“Ông ấy phải đưa ra bằng chứng xác thực cho thấy mình bị ép buộc, nếu không thì không thể hủy.”
Tôi thở phào.
“Nhưng...”
Chú nhìn tôi.
“Bố cháu tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.”
Chú đẩy một tờ giấy đến trước mặt tôi.
Trong phong bì là thư yêu cầu, trang cuối có con dấu của một văn phòng luật.
Nội dung đại khái là: ông Thẩm, tức bố tôi, cáo buộc thỏa thuận nhận nuôi có dấu hiệu gian dối, yêu cầu ông Thẩm, tức chú họ, trả lại người được nhận nuôi; nếu không sẽ khởi kiện ra tòa.
Có dấu hiệu lừa dối.
“Chú ba, lừa dối gì ạ?”
Chú bật cười lạnh.
“Theo lời bố cháu, trước khi ký thỏa thuận, chú cố tình giấu tài sản của mình, lừa ông ấy đưa con gái ruột sang đứng tên chú.”
Tôi đứng sững.
Sắc mặt chú họ cũng trầm xuống.
Bố tôi đã biết chú có nhà cửa.
“Ai nói cho bố biết?”
Chú không trả lời thẳng mà nói: “Sau lần trước bố cháu đến gây chuyện, chú đã biết sớm muộn gì chuyện này cũng xảy ra.”
“Trong làng không giấu được chuyện. Thông báo giải tỏa vừa dán lên, ai cũng biết.”
Tôi siết c.h.ặ.t nắm tay.
Chú họ nhìn tôi, giọng bình tĩnh: “Đừng sợ.”
“Ông ấy không kiện thắng được.”
“Vì sao không thắng?”
Chú đứng dậy, đi đến tủ, mở khóa rồi lấy ra một chiếc hộp sắt.
Chiếc hộp cũ được mở ra. Bên trong xếp kín một xấp giấy tờ dày.
Chú lật tìm một lúc rồi rút ra một tờ giấy.
“Đọc cái này trước.”
Tôi nhận lấy.
Đó là một văn bản công chứng.
Ngày lập là tháng Mười năm ngoái.
Trong văn bản ghi rõ: ông Thẩm, tức chú họ, tự nguyện trao quyền thừa kế trong tương lai đối với ba căn nhà và hai cửa hàng cho người được nhận nuôi là Thẩm Thanh Hòa, tức tôi.
Tháng Mười năm ngoái.
Khi ấy chú còn chưa mở lời nói chuyện nhận nuôi.
Khi ấy tôi vẫn đang bóc tỏi, nấu cơm, giặt quần áo bẩn cho cả gia đình ở nhà bố mẹ.
“Chú ba... năm ngoái chú đã làm công chứng rồi sao?”
“Ừ.”
“Vì sao?”
Chú khóa chiếc hộp sắt lại, đặt về chỗ cũ.
“Bởi vì chú đã quyết định từ lâu rằng sẽ để lại tất cả những thứ này cho cháu.”
“Nhưng năm ngoái chú còn chưa nói đến chuyện nhận nuôi mà.”
Chú quay người nhìn tôi.
“Con bé, cháu nghĩ vì sao chú lại chọn đúng cháu?”
Tôi không nói nên lời.
“Năm cháu mười bốn tuổi, mùa đông năm đó chú bị bệnh, sốt suốt ba ngày, chẳng có ai chăm sóc.”
“Bố cháu bảo chú giả bệnh, mẹ cháu nói bà không có thời gian.”
“Chỉ có cháu đeo cặp sách, mang đến cho chú một nồi cháo.”
“Nồi cháo nóng được cháu đặt trên bếp. Cháu còn dặn chú phải ăn lúc còn nóng, tan học cháu sẽ lại sang, rồi mới chạy đến trường.”
Tôi nhớ ra rồi.
Mùa đông năm đó lạnh khủng khiếp. Chú họ nằm một mình trong chăn, hai má nóng đỏ bừng.
Tôi nấu một nồi cháo trắng rồi tự tay mang sang.
“Sau khi cháu rời đi, chú đã nghĩ, con bé này sống t.ử tế như vậy, không thể cứ để nó ở đó chịu thiệt.”
Chú nói đến đây thì dừng lại một chút.
“Suốt ba năm, chú không ngừng mua nhà, tiết kiệm tiền, làm công chứng, chỉ chờ một cơ hội thích hợp.”
“Ngày bố cháu bảo Tiểu Xuyên sang làm con nuôi, chính chú là người chủ động đề nghị.”
“Chú biết Tiểu Xuyên sẽ không đi.”
“Người chú chờ đợi từ đầu đến cuối chỉ có cháu.”
Nước mắt tôi rơi xuống.
Chú họ đưa khăn giấy cho tôi.
“Khóc gì? Có ai bắt nạt cháu đâu.”
Tôi nhận khăn giấy, lau khóe mắt.
