"Nó tính khí thất thường, đến cửa cũng chẳng thèm mở cho tôi vào, tôi vác mặt đến làm cái quái gì chứ?"
Trên đời này làm gì có chuyện mẹ ruột phải hạ mình xin lỗi con gái.
Lý Hiểu Nga chống nạnh, quắc mắt lườm Thái Văn Lệ một cái cháy xém.
Đã bay sạch cái sự ăn ý nhịp nhàng của hai người họ lúc đứng chung chiến tuyến mỉa mai bà mẹ kế Vương Như Ý của Lâm Thu Vũ mấy hôm trước.
"Nó đẻ non, sức yếu thế mà chị không sang thăm lấy một lần. Chị định để con bé oán hận chị suốt đời à?"
Thái Văn Lệ chê trách Lý Hiểu Nga đúng là dở hơi.
Thù hằn với chính m.á.u mủ của mình thì ích gì cơ chứ?
Dù lời nói của Thái Văn Lệ chẳng có gì là gay gắt, nhưng Lý Hiểu Nga vẫn cảm thấy bị đ.â.m chọc, khó chịu ra mặt.
Sao cô ta lại mang tiếng là thù dai cơ chứ!
Cô ta cất công nuôi nấng Triệu Ngọc Lan lớn ngần ấy, chỉ là giục nó lấy chồng thôi, thế mà cô ta - một người mẹ - lại mang danh là kẻ tội đồ?
Lý Hiểu Nga vắt óc suy nghĩ mãi cũng không hiểu nổi tại sao Triệu Ngọc Lan lại chặn cửa, không cho cô ta vào. Trong lòng cô ta vẫn luôn chất chứa một nỗi ấm ức khó giải tỏa.
Triệu Ngọc Lan dù sao cũng là đứa con đầu lòng của cô ta. Triệu Ngọc Tú thì từ lúc sinh ra cô ta đã chẳng mấy mặn mà, nhưng với cô con gái lớn Triệu Ngọc Lan, cô ta cũng có công chăm bẵm, dưỡng d.ụ.c. Cớ sao giờ lại bị chính con đẻ của mình oán hận đến thế?
...
Biết chuyện, Kỳ Hồng Đậu chẳng nói chẳng rằng, ngay trước mặt Lý Hiểu Nga, bà đếm rành rọt hai chục quả trứng gà rồi giao cho Thái Văn Lệ đem sang biếu Triệu Ngọc Lan.
"Cô xem tình hình con bé thế nào, trứng gà này là để tẩm bổ. Bên ấy thiếu thốn thứ gì, lúc về cô cứ kể lại cho tôi nghe."
Triệu Ngọc Lan thuộc tuýp người tuy mang trong lòng sự oán giận đối với Lý Hiểu Nga và Triệu Nguyên Song, nhưng khi đã xuất giá tòng phu, cô sẽ đóng c.h.ặ.t cửa, tự lo liệu cuộc sống của riêng mình. Có khó khăn đến mấy, cô tuyệt đối không muốn làm phiền nhà mẹ đẻ, cũng chẳng màng trông chờ sự giúp đỡ từ họ.
Cách trả thù tàn nhẫn nhất mà cô có thể nghĩ ra đối với gia đình họ Triệu, chỉ đơn giản là nhắm mắt làm ngơ, không thèm đoái hoài đến sự hiện diện của chính cha mẹ ruột mình.
Việc sảy t.h.a.i là một cú sốc ngoài ý muốn, nhưng hậu quả để lại trên cơ thể là sự tổn thương sâu sắc, rõ rệt.
Kỳ Hồng Đậu nhận thấy sự dùng dằng, lấn cấn của Lý Hiểu Nga và Triệu Nguyên Song đối với Triệu Ngọc Lan, nên bà quyết định không can thiệp sâu, trực tiếp gạt qua mặt hai ông bà bố mẹ này, nhờ Thái Văn Lệ - bà thím út vốn ít xích mích - đi thay.
Thực tế, quyết định này của Kỳ Hồng Đậu sáng suốt hơn nhiều so với việc bắt ép vợ chồng lão Sáu đích thân đến thăm con gái.
Bởi ít ra, Thái Văn Lệ sẽ không phải chịu cảnh đóng sầm cửa vào mặt, và chí ít cũng bước qua được cánh cổng nhà họ Ngô.
