"Cha mẹ cô không lo, chuyện gia đình cũng bỏ mặc, suốt ngày chỉ rúc đầu về nhà đẻ, rốt cuộc cô là con dâu nhà họ Ngô tôi, hay là cô gái cưng nhà họ Triệu hả?"
Lấy chồng rồi mà vẫn tự coi mình là gái tân cơ đấy.
Ngô Thiết Ngưu kìm nén một ngọn lửa giận, tuy những lời lảm nhảm của bà Ngô bên tai khiến anh ta phát bực, nhưng không thể phủ nhận, những lời đó cũng đã lọt vào tai anh ta ít nhiều.
Làm sao mà không nghe cho được!
Triệu Ngọc Lan là vợ anh ta!
Cứ ba bữa nửa tháng lại tót về nhà đẻ, người ta không biết còn bịa đặt vu khống biết bao chuyện xấu!
Dù cho có thất vọng chán chường, Triệu Ngọc Lan cũng đã c.h.ế.t tâm ngay trong cái ngày cô sẩy thai, khoảnh khắc tận mắt chứng kiến thái độ thất vọng của Ngô Thiết Ngưu khi nghe tin.
Chưa kể đến việc mẹ chồng còn mượn cớ đó mà xỉa xói ám chỉ cô là vô phúc, là con gà mái tịt đẻ.
Sờ nhẹ vào tập tiền giấy trong túi áo đã được ủ nóng bởi thân nhiệt, Triệu Ngọc Lan bật dậy khỏi giường: "Tôi đến cái nhà họ Ngô các người để làm trâu làm ngựa không phải là nghĩa vụ."
"Trước khi tôi bước chân vào cái nhà này, tôi đâu có thấy cha mẹ và các em anh bị c.h.ế.t đói vì không có người hầu hạ. Vậy mà sao từ khi tôi đến, cả cái nhà này lại chỉ biết dựa dẫm vào mỗi một mình tôi?"
"Ngô Thiết Ngưu, nói năng thì cũng phải có chút lương tâm chứ, anh rốt cuộc coi tôi là vợ anh, hay là coi tôi như một con vật để sai khiến hả?"
Triệu Ngọc Lan thốt ra những lời này mà không hề phải kìm nén giọng nói, đợt này vừa uống t.h.u.ố.c viên tẩm bổ lại được bồi bổ thực phẩm, cơ thể cô khỏe lên trông thấy, giọng nói cũng trở nên dõng dạc sáng rõ hơn.
"Triệu Ngọc Lan! Cô có ý gì hả?!"
"Có phải cô có tâm tư khác rồi không?"
Đây là lần đầu tiên Ngô Thiết Ngưu bị Triệu Ngọc Lan chất vấn thẳng mặt, ngoài việc thấy mất thể diện, anh ta lập tức nhớ đến những lời mà bà Ngô đã rỉ tai.
Triệu Ngọc Lan cũng là người quen làm lụng vất vả cực nhọc trên đồng ruộng, thái độ hùng hổ dọa người của Ngô Thiết Ngưu chẳng làm cô sợ hãi, "Tâm các người dơ bẩn, nên nhìn ai cũng thấy đen tối, tự anh có dám nói thẳng ra, cái gì gọi là tôi có tâm tư khác không?"
Mặt Ngô Thiết Ngưu đỏ bừng.
Lẽ nào lại tự anh ta phải nói ra rằng, người vợ của mình có thể đã có người khác bên ngoài, tâm hồn bay bổng, không muốn sống cùng anh ta nữa?
Triệu Ngọc Lan thừa sức nhìn thấu tâm can, hừ lạnh một tiếng.
Quay đầu định tiếp tục ngủ, Ngô Thiết Ngưu nhất thời cũng cứng họng không bật ra được lời nào khác.
Bà mẹ chồng và các em của Ngô Thiết Ngưu đang đứng nấp ngoài cửa nghe lén bắt đầu thì thầm to nhỏ với nhau, bà mẹ chồng vô cùng phẫn nộ.
Cái cô Triệu Ngọc Lan này, thật sự quá đáng lắm rồi.
Đâu ra cái thói nói chuyện với chồng như vậy.
Đây còn ra dáng con dâu người ta không? Đúng là rước tổ tông về nhà rồi!
