Ngôi nhà có ba phòng, đủ chỗ cho mỗi người một gian. Nhìn Đỗ Quyên xì xụp ăn bát mì, Triệu Ngọc Diệp vốn định rủ rỉ dăm ba câu, kiểu như thăm hỏi tình hình ở nhà ra sao, dạo này có chuyện gì mới mẻ không.
Nhưng dẫu có vô tâm vô tư đến mấy, chứng kiến bầu không khí căng thẳng, lạnh nhạt đến mức bức bối giữa hai mẹ con họ, cô cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám tùy tiện mở lời.
Thế là, sau khi giúp Đỗ Quyên dọn dẹp giường chiếu, Triệu Ngọc Diệp chỉ buông một câu chúc ngủ ngon rồi rút lui về căn phòng mình đang tá túc.
Chẳng mấy chốc, đèn đóm trong nhà đã vụt tắt đen ngòm.
Hai cô gái trẻ không hề tạo thêm bất cứ tiếng động nào. Triệu Đại Dung nằm trên giường, nhắm nghiền mắt lại, rồi lại mở trừng trừng.
Đối với con gái, bà chưa bao giờ có ý định buông tay, mặc kệ sống c.h.ế.t. Ít ra, trước khi biến cố gia đình ập đến, bà đã vạch sẵn kế hoạch cho Đỗ Quyên: đợi đến tuổi cập kê, sẽ tìm một gia đình môn đăng hộ đối, gả cô vào chốn giàu sang, phú quý.
Thế nhưng, sau những chuỗi ngày tình cảm vợ chồng rạn nứt đến mức như người dưng nước lã, và gần như cắt đứt liên lạc với những cậu con trai, mọi dự tính và chuẩn bị chu đáo ban đầu của bà đành phải gác lại vô thời hạn.
Đỗ Vạn Lí, trước khi tìm bạn gái, là một đứa con ngoan ngoãn, biết nghe lời hơn cả anh cả. Vậy mà từ khi kiên quyết đòi cưới cô gái khuyết tật Phương Tình Hảo, và vấp phải sự phản đối kịch liệt từ bà, hắn đã đoạn tuyệt mọi mối quan hệ, không một lần quay về thăm hỏi.
Triệu Đại Dung không phải là tuýp người thích tự vấn, kiểm điểm bản thân. Bà cho rằng những gì đã xảy ra thì cũng đã xảy ra rồi, có ngoái nhìn lại cũng chẳng giải quyết được gì. Thay vì thế, hãy cứ mạnh mẽ bước tiếp về phía trước.
Nhưng điều đó không có nghĩa là bà không cảm thấy tê tái, không biết phẫn nộ.
Đối với từng thành viên trong gia đình, kể cả Đỗ Tiền Tiến - người chồng cũ đã gây ra bao sóng gió, ê chề vào phút ch.ót, Triệu Đại Dung luôn tự nhủ rằng, mọi việc bà làm đều vì muốn tốt cho họ, không có chỗ nào là sai trái, khuất tất.
Nhưng kết cục chua chát thay, trong mắt mọi người, bà lại hóa thành một kẻ hám danh hám lợi, toan tính mưu mô, không đáng để tin cậy.
Có lẽ chính vì những tấm gương tày liếp rành rành trước mắt, nên đối với chuyện chung thân đại sự của cô con gái vốn đã phải lo lắng từ lâu, Triệu Đại Dung thực sự không mấy mặn mà, tâm huyết.
Nhưng cảm xúc dành cho người hiện hữu trước mắt và người ở xa xôi, vô hình trung lại có sự khác biệt rất lớn.
Khuất mắt trông coi thì không màng tới, coi như gió thoảng mây bay.
Nhưng khi con người bằng xương bằng thịt đang ở ngay bên cạnh, lại là đứa con gái bà tự tay nuôi nấng suốt bao nhiêu năm, thậm chí trông có vẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện hơn xưa rất nhiều, thì trái tim người mẹ tưởng chừng đã nguội lạnh, vô cảm của Triệu Đại Dung lại một lần nữa rung lên những nhịp đập xao xuyến.
Tâm trạng của Đỗ Quyên trước đó vốn chẳng lấy gì làm vui vẻ, nhưng sau khi chén sạch một bát mì và một quả trứng luộc, ngả lưng xuống chiếc giường quen thuộc, cô cũng chẳng còn hơi sức đâu mà bận tâm xem mình đang vui hay buồn.
