Thục Khâm chần chừ một chút, rồi lên tiếng: "Chung tiên sinh, ngại quá, hôm nay hình như tôi đến muộn, ngài không đợi lâu chứ?"
Một lát sau, người đàn ông đáp: "Không sao, có thể hiểu được."
Thục Khâm thầm kinh ngạc trong lòng, hỏi hệ thống trong đầu: "Khả năng đọc khẩu hình của anh ta giỏi vậy sao? Cảm giác như giao tiếp với người bình thường, mượt mà vô cùng."
Tiểu A nói: "Không phải đâu chủ hệ. Lời ngài nói sẽ được AI robot của anh ta phân tích, chuyển thành văn bản, hiển thị trên màn hình ở tay vịn ghế ngồi."
Thục Khâm khựng lại: "Cao cấp vậy?"
Tiểu A đắc ý: "Đúng thế đó, ngài tưởng nơi này có trình độ công nghệ ngang Lam Tinh sao? Người giỏi còn có người giỏi hơn, ngoài quả cầu này còn có quả cầu lớn hơn. Đừng coi thường giới vực ta chọn cho ngài!"
Thục Khâm: "..."
Không thể khen.
"Được rồi, đừng lảm nhảm nữa, mở chế độ nhiệm vụ."
Vừa dứt lời, trong đầu Thục Khâm hiện ra mấy hàng chữ lớn màu đen bóng. Tiểu A hình quả cầu lắc mình biến đổi, khoác lên bộ vest đen, trên mặt thêm cặp kính gọng gỗ, bàn tay tròn nhỏ cầm cây thước dài mảnh, giả vờ chỉ vào đám chữ phía sau, miệng lảm nhảm không ngừng, trông hệt một vị giám thị mập mạp, nghiêm mặt đứng lớp.
"Ngươi có thể đừng tự thêm đất diễn cho mình không!"
Thục Khâm cố nén xúc động muốn tát nó một cái, chuyên tâm đọc nhiệm vụ do hệ thống chính ban bố.
【Kính mời chủ hệ chế tạo ra loại nước hoa an thần khiến người sử dụng hài lòng nhất.】
【——Mỗi khi màn đêm buông xuống, Chung Trạch Bình chìm vào giấc ngủ đều bước vào cùng một giấc mơ. Trong mơ không ánh sáng, không màu sắc, càng thiếu không khí, thân thể như bị trăn nuốt vào bụng, chịu đựng cảm giác ngạt thở tuyệt vọng. Vì thế anh ta vô cùng khổ sở, đã tìm đến vô số danh y, uống không biết bao nhiêu t.h.u.ố.c an thần mà vẫn không có tác dụng. Người mẹ đau lòng cho anh ta nghĩ ra cách khác, muốn tìm người chế tạo một loại nước hoa an thần điều chế riêng cho anh ta, xua đuổi cơn ác mộng đáng sợ ngày ngày tái diễn.】
【Hoàn thành nhiệm vụ, độ hảo cảm của Chung Trạch Bình +20%.】
Thục Khâm giơ tay xoa xoa thái dương.
Nhiều bác sĩ vậy đều không chữa được, nguyên chủ - kẻ lừa người bằng cách pha chế mấy thứ nước ngọt - thì có ích gì? Chữa khỏi ác mộng cho Chung Trạch Bình, khó như lên trời.
"Không hoàn thành thì sao?" Anh hỏi.
Lần này đáp lại không phải giọng điệu hoạt bát lanh lợi của Tiểu A, mà là một giọng nói lạnh lẽo máy móc:
"Ngài sẽ bị xóa sổ, điểm tích lũy trong quá khứ về không, A sẽ bị điều về tổng bộ để chịu hình phạt tái tạo."
Thục Khâm còn chưa kịp lên tiếng, Tiểu A đã sợ ngây người.
