Tôi nhìn anh, muốn nói gì đó.
Nhưng lời đến đầu lưỡi, chỉ còn lại một câu:
"Giang Thời Yến, anh biết từ lâu rồi đúng không? Anh biết từ lâu rồi, cô ta không chỉ đơn giản là cái miệng độc địa."
Giang Thời Yến im lặng.
Sự im lặng này còn đau lòng hơn bất kỳ câu trả lời nào.
4
Tôi cứ ngỡ cái tát đó có thể khiến Tô Mạn biết điều hơn.
Tôi sai rồi.
Ngày hôm sau buổi tiệc mừng công, những lời đó của Tô Mạn lan truyền trong giới như một loại virus.
Mười giờ sáng, tôi bước vào văn phòng.
Mấy đồng nghiệp đang túm tụm xem điện thoại, thấy tôi vào liền lập tức tản ra.
Ánh mắt né tránh, nụ cười gượng gạo.
Tôi trở về chỗ ngồi, mở máy tính.
Trên diễn đàn ẩn danh của công ty, một bài đăng được đẩy lên đầu trang:
[Bóc phốt một drama lớn: ECD mới nhậm chức họ Thẩm, nghi ngờ dựa vào việc ngủ với sếp để thăng tiến, đêm khuya ra vào văn phòng Tổng giám đốc Tần...]
Bài đăng không chỉ đích danh, nhưng từng chữ từng chữ đều đang nhắm vào tôi.
Những bình luận bên dưới, câu nào câu nấy đều khó nghe.
[Thảo nào, thăng chức nhanh như tên lửa, hóa ra là có đường tắt.]
[Thương cho chồng cô ta, bị cắm sừng mà vẫn không hay biết.]
[Loại đàn bà này mà cũng xứng làm Tổng giám đốc sáng tạo sao?]
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, đầu ngón tay lạnh ngắt.
Buổi trưa, thư ký của Tổng giám đốc Tần đến tìm tôi, nói Tổng giám đốc Tần muốn nói chuyện với tôi.
Tôi bước vào văn phòng Tổng giám đốc Tần.
Tổng giám đốc Tần ngồi sau bàn làm việc, sắc mặt rất khó coi.
"Tiểu Thẩm, tôi tìm cô không phải vì chuyện gì khác."
Ông ấy ngập ngừng một chút: "Là có vài lời đồn thổi đã truyền đến tai vợ tôi rồi. Cô hiểu chứ? Gia đình tôi không chịu nổi loại tin đồn này."
"Vậy nên về phía công ty, dự án lớn đó của con, tạm thời gác lại đi. Khách hàng trong tay con, tạm thời bàn giao lại cho lão Chu."
Tôi sững người.
"Tổng giám đốc Tần, đó là tin đồn thất thiệt, tôi có thể giải thích..."
Tổng giám đốc Tần xua xua tay.
"Tôi biết cô trong sạch. Nhưng mấy thứ tin đồn này, không giải thích rõ được đâu. Cô cứ nghỉ ngơi một thời gian đi, đợi sóng gió qua rồi tính tiếp."
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân lạnh toát.
Dự án tôi vất vả cày cuốc suốt tám năm, liều mạng mới giành được, cứ thế vì một tin đồn thất thiệt mà bị hủy bỏ nhẹ tênh.
Tôi không tranh cãi.
Vì tôi biết, tranh cãi cũng vô ích.
Tối về nhà, tôi nhốt mình trong phòng, khóc một trận.
Giang Thời Yến về rất muộn.
Lúc anh vào cửa, tôi đang thu dọn hành lý.
"Em làm gì thế?" Anh ta hỏi.
Tôi dừng tay, ngẩng đầu nhìn anh ta.
"Tôi muốn dọn ra ngoài ở vài hôm."
Sắc mặt anh ta thay đổi.
"Chỉ vì mấy câu nói của Tô Mạn thôi sao?"
"Chỉ vì?"
Tôi nhìn anh ta, giọng run rẩy: "Giang Thời Yến, đó không phải là mấy câu nói bình thường. Đó là tin đồn thất thiệt. Là thứ sẽ hủy hoại công việc, hủy hoại danh dự của tôi.
"Giờ cả công ty đang đồn ầm lên, Tổng giám đốc Tần đã lấy mất dự án của tôi rồi. Anh nói với tôi, chỉ vì mấy câu nói đó thôi sao?"
Giang Thời Yến im lặng rất lâu.
Sau đó, anh ta nói một câu khiến lòng tôi lạnh buốt.
"Khương Yểu, em nói thật với anh đi, em và Tổng giám đốc Tần, thực sự chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới bình thường thôi sao?"
Tôi sững người.
"Anh nói cái gì?"
Anh ta tránh ánh mắt của tôi.
