“Trong ánh mắt v.ú Mạnh nhìn ta có một chút tiếc nuối chân thực tình cảm.
Cái đó không phải là giả vờ.
Vào cái khoảnh khắc ấy, ta thậm chí còn cảm thấy mụ không phải đang nhìn ta, mà là đang nhìn thấy cái bóng dáng thời trẻ tuổi của chính mình vậy.”
Ăn cơm trưa xong, ta đang ngồi bên cửa sổ tập thêu thùa — lão thái thái đã dặn thêu một chiếc khăn tay, ta chọn họa tiết hoa sen vốn là món thạo nhất của mình — Thanh Hòa bỗng hớt hải chạy vào trong buồng.
“Cô nương," con nhỏ thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch, “có chuyện lớn rồi ạ."
Tay ta cầm kim, không hề ngẩng đầu lên.
“Chuyện gì?"
“Đại công t.ử..."
Giọng Thanh Hòa run bần bật, “Đại công t.ử bị người ta dâng sớ hạch tội trên triều đình rồi ạ."
Mũi kim đ.â.m phắt vào đầu ngón tay.
Một giọt m/áu tươi rỉ ra, nhỏ giọt trên cánh hoa sen đang thêu dở, thấm đẫm mảnh khăn lụa trắng thành một bông hoa đỏ nhỏ xíu.
Ta đưa ngón tay vào miệng mút một cái, không hề ngẩng đầu lên.
“Hạch tội ư?"
Giọng ta bình thản như thể đang hỏi cơm tối nay ăn món gì, “Ai dâng sớ hạch tội?
Hạch tội chuyện gì?"
Thanh Hòa cuống cuồng đến mức mặt trắng bệch ra, cứ đứng vò đầu bứt tai tại chỗ đi tới đi lui hai vòng, như thể không biết phải mở miệng thế nào cho phải.
“Bảo là Thị lang bộ Lại Triệu Sùng Viễn dâng sớ, hạch tội đại công t.ử ba chuyện — chuyện thứ nhất, dung túng gia nô chiếm đoạt ruộng đất của dân; chuyện thứ hai, ăn chặn quân nhu mưu lợi riêng; chuyện thứ ba..."
Giọng con nhỏ thấp hẳn xuống, như thể lời tiếp theo nói ra sẽ làm bỏng cái lưỡi vậy, “chuyện thứ ba, tư thông với tướng giặc biên thùy phương Bắc, mưu đồ làm phản ạ."
Tay ta khựng lại một nhịp.
Không phải vì những tội danh ấy nặng nề ra sao — hai tội trước trên triều đình tất thảy đều là những tội danh thường thấy, bỏ ra chút bạc chạy chọt là có thể dàn xếp ổn thỏa được ngay.
Điều làm tay ta khựng lại chính là tội danh thứ ba, tội danh thứ ba xếp ngang hàng với hai tội trước kìa.
Tư thông tướng giặc, mưu đồ làm phản.
Cái này không phải hạch tội.
Cái này là ngậm m/áu phun người, vu oan giá họa.
Hơn nữa còn là một thứ vu oan giá họa vụng về khôn tả, hận không thể viết rõ năm chữ “ta muốn ngươi ch/ết" lên trên trán vậy.
Hai tội danh trước chẳng qua là để làm cho tội danh thứ ba trông có vẻ là thật mà thôi, hệt như trước khi g/iết người thì cho uống một bát nước mê vậy, không phải để độc ch/ết ngươi, mà là để cho ngươi khỏi giãy giụa quá mạnh khi dính d.a.o mà thôi.
Nguyện do là, Thị lang bộ Lại Triệu Sùng Viễn.
Trong đầu ta như bị thứ gì đó tông mạnh một nhát, tông đến mức trước mắt tối sầm đi trong giây lát.
Triệu Sùng Viễn, cái tên này hồi ở phủ họ Triệu ta chưa từng nghe qua.
Lúc nhà họ Triệu bị tịch thu gia sản, trên bản danh sách trong tay quan binh cũng không có cái tên này.
