Chiếm tiện nghi?
Rõ ràng người suýt mất mạng là hắn mới đúng.
Ai mà ngờ được có người đang tắm còn giấu sẵn d.a.o găm trên người chứ?
Bán Hạ nửa trách nửa thương: “Nhưng tiểu thư cũng thật là, sao lại tự mình đứng ra làm chứng? Dù người không sai thì chuyện này cũng liên quan đến danh tiết nữ t.ử. Nếu truyền ra ngoài, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là người.”
Triệu Tầm Ninh bình thản ngồi xuống trước bàn trang điểm: “Danh tiết thì có gì quan trọng? Người thật lòng quý trọng ta sẽ không vì vài lời đồn mà thay đổi. Bán Hạ, chải tóc cho ta đi.”
Nàng bình tĩnh như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Cố Minh Dũng lặng lẽ nhổ một ngụm xuống đất.
Đúng là... chẳng biết xấu hổ!
Trái lại, Tần Lang lại giơ ngón tay cái lên, cười tán thưởng: “Triệu cô nương quả là nữ trung hào kiệt.”
Triệu Tầm Ninh chỉ mỉm cười, thần sắc vẫn bình thản như cũ.
Bán Hạ vừa gom mái tóc dài còn ướt của nàng vừa bỗng khựng lại: “Ủa? Tiểu thư, bộ váy này từ đâu ra vậy? Sao nô tỳ chưa từng thấy người mặc?”
Nữ t.ử thay y phục, ba nam nhân đương nhiên không tiện ở lại. Đang định lặng lẽ lui ra ngoài thì bước chân Công Tôn Lý bỗng khựng lại.
Chỉ nghe Triệu Tầm Ninh đáp rất tự nhiên: “Mấy hôm trước Ngọc Trúc mua ở cửa hàng, hôm nay mới mặc lần đầu.”
Vì tránh hiềm nghi nên hắn biết nàng cố ý nói vậy. Thế nhưng chẳng hiểu sao, nghe xong câu ấy, trong lòng Công Tôn Lý vẫn thoáng hiện một cảm giác hụt hẫng.
Ngay sau đó hắn lại âm thầm tự mắng mình.
Đúng là càng sống càng thụt lùi. Đường đường nam t.ử hán, lại đi so đo với một cô bé mới mười bốn tuổi làm gì?
Đúng lúc ấy, Triệu Tầm Ninh đột nhiên đứng dậy, bước thẳng đến trước mặt Tần Lang.
Không ai kịp phản ứng, nàng đưa tay vén phắt lớp sa che mặt của hắn lên.
Hai vết sẹo hình chữ thập đan chéo lập tức hiện rõ. Chúng kéo dài từ sống mũi sang hai bên má, màu vàng nâu nổi gồ lên, đối lập gay gắt với làn da xung quanh.
Ngoại trừ Công Tôn Lý, tất cả mọi người đều sững sờ. Phải thừa nhận Tần Lang vốn là một mỹ nam hiếm có. Chỉ tiếc hai vết sẹo dữ tợn ấy đã phá hỏng toàn bộ dung mạo.
Tần Lang cuống quýt kéo khăn che mặt xuống, xoay người định chạy.
Công Tôn Lý nhanh tay giữ vai hắn lại rồi nhìn về phía Triệu Tầm Ninh: “Triệu cô nương làm vậy... rốt cuộc có ý gì?”
Giọng hắn vẫn rất bình tĩnh. Sau mấy ngày tiếp xúc, hắn biết Triệu Tầm Ninh không phải người thích làm chuyện vô nghĩa. Nếu nàng làm như vậy thì hẳn phải có nguyên nhân.
Triệu Tầm Ninh chẳng đáp câu hỏi ấy, chỉ thản nhiên nói: “Ta có thể chữa khỏi vết sẹo trên mặt Tần công t.ử.”
Bán Hạ lập tức gật đầu như giã tỏi: “Đúng vậy! Nô tỳ có thể làm chứng!”
Tần Lang lại cảm thấy từng giọt mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Hắn níu c.h.ặ.t t.a.y Công Tôn Lý, gần như van nài: “Biểu ca... thôi đi. Chúng ta mau về kinh đi.”
Nói rồi hắn miễn cưỡng nở nụ cười với Triệu Tầm Ninh: “Triệu cô nương, ta biết ngươi là có lòng tốt... nhưng... vẫn thôi thì hơn.”
