Câu nói "Nếu anh nói anh để ý thì sao?" cứ quanh quẩn trong đầu Cốc Vũ. Đến mức trong bữa trưa, cậu gần như chẳng biết mình đã ăn những gì.
Cốc Vũ biết rõ Thẩm Thời Thích vì lý do gì mà kết hôn với mình, nhưng rốt cuộc câu nói vừa rồi có ý gì?
Cậu không dám nghĩ sâu hơn, chỉ cố tìm một lời giải thích thay cho Thẩm Thời Thích. Chẳng mấy chốc, cậu nghĩ đến chuyện hai người sớm muộn gì cũng sẽ ly hôn. Có lẽ Thẩm Thời Thích không muốn sau khi ly hôn, cậu vẫn còn vướng víu với người nhà họ Thẩm. Nếu khi ấy cậu thật sự có gì đó với Thẩm Ninh An, mọi chuyện chắc chắn sẽ rất phiền phức.
Nghĩ đến đây, Cốc Vũ cảm thấy mọi chuyện đã thông suốt, bèn âm thầm gật đầu. Nhưng ngay sau đó, cậu lại nghĩ đến ngày hai người đường ai nấy đi, bản thân sẽ phải cắt đứt quan hệ với Thẩm Thời Thích.
Tuy cuộc hôn nhân của họ vẫn luôn được giữ kín, nhưng sớm muộn gì người nhà họ Thẩm và một số người trong giới cũng sẽ biết. Đến lúc ấy, nếu Thẩm Thời Thích vẫn thường xuyên qua lại với cậu dưới thân phận chồng cũ, e rằng sẽ không hay.
Trong đầu Cốc Vũ rối bời, đến khi ăn xong, Thẩm Thời Thích đã ra ngoài từ lúc nào mà cậu vẫn không hay biết. Hỏi người giúp việc mới biết, Thẩm Thời Thích đến nhà họ Tạ rồi.
Nhà họ Tạ mà bà giúp việc nhắc đến, đương nhiên chính là nhà chồng của cô út Thẩm Thời Thích.
Bà giúp việc là người lâu năm ở nhà họ Thẩm, nói hơi nhiều, lẩm bẩm: "Cô út là người tốt, đáng tiếc là gả nhầm người... Đứa bé sinh ra đã mắc bệnh bẩm sinh, trong lòng cô ấy luôn u uất, không vui vẻ, sinh mấy trận bệnh nặng, người liền mất rồi, để lại một đứa bé. Bây giờ chồng cô ấy cũng mất rồi, chỉ còn lại một đứa bé như vậy, lại còn bệnh tật liên miên, thật là..."
Cốc Vũ không dám hỏi sâu chuyện nhà họ Thẩm, nhưng bà giúp việc lớn tuổi rõ ràng đã xem cậu như người trong nhà, cứ thế thao thao bất tuyệt.
"Ngài không biết đâu, hồi nhỏ đại thiếu gia thân thiết với cô út biết bao. Hai người cùng nhau lớn lên, thuở nhỏ suốt ngày quấn quýt chơi đùa. Khắp khu vườn phía sau, chẳng có nơi nào họ chưa từng đặt chân đến. Tình cảm thân thiết chẳng khác nào chị em ruột. Sau này cô út xuất giá, chính đại thiếu gia là người tự mình lái xe đưa cô ấy về nhà chồng, tận tay giao cô ấy cho chồng mình. Về sau, khi biết chồng cô ấy đối xử không tốt với cô ấy, đại thiếu gia tức đến mức suýt đ/á/n/h c/h/ế/t người ta. Ôi chao, thật đáng thương..."
Cốc Vũ không thể tin nổi: "Thẩm tiên sinh... đ/á/n/h người ư?!"
Bà giúp việc gật đầu: "Đúng vậy! Chồng cô út đối xử với cô ấy như thế, đại thiếu gia sao có thể nuốt trôi cơn giận? Khi ấy ngài ấy mới chỉ mười mấy tuổi, đã xông thẳng vào nhà họ Tạ, lôi người từ trên lầu xuống đ/á/n/h. Nghe nói người ta bị đ/á/n/h đến mức cha mẹ ruột cũng không nhận ra, mặt mũi bê bết m/á/u, xương sườn còn gãy mấy chiếc. Nhà họ Tạ tự biết mình đuối lý, không dám hé răng, còn hứa từ đó về sau sẽ đối xử tốt với cô út. Nhưng người đã mất rồi, đối xử tốt thì còn ích gì nữa..."