Quả cầu tròn nhỏ sốt ruột nhảy lên nhảy xuống, vừa gào vừa hét: "Không! Ta không muốn c.h.ế.t! Chủ hệ chúng ta còn gặp lại nhau không? Chủ hệ, ngài phải vui vẻ, ngài phải hạnh phúc——"
Thục Khâm đè nén nỗi bất an dâng lên trong lòng, d.a.o đã kề cổ còn phải tranh thủ an ủi nó: "Được rồi, đừng gào nữa. Giới vực là ngươi chọn, ta còn chưa trách ngươi đâu."
Tiểu A sụt sịt: "Thật không trách ta?"
"Đã không đổi được giới vực, trách ngươi có ích gì?"
"Vậy thì tốt vậy thì tốt."
Tiểu A thề, sẽ mãi mãi không nói cho chủ hệ biết, hình phạt tái tạo chẳng qua là bị nhốt vào phòng tối ba ngày.
"Chủ hệ, ngài là người tốt." Đợi ngài c.h.ế.t rồi, ta nhất định sẽ đốt cho ngài nhiều nguyên bảo.
Thục Khâm cảm thấy hệ thống có chút kỳ lạ, còn chưa kịp tìm hiểu sâu, đã nghe thấy giọng Chung Trạch Bình truyền đến từ phía trước. Không biết từ lúc nào, anh ta đã đi đến trước mặt.
Chung Trạch Bình lên tiếng: "Chắc hẳn mẹ tôi đã kể cho ngài tình hình của tôi. Nếu ngài còn gì cần hiểu rõ, có thể hỏi trực tiếp tôi."
Chung Trạch Bình cúi mắt nhìn chàng thanh niên trước mặt. Cả hai đều mang khiếm khuyết trên thân thể.
Dù không nhìn thấy được, tư thế đứng của Thục Khâm vẫn thẳng tắp, ở trong hoàn cảnh xa lạ, cũng không hề lộ vẻ e dè.
Ở cái tuổi lẽ ra phải thỏa thích chạy nhảy dưới ánh nắng, làn da anh lại trắng bệch hơn người thường rất nhiều, vừa nhìn đã biết quanh năm ít khi ra ngoài.
Ánh mắt Chung Trạch Bình nhìn anh, không khỏi thêm vài phần thương cảm, giọng nói cố ý thả chậm: "Cho dù ngài không điều chế được loại hương an thần phù hợp với tôi, cũng không sao, tôi sẽ trả cho ngài mức lương đã thỏa thuận trước."
Ting——!
【Độ hảo cảm của Chung Trạch Bình +5%.】
Thục Khâm xách hộp dụng cụ màu đen, chìm vào suy nghĩ.
Xuyên qua bao nhiêu thế giới, lần đầu tiên gặp chuyện nhiệm vụ chưa làm mà độ hảo cảm đã tăng.
Đây là tình huống gì?
... Tự công lược?
Cho dù mãi mãi không nhìn thấy mặt Chung Trạch Bình, Thục Khâm cũng nguyện ý kính cẩn gọi anh ta một tiếng, ông chủ đẹp trai nhất thế giới.
Nhưng rất nhanh, anh đã không cười nổi nữa.
Chung Trạch Bình dẫn anh đến bên chiếc bàn vuông kê sát tường bên trái, gọi quản gia giúp anh xếp đặt từng món dụng cụ mang đến, ra hiệu có thể bắt đầu.
"Cảm ơn, vậy tôi bắt đầu."
Thục Khâm nhớ lại cảnh tượng nguyên chủ điều hương, hai ngón tay nhẹ nhàng kẹp lọ t.h.u.ố.c thử trong suốt, tay kia lấy ống hút vi lượng. Đặt lọ t.h.u.ố.c thử xuống mặt bàn xong, đầu ngón tay phải chậm rãi lướt qua những lọ thủy tinh xếp ngay ngắn. Mỗi lọ đều có ký hiệu dễ phân biệt.
Theo ký ức, anh cầm lên một lọ tinh dầu cải tiến mà nguyên chủ đã điều chỉnh trước đó, dùng ống hút vi lượng hút lấy một lượng nhỏ, nhỏ lên giấy thử hương, hơi cúi đầu, tập trung ngửi thử.
