Nhà họ Lê còn có một cô con gái đã lấy chồng, tên là Lê Lệ.
Tết năm ấy, cô ấy về nhà mẹ đẻ.
Nhìn thấy thái độ của Từ Uyển Uyển đối với bố mẹ chồng, nói là sai khiến như người hầu cũng không hề quá lời.
Lê Tranh thì vẫn nằm trên giường, đến ngồi dậy cũng khó.
Lê Thuần lại càng giống một người bị rút mất linh hồn.
Anh ngồi trên chiếc giường sắt gấp ngoài lối đi, uống rượu rồi ngẩn người.
Lê Lệ hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, tức đến mức đ.ấ.m mạnh vào vai Lê Thuần.
“Anh hai, anh ngốc thật đấy à?”
“Chị dâu hai tốt như vậy, năm đó em đi lấy chồng, bố mẹ nói con gái gả đi giống bát nước hắt đi, một đồng cũng không cho em.”
“Là chị dâu hai chuẩn bị cho em giường chiếu, chăn đệm mới, còn có vài món đồ dùng sinh hoạt, mới khiến của hồi môn của em miễn cưỡng coi được.”
“Chị ấy còn lén nhét cho em hai trăm tệ, nói đó là tiền riêng cho em phòng thân.”
“Sao anh lại vì bố mẹ với cái chị dâu cả gì đó mà ly hôn với chị dâu hai?”
“Bố mẹ nói anh cả thay anh xuống nông thôn, anh liền tin ngay sao?”
“Lúc anh cả còn sống là người thế nào, anh không nhớ à?”
“Nếu không phải anh ta động tay động chân với con gái nhà người ta, khiến người ta muốn tố cáo anh ta tội lưu manh, anh ta có cần vội vàng xuống nông thôn như vậy không?”
“Anh hỏi sao em biết à?”
“Hồi đó em còn nhỏ, người lớn nói chuyện trong nhà cũng chẳng tránh mặt em.”
“Bố mẹ tốn bao nhiêu tiền mới đè chuyện đó xuống, làm sao em không biết được?”
Lê Thuần như bị sét đ.á.n.h, đột nhiên tỉnh ra.
Cả nhà họ Lê vì chuyện này lại náo loạn một trận long trời lở đất.
Nhưng bây giờ biết thì có ích gì?
Nước đã hắt đi, hiện thực đã sớm không thể vớt lại.
Lê Thuần tự thấy mình không còn mặt mũi gặp tôi nữa.
Sau khi dọn khỏi nhà bố mẹ, anh tìm một công việc tạm thời trông kho gần nhà trẻ của Chi Chi.
Mỗi lần đi ngang qua đó, anh đều chỉ dám đứng từ xa nhìn con gái một cái.
Mỗi tháng, anh vẫn đúng hạn gửi tiền nuôi dưỡng hai con.
Số tiền đó thậm chí còn nhiều hơn khoản lương trước kia anh từng đưa cho tôi sau khi đã nộp cho bố mẹ và tiếp tế cho gia đình anh cả.
Đúng là sau khi mất đi rồi, người ta mới bắt đầu tỏ ra trân quý.
Bố mẹ nhà họ Lê coi như đứa con trai Lê Thuần này đã c.h.ế.t.
Bây giờ Lê Tranh cũng không thể sinh con nữa, họ không muốn cả đời bị Từ Uyển Uyển đè đầu cưỡi cổ.
Vì vậy, họ đi một chuyến về nông thôn, đưa Lê Châu Châu, đứa cháu trai cả duy nhất này, về thành phố.
Ban đầu họ còn tưởng A Phương chỉ có một đứa con trai, muốn đón người về chắc chắn phải tốn rất nhiều lời lẽ.
Nào ngờ.
Lần đó A Phương từ thành phố về quê, chẳng bao lâu đã tái giá với một người đồ tể góa vợ có điều kiện không tệ.
Chị ta còn cam đoan với người đồ tể ấy rằng mình nhất định sẽ sinh cho ông ta một thằng cu mập mạp.
Người đồ tể kia tính tình nóng nảy, lại thích uống rượu.
Ông ta vốn đã không ưa Châu Châu đang trong độ tuổi phản nghịch, hễ uống say là lại lôi Châu Châu ra đ.á.n.h một trận trút giận.
