Về sau Lâm Hàm Yên được phong làm Quý phi, hắn lại nói:
“Tính tình nàng ấy nhút nhát, sợ sệt, trẫm phải ban cho nàng ấy vinh sủng vô thượng. Dù sao nàng cũng là Hoàng hậu, nàng ấy không thể đè đầu cưỡi cổ nàng được.”
Có lẽ vì đã nhẫn nhịn quá lâu, ta suýt chút nữa đã quên mất rằng bản thân mình vẫn là một Hoàng hậu.
“Người đâu!” Ta ngắt lời ả, “Trói Tiêu Nguyên Chiêu lại cho bổn cung!”
4
Nụ cười của Quý phi tắt ngấm hoàn toàn.
Hai vị ma ma bước ra theo lệnh, thẳng tay lôi tuột Tiêu Nguyên Chiêu từ phía sau lưng ả ra ngoài.
Đứa trẻ sáu tuổi khóc rống lên òa òa.
Hai cái chân nhỏ giãy giụa loạn xạ giữa không trung, làm văng mất cả một chiếc giày đầu hổ.
Quý phi lao đến định giật lại con nhưng bị một ma ma khác giơ tay chặn đứng.
“Thẩm Thính Lan, ngươi dám động vào con trai ta thử xem! Bệ hạ biết chuyện sẽ không tha cho ngươi đâu—”
“Ném vào trong.”
Ta nhìn vị ma ma, hất cằm về phía chiếc chuồng ch.ó bên cạnh.
Ngay giây tiếp theo, ma ma xách Tiêu Nguyên Chiêu lên, ném thẳng nó vào chuồng ch.ó.
5
Trong chuồng, mấy con ch.ó săn đang nằm sưởi nắng.
Chúng bị một vật thể đột ngột rơi xuống làm cho giật mình, lập tức vào thế cảnh giác và gầm gừ nhỏ.
Tiêu Nguyên Chiêu vừa quay đầu lại thì thấy mấy con ch.ó săn đang phả hơi nóng hừng hực vào mặt mình.
Nó “òa” lên một tiếng khóc thét đầy hãi hùng:
“Mẫu phi! Mẫu phi cứu con!”
Quý phi điên cuồng đẩy ma ma ra, vừa bò vừa lăn lao đến trước chuồng:
“Chiêu Nhi đừng sợ! Mẫu phi ở đây! Mẫu phi ở đây rồi—”
Tiêu Nguyên Chiêu khóc đến khản cả giọng, cố sức thu mình vào góc chuồng.
Ba con ch.ó ngao bị tiếng động này làm cho bồn chồn, bắt đầu đi qua đi lại.
Lâm Hàm Yên vì quá lo lắng cho con trai nên đã liều mạng giật tung cửa chuồng, đ.â.m đầu lao thẳng vào trong.
Trong chuồng ch.ó lập tức đại loạn.
Một con ch.ó săn chồm lên vồ lấy vai Quý phi, c.ắ.n rách tươm tay áo của ả.
Một con khác thì lao vào c.ắ.n c.h.ặ.t gấu váy, làm lộ ra lớp y phục lót màu vàng hạnh bên trong.
Quý phi loạng choạng lùi lại vài bước, ôm c.h.ặ.t lấy Tiêu Nguyên Chiêu, vừa bò vừa trèo lên mái ngói của chuồng ch.ó.
Ả đã sợ đến phát điên, tay cầm cây trâm vàng khua loạn xạ và hét lên:
“Đứa nào dám lên đây? Bổn cung sẽ c.h.é.m đầu chúng bay—!”
Mấy con ch.ó săn cứ lượn lờ vòng quanh dưới chân chuồng.
Quý phi quỳ rạp trên mái chuồng, phượng quan lệch lạc, tóc tai rũ rượi.
Lúc này trông ả chẳng khác nào một mụ điên vừa lăn lộn dưới vũng bùn.
Ngay đúng lúc đó, giọng nói ch.ói tai của thái giám vang lên:
“Hoàng thượng giá đáo——!”
6
Dưới sự giải cứu của các thái giám, Quý phi vừa bò vừa lăn nhảy xuống khỏi mái chuồng ch.ó.
Tiêu Cảnh An lập tức ôm c.h.ặ.t ả vào lòng, gầm lên: “Ai làm chuyện này?!”
Người trong khắp cung quỳ rạp một mảnh, không một ai dám thở mạnh.