“Chú ba, nếu bố cháu thật sự kiện chú thì sao?”
Chú ngồi xuống, cầm chén trà.
“Hôm nay chú đã mời một luật sư họ Tần, rất có tiếng ở huyện.”
“Anh ta xem toàn bộ hồ sơ từ đầu đến cuối, chỉ nói bốn chữ.”
“Bốn chữ gì?”
“Vững như bàn thạch.”
Chú nhấp một ngụm trà.
“Nhưng luật sư Tần còn nhắc chú một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Chú đặt chén xuống, nhìn tôi.
“Ý anh ta là thư luật sư bố cháu gửi đến chưa phải thứ đáng ngại nhất.”
“Điều thật sự cần đề phòng là văn phòng luật gửi thư yêu cầu này còn có thế lực khác đứng phía sau.”
“Ai?”
Chú không trả lời.
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.
Ba tiếng.
Vừa nặng vừa gấp.
Chú họ đứng dậy ra mở cửa.
Bên ngoài chỉ có ông chú họ.
Ông chú của tôi.
Ông chống gậy, thở hồng hộc, sắc mặt âm trầm.
“Lão ba, tốt nhất mày nói rõ cho tao biết, mấy căn nhà đứng tên mày rốt cuộc từ đâu mà có?”
7.
Ông chú họ đứng bên cửa, đầu gậy liên tục chọc xuống đất.
Chú họ vẫn đứng chắn trước cửa.
“Ông chú, muộn rồi. Có chuyện gì thì để ngày mai nói.”
“Đợi ngày mai? Đến lúc đó mày lại định tránh mặt không gặp tao à?”
Ông ta hét rất lớn, tiếng nói vang khắp cả con ngõ dài.
“Tao hỏi mày, ba căn nhà ở khu Đông kia có phải của mày không?”
Chú họ dựa vào khung cửa, vẻ mặt vô cùng bình thản.
“Là của cháu.”
“Mày chỉ làm đủ thứ việc lặt vặt kiếm sống, làm sao tích cóp được ba căn nhà?”
“Từng đồng từng đồng mà tích cóp.”
Ông già hừ mạnh.
“Tích cóp? Ai biết được có phải mày trộm cắp hay l.ừ.a đ.ả.o mà có không?”
Sắc mặt chú họ trầm xuống.
“Ông chú, đừng ngậm m.á.u phun người.”
“Tao có nói bừa hay không, trong lòng mày tự rõ!”
Ông ta bước lên nửa bước, đầu gậy chĩa thẳng vào n.g.ự.c chú.
“Ngày trước bố mày - người cha nuôi ấy - nuôi mày lớn. Đến lúc chia nhà, mày lặng lẽ bỏ đi. Bây giờ có chút của cải lại chẳng chia cho nhà họ Thẩm đồng nào, còn mang con gái nhà nhánh hai đi. Rốt cuộc mày có ý đồ gì?”
Chú họ không động đậy.
Chú cúi mắt nhìn cây gậy của ông ta, sau đó đưa tay gạt nó sang một bên.
“Ông chú, vậy ông cứ đưa ra bằng chứng cụ thể.”
“Thứ nhất, lần chia gia sản năm xưa, chính ông là người quyết định, nói cháu không phải con ruột nên đến nửa căn nhà cũng không được chia.”
“Thứ hai, lúc cháu rời làng mới mười sáu tuổi, trên người chỉ có ba mươi tệ, chiếc áo bông cũng là do cháu tự kiếm tiền mua.”
“Thứ ba, tiền cháu dùng mua nhà đều có nguồn gốc rõ ràng. Sao kê ngân hàng, hợp đồng mua bán, ông muốn kiểm tra thì cháu đưa ra.”
Cơ mặt ông chú giật nhẹ.
Chú họ tiếp tục đếm từng điều.
“Cuối cùng, Thanh Hòa là do bố ruột của con bé tự mình đưa đến. Thủ tục hợp pháp, hồ sơ nhận nuôi cũng được lưu lại đầy đủ.”
“Nếu ông thật sự cho rằng cháu bắt cóc con bé thì cứ đi báo cảnh sát. Cháu ở nhà chờ.”
Đầu gậy của ông chú nện xuống đất hai lần, đôi môi run lên.
“Được lắm, mày dám cãi tao rồi!”
“Không phải bây giờ cháu mới cứng rắn. Cháu chưa từng cúi đầu.”
Nói xong, chú họ đóng cửa.
Cánh cổng khép lại ngay trước mặt ông chú, khóa cửa vang lên một tiếng “cạch”.
Tiếng c.h.ử.i của ông chú vọng từ bên ngoài vào, lúc đứt quãng lúc rõ ràng, kéo dài gần một tiếng. Sau đó tiếng gậy xa dần.
Chú họ quay người lại, nhìn thấy tôi đang đứng giữa gian nhà chính.