Nhìn Thái Văn Lệ xách rổ trứng đi khuất, Lý Hiểu Nga bắt đầu thấy bồn chồn, khó chịu trong lòng.
Sao mẹ không khuyên cô lấy một lời? Nếu mẹ lên tiếng, lẽ nào cô lại dám từ chối không đi thăm Ngọc Lan?
Nói gì thì nói, lần sảy t.h.a.i này của Triệu Ngọc Lan cũng là đứa con đầu lòng cơ mà.
Tối mịt, Triệu Nguyên Song đi làm về, thấy Lý Hiểu Nga cứ đi tới đi lui trong nhà vì chuyện này. Hắn trầm ngâm một lúc lâu, rồi móc từ trong cái hố nhỏ dưới gầm giường ra một bọc giấy xíu xiu. Mở ra, bên trong là số tiền bán đào mà Kỳ Hồng Đậu đã chia cho họ dạo nọ.
Triệu Nguyên Song đếm cẩn thận hai đồng, đưa cho vợ: "Nhà chú Bảy cũng đi rồi, bà dù sao cũng là mẹ nó, thôi thì đi thăm nó một chuyến, mua chút đồ cho con Đại Nha bồi bổ sức khỏe."
Lý Hiểu Nga ngạc nhiên tột độ, cứ ngỡ mình nghe nhầm. Chồng cô hôm nay ăn trúng bả gì mà lại nói được những câu t.ử tế thế này.
Từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ, có bao giờ anh ta ngó ngàng quan tâm đến mấy đứa con gái đâu?
Hai vợ chồng nhà này đúng là kẻ tám lạng người nửa cân, ai có tật nấy, lạ gì tính nhau.
Lẽ nào Triệu Nguyên Song lại dám thổ lộ rằng, thời gian qua, chứng kiến mẹ già tảo tần hi sinh cho đàn con cháu, anh ta mới mường tượng ra một chút đạo lý làm cha làm mẹ? Không thể chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng, thụ hưởng mà không chịu đ.á.n.h đổi.
Huống hồ, Triệu Ngọc Lan, dẫu sao cũng là giọt m.á.u anh ta tạo ra.
Số tiền bán đào này coi như lộc trời cho, chứ cày cuốc ngoài đồng cũng mướt mồ hôi hột, mà làm lụng vất vả thế cũng chỉ được ngắm tiền tươi thóc thật có mỗi lần này.
Đưa tiền cho con, xót thì xót thật, nhưng lương tâm vốn đã ít ỏi của Triệu Nguyên Song lại nhắc nhở hắn, đây là khoản tiền đáng phải chi.
Thấy Lý Hiểu Nga cứ thập thò lảng tránh mình, lén lút xách chiếc làn nhỏ sang nhà họ Ngô, Kỳ Hồng Đậu có chút ngạc nhiên, nhưng rồi cũng nhanh ch.óng bình thản.
Ép bò uống nước cũng vô ích, bà không thể lúc nào cũng kề kề giám sát xem bọn họ nên làm gì, không nên làm gì.
Bà chỉ có thể can thiệp trong khả năng cho phép vào mối quan hệ giữa Lý Hiểu Nga, Triệu Nguyên Song và các con của họ. Nhưng sự thay đổi thực sự, vẫn phải trông cậy vào chính bản thân họ.
Chỉ khi nào họ bắt đầu hành động thiết thực vì mong muốn thay đổi chính mình, thì đó mới là bước đi đầu tiên trên con đường chuyển biến đích thực.
Thái Văn Lệ tuy đã hoàn thành nhiệm vụ trao trứng gà, nhưng khi trở về lại bức xúc không thôi thay cho Triệu Ngọc Lan.
Bố mẹ chồng của Triệu Ngọc Lan tuy trạc tuổi vợ chồng lão Sáu, nhưng sức khỏe cả hai đều yếu ớt, gánh nặng gia đình dồn hết lên vai cậu cả Ngô Thiết Ngưu.
Là dâu trưởng nhà họ Ngô, Triệu Ngọc Lan lẽ ra phải cùng Ngô Thiết Ngưu gánh vác trách nhiệm phụng dưỡng cha mẹ già, chăm sóc đàn em nheo nhóc.