Cốc Vũ thật khó tưởng tượng một người lịch thiệp như Thẩm Thời Thích lại có lúc ra tay tàn nhẫn đến vậy. Rốt cuộc, cô út đã phải chịu những gì mà khiến anh tức giận đến thế?
Bà giúp việc vẫn còn lẩm bẩm: "Cũng là ông trời có mắt, cô út mất được ba năm, chồng cô ấy lại muốn kết hôn, trước khi đính hôn liền gặp t/a/i n/ạ/n xe, hừ... bây giờ nhà họ Tạ không còn ai nối dõi, chỉ còn lại đứa bé của cô út, xem họ còn trông cậy vào cái gì."
Cốc Vũ có chút hiểu vì sao Thẩm Thời Thích chỉ đi một mình mà không dẫn cậu theo. Hai bên thông gia không hòa thuận, nếu không phải còn có đứa bé của cô út Thẩm Thời Thích, Thẩm Thời Thích có lẽ sẽ không còn lui tới nữa.
Bà giúp việc nói đông nói tây, tóm lại là không hài lòng với nhà họ Tạ, cũng không hài lòng khi Thẩm Thời Thích khó khăn lắm mới về quê, vậy mà vẫn phải dành cả nửa ngày đến nhà họ Tạ. Cốc Vũ không tiện nói gì, nghĩ một lát rồi khuyên: "Thẩm tiên sinh chắc chắn là vì cô út, cho nên thương đứa bé của cô út, điều này rất bình thường."
Bà giúp việc nghĩ nghĩ rồi lắc đầu: "Cũng không thấy đại thiếu gia thích đứa bé đó lắm, thôi thôi."
Bà lại dùng khăn khô lau một lượt đồ đạc, cầm dụng cụ đi nghỉ ngơi. Cốc Vũ thất thần một lát, lại bị Thẩm Ninh An tìm đến. Trong lòng Cốc Vũ kêu khổ không thôi, không dám đến phòng Thẩm Ninh An nữa. Cậu nhớ lại việc mình và Thẩm Ninh An ở chung một phòng nói chuyện không dứt quả thật không tốt, nhưng lời này không thể nói với Thẩm Ninh An, đành phải ở phòng khách, cùng cô ấy trò chuyện một lát.
Thẩm Thời Thích đến buổi tối mới về. Về rồi, anh trước tiên đến phòng mẹ Thẩm. Bà đang thong thả cắt tỉa hoa để cắm trong phòng khách, vừa làm vừa hỏi: "Thế nào rồi?"
Thẩm Thời Thích ngừng lại một lát mới đáp: "Không cải thiện được bao nhiêu."
Mẹ Thẩm không ngẩng đầu: "Nói thật đi."
Bà tuổi đã cao nhưng vẫn rất tinh tường. Biết không thể giấu được mẹ, Thẩm Thời Thích đành nói: "Tình hình không được tốt lắm. Gần đây ông ấy thường xuyên hôn mê, thời gian tỉnh táo ngày càng ít. Về cơ bản... đã không thể rời khỏi thiết bị hỗ trợ."
Mẹ Thẩm nhắm mắt, khẽ lắc đầu rồi hỏi tiếp: "Ta nghe nói sức khỏe của Tạ lão gia t/ử cũng không còn tốt nữa?"
Lần này, Thẩm Thời Thích không do dự, gật đầu: "Vâng. Trông ông ấy vẫn còn tinh thần, nhưng đã gầy đi nhiều. Nghe nói sau Tết, ông ấy còn phải nhập viện hai tháng."
Mẹ Thẩm nhướng mày, tiện tay cắt bỏ một chiếc lá khô: "Chuyện này thì ta chưa nghe nói. Nhưng ông ấy cũng đã ngoài tám mươi rồi, mắc vài chứng bệnh vặt cũng là chuyện bình thường."
Thẩm Thời Thích khẽ đáp một tiếng, rồi nói tiếp: "Nhà họ Tạ vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Hôm nay con nói chuyện với Tạ lão gia t/ử, ông ấy bảo gần đây đang tìm một số phương t/h/u/ố/c cổ truyền, hy vọng có thể chữa được bệnh tim. Ông ấy còn cho người tìm nguồn tim hiến phù hợp ở nhiều nơi, mong có thể tiến hành phẫu thuật trước khi bệnh tình trở nặng."
Mẹ Thẩm thở dài: "Mấy năm nay, ông thông gia đối với con cũng chẳng còn giữ ý gì, chuyện gì cũng bằng lòng nói với con."
Thẩm Thời Thích khẽ cười: "Chuyện hồi nhỏ, mọi người đều đã quên cả rồi. Bây giờ người đã mất, còn so đo những chuyện ấy làm gì? Nói ra, hôm nay Tạ lão gia t/ử còn nói với con, họ đang thử... thử lấy tinh trùng của Ý Thành để thử phương pháp hỗ trợ sinh sản, nhưng..."