Vớ lấy góc chiếc gối đã lâu không dùng, cô nàng chỉ một thoáng sau đã phát ra những tiếng ngáy khe khẽ, đều đặn.
Một ngày dài dằng dặc đầy rẫy mệt mỏi, Đỗ Quyên chìm vào giấc ngủ với những giấc mộng chập chờn, dường như vẫn còn cảm giác xóc nảy trên chiếc xe bò. Sáng hôm sau tỉnh giấc, cô phải đưa tay gõ mạnh vào đầu mấy cái mới xua tan được cơn chuếnh choáng, váng vất.
"Cô cả, bữa sáng cháu làm xong rồi ạ. Đỗ Quyên có vẻ vẫn chưa dậy, cháu ủ ấm thức ăn của em ấy trong nồi rồi nhé, cháu đi làm đây ạ!"
Triệu Ngọc Diệp tràn đầy năng lượng, sảng khoái chào hỏi Triệu Đại Dung vào buổi sáng sớm, rồi thoăn thoắt xách chiếc túi xách nhỏ, vội vã chạy bộ đi làm.
Cái tác phong nhanh nhẹn, hoạt bát ấy, quả thực khiến người ta gợi nhớ đến hình bóng Triệu Đại Dung thuở còn thanh xuân phơi phới.
Triệu Đại Dung chỉ ậm ừ đáp lại một tiếng. Khi ngẩng đầu lên, bóng dáng Triệu Ngọc Diệp đã khuất sau cánh cửa.
Thực tế thì dạo gần đây Đỗ Quyên chẳng có thói quen ngủ nướng. Chủ yếu là vì mỗi ngày cô đều thức giấc cùng với tiếng còi báo hiệu làm việc vang lên inh ỏi. Ở đó, hễ trời vừa tờ mờ sáng là ai nấy đều phải lục đục bò dậy, đ.á.n.h răng rửa mặt, làm gì có chuyện ngủ nướng đến tận khi mặt trời lên cao bằng con sào.
Có lẽ vì đường đi quá đỗi mệt nhọc, hoặc cũng có thể chiếc giường đệm lâu ngày không nằm quá đỗi êm ái, nên hôm nay cô mới ngủ say sưa đến vậy.
Nhưng tình trạng này, ở nhà họ Đỗ trước đây cũng chẳng phải là chuyện hiếm gặp.
Đỗ Quyên đã quá quen với điều đó. Cô thức dậy, định bụng tự nấu chút gì đó lót dạ.
Nào ngờ, vừa đẩy cửa phòng bước ra, cô đã thấy Triệu Đại Dung ngồi chễm chệ trên ghế trong phòng khách, trước mặt là một cuốn sổ, bà đang cặm cụi ghi chép điều gì đó.
Đỗ Quyên đưa tay dụi mắt: "Mẹ?"
Lạ lùng thay, trước đây mẹ cô hễ có thời gian rảnh rỗi là y như rằng không bao giờ chịu ở nhà, cũng chẳng thiết tha gì đến những việc vặt vãnh trong nhà. Sao hôm nay, giờ này rồi mà bà vẫn chưa bước chân ra khỏi cửa?
Nếu là trước kia, chuyện này là điều hoàn toàn bất khả thi.
Triệu Đại Dung liếc nhìn cô con gái. Vạt áo cài cúc lệch xộc xệch, mái tóc rối bù như tổ quạ, ánh mắt ngái ngủ lờ đờ... Đứa con gái này quả thực không tìm ra nổi một điểm nào giống bà.
"Mấy giờ rồi..." Đang nói dở, Triệu Đại Dung khựng lại một nhịp, rồi mới tiếp tục: "Trong nồi có cháo đấy, đi đ.á.n.h răng rửa mặt xong rồi ra ăn."
"Dạ."
Đỗ Quyên răm rắp vâng lời, xoay người định đi đ.á.n.h răng rửa mặt.
Triệu Đại Dung nhíu mày, thấy cô con gái cứ ngơ ngơ ngác ngác, lại phải lên tiếng nhắc nhở: "Chỉnh tề lại quần áo rồi hẵng ra ngoài."
