Tối hôm đó hắn ngồi bên cửa sổ ôn bài, ánh nến lung linh lay động. Lay động một hồi, liền biến thành bóng hồng ban ngày kia. Kiêu ngạo, rực rỡ, kiêu căng một cách hùng hồn ——
Hắn nhắm mắt lại, thở dài một tiếng.
Xong rồi. Hắn nghĩ. Lần này hình như không chỉ là nhớ nhung nữa. Mà là lún sâu rồi.
5
Những ngày đêm đèn sách sau này, nghiên mực mài mòn, mỗi lần không trụ vững nổi liền nghĩ. . .
—— Phải leo cao thêm một chút nữa, phải nổi bật thêm một chút nữa. Có lẽ một ngày nào đó, nàng sẽ từ trên cao liếc nhìn xuống một cái. Chỉ một cái thôi.
Sau này thật sự đỗ rồi, Trạng nguyên. Ngày dạo phố phố dài đông nghịt người, hắn cưỡi trên lưng ngựa. Lưng đứng thẳng tắp, ánh mắt lặng lẽ quét qua lầu gác hai bên. Tìm kiếm bóng đỏ có thể xuất hiện kia. Không thấy.
Sau đó mới nghe người ta nói, ngày hôm đó Trưởng Công chúa chê đông, vốn chẳng bước chân ra khỏi cửa.
Chút khí thế trong lòng bỗng chốc xẹp xuống. Trống rỗng.
Cung yến thì gặp được rồi. Nàng được mọi người vây quanh, một thân hoa phục như một ngọn lửa rực cháy lóa mắt.
Có người dẫn kiến, hắn tiến lên hành lễ, giọng nói có chút căng thẳng.
Nàng tựa người trên ghế, nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt vô cùng thản nhiên. Từ trên xuống dưới, chậm rãi quét qua. Quét đến mức cổ họng hắn khô khốc, đầu ngón tay tê dại, trái tim va đập thình thịch trong l/ồ/ng n/g/ự/c đau điếng. Như đang chờ đợi sự phán quyết.
Một hồi lâu, nàng bỗng nhiên cười, quay sang nói với người bên cạnh:
"Trạng nguyên lang? Trông còn tuấn tú hơn Thám hoa."
Giọng nói không lớn, vừa vặn có thể lọt vào tai hắn.
Một câu nói nhẹ tênh. Như một chiếc lông vũ, nhưng lại nện vào lòng hắn một tiếng vang rầm trời.
Nàng nói xong liền dời mắt đi chỗ khác, tiếp tục cười nói với người khác. Dường như vừa rồi chỉ là đá-nh giá một chậu hoa, một chén rượu.
Lục Nguyên Hối lui về chỗ ngồi, lúc ngồi xuống lòng bàn tay đầy mồ hôi. Hắn nắm c/h/ặ/t ly rượu, cúi đầu nhìn bóng ngược đang d/a/o động trong ly.
Chút ánh sáng kia lúc ẩn lúc hiện. Giống như chút tâm tư thầm kín không thể để ai biết kia của hắn. Nàng đã nhớ kỹ chưa?
Có lẽ vậy. Nhưng nhớ kỹ, cũng vẻn vẹn chỉ là "tuấn tú hơn Thám hoa" mà thôi.
6
Những lần "tình cờ gặp gỡ" sau này, thực ra đều là do hắn tính toán sẵn cả. Lục Nguyên Hối bắt đầu để ý đến thiếp mời yến tiệc trong kinh. Thi hội nhà nào, cung yến buổi nào, tiệc thưởng hoa phương nào. . .
Trưởng Công chúa có đi hay không, hắn luôn phải nghe ngóng rõ ràng trước.
Tin tức lắt léo có được, hắn liền ngồi dưới đèn tính toán:
Lúc hành lễ vấn an thế nào mới coi là đắc thể. Mặc bộ bào t/ử nào thì trông thanh tú mà không lộ liễu. Lần trước bắt chuyện cách nhau ba ngày, lần này lại tiến lên liệu có vẻ quá thường xuyên hay không.