Khóe miệng mẹ Thẩm hiện lên một nụ cười mỉa. Thẩm Thời Thích tiếp tục: "Ý Thành từ nhỏ đã mắc bệnh này, lại trở nặng trước tuổi dậy thì, không... phát triển tốt lắm, không thành công."
Mẹ Thẩm sắp xếp xong bó hoa, không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, phân phó: "Bảo người ta mang hoa này ra phòng khách. Con đi xem Cốc Vũ đi, đứa bé đó bị Ninh An quấy rầy đáng thương."
Thẩm Thời Thích nhớ đến những lời mình đã nói với Cốc Vũ vào buổi trưa, muốn cười, nhưng trước mặt mẹ Thẩm vẫn nhịn lại, vâng lời rồi quay người đi.
Thẩm Thời Thích tìm thấy Cốc Vũ thì cậu đang cùng Thẩm Ninh An ở trước đàn piano trong phòng khách lớn. Thẩm phu nhân đang nghỉ ngơi, Cốc Vũ không thật sự đàn, chỉ dạy Thẩm Ninh An cách đặt ngón tay. Thấy Thẩm Thời Thích đến, Cốc Vũ vội vàng đứng dậy, có chút bất an nhìn anh. Trong lòng Thẩm Thời Thích khẽ động, khóe miệng không tự chủ được mà cong lên một chút. Nếu không phải Thẩm Ninh An ở đây, Cốc Vũ có lẽ lại muốn xin lỗi anh rồi.
Thẩm Thời Thích vẫn còn mặc áo gió. Thân hình anh thon dài, mặc áo gió đặc biệt đẹp. Cốc Vũ nhìn đôi găng tay đen trên tay Thẩm Thời Thích, không tự chủ được mà thất thần.
"Anh cả anh về rồi?" Thẩm Ninh An vẫn vô tư như vậy, cúi đầu nhấn nhẹ vài phím đàn, "Ý Thành vẫn khỏe chứ?"
Thẩm Thời Thích không trả lời, quay sang nhìn Cốc Vũ, nói: "Buổi tối các chú bác sẽ đến, còn có các thím."
Thẩm Ninh An không ngẩng đầu, giải thích với Cốc Vũ: "Đa số là người nhà của ông hai, không cùng ông nội với chúng ta, nhưng cùng một ông cố..."
Cốc Vũ gật đầu, hỏi: "Em... cần chú ý gì không?"
"Không cần gì cả." Trong mắt Thẩm Thời Thích đầy vẻ hài lòng, "Chỉ cần cùng anh nhận lời chúc phúc của mọi người là được."
Thẩm Ninh An ngẩng đầu, nhìn Thẩm Thời Thích rồi lại nhìn Cốc Vũ, cuối cùng nhận ra mình thừa rồi, cười hì hì lên lầu tìm người làm tóc cho mình. Thẩm Thời Thích nhìn Cốc Vũ, Cốc Vũ vội vàng giải thích: "Chúng em chỉ ở phòng khách nói chuyện một lát, em không lên lầu nữa, cũng không, không ở riêng..."
Trong lòng Thẩm Thời Thích bỗng nhiên đau nhói một chút, không nghiêm trọng, lại có chút ngứa ngáy. Anh cố gắng để giọng điệu mình ôn hòa hơn: "Anh biết."
Thẩm Thời Thích nhìn quanh. Khách sắp đến, người giúp việc đều đang bận rộn, trong phòng khách tạm thời không có ai. Anh bèn bước đến gần Cốc Vũ, hạ giọng nói: "Chuyện buổi trưa, lời anh nói có hơi nặng nề. Xin lỗi em."
Hai má Cốc Vũ lập tức đỏ bừng. Cậu vội lắc đầu: "Không đâu, là do em suy nghĩ chưa thấu đáo."
Thẩm Thời Thích mỉm cười, lắc đầu: "Không phải. Là anh nhập vai quá sâu."
Cốc Vũ hé miệng, nhất thời quên mất mình định nói gì.
Đúng lúc ấy, một người chú của Thẩm Thời Thích cùng gia đình vừa đến. Anh mỉm cười với Cốc Vũ: "Được rồi, đi cùng anh đón khách."
Nói xong, Thẩm Thời Thích tháo găng tay, nắm lấy tay cậu.