Và nguyên nhân chính dẫn đến lần sảy t.h.a.i này của Triệu Ngọc Lan, không nghi ngờ gì nữa, chính là do lao lực quá độ.
Dù Ngô Thiết Ngưu đã mời thầy lang vườn đến khám cho vợ sau khi cô sảy thai, nhưng nhà họ Ngô lại nghèo đến mức không đào đâu ra nổi một miếng thịt để tẩm bổ cho Triệu Ngọc Lan.
Tuy Ngô Thiết Ngưu là trụ cột vững chắc của gia đình, không mang tính cách nhu nhược, hèn nhát như chồng cũ của em chồng Triệu Tuyết Hoa, nhưng Thái Văn Lệ vừa bước vào cửa đã thấy Triệu Ngọc Lan - người đáng lẽ đang phải ở cữ - lại hì hục giặt quần áo bên chậu thau, khiến ngọn lửa phẫn nộ trong lòng cô bùng lên dữ dội.
Trâu cày ruộng còn biết đòi nghỉ ngơi, con người bệnh tật ra thế kia mà không cho ngơi tay lấy một lúc?!
Dẫu Thái Văn Lệ chứng kiến cảnh tượng ấy trong lòng bực bội không thôi, nhưng Triệu Ngọc Lan lại tuyệt nhiên chẳng thốt ra nửa lời ca thán. Thậm chí, lúc đầu cô còn có ý định từ chối giỏ trứng gà kia.
Nếu không nhờ tài ăn nói khéo léo, lí lẽ sắc bén của Thái Văn Lệ, thì giỏ trứng gà ấy chưa chắc đã được trao tận tay cô.
"Cái con bé Ngọc Lan này, tính tình cứng cỏi thật đấy. Em quả thực không nhìn ra được vợ chồng anh Sáu lại có thể nuôi dạy được một đứa con gái như vậy."
"... Em nói thật nhé, tính cách của Ngọc Lan y đúc mẹ vậy."
Cái sự mạnh mẽ, quật cường toát ra từ con bé, chẳng tìm thấy một nét tương đồng nào với cha mẹ ruột của nó.
Đêm trăng thanh vắng, Thái Văn Lệ lại tiếp tục điệp khúc quen thuộc, lôi chồng ra tỉ tê, lải nhải một hồi lâu mới chịu chìm vào giấc ngủ.
Triệu Nguyên Toàn đợi đến khi hai tai được yên tĩnh mới lặng lẽ buông một tiếng thở dài.
So với tính cách cứng cỏi của cô cháu gái Triệu Ngọc Lan, ông thà mong con gái Triệu Ngọc San của mình cứ ngờ nghệch, khờ khạo một chút còn hơn.
Bởi lẽ, chứng kiến cảnh tượng anh Sáu cư xử với mấy đứa con gái nhà mình, thật sự khiến người ta chướng mắt.
Tuy bản thân không có tài cán gì xuất chúng, nhưng một gia đình ấm êm, vợ hiền con ngoan, cuộc sống bình dị chính là ước mơ lớn nhất đời ông.
...
Nếu gia đạo thực sự êm ấm, phẳng lặng, thì vợ chồng Bạch Hướng Vinh và Cao Phái Lam chắc chắn sẽ là những người đầu tiên đi thắp hương tạ ơn thần phật.
Trước linh cữu nhà họ Bạch, bức di ảnh của ông cụ được đặt trang trọng ở vị trí trung tâm.
Dòng người đến viếng ai nấy đều mang vẻ mặt u buồn, thành kính, trong đó có cả ông lão Trương Quang Diệu.
Trên căn gác xép bụi bặm, dưới ánh sáng leo lét hắt qua những kẽ hở của tấm ván gỗ, Bạch Lệ Lệ mặc bộ váy đen tuyền, ngồi co ro ôm đầu gối, ánh mắt vô hồn, trống rỗng, miệng lẩm bẩm không ngừng: "... Không phải tại cháu, không phải tại cháu, là do ông nội tự bước hụt ngã đấy chứ, cháu chỉ chậm trễ một chút thôi, cháu không quên gọi người đến cứu đâu..."
"... Cháu chỉ chậm trễ một chút thôi mà, cháu đã gọi người rồi..."