Hắn hoàn toàn không tin.
Triệu Tầm Ninh cạn lời. Chỉ là xóa sẹo thôi, đặt ở thời đại của nàng thì một liệu trình laser là giải quyết xong. Vậy mà bọn họ làm như đang chữa bệnh nan y không bằng.
Đang định mở miệng giải thích thì Công Tôn Lý đã lên tiếng trước: “Được. Ta tin Triệu cô nương. Tần Lang, giao ngươi cho nàng.”
Nghe chẳng khác nào Lưu Bị gửi gắm con côi. Hắn còn vỗ mạnh vai Tần Lang: “Đường đường nam t.ử hán, có gì phải sợ? Cho dù không chữa được thì cũng chẳng thể tệ hơn bây giờ. Hà tất phải lo lắng?”
... Hóa ra hắn cũng nghĩ như vậy. Triệu Tầm Ninh thật muốn trợn trắng mắt.
Nhưng thôi, miễn đạt được mục đích là được.
Nàng mỉm cười nói: “Ta chữa được, chỉ là cần một chút thời gian.” Nói đến đây, nàng lại bổ sung: “Có điều chúng ta vẫn phải đến Đăng Châu trước.”
Thực ra có chậm vài ngày cũng chẳng sao. Nhưng nàng lại rất muốn hai người này đi cùng.
Có Công Tôn Lý và Tần Lang ở bên cạnh, nàng mới dễ mượn oai hùm để đối phó đám người Cố gia.
Công Tôn Lý tuy không hiểu vì sao, nhưng vẫn nhanh ch.óng gật đầu: “Nếu vậy, A Lang, ngươi cứ theo Triệu cô nương đến Đăng Châu ở vài ngày. Dù sao nhà ngươi cũng có biệt viện ở đó.”
“Còn biểu ca thì sao?” Tần Lang vội hỏi.
“Ta không đi. Ta về kinh trước để báo bình an với cha mẹ, tiện thể nói cho dượng và dì biết tình hình của ngươi.”
Dứt lời, Công Tôn Lý quay người bước đi, quả đúng kiểu nói đi là đi.
Phía sau, giọng nói dịu dàng của Triệu Tầm Ninh bỗng vang lên: “Đừng quên mua thêm vài bộ y phục cho các vị tỷ muội trong phủ nhé.”
Bước chân Công Tôn Lý khựng lại, cả người cứng đờ.
Tần Lang ngạc nhiên hỏi: “Triệu cô nương, sao cô biết biểu huynh ta còn có tỷ muội?”
Triệu Tầm Ninh cười đến cong cả đôi mắt: “Đoán thôi.”
Cái này gọi là "đoán" sao?
Công Tôn Lý khẽ phất tay áo, mang theo chút bực bội bước nhanh ra khỏi phòng.
Bán Hạ nhìn theo bóng lưng hắn rồi lại nhìn sang tiểu thư nhà mình.
Lạ thật.
Mấy ngày nay tuy Triệu Tầm Ninh cũng thường cười, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy tiểu thư cười thoải mái và vui vẻ đến vậy.
…
Tần Lang vốn là người cởi mở. Chỉ buồn bã được một lúc, hắn đã nhanh ch.óng lấy lại tinh thần. Dù có chữa khỏi hay không, hắn cũng rất vui khi được ở bên ngoài thêm vài ngày.
Huống hồ không còn vị biểu ca nghiêm khắc quản thúc, hắn càng thấy tự do hơn hẳn.
Chẳng bao lâu, hắn đã thân thiết với chủ tớ Triệu gia. Suốt ngày ríu rít nói cười, đến bữa cơm cũng thường sang ăn cùng.
Cố Minh Dũng nhìn cảnh ấy mà càng thêm ngột ngạt. Bây giờ hắn không còn phải đ.á.n.h xe nữa, đã thuê riêng một lão xa phu nhiều kinh nghiệm, còn mình thì cưỡi con ngựa đen đi bên cạnh.
Thế nhưng người Triệu gia gần như chẳng bao giờ chủ động nói chuyện với hắn. Đừng nói chuyện phiếm, ngay cả sai hắn làm việc cũng không.
