Ban đêm, Kiều Vãn Nguyệt không ngủ được. Nàng mở mắt nhìn lên đỉnh màn ngẩn ngơ một lúc, rồi lại nghiêng đầu nhìn người nằm bên cạnh. Hắn nhắm nghiền hai mắt, hơi thở đều đặn, tựa như đã ngủ say. Thế nhưng, bàn tay giấu dưới chăn lại đang nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng, nóng đến sắp đổ mồ hôi.
Nàng muốn rút tay về, vươn ra ngoài cho thoáng khí, ngặt nỗi nàng vừa nhúc nhích, Tần Yến liền siết c.h.ặ.t hơn. Vài lần như vậy, nàng đành bỏ cuộc. Cứ để hắn nắm vậy, trước đây chẳng nhận ra khi ngủ hắn lại có thói quen này, một thói quen thật kỳ lạ.
Thói quen tuy có chút kỳ lạ, nhưng người thì quả thật rất đẹp. Kiếm mi tinh mục (mày kiếm mắt sáng), sống mũi cao thẳng, đôi môi cũng đẹp, cánh môi mỏng mềm mại, rất dễ hôn. Chỉ tội hắn luôn thích nhíu mày, cũng chẳng hay cười. Nếu như hắn hay cười, e là số người muốn gả cho hắn sẽ còn nhiều hơn nữa.
Đáng tiếc, lại hời cho nàng rồi.
Tiểu cô nương tủm tỉm cười trộm, bàn tay còn lại khẽ vươn lên, sờ mi tâm, sống mũi, đôi môi, rồi đến yết hầu của hắn. Nàng thích ngắm dáng vẻ yết hầu hắn chuyển động, mang theo nét gợi cảm và tràn đầy mị lực. Lồng n.g.ự.c cũng không tồi, ấm áp và rắn rỏi.
Còn có cả cơ bụng, từng múi rõ ràng. Chẳng thấy hắn luyện võ bao giờ, làm sao mà rèn được nhỉ?
Bàn tay nhỏ bé dừng lại ở đó, phân vân không biết có nên tiếp tục sờ xuống dưới hay không. Nàng muốn trêu đùa một chút, lại sợ đùa quá trớn không thu dọn được tàn cuộc, thế nên ngón tay cứ chốc lại dời lên, chốc lại lướt xuống, hệt như kiến bò lượn lờ quanh quẩn.
Một lúc lâu sau, người đang muốn trêu đùa còn chưa đưa ra quyết định, thì người đang nhắm mắt lại lên tiếng trước: “Sao không tiếp tục nữa?”
Kiều Vãn Nguyệt giật mình, tim đập thình thịch. Hóa ra là giả vờ ngủ, cứ tưởng hắn ngủ say rồi, dám lừa nàng.
Nàng lập tức rút tay về, đặt giấu trước n.g.ự.c: “Tiếp tục gì chứ? Buồn ngủ rồi, mau ngủ đi.”
Ban nãy Tần Yến vốn đang có chút buồn ngủ, nhưng bị bàn tay nhỏ của nàng làm loạn, hiện tại đã hoàn toàn tỉnh táo, tinh thần mười phần sung mãn. Hắn thậm chí còn mong chờ nàng dũng cảm làm thêm chuyện gì đó.
Chờ nửa ngày, người bên cạnh thả lại một câu rồi im bặt. Hắn mở mắt ra nhìn, nàng đã ngủ mất rồi.
Tần Yến thở dài không thành tiếng. Chuyện này vẫn là nam nhân nên chủ động, da mặt nữ nhân vốn mỏng. Nghĩ đến đây, Tần Yến buông lỏng bàn tay đang nắm c.h.ặ.t ra, chuyển sang đặt lên eo nàng, dịu dàng vuốt ve.
Kiều Vãn Nguyệt vốn đang giả vờ ngủ, nay bàn tay nam nhân lại giở trò, làm sao nàng ngủ tiếp cho được. Ngứa ngáy vặn vẹo thân mình, không thể giả vờ thêm nữa.
"Hầu gia, mau ngủ đi, ta mệt lắm rồi."
Ban ngày phải qua chỗ Dương thị, ban đêm lại còn ứng phó Tần Yến, nàng đào đâu ra nhiều tinh lực như vậy.
Giọng điệu oán trách của nữ t.ử vang lên, nũng nịu êm ái, trái tim nam nhân bỗng chốc mềm nhũn.
Tần Yến nghĩ đến dáng vẻ mệt mỏi của nàng mấy ngày nay, lập tức dập tắt ý niệm trong đầu. Nhưng thân mật một chút thì vẫn phải có, tay cũng không rảnh rỗi, chậm rãi vuốt ngược lên trên.