Châu Châu có dữ dằn đến đâu, cũng không đ.á.n.h lại người cha dượng quanh năm làm việc tay chân.
A Phương vì cuộc sống của chính mình, chỉ có thể giả câm giả điếc.
Khi bố mẹ nhà họ Lê tìm thấy cháu trai, Châu Châu đã đi khập khiễng.
Đưa cậu ta tới bệnh viện lớn trong thành phố khám thử thì đã quá muộn.
Vết thương ở mắt cá chân kéo dài mấy tháng, sau này chắc chắn sẽ thành tật.
Nhưng bố mẹ nhà họ Lê lúc này cũng chẳng còn để tâm nhiều nữa.
Bởi vì chỉ cần có đứa cháu trai cả Châu Châu trong nhà, Từ Uyển Uyển sẽ không đến lượt làm mưa làm gió.
Sau một phen đấu đá dữ dội, đứa con trai út Lê Tranh từng được cưng chiều nhất ngày xưa vậy mà lại bị đuổi ra khỏi nhà cùng mẹ con Từ Uyển Uyển.
Căn phòng ngủ duy nhất của nhà họ Lê cuối cùng truyền tới tay đứa cháu trai đời thứ ba, Lê Châu Châu.
Lê Châu Châu ngang ngược, bất hiếu, lại lớn lên trong một môi trường hỗn loạn như thế.
Tuổi già của bố mẹ nhà họ Lê sau này là phúc hay họa, thật ra cũng không khó đoán.
Từ đó về sau, nhà họ Lê cũng chỉ đến vậy mà thôi.
Sau khi làm xong thủ tục nghỉ không lương giữ biên chế, tôi mua vé tàu hỏa, chuẩn bị xuống phía nam.
Một ngày trước khi khởi hành, tôi đạp xe chở Chi Chi và Diêu Diêu, cố ý đi một vòng quanh hồ nhân tạo.
Mới chỉ hơn nửa năm trôi qua.
Những hàng liễu vẫn mềm mại như xưa.
Phong cảnh vẫn đẹp đẽ và yên bình như ngày nào.
Nhưng tâm cảnh của tôi đã không còn giống trước nữa.
Chi Chi bảy tuổi, đã sắp chuẩn bị vào tiểu học.
Diêu Diêu bốn tuổi, vẫn còn ngây thơ chưa hiểu hết chuyện đời.
Tôi thấy may mắn vì khi các con còn nhỏ, tôi đã đủ dứt khoát để đưa ra quyết định đường ai nấy đi với nhà họ Lê.
Nếu không, với cái môi trường rối ren, bẩn thỉu ấy, Chi Chi và Diêu Diêu của tôi sau này chắc chắn sẽ lớn lên trong những cảm xúc tiêu cực như oán hận, đau buồn và bất an.
Vì sao con của tôi phải chịu đựng những điều đó?
Chi Chi ngồi phía sau xe đạp, chỉ vào căn nhà nhỏ phía xa rồi nói:
“Mẹ ơi, mẹ nhìn kìa, đó có phải là căn nhà trước kia chúng ta từng ở không?”
Tôi đáp: “Đúng rồi, căn nhà đó bây giờ đã có người khác ở.”
Chi Chi khẽ “vâng” một tiếng, rồi cẩn thận hỏi:
“Mẹ ơi, vậy sau này chúng ta còn có nhà để ở không?”
Giọng tôi rất bình tĩnh.
“Có chứ, mẹ xuống phía nam chính là để xây cho chúng ta một mái nhà mới.”
Chi Chi ngoan ngoãn hỏi tiếp:
“Mẹ ơi, con có thể giúp mẹ không?”
Tôi mỉm cười.
“Có chứ, Chi Chi cố gắng học tập chính là giúp mái nhà mới của chúng ta thêm từng viên gạch, từng miếng ngói.”
Chi Chi ôm c.h.ặ.t lấy lưng tôi.
“Mẹ…”
Vạt áo sau lưng tôi ướt một mảng nhỏ vì nước mắt của con bé.
Sau những tán liễu đung đưa trong gió, một bóng dáng quen thuộc thấp thoáng xuất hiện.
Tôi đạp xe nhanh hơn, lướt qua bóng dáng ấy không chút do dự.
Không ai có thể ngăn cản tôi và các con tiếp tục tiến về phía trước, tự tay giành lấy hạnh phúc và những điều tốt đẹp thuộc về mình.
HẾT.