Thật sự gặp được rồi, trái lại không dám nhìn nhiều. Rũ mắt hành lễ, giọng nói căng thẳng bằng phẳng, một câu "tham kiến điện hạ" nói xong, liền nghiêng người nhường đường. Nhưng dư quang lại dính c/h/ặ/t lấy nàng.
—— Xem hôm nay nàng cài trâm gì, mặc áo gì, khóe môi đang nhếch lên hay mím c/h/ặ/t.
—— Mà ánh mắt Triệu Trường Doanh nhìn hắn, từ trước đến nay đều chỉ giống như nhìn một sự vật tầm thường. Sự vật đẹp đẽ, sự vật hữu dụng.
Lần thực sự khiến nàng phải ngước mắt nhìn hắn chính là trên bãi vây săn. Nàng cưỡi ngựa đuổi hươu đến phát điên, lao thẳng về phía dốc đứng bên kia. Lục Nguyên Hối lời ra khỏi miệng mới phát giác giọng mình đã biến đổi tông, căng cứng đến chế-t người, dẫn kinh dẫn điển giáo huấn nàng "hành sự quá khích, mất đi thể thống". Thực ra đầu óc trống rỗng, chỉ lặp đi lặp lại một câu ——
Triệu Trường Doanh ghìm ngựa, quay đầu nhìn hắn. Gương mặt diễm lệ kia dưới ánh nắng mặt trời đang căng thẳng, lông mày nhíu lại. Ánh mắt tràn đầy vẻ "ngươi tính là hạng người nào mà cũng dám giáo huấn ta" không vui.
Nàng đá-nh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, cuối cùng cười lạnh một tiếng.
"Trạng nguyên lang," Giọng nàng kéo dài, như sống d/a/o cạo qua đá, "Quản cũng rộng thật đấy."
Nói xong giật dây cương, không thèm quay đầu lại mà đi luôn.
Lục Nguyên Hối chế-t trân tại chỗ, gió cuốn bụi đất tạt thẳng vào mặt.
Xong rồi. Hắn nghĩ. Lục Nguyên Hối, ngươi đúng là kẻ không biết lấy lòng người khác.
Hắn sớm đã biết. Tổ phụ nói tính tình hắn lầm lì, đồng môn nói hắn quá cứng nhắc, nay ngay cả người duy nhất muốn lại gần cũng chê hắn chướng mắt.
7
Sau này gặp lại, hắn từ xa thấy nàng đi tới, theo bản năng liền muốn né tránh. Tránh không được, liền rũ mắt hành lễ, giọng nói căng thẳng bằng phẳng, một câu thừa thãi cũng không dám nói. Chỉ sợ thêm một chữ, lại làm nàng thêm chán ghét.
Nhưng ai mà ngờ được ——
Đêm đó cung yến tan rồi, hắn một mình đi ra ngoài cung, phía sau đột nhiên có hai thị vệ tới, khách sáo trói hắn lại.
"Điện hạ mời Lục đại nhân qua đó nói chuyện một chút."
Sau đó. . . sau đó liền. . .
Hắn nên đẩy ra. Sách đã dạy như vậy. Nhưng hắn đã không làm thế. Hắn mặc cho nàng giằng xé, mặc cho nàng c/ắ/n, mặc cho nàng để lại trên người hắn những vết hằn sâu nông khác nhau.
Đầm nước chế-t trong lòng hắn như bị ném vào một thỏi than đỏ rực. Xèo xèo bốc khói, hơi trắng cuồn cuộn.
8
Lúc đầu, Lục Nguyên Hối thật sự định dùng cái chiêu mưa dầm thấm lâu kia.
Thích một người, thì nên từ từ chờ đợi, từ từ mài giũa, đợi đến lúc nước chảy thành dòng, mài đến lúc hai trái tim tương thông.