Một mùi hương nhẹ nhàng lặng lẽ lan tỏa, như những bông hoa nhỏ li ti ngoài đồng nội, khẽ lướt qua đầu mũi.
"Mùi hoa, thơm thật." Thục Khâm hỏi trong lòng, "Hệ thống, đây là hương liệu gì? Ký ức của nguyên chủ lộn xộn quá, ta không nhớ nổi."
Tiểu A liếc một cái, lặng lẽ nói: "Sữa tắm lựu đỏ kinh điển pha chế ra."
Thục Khâm: "..."
Chơi ta à?
Anh nhanh ch.óng lướt qua tất cả bọn gian thương mà mình biết trong đầu, phát hiện nguyên chủ có thể xếp hạng nhất.
Ngay sau đó anh cầm lên một lọ khác bên cạnh ngửi thử.
Chất lỏng màu đen tỏa ra mùi đắng thanh vừa đủ, ngửi kỹ lại thấy hương caramel ngọt rõ rệt, hòa lẫn mùi trái cây như chanh, cam, dễ khiến người ta liên tưởng đến cảm giác kích thích mát lạnh.
Thục Khâm đặt lọ xuống, sắc mặt xanh mét.
Tiểu A: "À đúng rồi, không sai, chính là như ngài nghĩ. Cola pha chế ra."
Thục Khâm nhắm mắt lại.
Được, rất tốt.
Một kẻ l.ừ.a đ.ả.o cũng dám gọi là đại sư điều hương.
Ngồi ở vị trí chính, Chung Trạch Bình nhận ra anh có chút không ổn, chỉ cho rằng anh đang chuyên tâm làm việc, đắm chìm trong mùi hương đặc biệt của các loại hương liệu trong tay.
Nhưng anh ta vẫn quan tâm một câu: "Ngài không sao chứ? Thân thể không khỏe sao?"
"Không có gì." Thục Khâm đáp.
Giọng nói truyền qua AI thông minh đến màn hình, Chung Trạch Bình khẽ mỉm cười: "Nghe nói Thục tiên sinh trẻ tuổi tài cao, mấy năm trước đã trở thành đại sư điều hương nổi tiếng khắp Kinh Đô. Nếu không phải nhờ thiên phú, thì hẳn cũng là nhờ nỗ lực ngày đêm."
Thục Khâm mặt không đổi sắc: "Đâu có, ngài cứ gọi tôi là Thục Khâm."
"Người tôi kính phục nhất đời này, chính là những người xuất chúng bất phàm như ngài."
Thân thể có khuyết điểm vẫn có thể ngày đêm nghiên cứu, tuổi còn trẻ đã nổi tiếng khắp Kinh Đô, sau lưng ắt hẳn đã chịu vô số ánh mắt khinh thường và chế giễu. Dũng khí và sự kiên trì này, không phải ai cũng có.
Những lời ấy khiến Thục Khâm tiến thoái lưỡng nan.
Anh vừa lén khinh bỉ nguyên chủ là kẻ l.ừ.a đ.ả.o vô lương tâm, vừa không lộ vẻ gì, vừa khéo léo chuyển đề tài: "Ngài có thói quen gì trước khi ngủ không?"
"Những việc vô thức trước khi ngủ thường là cách cơ thể tự trấn an. Ví dụ như trùm chăn ngủ, nắm c.h.ặ.t một thứ gì đó để ngủ."
Chung Trạch Bình khựng lại một chút, nhớ lại một lát: "Không có. Nhưng sau khi ngủ tôi thường tỉnh giữa đêm."
Khóe môi anh ta khẽ nhếch, cười bất lực: "Không ngủ được một giấc trọn vẹn, cứ hai ba tiếng lại giật mình tỉnh giấc giữa chừng."
"Đêm nào cũng vậy?" Giọng Thục Khâm không đổi.
Chung Trạch Bình gật đầu.
Người quanh năm chịu đựng mất ngủ, hiếm khi vẫn giữ được vẻ bình tĩnh như hắn.