Hễ có việc gì, Tần Lang chỉ cần gọi một tiếng là người Cố gia lập tức chạy tới. Làm như đám hạ nhân Cố phủ mới là phế vật, còn hắn chỉ để đứng nhìn.
Cố Minh Dũng bực bội đ.ấ.m mạnh lên trán mình.
Đáng c.h.ế.t! Sao hắn lại đi để ý mấy chuyện vặt vãnh này chứ? Chẳng lẽ làm việc nhiều quá rồi thật sự sinh ra... nô tính?
Triệu Tầm Ninh và Bán Hạ nhìn thấy bộ dạng ấy chỉ lặng lẽ cười trộm.
Đi qua thêm một cửa thành nữa là tới Đăng Châu. Bán Hạ vén màn xe lên một khe nhỏ, chống cằm nhìn ra ngoài: “Đăng Châu cũng bình thường thôi mà, đâu có náo nhiệt như lời đồn...”
Nói được nửa câu, nàng bỗng mở to mắt: “Ơ? Kia chẳng phải Thế t.ử phủ Anh Quốc công sao?” Nàng chỉ về phía sau.
Trên lưng ngựa, một nam t.ử mặc võ phục đen đang thúc ngựa tiến tới. Gương mặt tuấn tú, vóc người cao lớn thẳng tắp.
Chính là Công Tôn Lý.
Triệu Tầm Ninh khẽ nhướng mày.
Không phải nói không đi sao? Đúng là... miệng thì chê, thân thể lại rất thành thật.
...
Người phía sau càng lúc càng đến gần. Tần Lang vén rèm xe lên nhìn, không khỏi ngạc nhiên: “Biểu ca, sao huynh cũng tới đây?”
Công Tôn Lý đưa tay che miệng khẽ ho một tiếng, điềm nhiên đáp: “Ta không yên tâm về ngươi. Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn nên theo tới xem một chút.” Nói xong, hắn lại nghiêm mặt bổ sung: “Dượng đã giao ngươi cho ta trông coi, ta là huynh trưởng, đương nhiên phải làm tròn trách nhiệm.”
Ánh mắt hắn vô thức nhìn sang cỗ xe của Cố gia. Rèm xe vẫn buông kín mít, không hề có dấu hiệu được vén lên, khiến trong lòng hắn bỗng dâng lên chút thất vọng khó hiểu.
Lúc trước trêu chọc hắn thì ung dung bình thản biết bao, giờ lại bày ra vẻ e lệ, rụt rè.
Vừa nghĩ đến hai chữ "trêu chọc", mặt Công Tôn Lý bất giác nóng lên. Hắn tự hỏi từ bao giờ mình lại trở nên đa sầu đa cảm như nữ t.ử thế này?
Trong xe ngựa, Triệu Tầm Ninh vẫn nhắm mắt dưỡng thần.
Đến thì cứ đến thôi. Chỉ cần có một người đủ thân phận đứng ra chống lưng là được. Công Tôn Lý tới thì càng tốt, không tới cũng chẳng ảnh hưởng đến kế hoạch của nàng.
Nói cho cùng, những người này đối với nàng chỉ có giá trị để lợi dụng. Dĩ nhiên, sau này nàng cũng sẽ dành cho họ phần hồi báo xứng đáng.
Sau khi vào thành, hai đoàn người liền tách ra.
Xe ngựa của Tần Lang rẽ sang một con đường khác. Hắn thò đầu qua cửa sổ xe, vẫy tay cười lớn: “Triệu cô nương, đừng quên chuyện chúng ta đã hẹn nhé!”
Dưới vành mũ có rèm, Triệu Tầm Ninh khẽ cong khóe môi: “Tần công t.ử cứ yên tâm. Ta tuy là nữ t.ử, nhưng đã hứa thì nhất định sẽ làm.”
Tần Lang thoáng khựng lại, mỉm cười lắc đầu: “Ta không nói chuyện đó.”
Nói xong, hắn không giải thích thêm nữa.
Mọi người đều cảm thấy khó hiểu nhưng cũng không để tâm. Chỉ có Công Tôn Lý hơi nheo mắt.
Biểu đệ hắn tuy ham chơi, nhưng chưa bao giờ là người ăn nói hồ đồ hay cợt nhả vô cớ. Nếu đã nói như vậy, chắc hẳn còn có ý khác...