Sáng sớm hôm sau, người nhà họ Ngô đinh ninh Triệu Ngọc Lan hôm qua mới về nhà đẻ xong, hôm nay chắc chắn sẽ ở nhà.
Quả nhiên, khi trời còn tờ mờ sáng, trong phòng bếp đã truyền đến tiếng động.
Xem ra cô con dâu cả hôm qua cũng chỉ to mồm thế thôi, thực ra làm gì có gan làm mình làm mẩy cãi cự với chồng.
Bà mẹ chồng Ngô cảm thấy mãn nguyện, rời giường chuẩn bị thưởng thức bữa sáng.
Các em của Ngô Thiết Ngưu cũng ngửi thấy mùi thức ăn mà thức dậy.
Trông có vẻ bữa sáng hôm nay sẽ có đồ ăn nóng hổi đây.
Ngô Thiết Ngưu cũng cho rằng hôm qua Triệu Ngọc Lan chỉ trút cơn giận dỗi bất mãn với mình, nhưng mọi việc thì vẫn cáng đáng như cũ, không khỏi thấy bứt rứt trong lòng.
Anh ta bắt đầu tự hỏi, liệu hôm qua thái độ của mình có hơi quá quắt hay không.
Nhưng khi cả đám người đợi mãi ở nhà chính mà không thấy Triệu Ngọc Lan bưng đồ ăn lên, lúc phát hiện ra sự khác thường, họ kéo nhau vào bếp thì lại thấy Triệu Ngọc Lan đã ăn uống xong xuôi từ đời nào, đang bắt đầu dọn dẹp bát đũa.
Khi bà mẹ chồng xông thẳng vào mở nắp vung ra, vừa thấy tình cảnh bên trong, liền lập tức vỗ đùi "Ái chà" gào lên một tiếng thấu tận trời xanh.
Trong nồi chẳng còn sót lại tí gì, đến cặn cũng không còn một giọt, nhìn là biết đã bị vét sạch bách.
Triệu Ngọc Lan bị đám người xúm lại vây quanh, nhưng cô chẳng mảy may ngạc nhiên.
"Tôi ăn xong rồi, mọi người muốn ăn thì tự đi mà nấu, à phải rồi, từ nay về sau lương thực trong nhà, tôi làm được bao nhiêu công điểm thì chia bấy nhiêu, nếu mọi người không bằng lòng, tôi cũng có thể không xuống đồng làm ruộng, cứ ở nhà mà hít gió Tây Bắc uống nước lã sống qua ngày, nương thấy sao?"
"Cô, cô, cô cô cô!" Bà Ngô chỉ tay vào Triệu Ngọc Lan, ngón tay run lẩy bẩy, hệt như chiếc lá khô héo rũ rượi trong gió thu, chẳng còn chút sinh khí nào.
Ngô đại muội và Ngô nhị đệ hoang mang nhìn Triệu Ngọc Lan: "Tẩu t.ử, từ nay chị không nấu cơm cho bọn em nữa sao?"
Nhưng nương rõ ràng đã nói, sau khi tẩu t.ử vào cửa, mấy việc này là để tẩu t.ử phải lo liệu cơ mà.
Tụi nó chỉ việc ngồi chờ ăn sẵn là xong thôi mà.
Đám nhỏ vừa thấy chẳng có gì bỏ bụng, bèn bĩu môi, bắt đầu òa khóc, chỉ trong chốc lát phòng bếp nhà họ Ngô đã náo loạn thành một nồi cám lợn.
Mặt Ngô Thiết Ngưu tái mét.
Người vợ này có còn định sống chung với anh ta nữa không? Làm gì có kiểu tính toán rạch ròi đến mức này!
"Tôi chưa từng thấy con dâu nhà ai hống hách như cô, con dâu nhà ai mà không giặt giũ nấu cơm cơm bưng nước rót hầu hạ bố mẹ chồng, cớ sao đến lượt cô thì lại không được?"
"Trời cao đất dày ơi, tôi đang tạo cái nghiệp chướng gì thế này! Ông trời ơi, ông mở mắt ra mà xem này!"
Ngô mẹ chồng vừa lăn ra đất, vừa bắt đầu đ.ấ.m thùm thụp xuống nền nhà mà gào khóc t.h.ả.m thiết.
