“Xa Nhai, ngươi hồi kinh khi nào? Sao không đến tìm ta? Trương T.ử bên cạnh ngươi đâu?”
Trương T.ử vốn là hạ nhân Phương gia, ngoài việc không thể theo vào Quốc T.ử Giám thì ngày thường đều kè kè bên Phương Viễn Nhai.
Phương Viễn Nhai nghiêng đầu: “Trương Tử… À, ta để hắn ở lại Tây Hàng ít ngày.”
Sau tang sự của Ngô Ưu, phụ thân nàng thương tâm không thôi, Phương Viễn Nhai bị mẫu thân thúc giục vào kinh, liền để tùy tùng ở lại đó.
Tắm rửa xong, hắn thoáng tỉnh táo hơn đôi chút.
Khuôn mặt hắn tràn ngập đau khổ, đôi mắt đỏ hoe nhìn hai người: “Chi Đạc, Lệnh Nghi, nay Ngô Ưu không còn trên đời, ta phải làm sao bây giờ?”
Thanh mai trúc mã tình ý, cả Tạ Lệnh Nghi lẫn Tiêu Chi Đạc đều khó mà thấu hiểu, nhưng họ đều biết Viễn Nhai đặt Ngô Ưu lên đầu. Nay nàng mất rồi, hai người thật sự lo lắng hắn chẳng gượng dậy nổi.
Tiêu Chi Đạc lựa lời khuyên nhủ: “Xa Nhai, Ngô Ưu ở trên trời có linh, nhất định đang dõi theo ngươi. Ngươi không thể khiến nàng thất vọng.”
Phương Viễn Nhai ngơ ngẩn nhìn hắn: “Ngô Ưu đang nhìn ta sao?”
Tiêu Chi Đạc nhớ đến Cố Hựu Sanh, nhớ đến tổ mẫu Chư Thải Linh: “Người đã qu·a đ·ời, chỉ cần còn có người nhớ thương, thì chưa hẳn là mất đi. Ngô Ưu có người nhà yêu, có ngươi tưởng niệm, nàng tất vẫn còn ở nơi nào đó.”
Phương Viễn Nhai rơi lệ.
“Ngô Ưu, đừng sợ, ta sẽ nhớ nàng cả đời.”
Hắn cười mà như không cười, vừa như khóc, vừa như chẳng khóc, cúi đầu khẽ thở dài: “Đúng không.”
Từ khi nhận được tin vị hôn thê qu·a đ·ời tháng trước, hắn liền trở về Tây Hàng phủ. Tiêu Chi Đạc cũng đã lâu chưa gặp hắn.
“Xa Nhai, sao ngươi lại…” Tiêu Chi Đạc nghiến răng, lời nghẹn nơi cổ, không dám nói tiếp.
Sao lại biến thành bộ dáng cái xác không hồn thế này?
Dung mạo Phương Viễn Nhai vốn đoan chính, từ nhỏ là con mọt sách, lại yêu sạch sẽ. Bao năm quen biết, Tiêu Chi Đạc chưa từng thấy hắn lôi thôi, chật vật, thất ý đến thế.
“Chi Đạc…” Phương Viễn Nhai ngây ngốc mà cười, trong mắt dần phủ một tầng sương mù nước mắt.
Tiêu Chi Đạc thắt lòng. Ngô Ưu và Xa Nhai là thanh mai trúc mã, hắn cũng từng gặp nàng vài lần, đó là một cô nương hay cười, hoạt bát. Hắn vốn tưởng sang năm thi hội, sẽ là lúc Xa Nhai đắc ý nhất đời: công danh trong tay, mỹ nhân vào cửa, thuận buồm xuôi gió.
“Ngô Ưu mà thấy ngươi thế này, hẳn sẽ đau lòng lắm.”
“Ngô Ưu?” Phương Viễn Nhai hoảng hốt gọi tên, rồi ngơ ngác nhìn quanh: “Ngô Ưu đâu?”
