Đồ vật càng quý giá, hiếm có, hắn càng cảm thấy như vậy đủ để chứng minh ta khác với những nữ t/ử từng bị g/i/ế/c trước kia.
“Minh Đường A tỷ, cây ngọc như ý này là cống phẩm của phiên bang, giá trị liên thành đấy.”
Ta từ chối, nói rằng món đồ quá quý giá, bản thân không dám dùng.
“A tỷ có thích không?”
Ta cố ý làm như lỡ tay, khiến chiếc bình ngọc rơi xuống đất, vỡ thành mấy mảnh.
Đám cung nhân đồng loạt quỳ sụp xuống, nhưng Tiêu Sách ngay cả mày cũng chẳng nhíu.
“Sắc ngọc cũng tạm được, nhưng tay nghề điêu khắc quá tầm thường, thật đáng tiếc.”
“Quả thực chẳng được như ý lắm. Không bằng cây ngọc như ý trong cung mẫu hậu. Trẫm sẽ đi xin về cho A tỷ ngay.”
Ngay hôm ấy, hắn quả nhiên dẫn ta đến Thọ An cung.
“Hoàng đế hôm nay đến đây, chẳng lẽ là cố ý đến xem ai gia sa cơ thất thế sao?”
Thái hậu vừa nhìn thấy ta đã nhìn vào lòng bàn tay ta trước, sau đó lại nhìn dáng vẻ Tiêu Sách luôn kè kè bên cạnh, không chịu rời nửa bước.
“Mẫu hậu có gì đáng để người ta chê cười đâu? Người ở trong cung này ăn ngon mặc đẹp, chẳng phải lo cơm áo, sung sướng hơn nhi thần thuở nhỏ nhiều lắm.”
Vừa ngồi xuống, Tiêu Sách đã đi thẳng vào vấn đề, nói muốn lấy cây ngọc như ý mà bà cất giữ bấy lâu.
“Mẫu hậu mong trẫm sớm có hoàng tự, nên đã hao tâm tổn sức đưa đến không ít phi tần. Thế nhưng kẻ nào cũng có ý đồ hành thích quân vương. Nhi thần đành phải g/i/ế/c hết, bao gồm cả hai vị cháu gái ngoại mà người dày công bồi dưỡng.”
Đầu ngón tay đang lần tràng hạt của Thái hậu chợt cứng đờ. Hai người cháu gái ngoại ấy vốn là những người bà coi trọng nhất.
“Ngươi đúng là đồ súc sinh! Ai gia thật hối hận, năm xưa lại đưa một con sói mắt trắng như ngươi lên ngôi Hoàng đế.”
“Sớm biết như vậy, đáng lẽ phải mặc ngươi tự sinh tự diệt!”
“Nếu không có trẫm, mẫu hậu biết đi đâu tìm thêm một con rối mặc cho người t/ùy ý thao túng?”
“Đáng tiếc thật, trước kia người phong quang biết bao, giờ đây lại bị chính ấu đệ Định vương đ/á/n/h bại trong cuộc tranh quyền, mất hết quyền thế, chỉ có thể như một lão phụ nhân bình thường, mặc cho trẫm định đoạt.”
Tất cả mọi người trong điện đều cúi gằm mặt.
Thái hậu miễn cưỡng duy trì vẻ mặt hiền từ, khuyên hắn đừng tiếp tục khơi lại chuyện cũ.
Thế nhưng Tiêu Sách lại bật cười, xắn tay áo lên, để lộ những vết thương cũ chằng chịt, lớp nọ chồng lên lớp kia trên cổ tay.
“Hôm nay trẫm đến đây không phải để ôn chuyện cũ với người, mà là để tìm cây ngọc như ý ấy cho A tỷ.”
“Người đâu, tìm cây ngọc như ý ra đây.”
“Tiêu Sách, tên nghiệt chướng nhà ngươi! Ngươi lấy đâu ra A tỷ? Nàng đã sớm hóa thành một đống thịt nát rồi!”
Thái hậu hoàn toàn cứng họng, không thể nói thêm lời nào.