Thục Khâm từng chứng kiến người bị mất ngủ hành hạ đến mức sụp đổ, chỉ một chuyện nhỏ không vừa ý cũng có thể khiến họ mất kiểm soát cảm xúc, cuối cùng mắc chứng rối loạn cảm xúc nghiêm trọng.
Nhưng Chung Trạch Bình, quá giống một người bình thường.
Anh hỏi: "Bình thường ngài thích nghe nhạc nhẹ gì?"
Chung Trạch Bình im lặng một thoáng: "Tôi không nghe được."
Thục Khâm gãi gãi đầu, cười ngượng ngùng: "Xin lỗi, tôi lại quên mất."
Môi Thục Khâm rất nhạt, nói chuyện tốc độ chậm rãi, đuôi mắt hơi rũ xuống, nhìn gì cũng như mang theo chút ý cười bao dung.
"Không cần xin lỗi." Chung Trạch Bình nhìn chàng thanh niên trước mặt, "Ngài không vì khiếm khuyết của tôi mà đối xử khác đi, tôi rất vui."
Công nghệ thời đại này quá tiên tiến, người mất thính lực cũng có thể nhờ thiết bị thông minh tiếp nhận thông tin trong thời gian ngắn, đến mức anh luôn vô thức quên mất Chung Trạch Bình là người khiếm thính.
Ngược lại, sự vô tình ấy lại khiến cuộc trò chuyện giữa hai người thêm một tầng ý vị khó tả.
Thục Khâm nói: "Tôi hỏi thêm mấy câu nữa, là có thể pha hương liệu rồi."
Chung Trạch Bình: "Được."
"Nếu ngài đang đứng giữa một thảo nguyên rộng lớn, ngài mong xung quanh mình có hương hoa gì? Nhài, dành dành, hay thứ khác?"
Chung Trạch Bình lắc đầu: "Tôi không hứng thú với mấy thứ này. Hương hoa quá ngọt, tôi không thích. Nếu dừng chân ở thảo nguyên lớn, tôi thích chim trời hơn."
"... Chim?"
Thục Khâm hơi bất ngờ.
Đúng lúc này, l.ồ.ng chim gắn trên tường phát ra tiếng "thùng" trầm đục. Con chim bên trong bị nhốt lâu, lông xám xịt, đang dùng chiếc mỏ đen hết lần này đến lần khác mổ vào những nan trúc giam giữ nó.
Đầu mỏ nhọn đã rớm m.á.u.
Chung Trạch Bình "ừ" một tiếng.
Anh ta chống cằm, ánh mắt hướng về phía xa, như thể xuyên qua khung cảnh trước mắt để nhìn đến một nơi rất xa.
"Mỗi khi nhìn thấy chim dang cánh, lông vũ xé rách tầng mây, lướt qua núi non, tâm trạng tôi sẽ thoải mái hơn một chút."
Thục Khâm không nhìn thấy thần sắc anh ta, chỉ dựa vào giọng nói mà phán đoán, trong lời hắn có một thứ gì đó rất nhạt, tựa như ao ước, lại phảng phất chút ghen tị.
Tiểu A lẩm bẩm nhỏ trong đầu: "Chủ hệ, người này hình như không đơn giản như vậy. Ta vừa quét thử, năng lượng trên người anh ta d.a.o động không đúng lắm, như là... bị thứ gì đó đè nén."
Tay Thục Khâm cầm giấy thử hương khẽ khựng lại.
Anh đáp một tiếng trong lòng: "Ta biết."
Nếu đôi mắt Thục Khâm còn nguyên vẹn, nhất định có thể nhìn ra sự khác thường trên người người đàn ông trước mặt.
Người đàn ông ấy giống như một chén trà vừa đúng độ ấm, ôn hòa, trầm tĩnh, không nóng không lạnh.
Nhưng dù không nhìn thấy, Thục Khâm vẫn có thể cảm nhận được, dưới đáy chén trà ấy đang lắng đọng một thứ gì đó.