Người bên cạnh lập tức hùa theo:
Đúng đấy, Giám đốc Thẩm, chị thuận lợi quá, một năm một bậc thang, có bí quyết gì không?
Chỉ cho bọn tôi với.
Tôi đang định khách sáo vài câu thì Tô Mạn đột nhiên chen vào.
Ả nói: “Bí quyết á? Bí quyết của chị Khương Yểu không phải người thường nào cũng học được đâu. Người ta ấy, là có người chống lưng ở trên.”
Phòng riêng im lặng trong một giây.
Sau đó có người cười.
Tiếng cười ch.ói tai và ánh mắt khác thường như một cái gai đ.â.m vào n.g.ự.c tôi.
Tôi ngẩng đầu nhìn Tô Mạn.
Ả cầm ly rượu, nháy mắt với tôi, vẻ mặt ngây thơ kiểu 'tôi nói sai gì à'.
Thời Yến cau mày.
“Mạn Mạn, đừng nói bậy.”
“Em nói bậy chỗ nào?”
Tô Mạn mở to mắt: “Em nói có người chống lưng là nói chị dâu được Tổng giám đốc Tần coi trọng, có người trong công ty nâng đỡ. Các anh chị tự nghĩ lệch lạc rồi còn trách em?”
Ả bĩu môi, vẻ mặt như chịu nỗi oan ức tày trời.
Anh Thời Yến, anh không thể vì kết hôn rồi mà giúp người ngoài bắt nạt em được.
Cả bàn đều cười.
Tôi cố nặn ra một nụ cười.
Tôi tự nhủ với bản thân, thôi bỏ đi.
Tô Mạn là loại người như vậy.
Miệng lưỡi sắc bén, thích làm loạn, không có ác ý.
Đây là điều Thời Yến đã lặp đi lặp lại với tôi vô số lần từ nhỏ đến lớn.
Nhưng tối hôm đó, Tô Mạn vẫn không dừng lại.
Rượu qua ba tuần, ả như thể thực sự say rồi, nói năng ngày càng không kiêng nể.
Ả đột nhiên ghé sát vào một đồng nghiệp nữ của tôi, hạ thấp giọng nhưng lại cố tình để cả bàn đều nghe thấy:
“Tôi nói nhỏ cho chị nghe nhé, Giám đốc Thẩm của các chị ấy, quan hệ với Tổng giám đốc Tần không bình thường đâu.”
“Có lần tôi đến công ty họ tìm Thời Yến, tận mắt thấy cô ta nửa đêm đi ra từ văn phòng Tổng giám đốc Tần, tóc tai bù xù cả lên.”
“Chị đừng có đi đồn bậy đấy nhé, tôi là người kín miệng lắm.”
Đôi đũa trong tay tôi 'bộp' một tiếng rơi xuống bàn.
3
Không khí trong phòng riêng lập tức đông cứng lại.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía tôi.
Tôi há miệng, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
“Tô Mạn, cô nói bậy bạ gì đấy?”
Giọng tôi run rẩy.
Tô Mạn vẻ mặt ngây thơ bịt miệng lại:
“Ôi chao, có phải em nói sai gì rồi không? Chị dâu, chị đừng giận, em là người như vậy đấy, uống say là không giữ mồm giữ miệng. Hơn nữa, em cũng đâu có nói là thật, chỉ là nhìn thấy... tiện miệng nói vậy thôi mà.”
Ả càng giải thích càng làm mọi chuyện tồi tệ hơn.
Sắc mặt của cô đồng nghiệp nữ kia đã trở nên rất vi diệu.
Tôi biết, sau đêm nay, dù tôi có giải thích thế nào đi nữa, câu nói 'Thẩm Khương Yểu và Tổng giám đốc Tần có quan hệ không bình thường' sẽ như mọc chân, lan truyền khắp công ty vào sáng mai.
Tay tôi dưới gầm bàn siết c.h.ặ.t lấy khăn trải bàn.
Thời Yến cuối cùng cũng lên tiếng.
“Tô Mạn, đủ rồi.”
Trong giọng nói của anh, tôi nghe ra sự không hài lòng.
Nhưng ngay sau đó, anh lại bồi thêm một câu: “Say rồi thì bớt nói nhảm đi, ngồi xuống.”
Chỉ vậy thôi sao?
Sợi dây trong lòng tôi căng đến cực hạn.
Tô Mạn như thể có được chỗ dựa lớn lao, ngồi xuống lần nữa, còn đắc ý hất cằm về phía tôi.
Chưa đầy một phút sau, ả lại nâng ly đứng dậy, trước mặt tất cả mọi người trong phòng, cười hỏi tôi:
"Chị Khương Yểu này, lần này chị thăng chức nhanh thế, có phải là đã hầu hạ ông chủ sướng lắm rồi không?"
Hai chữ "hầu hạ" được ả nhấn mạnh, chậm rãi.
Cả phòng cười ồ lên.