Năm xưa, bà lấy danh nghĩa bảo vệ ấu đế để giao Tiêu Sách cho Định vương quản thúc, còn dung túng cho cung nhân dùng cái đói và l/ồ/ng nhốt ch/ó để ép hắn nghe lời.
Giờ đây, thiếu niên ấy phơi bày những vết thương cũ trước mắt mọi người, khiến bà không còn cách nào duy trì dáng vẻ của một người từ mẫu.
Ta đứng sau lưng Tiêu Sách, không lên tiếng giải thích thay bất kỳ ai.
Một lúc lâu sau, hắn tự kéo tay áo xuống.
“Mẫu hậu đã muốn lễ Phật thanh tu, vậy cuộc sống đương nhiên cũng nên thanh đạm, kham khổ một chút.”
“Từ nay về sau, trong cung này mỗi ngày chỉ được dùng một bữa cơm, ngày hè không được dùng băng, mùa đông không được đốt than sưởi.”
“Còn những chiếc bồ đoàn này, cũng dẹp hết đi.”
Phúc công công nhanh ch/óng tìm được cây ngọc như ý trong nội khố.
Tiêu Sách nhét nó vào tay ta, rồi dẫn ta nghênh ngang rời đi, chỉ để lại Thái hậu đứng run rẩy trong điện.
8
Trở về tẩm điện chưa được bao lâu, Tiêu Sách lại bắt đầu đau đầu.
Hắn hất đổ chén trà trên bàn, ngay cả những món đồ ngọc đặt bên cạnh cũng bị đập vỡ. Phúc công công dẫn cung nhân lui ra ngoài điện, mãi một lúc lâu sau, bên trong mới dần yên tĩnh trở lại.
Ta bước đến bên cạnh Tiêu Sách, giúp hắn xoa bóp hai bên thái dương. Hắn nhắm mắt, hơi thở vẫn còn có chút gấp gáp.
Ban nãy, khi cung nhân ra vào, ta lại ngửi thấy mùi hương cỏ cây thoang thoảng ấy. Những người hầu hạ trong điện mấy ngày trước cũng mang trên mình mùi hương tương tự.
Đợi Tiêu Sách ngủ say, ta mới gọi Phúc công công đến.
“Cung nhân trong điện đang dùng loại hương gì vậy?”
Phúc công công cụp mắt đáp:
“Lão nô không biết phương t/h/u/ố/c điều chế hương, chỉ biết trong cung từ trước đến nay vẫn dùng loại này, đã rất lâu không thay đổi. Nếu Cố cô nương không thích, lão nô sẽ sai người đổi loại khác.”
Ta nhìn ông một cái.
“Không cần. Chỉ là mỗi khi Hoàng thượng đau đầu thường dễ nổi giận. Sau này, vào những lúc như vậy, đừng để cung nhân vào điện, tránh việc vô cớ mất mạng.”
“Cô nương thật nhân hậu, lão nô thay bọn họ đa tạ cô nương.”
Phúc công công đã ở trong cung nhiều năm, trải qua bao lần thay đổi đế vị mà vẫn vững vàng ngồi trên chức tổng quản.
Ông đã nói không biết, ta cũng không hỏi thêm, chỉ âm thầm ghi nhớ mùi hương ấy.
Sau khi nhậm chức Binh bộ Thượng thư, Cố Tu Viễn đặc biệt vào cung cảm tạ ta.
Ta đích thân rót trà cho hắn, mỉm cười nói:
“Huynh là huynh trưởng ruột thịt của muội, đương nhiên muội phải tính toán cho huynh. Chức Thượng thư ấy, Hoàng thượng nói ban là ban ngay. Sau này nếu huynh trưởng còn muốn thứ gì, cũng có thể nói với muội.”
Cố Tu Viễn nâng chén trà lên, nhưng bàn tay lại khựng lại một thoáng.
Ta nói tiếp:
“Cho dù là chức Thừa tướng của phụ thân, muội muội cũng có thể thay huynh cầu xin Hoàng thượng.”
Hắn ngẩng đầu nhìn ta.
“Hoàng thượng thật sự sủng ái muội đến vậy sao? Ngay cả chức Thừa tướng cũng chịu để muội t/ùy ý mở lời?”