Mẹ chồng tôi, Ôn Ngọc Lê, sinh ra đã có số hưởng.
Hồi trẻ, bà từng là đào kép lừng danh chuyên đóng vai khuê môn đán của đoàn kịch thành phố.
Đóng toàn là những tiểu thư liễu yếu đào tơ, đi hai bước đường cũng cần người dìu dắt.
Sau khi rời đoàn kịch, gả cho bố chồng rồi, bà càng mang hai chữ "kiều diễm" từ trên sân khấu bước thẳng vào trong cuộc sống gia đình.
Cứ diễn như vậy suốt ba mươi năm.
Ăn cơm phải đút, uống t.h.u.ố.c phải dỗ, đi dạo phố phải bộc lộ sự nũng nịu.
Hở ra là hờn dỗi chút tính trẻ con.
Bố chồng lại chẳng hề giận chút nào, vẫn lo lắng phục vụ bà từ A đến Z.
Xem đến mức tôi phải há hốc mồm kinh ngạc.
Thực ra quan hệ giữa tôi và mẹ chồng, nói tốt thì không hẳn, mà nói xấu thì cũng chẳng phải.
Bà không mấy khi quản chuyện của tôi và Thời Yến.
Không giục sinh đẻ, không kiểm tra lịch trình, không lục lọi đồ đạc của tôi, cũng chẳng hỏi han xem hai chúng tôi ai giữ tiền.
Chỉ là hơi đỏng đảnh một chút, hơi làm mình làm mẩy một chút.
Làm mình làm mẩy, nhưng không hề tổn thương ai.
Cho nên trong hai năm qua, tuy đôi lúc tôi cũng bị bà chọc cho ngứa cả răng, nhưng phần lớn thời gian, tôi đều nhường nhịn bà.
Nhường qua nhường lại, đến bản thân tôi cũng suýt quên mất, Ôn Ngọc Lê hồi trẻ ở trong đoàn kịch, ngoài cái mỹ danh "hoa đán bánh bèo dịu dàng", còn có một biệt danh khác.
Biệt danh đó, là do bố chồng tôi uống say lỡ lời nói ra tôi mới biết được.
"Mẹ con ngày trước ấy mà, ở hậu đài ai dám đụng đến một cọng lông mày của cô ấy, cô ấy có thể đuổi theo mắng người ta từ hậu đài ra tận cổng lớn, mắng suốt một đường cho đến khi tổ tông mười đời nhà người ta không ngẩng đầu lên nổi mới thôi."
Lúc đó tôi chỉ coi là lời nói đùa.
Ai có thể liên tưởng một người phụ nữ ngay cả nắp chai nước suối cũng vặn không nổi với việc "đuổi theo mắng người ta mười tám con phố" chứ?
Cho đến khi sự việc của Tô Mạn xảy ra, tôi mới hiểu câu nói kia của bố chồng không hề nói quá một chữ.
Tôi và Thời Yến quen nhau từ hai năm trước.
Khi đó tôi vừa chuyển việc sang công ty quảng cáo hiện tại, làm tổ trưởng nhóm sáng tạo.
Anh là khách hàng của bạn thân tôi, một kiến trúc sư khá trầm tính, điều hành một văn phòng thiết kế không lớn lắm.
Lần đầu gặp mặt, trên bàn ăn mọi người đều trò chuyện rôm rả, chỉ có một mình anh là lẳng lặng bóc tôm cho tôi suốt cả buổi tối.
Sau này tôi mới biết, tối hôm đó thực ra anh khẩn trương đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Yêu nhau, ra mắt phụ huynh, đăng ký kết hôn, mọi thứ diễn ra vô cùng thuận lợi.
Ngoại trừ việc xuất hiện một Tô Mạn.
Tô Mạn là bạn thanh mai trúc mã của Thời Yến, hai nhà ở cùng một khu tập thể, từ nhỏ đã cùng nhau cởi truồng chạy nhảy lớn lên.
Thời Yến coi ả như em gái.
Còn ả coi Thời Yến là gì, tôi nhìn thấu hết, chỉ là chưa từng vạch trần mà thôi.
Ngày chúng tôi đăng ký kết hôn, Tô Mạn đăng một bài viết trên vòng bạn bè, đính kèm bức ảnh chụp chung hồi nhỏ của ả và Thời Yến.
[Chúc mừng người anh duy nhất của tôi, đã bị người khác cướp mất rồi đây.]
Còn kèm theo một biểu cảm khóc lớn.
Bên dưới là một loạt bình luận đang an ủi ả.
Lúc tôi lướt thấy bài đăng đó, đang thử váy cưới.
Thời Yến ghé sang nhìn một cái, nhíu mày:
"Cô ấy từ nhỏ đã thế, thích làm loạn, không có ý gì khác đâu. Em đừng nghĩ nhiều."
Tôi mỉm cười, nói rằng mình không nghĩ nhiều.
Nhưng tối hôm đó, tôi đã chụp màn hình bài đăng trên vòng bạn bè ấy, ngắm nhìn rất lâu.