Nhưng lại mang họ Triệu, lại làm đến chức Thị lang bộ Lại — kẻ có thể dâng sớ hạch tội đích trưởng t.ử của phủ hầu Trấn Nam trên triều đình thì ít nhất cũng phải từ hàng tam phẩm trở lên.
Ta đặt khung thêu trong tay xuống, đứng dậy bước ra cửa, bám vào khung cửa nhìn ra ngoài một cái.
Trong sân Thính Tuyết Hiên trống huơ trống hoác, lá cây hòe già bị gió thổi kêu xào xạc, đổ xuống một khoảng bóng râm vỡ nát đầy đất.
Cửa phòng phụ bên cạnh đóng c.h.ặ.t, Lục La không có nhà, Thanh Hòa đi theo sau lưng ta, sợ hãi vò đầu bứt tai gạn hỏi.
“Đại công t.ử giờ đang ở đâu?"
Ta hỏi.
“Ở phòng sách ạ.
Hầu gia cũng đến rồi, đóng c.h.ặ.t cửa lại, cấm không cho bất cứ ai vào trong."
Ta quay người định bước đi ra ngoài.
“Cô nương!"
Thanh Hòa ở phía sau đuổi theo, túm c.h.ặ.t lấy tay áo ta, giọng nói đè thấp xuống hết mức, “Cô nương không thể đi được đâu ạ!
Hầu gia và đại công t.ử bàn luận công chuyện, đừng nói là một đứa hầu gái phòng trong mới vào phủ như cô nương, dẫu là Phu nhân cũng chẳng dám đến gõ cửa vào cái lúc này đâu ạ!"
Ta dừng bước chân, cúi đầu nhìn bàn tay Thanh Hòa đang túm c.h.ặ.t t.a.y áo mình.
Tay con nhỏ đang run bần bật, trong kẽ móng tay vẫn còn vương ít bột bồ kết chưa rửa sạch, xem ra là hớt hải chạy từ bên buồng giặt là về đây rồi.
Con nhỏ này là đang thực lòng lo lắng cho ta đấy.
Không phải cái thứ giả vờ giả vịt, mà là sự lo lắng chân thực tình cảm phát ra từ tận đáy lòng, sợ ta phạm phải điều ngu xuẩn mà rước họa vào thân vậy.
Sự phát hiện này khiến một góc nào đó trong lòng ta khẽ xao động, nhưng ta không để cho cảm xúc ấy lưu lại quá lâu.
“Ngươi nói đúng rồi," ta rút tay áo ra khỏi tay con nhỏ, lùi bước trở lại trong buồng, ngồi lại bên cửa sổ, cầm khung thêu lên, ngón tay vê vê cây kim dính m/áu kia, tiếp tục thêu đóa hoa sen ấy.
Thanh Hòa thở phào nhẹ nhõm một tiếng, nhưng rồi lại lo lắng tiếp:
“Cô nương, cô nương có phải đang lo lắng cho đại công t.ử không ạ?
Hầu gia nhất định sẽ có cách xoay xở thôi mà, hầu phủ chúng ta trên triều đình cũng đâu phải là không có người..."
“Ta không lo lắng," ta nói.
Thanh Hòa ngẩn ra:
“Dạ?"
“Đại công t.ử sẽ không có chuyện gì đâu," mũi kim của ta xuyên thấu qua mảnh lụa, một lên một xuống, một lên một xuống, nhịp điệu vững vàng như nhịp tim vậy, “Tờ sớ hạch tội của Thị lang bộ Lại, Hầu gia đã biết rõ nội dung từ ba ngày trước rồi."
Mắt Thanh Hòa trợn tròn như quả trứng gà.
Ta không nói năng gì thêm nữa.
Có những chuyện không thể nói quá rõ ràng rành mạch được, rõ quá thì chẳng có ích lợi gì cho ai sất.
Nhưng có một điều ta có thể chắc chắn — Tạ Vô Cữu hôm qua vừa mới nói trước mặt lão thái thái và Hầu gia ở sảnh chính là muốn nạp ta làm thiếp, hôm nay đã bị Thị lang bộ Lại hạch tội, hai chuyện này nhất định có mối liên can mật thiết với nhau.
Còn liên can thế nào thì hiện giờ ta vẫn chưa thể hay biết được.