Nàng vẫn đang tuổi lớn, thân hình cũng bắt đầu có chút thay đổi. Tần Yến chỉ dùng tay ướm thử một vòng là nhận ra ngay. Ôn hương nhuyễn ngọc trong n.g.ự.c, quả thực khiến người ta không nỡ buông tay.
Cuối cùng, Tần Yến hung hăng hôn nàng một hồi lâu rồi mới chịu buông tha.
Buổi sáng mùa đông tĩnh lặng vô cùng, cũng rét mướt vô cùng. Khe cửa chỉ hé mở một chút, gió lạnh đã rít gào lùa vào, lạnh đến mức Kiều Vãn Nguyệt run cầm cập.
Nàng lớn tiếng gọi: “Trúc Thanh, đóng cửa lại đi, có gió thổi.”
Hồng Mai không có ở đây, gọi Trúc Thanh cũng chẳng thấy thưa. Kiều Vãn Nguyệt ló đầu ra khỏi chăn, đập vào mắt là bóng dáng cao lớn của nam nhân đang chậm rãi bước ra cửa, khép kín cánh cửa lại.
Hắn quay người, lại đi khêu chậu than. Lửa than bốc lên hồng rực, trong phòng cũng ấm áp hơn hẳn.
Kiều Vãn Nguyệt đã ngủ đủ giấc, cứ nằm đó nhìn hắn làm xong mọi việc rồi mới lên tiếng: “Hầu gia, sao chàng chưa đi thượng triều?”
Giọng người mới tỉnh ngủ có chút khô khốc, nàng khẽ ho khan một tiếng, Tần Yến lập tức rót một chén trà mang tới. Nàng mím môi cười, nhận lấy rồi uống cạn một hơi.
"Hôm nay ta hưu mộc (được nghỉ), hôm qua chẳng phải đã nói rồi sao."
"Nói lúc nào cơ?" Nàng chẳng có chút ấn tượng nào.
Tần Yến liếc nàng một cái, đáp: “Đêm qua nói.”
Hắn vừa nhắc, Kiều Vãn Nguyệt chợt nhớ ra. Tối qua bị hôn đến mức đầu óc choáng váng, lúc nàng sắp ngủ thiếp đi hắn mới nói, khi ấy làm sao mà nhớ cho được.
Nàng "ồ" lên một tiếng, vươn vai vặn mình, cả người nhũn ra bò dậy. Dùng bữa xong, lại phải đến chỗ Dương thị. Tính toán canh giờ thì lúc nàng tới nơi cũng vừa vặn đến giờ bà uống t.h.u.ố.c.
Nàng lại phải đút t.h.u.ố.c cho Dương thị, haizz.
Nhưng hôm nay không phải chỉ có mình nàng đi, mà đi cùng Tần Yến. Lúc hai người đến nơi, nha hoàn vừa khéo bưng t.h.u.ố.c vào. Kiều Vãn Nguyệt liếc mắt nhìn, tự nhiên nhận lấy.
Tần Nặc cũng có mặt, cung kính chào hỏi đại ca đại tẩu, sau đó lùi sang đứng một bên. Tần Nặc tựa hồ rất sợ hắn, đứng đắn ngay ngắn, có phần gò bó, hoàn toàn không thấy vẻ thoải mái tự nhiên như hôm qua.
Người đang bưng bát t.h.u.ố.c đưa mắt nhìn trái ngó phải, rồi chẳng nói câu nào, tiếp tục chuẩn bị đút t.h.u.ố.c.
Tần Yến mặt không cảm xúc liếc nhìn, cất lời: “Nhị lang, đệ đút t.h.u.ố.c cho mẫu thân đi.”
Lời này vừa thốt ra, không chỉ Kiều Vãn Nguyệt khiếp sợ, mà ngay cả Dương thị và Tần Nặc cũng ngẩn người ngạc nhiên.
Dương thị vội nói: “Cứ để Vãn Nguyệt đút đi, nó cẩn thận hơn.”
"Nhị lang luôn ở bên ngoài, nay đã về phủ thì cũng nên tận hiếu. Nguyệt Nguyệt ngày ngày đều ở nhà, nàng ấy tận hiếu lúc nào chẳng được."
Một câu nói khiến tất cả á khẩu. Dương thị muốn phản bác cũng không tìm được cớ, lại nhìn ánh mắt của Tần Yến, đành ngậm miệng không nói nữa.
"Còn đứng đó làm gì, qua đây."
Tần Nặc dạ một tiếng, bước tới ngồi bên mép giường. Kiều Vãn Nguyệt thuận thế đưa bát t.h.u.ố.c cho đệ ấy, khẽ thở hắt ra, nhẹ cả người.