Người đến là chi nhánh của nhà họ Thẩm. Bây giờ dù là địa vị xã hội hay tài sản đều không bằng nhà họ Thẩm bên này, nhưng người nhà họ Thẩm thường xuyên lui tới, mấy năm nay vẫn luôn giúp đỡ lẫn nhau, quan hệ cũng không tệ. Thẩm Thời Thích dẫn Cốc Vũ lần lượt nhận người, Cốc Vũ lễ phép và hòa nhã, mọi người đều có ấn tượng tốt về cậu. Mẹ Thẩm và Thẩm phu nhân cũng ra đón. Hôm nay Thẩm phu nhân mặc một chiếc sườn xám màu mực thêu vàng, kèm một chiếc trâm cài kim cương, đơn giản mà sang trọng. Mọi người đều chúc mừng bà, bà mỉm cười nói cùng vui, cùng các chú các thím cùng thế hệ trò chuyện một lúc.
Mọi người đa số đều dựa vào nhà chính để sống, không ai dám chất vấn giới tính và xuất thân của Cốc Vũ như Thẩm phu nhân, đối với hôn sự của hai người đa số là khen ngợi. Đối với những lời tốt đẹp này, Thẩm Thời Thích không bỏ sót một câu nào, nhận hết.
"Ừm? Ngài thấy Cốc Vũ đẹp trai? Đúng vậy, con cũng thấy vậy."
"Cốc Vũ tính cách tốt? Điều này đương nhiên."
"Ngài nói đúng, cậu ấy không phải kiểu nghệ sĩ chỉ dựa vào thời cơ để nổi tiếng. Con luôn tin rằng, khi thực lực tích lũy đến một mức độ nhất định, thành công là điều tất yếu..."
Trước mặt nhiều trưởng bối như vậy, Cốc Vũ chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.
Cốc Vũ thật sự không chịu nổi việc Thẩm Thời Thích nghiêm túc khen mình như vậy, nhân lúc mọi người không chú ý khẽ kéo vạt áo anh. Ai ngờ Thẩm Thời Thích không thèm nhìn, thuận tay nắm lấy tay cậu tiếp tục trò chuyện với người ta. Cốc Vũ bề ngoài còn phải giữ bình tĩnh, thỉnh thoảng cười một chút, quả thật... khổ không nói nổi.
Bữa tối kịp thời giải cứu Cốc Vũ. Thẩm Thời Thích tuy vẫn để Cốc Vũ ngồi bên cạnh mình, nhưng không tiếp tục chủ đề vừa rồi nữa.
Sau bữa tối mọi người trò chuyện đ/á/n/h bài. Thẩm Thời Thích bị kéo đi đ/á/n/h bài, anh nhìn quanh phòng khách lớn, tìm thấy Cốc Vũ rồi nói với cậu: "Lại đây."
Cốc Vũ đang bị một người thím của Thẩm Thời Thích kéo trò chuyện đông tây, nghe vậy vội vàng đến. Thẩm Thời Thích để Cốc Vũ ngồi vào vị trí của mình. Cốc Vũ thấy ngồi xung quanh không phải chú thì thím của Thẩm Thời Thích, vội vàng từ chối: "Anh chơi đi, em thật ra không biết đ/á/n/h bài lắm."
"Không biết anh dạy em." Thẩm Thời Thích kéo một cái ghế khác đến, ngồi bên cạnh Cốc Vũ, cười nhẹ, "Đánh đi, thắng tính của em, thua tính của anh."
"Ôi chao." Một người thím của Thẩm Thời Thích cười trêu, "Lần đầu tiên thấy Thời Thích xem bài cho người khác, hiếm thấy hiếm thấy."
Trong mắt Thẩm Thời Thích đầy ý cười, nói với Cốc Vũ: "Rút bài."
Thẩm Thời Thích ngồi ngay bên cạnh Cốc Vũ. Để tránh bị người ta nói xem bài hai nhà, anh ngồi rất gần Cốc Vũ, khi nói chuyện hơi thở đều nhẹ nhàng quét qua mặt cậu. Thẩm Thời Thích vừa hút t/h/u/ố/c, trên người còn mang theo mùi t/h/u/ố/c lá thanh khiết nhẹ nhàng. Cốc Vũ nghi ngờ hai ly rượu vang đỏ mình uống buổi tối có độ cồn hơi cao, không thì sao đầu lại hơi choáng váng.
Cốc Vũ thật sự không giỏi chơi bài. Nhưng trên bàn bài dường như có một quy luật thú vị: người mới thường gặp may. Quả nhiên, chỉ trong một buổi tối, cậu đã thắng được không ít.