"Anh không có ý gì khác, chỉ là... Tô Mạn nói, cô ấy tận mắt thấy em ra khỏi văn phòng Tổng giám đốc Tần vào lúc nửa đêm. Anh muốn nghe chính miệng em nói."
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, như bị ai đó tạt một chậu nước đá lên đầu.
Từ trong ra ngoài, lạnh thấu xương.
"Giang Thời Yến, tôi và anh kết hôn hai năm. Hai năm trời, còn không bằng một câu nói của Tô Mạn sao?"
Anh ta không nói gì.
Khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhiên chẳng muốn giải thích gì nữa.
Tôi kéo khóa vali, xách lên rồi đi thẳng.
Khi đi ngang qua anh ta, tôi dừng lại một chút.
Tôi dừng lại.
"Giang Thời Yến, anh có biết không, điều khiến tôi đau lòng nhất, không phải là Tô Mạn.”
"Mà là anh."
Tôi mở cửa, bước vào màn đêm.
5
Tôi không về nhà mẹ đẻ.
Tim mẹ tôi không tốt, tôi không muốn bà biết mấy chuyện phiền lòng này.
Tôi thuê một phòng ở khách sạn gần công ty.
Đêm đó, tôi nằm trên giường, mở mắt đến tận sáng.
Điện thoại reo rất nhiều lần, đều là Giang Thời Yến gọi.
Tôi không nghe.
Sáng hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ.
Tôi do dự một chút, rồi vẫn nghe máy.
"Alo?"
Đầu dây bên kia, giọng mẹ chồng Ôn Ngọc Lê truyền đến.
"Khương Yểu, con đang ở đâu?"
Giọng bà rất nhẹ, không còn vẻ điệu đà, làm màu như mọi khi.
"Con không sao, mẹ."
Tôi gượng cười: "Chỉ là... ra ngoài hóng gió chút thôi."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Sau đó, mẹ chồng nói:
"Gửi địa chỉ cho mẹ. Mẹ bảo Minh Viễn lái xe đến đón con."
"Mẹ, không cần đâu..."
"Gửi cho mẹ."
Giọng bà đột nhiên đanh lại.
Đó là lần đầu tiên tôi nghe bà nói bằng giọng điệu này kể từ khi gả vào nhà họ Giang hai năm nay.
Tôi như bị ma xui quỷ khiến, gửi địa chỉ qua.
Hai mươi phút sau, chuông cửa phòng khách sạn vang lên.
Tôi mở cửa.
Mẹ chồng đứng ở cửa.
Hôm nay bà không trang điểm, để mặt mộc, trông có vẻ hơi mệt mỏi.
Sau lưng bà, bố chồng Giang Minh Viễn đang xách một cái bình giữ nhiệt.
Mẹ chồng nhìn tôi, không nói gì, đi thẳng vào phòng.
Bà đi đến bên giường, nhìn đống quần áo tôi đang bày ra, chưa kịp thu dọn.
"Gầy đi rồi." Bà nói.
Chỉ hai chữ đó thôi, sống mũi tôi cay xè, suýt chút nữa không kìm được.
Bố chồng mở bình giữ nhiệt ra, là chè hạt sen ngân nhĩ vẫn còn nóng.
"Mẹ con hầm cả đêm, bảo là con về sẽ cho con uống." Bố chồng nói.
Mẹ chồng lườm ông một cái.
"Ai hầm cả đêm? Tôi chỉ tiện tay nấu thôi."
Tôi nhận bát chè, cúi đầu uống một ngụm.
Ngọt lịm, ấm tận đáy lòng.
Uống xong chè, mẹ chồng ngồi xuống bên giường tôi.
Bà nhìn vào mắt tôi: "Khương Yểu, con có tin mẹ không?"
Tôi sững người, rồi gật đầu.
"Vậy thì theo mẹ về."
"Con dâu nhà họ Giang, chịu ấm ức thì không có lý do gì phải trốn ở bên ngoài, để cho mấy thứ bẩn thỉu đó xem trò cười cả."
Tôi há miệng.
"Nhưng Giang Thời Yến anh ấy..."
"Nó thì tính là cái gì."
Mẹ chồng ngắt lời tôi, giọng điệu mang theo một sự quyết liệt mà tôi chưa từng thấy.
"Cái đầu óc của nó từ nhỏ đã chỉ biết cắm mặt vào bản vẽ, chuyện đối nhân xử thế thì mù tịt. Bị con bé Tô Mạn kia dỗ dành vài câu là không biết phương hướng đâu nữa."
"Con yên tâm, mẹ sẽ làm chủ cho con."
Tôi nhìn bà, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Chiều hôm đó, tôi theo mẹ chồng về nhà họ Giang.
Giang Thời Yến không có ở đây.
Mẹ chồng nói, bà đã bảo bố chồng điều Giang Thời Yến đi công tác ở nơi khác, vài ngày nữa mới về được.
"Mấy ngày nay, hai mẹ con mình phải diễn một vở kịch cho ra trò."