Con gái ta đỏ hoe mắt, tiến lên túm lấy vạt áo của Tiêu Cảnh An:
“Phụ hoàng! Hoàng huynh cướp vải của Dao Dao, còn đem vứt cho ch.ó ăn, mẫu hậu chỉ là... chỉ là bỏ hoàng huynh vào chuồng thôi, còn Quý phi nương nương là tự mình chui vào đấy chứ—”
“Câm miệng!” Tiêu Cảnh An vung mạnh tay một cái.
Dao Dao bị đẩy loạng choạng ngã nhào về phía sau.
Ống chân con bé đập mạnh vào bậc thềm đá, đau đớn khóc thét lên.
Thế nhưng Tiêu Cảnh An lại chẳng thèm ngoảnh đầu nhìn con bé lấy một cái.
Hắn ôm c.h.ặ.t Lâm Quý phi, chỉ tay vào mặt ta mà nổi lôi đình:
“Thẩm Thính Lan, ngươi là Hoàng hậu cơ mà.”
“Ném một đứa trẻ sáu tuổi vào chuồng ch.ó, ngươi còn có chút nhân tính nào không?”
Lâm thị nép vào n.g.ự.c hắn, khóc thút thít đứt quãng:
“Hoàng thượng phải đòi lại công đạo cho thần thiếp!”
“Hoàng hậu điên rồi, tỷ ấy nhốt Chiêu Nhi vào chuồng ch.ó. Lũ súc sinh đó còn xé rách cả quần áo của thần thiếp! Nếu Hoàng thượng đến muộn một bước, Chiêu Nhi và thiếp đã bị chúng c.ắ.n c.h.ế.t rồi!”
“Thần thiếp mất hết mặt mũi, sau này còn mặt mũi nào mà sống nữa đây?”
Tiêu Nguyên Chiêu cũng chỉ tay vào ta, gào khóc t.h.ả.m thiết:
“Phụ hoàng, bà ta ác độc lắm! Bà ta muốn đem Chiêu Nhi cho ch.ó ăn, phụ hoàng mau trừng phạt người đàn bà độc ác này đi!”
Dao Dao từ phía sau ta chui ra, dùng thân hình nhỏ bé của mình chắn trước mặt ta:
“Rõ ràng là huynh cướp vải của muội trước—!”
“Ngươi câm miệng cho trẫm!” Tiêu Cảnh An phất mạnh tay áo, “Người lớn nói chuyện, đến lượt một đứa trẻ như ngươi xen mồm vào sao? Cút vào từ đường quỳ chép 《Nữ Giới》 cho trẫm, chép không xong thì đừng hòng ăn cơm!”
Dao Dao đỏ bừng mắt, nắm c.h.ặ.t nắm tay nhỏ định không chịu đi.
Ta đưa tay kéo con bé ra sau lưng mình, không lùi bước nào:
“Bắt Dao Dao chép 《Nữ Giới》? Con bé đã phạm phải điều nào trong Nữ Giới?”
“Thế lúc Quý phi ở sau lưng khua môi múa mép nói xấu thần thiếp, sao Hoàng thượng không lấy quyển 《Nữ Giới》 mà đập thẳng vào mặt ả ta đi?”
“Hơn nữa, con trai ngươi cướp đồ của con gái ta. Ta nhốt nó vào chuồng ch.ó để dạy cho nó quy củ, có gì không đúng?”
Tiêu Cảnh An tức nghẹn: “Nhưng nó mới có sáu tuổi!”
“Nhưng con gái của chúng ta cũng mới chỉ có năm tuổi thôi. Làm huynh trưởng lại đi bắt nạt muội muội, rồi bắt muội muội phải xin lỗi, thiên hạ này làm gì có cái đạo lý ấy?”
Tiêu Cảnh An đột nhiên cứng họng, không thốt nên lời.
Quý phi thấy vậy, lập tức đổi sang một bộ mặt yếu đuối, đáng thương khác:
“Tất cả đều là lỗi của thần thiếp, Hoàng hậu bề ngoài là trừng phạt Chiêu Nhi, nhưng thực chất là đang làm nhục thần thiếp.”
“Tỷ ấy ghen ghét vì thần thiếp được sủng ái nên mới trút giận lên đứa trẻ. Thần thiếp sống hay c.h.ế.t không quan trọng, nhưng Chiêu Nhi là cốt nhục của Hoàng thượng mà...”