Ánh mắt nam nhân lướt qua, hất hất cằm ra hiệu cho nàng tìm một chỗ ngồi xuống kẻo mỏi chân.
Thế là Kiều Vãn Nguyệt nhàn nhã ngồi đó, nhìn Tần Nặc lóng ngóng đút t.h.u.ố.c, còn Tần Yến thì hệt như một giám công, nhìn chằm chằm không chớp mắt.
Trong phòng bỗng chốc im ắng, bầu không khí có chút trầm lắng.
Dương thị uống được nửa bát t.h.u.ố.c đã nhăn mặt vì đắng. Khi bà vừa nuốt xong ngụm cuối cùng, Lưu ma ma từ bên ngoài bước vào, hai tay bưng sổ sách tháng trước, tiến đến trước giường bẩm báo: “Thái phu nhân, sổ sách tháng trước đã được đưa tới rồi ạ.”
"Cứ để đó đi."
Lưu ma ma làm theo, đặt sổ xuống rồi xoay người lui ra.
Đúng lúc Lưu ma ma định khép cửa, giọng nói trầm ổn đầy uy lực của nam nhân bỗng vang lên: “Mẫu thân đang bệnh, không tiện lao lực, để Nguyệt Nguyệt tạm thời quản lý, người cứ an tâm tĩnh dưỡng.”
Lưu ma ma nghe vậy thì khựng lại, sắc mặt hơi đổi, khép cửa rồi bước đi.
Đổi sắc mặt đâu chỉ có mình Lưu ma ma, mấy người trong phòng sắc mặt đều khác lạ. Kiều Vãn Nguyệt thì chấn kinh, Dương thị lại càng kinh ngạc nhìn Tần Yến, không hiểu hắn có ý gì?
Tần Nặc thì sao cũng được, đối với đệ ấy, ai quản gia cũng giống nhau, đằng nào cũng chẳng đến lượt tay đệ ấy.
Dương thị vừa uống t.h.u.ố.c xong sắc mặt có hồng hào lên chút đỉnh, lúc này huyết sắc lại rút sạch, tái nhợt.
"Sắp đến cửa ải cuối năm, công việc chất đống. Vãn Nguyệt chưa có kinh nghiệm, ta chỉ e lại để xảy ra sai sót."
Tần Yến mỉm cười: “Không sao, có con ở bên cạnh giám sát, không xảy ra chuyện gì được đâu.”
Tiếp đó hắn gật đầu với nàng, ra ám hiệu điều gì đó. Kiều Vãn Nguyệt lập tức hiểu ý, ngoan ngoãn ngồi im không nói lời nào. Tần Yến muốn để nàng quản gia, nàng hiểu rồi.
Tần Nặc đứng bên cạnh cũng hùa theo: “Mẫu thân, đại ca nói đúng đấy, mẫu thân cứ nghe theo đại ca đi. Người đang bệnh, nhỡ mệt quá lại ốm thêm thì lợi bất cập hại.”
"Con ngậm miệng lại." Đạo lý ấy làm sao Dương thị lại không hiểu. Nhưng nếu bây giờ giao ra quyền quản gia, sau này muốn thu lại sẽ rất khó khăn.
"Cơ thể ta cũng hồi phục kha khá rồi, xem chút sổ sách không đáng ngại."
Dương thị cố tỏ ra tinh thần tỉnh táo, nhưng lời vừa dứt, bà đã ho sặc sụa liên hồi, sắc mặt càng thêm kém.
Tần Nặc vội vàng vuốt lưng cho mẹ, cuống quýt nói: “Mẫu thân đừng cậy mạnh nữa, nghe lời đại ca đi.”
Kiều Vãn Nguyệt cũng tranh thủ bồi thêm một câu: “Mẫu thân cứ yên tâm, người hãy tịnh dưỡng cho tốt, sau này có chỗ nào không hiểu, con dâu nhất định sẽ đến thỉnh giáo người.”
Ba cặp mắt đồng loạt nhìn chằm chằm, ra sức khuyên nhủ. Nếu bà còn không đồng ý, chỉ sợ sẽ bị nhìn thấu điều gì.
Dương thị c.ắ.n răng, gật đầu ưng thuận.
Trước khi đi Kiều Vãn Nguyệt mang luôn cả sổ sách theo. Vừa ra khỏi viện nàng đã vội vàng hỏi Tần Yến: “Sao tự dưng chàng lại muốn ta quản gia? Trước khi nói cũng chẳng thèm bàn bạc với ta một tiếng, làm ta suýt nữa thì trở tay không kịp.”
"Ban nãy nàng phản ứng rất nhanh nhạy mà."