Tô Mạn bắt đầu nhắm vào tôi từ lúc nào, tôi không nhớ rõ lắm.
Có lẽ bắt đầu từ ngày tôi thăng chức.
Hoặc có lẽ, từ sớm hơn nữa, sớm đến mức lần đầu tiên tôi xuất hiện với tư cách là bạn gái của Thời Yến trong bữa tụ tập của đám bạn thanh mai trúc mã của họ, ả nâng ly rượu lên, nửa đùa nửa thật gọi tôi là:
"Chị dâu, chị phải đối xử thật tốt với Thời Yến nhà bọn em đấy nhé.”
"Cậu ấy chính là bảo vật đắt giá nhất trong khu viện chúng em đấy."
Cả bàn người cười ồ lên.
Thời Yến ôm lấy vai tôi, cười bảo ả đừng làm loạn nữa.
Tôi gượng cười theo, nhưng trong lòng lại thấy hẫng đi một nhịp.
Bởi vì lúc Tô Mạn nói câu đó, ánh mắt vẫn luôn dán c.h.ặ.t vào tôi, khóe miệng đang cười nhưng trong mắt thì không.
2
Tôi làm việc ở công ty quảng cáo đã tám năm.
Từ thực tập sinh, nhân viên viết lược thảo, lên tổ trưởng, rồi đến tổng giám đốc.
Mỗi một dự án, đều là tôi dẫn dắt đội ngũ, thức trắng đêm này qua đêm khác làm ra.
Cuối năm ngoái, khu vực Hoa Đông của công ty thay đổi nhân sự cấp cao, Tổng giám đốc Tần mới nhậm chức đã tái cơ cấu lại bộ phận sáng tạo.
Tôi nắm trong tay hai hợp đồng lớn của năm, gồng mình chống đỡ mới vượt qua được.
Mùa xuân năm nay, tôi được thăng chức làm Tổng giám đốc sáng tạo.
Cả công ty chỉ có đúng hai suất.
Suất còn lại là tâm phúc do Tổng giám đốc Tần đưa từ bên ngoài về.
Vì vậy, cái luận điệu 'dùng thân xác để thăng tiến' của Tô Mạn lại cực kỳ có thị trường trong mắt những kẻ có ý đồ xấu.
Bởi vì tôi thăng chức quả thực quá nhanh.
Nhanh đến mức ngay cả bản thân tôi cũng có chút không dám tin.
Tuần tôi thăng chức, Thời Yến nói muốn tổ chức tiệc mừng công cho tôi.
Chỉ mời người nhà và vài người bạn thân thiết, cho náo nhiệt một chút.
Em thăng chức là chuyện lớn của nhà mình.
Tôi rất vui.
Vui đến mức tự động bỏ qua việc Tô Mạn cũng sẽ đến.
Tiệc mừng công được đặt tại phòng riêng của một nhà hàng Quảng Đông trong thành phố.
Mẹ chồng vốn dĩ không muốn đến.
Bà ngồi trước bàn trang điểm, soi gương kẻ lông mày.
Mẹ có quen biết gì đồng nghiệp của con đâu, mẹ đi làm gì?
Bố chồng cười ở bên cạnh:
Đi để chống lưng cho con dâu tôi chứ.
Mẹ chồng liếc ông một cái qua gương.
Con dâu tôi thăng chức mà còn cần tôi chống lưng à? Bản thân nó đã là một thế lực rồi.
Tôi đứng ở cửa, nghe thấy mà lòng ấm áp.
Cuối cùng bà vẫn đến.
Vì bố chồng nói, trong phòng riêng có món ngó sen nếp quế hoa mà bà thích.
Mẹ chồng tôi là người ngoài cứng trong mềm, lại cực kỳ dễ bị mua chuộc bởi một chút đồ ngọt.
Tại tiệc mừng công, rất nhiều người đã đến.
Vài đồng nghiệp ở công ty tôi, đối tác ở văn phòng kiến trúc của Thời Yến, vài người bạn từ nhỏ, và cả Tô Mạn.
Tô Mạn vừa vào cửa đã tỏ ra vô cùng thân thiết.
Ả khoác tay Thời Yến, líu lo giới thiệu với tất cả mọi người:
Đây là anh Thời Yến của em, từ nhỏ đến lớn anh ấy thương em nhất.
Chị dâu cũng giỏi lắm, là Tổng giám đốc sáng tạo của công ty quảng cáo lớn đấy, vừa mới thăng chức, đỉnh lắm luôn.
Tôi cầm ly, mỉm cười lịch sự.
Ả giới thiệu một vòng rồi tự nhiên ngồi xuống cạnh Thời Yến.
Ăn được một nửa, mọi người bắt đầu mời rượu tôi.
Tôi từ chối bảo không uống được, ngày mai còn có một bản đề xuất.
Tô Mạn cầm ly rượu đứng dậy, cười rất lớn:
“Chị dâu, ly này chị nhất định phải uống, chị thăng chức nhanh như vậy mà bọn em vẫn chưa chúc mừng chị đâu.”