Từ nhỏ đến lớn, điều tôi giỏi nhất chính là giữ thể diện.
Nhưng khoảnh khắc đó, ngay cả thể diện tôi cũng không giữ nổi nữa.
Tôi giận đến run người, đặt đũa xuống, vừa định giơ tay lên.
Rầm một tiếng.
Cửa phòng bị đá văng.
Mẹ chồng tiểu thư khuê các của tôi, người đến nắp chai nước khoáng cũng không vặn nổi, uống ngụm canh cũng phải đợi bố chồng thổi nguội, vậy mà giờ đây đang đi đôi giày cao gót bảy phân xông vào.
Bà đẩy Tô Mạn ra, rồi vung tay tát thẳng vào mặt ả.
Tô Mạn bị tát đến lảo đảo về phía sau, nụ cười nửa miệng còn chưa kịp thu lại.
Mẹ chồng phủi phủi lòng bàn tay đỏ ửng của mình, cầm lấy bình chiết rượu trên bàn.
"Ông xã, ghi âm chưa?"
"Ghi rồi, không sót một chữ."
Bố chồng đứng ở cửa, giơ điện thoại lên.
Mẹ chồng cầm bình chiết rượu đi đến trước mặt Tô Mạn, dội cả bình rượu vang đỏ lên đầu ả.
Tô Mạn thét lên một tiếng, bị dội cho ướt sũng từ đầu đến chân.
Cả căn phòng im phăng phắc.
Mẹ chồng đặt bình không xuống bàn, khẽ vỗ vỗ lên gương mặt đang dính đầy rượu của Tô Mạn.
"Con tiện nhân này, vừa nãy mày nói muốn làm nhục danh tiếng con dâu tao sao?"
"Đến đây."
"Hôm nay tao sẽ cho mày nghe thử, thế nào là thân bại danh liệt."
Tô Mạn ướt sũng toàn thân, thét lên định chạy ra ngoài.
Mẹ chồng túm c.h.ặ.t lấy cổ tay ả.
"Chạy cái gì? Chẳng phải mày thích đùa nhất sao?"
"Tao đây cũng thích đùa."
Mẹ chồng quay đầu, vẫy vẫy tay với bố chồng.
"Ông xã, đưa điện thoại cho tôi."
Bố chồng đưa điện thoại qua.
Mẹ chồng bật đoạn ghi âm, đưa sát vào tai Tô Mạn.
"Nghe đi, đây là từng câu từng chữ mày vừa nói. Đợi rượu trên mặt mày khô đi, đoạn ghi âm này, tao sẽ gửi cho mỗi người một bản. Bố mẹ mày, fan của mày, khách hàng quảng cáo của mày, cả mấy đứa chị em ngày nào cũng gọi mày là 'chị Mạn' nữa. Tao sẽ cho mọi người nghe thử, 'chị Mạn' dám nói dám làm trong mắt họ, sau lưng lại đi thêu dệt tin đồn thất thiệt về một người phụ nữ đã có chồng như thế nào."
Mặt Tô Mạn trắng bệch.
"Dì ơi! Cháu... cháu chỉ là uống nhiều quá nên đùa thôi..."
"Đùa à?"
Mẹ chồng chớp chớp mắt, vẻ mặt ngây thơ.
"Vừa nãy mày nói muốn làm nhục danh tiếng con dâu tao, cũng là đùa à? Vậy giờ tao làm nhục mày, cũng là đùa thôi. Mọi người đùa qua đùa lại, vui mà."
Tô Mạn bị nghẹn họng, không thốt nên lời.
Cuối cùng, ả lau nước mắt, chật vật chạy khỏi phòng.
Sau khi ả đi, căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Mẹ chồng nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại trên mấy kẻ vừa hùa theo.
"Có ai có ý kiến gì không, nói luôn đi."
Không ai dám hé răng.
"Không có đúng không."
Mẹ chồng chỉnh lại váy, thong thả ngồi xuống cạnh tôi.
"Không có thì giải tán đi. Con dâu tôi ngày mai còn phải đi làm."
Tôi ngồi đó, hốc mắt nóng lên.
Tôi mấp máy môi, muốn nói lời cảm ơn bà.
Bà lại lên tiếng trước.
"Đồ vô dụng, đừng cảm ơn tôi, tôi không phải đang giúp cô đâu."
Bà cầm cốc của tôi lên, uống một ngụm nước.
"Tôi chỉ là thấy nó ồn ào. Ồn đến mức món ngó sen nếp quế hoa của tôi ăn cũng không ngon."
Tôi bật cười thành tiếng, nhưng nước mắt cũng theo đó mà rơi xuống.
Đêm đó, Giang Thời Yến đưa tôi về nhà.
Suốt dọc đường, anh không nói một lời nào.
Mãi đến khi vào nhà, anh mới thấp giọng nói:
"Khương Yểu, xin lỗi em. Anh không ngờ Tô Mạn lại quá đáng như vậy."