầu, "Đi đi."
Trở về phòng, Thẩm Thời Thích lại ngồi xuống tiếp tục làm việc. Hắn nhìn thời gian, tiếp tục làm việc. Quả nhiên, năm sáu phút sau, tiếng nước trong phòng tắm ngừng.
Trong phòng tắm truyền ra từng đợt tiếng vặn nhẹ. Một phút sau, tiếng đó sốt ruột hơn chút. Thẩm Thời Thích không hề liếc nhìn về phía phòng tắm, giải quyết nốt phần việc đang làm dở, gấp laptop lại.
Thẩm Thời Thích thong thả ngồi trên sofa, chờ thêm một lúc. Cửa phòng tắm mở ra một khe hở. Giọng Cốc Vũ mang theo chút bực bội và xấu hổ, bất an khẽ nói: "Chú Thẩm, em xin lỗi... em... em có thể làm hỏng công tắc rồi, em..."
Qua khe cửa hé mở, Thẩm Thời Thích nhìn thấy bọt xà phòng dính trên cánh tay Cốc Vũ. Hắn đứng dậy, giọng nói vừa bất lực vừa bao dung: "Không sao, để anh xem nào."