Thu hút hàng xóm láng giềng xung quanh rướn cổ hóng hớt xem trò vui.
Triệu Ngọc Lan lại không mảy may động lòng, cô thậm chí đã lường trước được cái viễn cảnh này.
"Cô đang làm cái quái gì thế?"
Ngô Thiết Ngưu cũng khó hiểu không kém.
Triệu Ngọc Lan vốn cũng chẳng trông cớ anh ta có thể thấu hiểu, chỉ cười nhạt, "Anh nghĩ tôi đang làm loạn sao? Anh đã bao giờ tự nghĩ xem, tôi chỉ là không muốn c.h.ế.t mà thôi."
"Anh cứ nghĩ tôi quần quật làm đủ mọi việc cho cái nhà này là lẽ đương nhiên, cho dù có mệt đến c.h.ế.t cũng là đương nhiên, tôi sợ có một ngày tôi sẽ thật sự kiệt sức mà c.h.ế.t như vậy, cho nên từ hôm nay trở đi, quy củ trong nhà này phải thay đổi, anh có ý kiến gì không?"
Đồng ý hay không đồng ý.
Bị đẩy qua đẩy lại từ tay Lý Hiểu Nga sang tới nhà họ Ngô, làm việc quần quật như trâu như ngựa ngày đêm không nghỉ, lẽ nào là vì cô thích hóa kiếp làm trâu làm ngựa chắc?
Chỉ vì cô không tìm ra cách nào khác để sống tốt hơn, nên đành nhẫn nhịn hùa theo hoàn cảnh xung quanh mà bóc lột sức lao động của chính bản thân mình.
Nhưng dù cô có nỗ lực đến đâu, cũng không sao đổi lấy được một cuộc sống khấm khá hơn đôi chút.
Thậm chí chẳng đổi được lấy một chút tấm chân tình từ bất kỳ người nào trong nhà họ Ngô.
Sau lần sẩy t.h.a.i của cô, cô từng nhiều phen suýt ngất xỉu, nhưng chờ đợi cô ngoài mớ công việc ngập đầu làm mãi không xong, lại là sự ghét bỏ từ bà mẹ chồng mà cô cúc cung tận tụy hầu hạ suốt hai năm ròng, và sự trách cứ nhiếc móc từ người cha chồng tính tình ngày một cổ quái gàn dở.
Thậm chí đến cả người chồng đầu ấp tay gối của cô, Ngô Thiết Ngưu, sự quan tâm của anh ta dành cho khối m.á.u tụ đó còn lớn hơn nhiều so với sự an nguy của chính bản thân cô.
Sự lạnh nhạt, ghẻ lạnh đó suýt chút nữa khiến Triệu Ngọc Lan lầm tưởng rằng cuộc đời này của cô sinh ra là để như vậy, sinh ra trên cõi đời này là để chịu đựng khổ đau tội vạ, rồi đến lúc c.h.ế.t đi trong sự lãng quên, mục nát rữa nát trong một góc tăm tối mà ánh sáng mặt trời không bao giờ rọi tới.
Nhưng kỳ thực, trong thâm tâm Triệu Ngọc Lan vẫn luôn khao khát mãnh liệt được sống, được sống một cách đàng hoàng t.ử tế, giống như một con người.
Ngô Thiết Ngưu đối mặt với ánh mắt bình tĩnh xen lẫn chút châm biếm của Triệu Ngọc Lan, giống như vừa bị giáng một đòn chí mạng vào đầu.
Anh ta cũng không thực sự hồ đồ, anh ta hiểu những gì Triệu Ngọc Lan vừa nói có nghĩa là gì.
Những giọt mồ hôi và m.á.u mà Triệu Ngọc Lan đã phải đổ ra, những sự hy sinh của cô vốn đã bị làm ngơ bỏ mặc, chúng thực sự tồn tại, chứ hoàn toàn không phải là hư cấu.
Ngô Thiết Ngưu hậm hực quay mặt đi, hét lớn với đám người đang gào khóc trong phòng bếp: "Đừng gào nữa!"
"Đại muội mày đi múc một bát ngô và ngũ cốc nấu cháo đi, nhị đệ mày đi vào phòng cha đổ bô nước tiểu cho ông ấy, nương đem theo lão tam lão tứ đi dọn dẹp chuồng gà..."