Tiêu Chi Đạc khổ sở: “Ngô Ưu còn chờ ngươi áo gấm về làng. Ngươi phải tỉnh táo lại đi.”
Áo gấm về làng?
Sau đó thì sao?
Mắt Phương Viễn Nhai đỏ bừng, hắn bật cười lạnh, đầy chua xót:
“À… nàng đã ch·ết rồi. Ta rốt cuộc cũng không thể vì nàng cầu một tấm cáo mệnh.”
Trước khi vào kinh, hắn và Ngô Ưu từng ước hẹn: hắn sẽ khắc khổ dùi mài, sang năm đỗ đạt, cưới nàng vào cửa. Chờ khi công danh vững chắc, hắn tất sẽ vì nàng mà cầu một đạo cáo mệnh, hắn có bao nhiêu vinh hiển, nàng cũng sẽ có bấy nhiêu vinh hiển.
Nhưng nay, hắn còn chưa đỗ đạt, còn chưa bước vào quan trường, nàng đã không còn.
Bao lời hẹn ước, hắn chẳng làm được một điều.
“Xa Nhai, Ngô Ưu thương ngươi như thế, ngươi xem mình gầy đến thế nào đi, dì Phương thấy được còn đau lòng hơn.”
Phương Viễn Nhai cúi đầu, lặng lẽ rơi nước mắt.
“Xa Nhai, ngươi thế này sẽ không trụ nổi đâu. Trước cứ sang chỗ ta ở mấy ngày.”
Tiêu Chi Đạc thật sự lo hắn làm điều dại dột. Hắn không có vị hôn thê thanh mai trúc mã, nhưng hắn nhìn ra tình ý Viễn Nhai dành cho Ngô Ưu sâu đến chừng nào.
Phương Viễn Nhai vốn không muốn, nhưng Tiêu Chi Đạc hiếm khi cứng rắn, lại thêm Tạ Lệnh Nghi ra tay trợ giúp, hắn bị mang về phủ Tiêu Chi Đạc.
Thậm chí còn là bị Tạ Lệnh Nghi hạ thủ đoạt đi, chưa kịp phản kháng đã ngất lịm, tỉnh lại thì đã nằm trong Tiêu phủ.
Tiêu Chi Đạc còn phái người túc trực bên cạnh, sợ hắn nghĩ quẩn.
Phương Viễn Nhai biết ơn hai người, cũng hiểu mẫu thân và Ngô gia vẫn còn trông đợi mình. Ngô Ưu mất rồi, hắn không thể vì thế mà bỏ dở con đường.
Hắn phải sống, phải đi cho đến cùng, để Ngô Ưu trên trời có thể an lòng.
Nhưng tỉnh táo thật khó. Hắn gắng gượng nuốt cơm, thân thể lại phản kháng, ăn bao nhiêu nôn ra bấy nhiêu. Hắn ép mình đọc sách, nhưng chữ nghĩa mờ mịt, không tài nào nhập tâm.
Ngày nối ngày, hắn sống trong giày vò, chỉ có thể cố gắng chống đỡ. Cũng may, Tiêu Chi Đạc và Tạ Lệnh Nghi thường lui tới khích lệ, mới giúp hắn không hoàn toàn gục ngã.
Nửa đêm, Phương Viễn Nhai lại khóc mà tỉnh.
Trong mộng, hắn thi đỗ, bảng vàng đề tên. Hắn dắt tay Ngô Ưu đi xem bảng, nàng cười rạng rỡ, đôi mắt cong cong, nói: “Rốt cuộc ta cũng chờ được.”
Hắn đang định nói với nàng, hôn sự có thể bắt đầu chuẩn bị rồi, thì bóng dáng nàng bỗng tan biến.
Tấm bảng kia, những người đến chúc mừng, cũng theo đó biến mất.
Hắn chấn động nhận ra, đó chỉ là một giấc mộng. Không một tiếng, hắn khóc ướt gối đầu.
Vì sao?
Vì sao người phải ch·ết lại là Ngô Ưu?