Tần Yến đảo mắt một vòng, thấy xung quanh không có người ngoài mới chậm rãi lên tiếng: “Mẫu thân tuổi tác đã cao, sức khỏe ngày càng sa sút. Nàng là chủ mẫu Hầu phủ, sớm muộn gì cũng phải quản lý chuyện nhà cửa. Lần trước nàng nói mẫu thân không muốn buông quyền, hôm nay thời cơ vừa lúc chín muồi. Hơn nữa mẫu thân đang ốm đau, nàng không đứng ra cáng đáng, lời đồn đại lọt ra ngoài người ta lại xì xào bàn tán, hoàn toàn bất lợi cho nàng.”
Kiều Vãn Nguyệt gật gù, nói nghe cũng có lý.
"Vậy nên, lần này nàng học hỏi cho t.ử tế, có chỗ nào không hiểu, phải kịp thời tới hỏi ta."
Nàng cười hề hề, vẻ mặt vô cùng thoải mái: “Thực ra là ta biết xem đấy, lần trước chỉ là lừa mẫu thân thôi.”
Tần Yến quay đầu lại, nụ cười ngập tràn sự sủng nịnh: “Đúng là quỷ ranh mãnh.”
Hắn thừa biết nàng lừa người mà.
Kiều Vãn Nguyệt liếc nhìn quyển sổ sách trên tay, vỗ n.g.ự.c tự tin: “Yên tâm đi, chỉ là xem sổ sách thôi mà, có gì khó đâu.”
Không chừng nàng lại thực sự nhìn ra được manh mối gì đó ấy chứ.
Về đến phòng, Kiều Vãn Nguyệt lập tức dọn sạch đồ đạc trên bàn, chuyên tâm bày sổ sách ra, còn sai Trúc Thanh đi tìm bàn tính, bày ra dáng vẻ chuẩn bị vung tay làm một trận lớn.
Tần Yến thấy thế bèn trêu ghẹo: “Phu nhân cố gắng làm cho tốt nhé.”
"Đi đi đi, đừng làm phiền ta."
Tần Yến quả thật đã đi, để mặc nàng ở lại trong phòng cắm cúi tra sổ sách, tuyệt nhiên không tới làm phiền. Bữa tối hắn cũng tự ăn một mình trong thư phòng. Kiều Vãn Nguyệt bận rộn không có thời gian đoái hoài tới hắn, bản thân buổi tối cũng chẳng ăn được bao nhiêu.
Nửa đêm nàng đói quá tỉnh giấc, bèn bảo Trúc Thanh lấy chút điểm tâm nhấm nháp lót dạ rồi mới định ngủ tiếp. Người trên giường bị nàng làm ồn tỉnh giấc, tung chăn bước xuống.
"Ăn đêm dễ bị đầy bụng đấy."
Kiều Vãn Nguyệt gật gật đầu tỏ vẻ đã biết, khốn nỗi bụng cứ réo ùng ục, làm sao mà ngủ yên cho được.
"Ta ăn một chút thôi, nếu không thì không ngủ được. Sao chàng lại tỉnh thế?"
Trong phòng có đốt than, ấm áp hơn bên ngoài rất nhiều, nhưng ăn mặc phong phanh thì vẫn hơi se lạnh. Nàng chỉ mặc độc một chiếc tẩm y (áo ngủ) mỏng manh đã vội vàng xuống giường, cũng chẳng biết đường khoác thêm áo. Tần Yến bèn cầm lấy một chiếc áo choàng bước tới, chu đáo khoác lên người nàng.
"Nghe thấy tiếng động." Thực ra là vì bên cạnh vắng người, cảm giác trống trải nên dẫu có ngủ say đến mấy cũng sẽ giật mình tỉnh giấc.
Tần Yến thuận miệng đáp qua loa, thấy nàng vẫn chưa ăn no bèn hỏi thêm: “Bữa tối nàng ăn không no sao? Hay là bị đống sổ sách làm cho đau đầu nên không nuốt trôi?”
Nàng xõa mái tóc dài rũ xuống tận thắt lưng. Mái tóc đung đưa theo từng cử động của nàng, tựa như đang nhảy múa, tư thái mười phần trêu người.
"Không phải đâu, chỉ là đột nhiên thấy đói thôi."
Ăn uống hòm hòm, nàng vỗ vỗ tay, lau sạch sẽ rồi mới quay sang hỏi Tần Yến: “Chuyện đi mua sắm trong phủ do một người phụ trách hay là nhiều người làm?”
"Có vài người cùng làm. Bọn họ phân công rõ ràng, do quản gia thống nhất phân bổ. Nàng gặp rắc rối gì sao?"
Kiều Vãn Nguyệt chống tay rướn người, xích lại gần hắn một chút: “Thế chuyện đi mua sắm là mỗi ngày một lần, hay mấy ngày mới đi một lần?”