Càng về cuối, Cốc Vũ càng không dám t/ùy tiện ra bài. Thẩm Thời Thích thì chẳng mấy bận tâm. Người nhà chơi bài với nhau, tiền cược vốn không lớn, thậm chí còn chẳng bằng một phần nhỏ so với những cuộc chơi bên ngoài. Mọi người chỉ muốn thêm chút náo nhiệt, chẳng ai thực sự để tâm đến thắng thua. Thẩm Thời Thích kiên nhẫn chỉ dẫn Cốc Vũ suốt ván bài. Từ đầu đến cuối, cậu gần như thắng liên tiếp. Đến khi quy đổi số chip, Cốc Vũ mới biết mình đã thắng gần ba vạn.
Mọi người vừa cười vừa tính tiền cho cậu. Cốc Vũ không biết có nên nhận hay không, bèn quay sang nhìn Thẩm Thời Thích. Anh thản nhiên nhận tiền rồi đặt vào tay cậu, khóe môi vẫn mang ý cười: "Trưởng bối nhường em đấy, cứ cầm đi."
Mọi người không khỏi cười trêu một phen. Mẹ Thẩm xưa nay không tổ chức tiệc qua đêm, mọi người xem thời gian cũng gần rồi, trò chuyện với bà một lát rồi lần lượt cáo từ.
Người giúp việc đều vất vả một ngày, mẹ Thẩm bảo họ ngày mai dọn dẹp. Thẩm phu nhân cũng đã buồn ngủ từ lâu, tiễn mọi người xong đều về phòng mình. Thẩm Thời Thích đợi mẹ Thẩm về phòng mình rồi cũng dẫn Cốc Vũ lên lầu.
Thẩm Thời Thích nhường phòng tắm của mình cho Cốc Vũ, mình sang phòng tắm dành cho khách. Cốc Vũ tắm xong ra, vừa hay nhìn thấy chiếc chăn chưa được dọn trên ghế sofa ở phòng nhỏ.
Cốc Vũ đi đến gấp chăn lại, nghĩ nghĩ, đặt chăn trở lại tủ thấp.
Thẩm Thời Thích chưa về. Cốc Vũ sấy khô tóc rồi ngồi lên giường thất thần một lát. Trên tủ đầu giường của Thẩm Thời Thích có mấy cuốn sách, Cốc Vũ nhìn bìa, xác định chỉ là mấy cuốn tiểu thuyết nổi tiếng châu Âu bản gốc, không liên quan đến công việc rồi chọn một cuốn để đọc. Dù sao không phải tiếng mẹ đẻ, đọc hơi khó khăn một chút, nhưng đây chính là sức hấp dẫn của sách bản gốc. Cốc Vũ không tự chủ được mà đọc say sưa, đến nỗi Thẩm Thời Thích về phòng đứng trước mặt cậu, Cốc Vũ mới phát hiện ra.
Cốc Vũ vội vàng đứng dậy: "Anh về lúc nào vậy?" Cậu nhìn cuốn sách trong tay, xin lỗi: "Em... không được anh đồng ý đã đọc sách của anh."
Thẩm Thời Thích cười: "Cứ đọc thoải mái, chỉ là tài liệu trong thư phòng của anh, nếu em có hứng thú, cũng có thể xem."
Cốc Vũ bật cười: "Anh lại đùa rồi."
Thẩm Thời Thích không nói gì, quay đầu nhìn ghế sofa, nói: "Chăn đâu?"
"Em..." Cốc Vũ nghẹn lời, "Em cất đi rồi."
Thẩm Thời Thích cười nhìn Cốc Vũ: "Vội vàng cất đi như vậy làm gì? Anh còn phải dùng."
Cốc Vũ đỏ mặt, lắp bắp: "Anh đừng ngủ trên ghế sofa nữa, tối qua là em không tốt, em không biết anh ngủ lúc nào, em không nghĩ anh sẽ ở trên ghế sofa..."
Thẩm Thời Thích cười, thở dài: "Nếu anh lên giường, sợ là tối qua em đã không ngủ ngon như vậy rồi." Câu này có chút mơ hồ, nhưng Thẩm Thời Thích không định giải thích, chuyển sang cười nhạt: "Hơn nữa, không được em cho phép, sao anh có thể nhân lúc em ngủ mà t/ùy tiện đến, hình như không tốt lắm?"
Cốc Vũ hít sâu một hơi, cố gắng để nhịp tim mình bình ổn lại, nhỏ giọng nói: "Vậy xin anh tối nay... lên giường đi."
Khóe miệng Thẩm Thời Thích hiện lên một nụ cười. Cốc Vũ vội vàng bổ sung: "Lại bị nhìn thấy chúng ta ngủ riêng, thì... thì không tốt."
Thẩm Thời Thích mỉm cười: "Được."