Nghĩ đến đây, tay hắn bất giác siết c.h.ặ.t dây cương hơn.
…
Xe ngựa tiến sâu vào Đăng Châu, tốc độ cũng chậm dần. Đi thêm một quãng khá xa, cuối cùng dừng lại trước một tòa phủ đệ rộng lớn.
Cố Minh Dũng đã đi vào báo trước. Bán Hạ và Ngọc Trúc đỡ Triệu Tầm Ninh xuống xe. Nàng ngẩng đầu nhìn phủ Cố gia trước mặt.
Khung cảnh chẳng khác mấy so với ký ức còn sót lại trong đầu. Hai chiếc đèn l.ồ.ng trước cửa đã bạc màu, mái hiên cũng thiếu mất hai con thú trang trí. Bao năm trôi qua mà gần như chẳng hề được tu sửa.
Thực ra, Cố gia tuy không còn huy hoàng như trước nhưng cũng chưa đến mức thiếu bạc. Chỉ riêng những cửa hàng trong của hồi môn mẹ nàng để lại đã mang về nguồn thu không nhỏ, dư sức sửa sang phủ đệ cho khang trang.
Vậy mà bọn họ thà cất tiền trong kho, còn bên ngoài thì cố ý bày ra dáng vẻ tiết kiệm. Không biết là bản tính keo kiệt, hay cố tình diễn trò cho người ngoài xem.
Một lát sau, Cố Minh Dũng bước ra, cất giọng sang sảng: “Được rồi, đi theo ta vào.”
Vừa về đến nhà, khí thế của hắn lập tức khác hẳn.
Triệu Tầm Ninh chỉ ngoan ngoãn đi phía sau, từ đầu đến cuối không nói một lời. Điều này lại khiến Cố Minh Dũng liên tục ngoái đầu nhìn nàng.
Lạ thật, sao bây giờ lại ngoan ngoãn như vậy?
Bộ dạng khó chiều suốt dọc đường chẳng lẽ đều là giả?
Vừa bước qua cổng phủ, trước mắt lập tức sáng bừng. Bên ngoài trông đơn sơ là thế, bên trong lại hoàn toàn khác. Đình đài lầu các san sát, hành lang quanh co, giả sơn thủy tạ nối tiếp nhau, chạm trổ tinh xảo, đâu đâu cũng lộ vẻ giàu sang.
Đúng là một đám cáo già. Bao nhiêu phú quý đều giấu hết vào bên trong.
Trong đại sảnh đã có cả một phòng người chờ sẵn.
Triệu Tầm Ninh chỉ liếc mắt đã nhận ra hai vị phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa.
Đó là Đại cữu mẫu và Tam cữu mẫu.
Nhị cữu đang nhậm chức ở kinh thành, Nhị cữu mẫu cũng theo phu quân, nên hiện giờ không có mặt tại Đăng Châu.
Cố Minh Dũng bước đến trước mặt Cố Đại phu nhân, cung kính nói: “Mẫu thân, con đã đưa Ninh biểu muội về rồi.”
Cố Đại phu nhân còn chưa kịp phản ứng thì Triệu Tầm Ninh đã đỏ hoe vành mắt, sải mấy bước lao thẳng vào lòng bà, ôm c.h.ặ.t lấy vạt áo, nghẹn ngào nức nở: “Cữu mẫu! Cuối cùng Ninh Nhi cũng được gặp người rồi. Người đâu biết mấy năm nay ở bên ngoài, Ninh Nhi nhớ người đến nhường nào!”
Cố Minh Dũng trợn mắt há hốc miệng. Đây thật sự là vị biểu muội quái gở của hắn sao? Từ bao giờ nàng lại biết biểu lộ tình cảm như thế?
Tam phu nhân cũng ngơ ngác.
Nàng nhớ rõ từ nhỏ đến lớn, Triệu Tầm Ninh đến Cố gia còn chẳng được mấy lần. Sao bây giờ lại làm như đây mới là nhà mình vậy?
Cố Đại phu nhân thì hoàn toàn trở tay không kịp.
Không những chẳng thấy cảm động, bà chỉ thấy đau lòng. Biết trước thế này thì đã chẳng mặc bộ y phục mới.
Giờ thì hay rồi, nước mắt nước mũi của nha đầu này lau đầy lên áo, còn mặc thế nào được nữa?