Vòi nước dùng chung nằm ở bên ngoài, muốn đ.á.n.h răng rửa mặt thì phải đi ra đó.
Đỗ Quyên dù sao cũng là thiếu nữ mới lớn, ít nhất cũng phải để ý đến hình tượng của bản thân chứ.
Đỗ Quyên nghe theo ánh mắt của mẹ, cúi đầu nhìn xuống cổ áo. Hóa ra là cài nhầm cúc, hèn chi bà lại thấy chướng mắt.
Quay trở về phòng, thay một bộ quần áo khác, Đỗ Quyên bước ra với dáng vẻ tỉnh táo, chỉn chu hơn hẳn.
Lúc đ.á.n.h răng rửa mặt, cô chạm mặt mấy bà hàng xóm. Ai nấy đều mang vẻ mặt tò mò, hóng hớt, ánh mắt láo liên đầy ẩn ý.
Đỗ Quyên xử lý những tình huống này một cách nhẹ nhàng, điêu luyện. Và quan trọng là, cô không hề nổi đóa, lớn tiếng c.h.ử.i rủa ai. Khụ khụ, dĩ nhiên không phải là do EQ của cô nàng bỗng chốc tăng vọt lên mức 280, mà là do cô đã học được tuyệt chiêu "nói hươu nói vượn".
Bà hàng xóm tọc mạch: "Đỗ Quyên về rồi à? Cháu đi bằng gì về thế? À này, cháu có biết chuyện anh trai, chị dâu cháu cãi nhau với mẹ, đòi ra ở riêng ầm ĩ đến mức phải vào bệnh viện không?"
Tin đồn thất thiệt, tam sao thất bản. Trương Viên chỉ vào bệnh viện một lần, thế mà qua miệng thiên hạ, Triệu Đại Dung bỗng chốc hóa thành bà mẹ chồng độc ác, hãm hại con dâu, tiếng xấu đồn xa vạn dặm.
Đỗ Quyên giả lả: "Cháu không biết đâu ạ. Bác kể cháu nghe đi, anh trai và chị dâu cháu cãi nhau thế nào? Thật quá quắt, cháu vắng nhà, cứ đinh ninh họ sẽ hiếu thảo, phụng dưỡng mẹ đàng hoàng, ai ngờ họ lại đổ đốn thế này. Cháu phải đi tìm họ tính sổ mới được —— Dì Vương, bác đừng cản cháu, à đúng rồi, bác cho cháu mượn con d.a.o phay nhà bác một lát nhé ——"
"Bác yên tâm, cháu không kích động đâu, cháu chỉ muốn đi ba mặt một lời với anh chị cháu thôi. À, bác vẫn chưa kể cho cháu nghe, rốt cuộc anh chị cháu đã làm gì?"
Đỗ Quyên thuở nhỏ cũng nổi danh là cô nương đanh đá, chua ngoa. Tính khí này của cô chủ yếu chỉ để phục vụ cho những thú vui nhất thời, thỏa mãn cái tính khí ngang bướng của bản thân, "hại người mà chẳng lợi mình".
Cái miệng nhỏ nhắn chanh chua, sắc như d.a.o cạo, tính tình cũng vô cùng cố chấp, cứng đầu.
Cô chỉ thuận miệng bịa chuyện, nói đùa, nhưng bà hàng xóm lại sợ mất mật.
Dì Vương chỉ muốn buôn chuyện, hóng hớt chút đỉnh, chứ nào có muốn gây ra án mạng tày đình.
Hơn nữa, mượn d.a.o phay nhà bà thì giải quyết được việc gì! Nhà bà bao năm nay cũng chỉ có đúng một con d.a.o phay đó thôi!
Đem cho Đỗ Quyên dùng để gây họa, nhà bà lấy gì mà thái thức ăn?
Thế nên, bà đành cuống cuồng vỗ về, xoa dịu cái cô tổ tông nhỏ bé này: "Ôi dào, không có gì đâu cháu, chỉ là chút hiểu lầm nhỏ thôi. Bác còn có việc phải đi trước nhé."
Đâu chỉ mình Dì Vương, các dì, các bác khác như Bác Mã, Thím Trương, cứ người nào bén mảng tới là y như rằng bị cái miệng liến thoắng, không ngừng nghỉ của Đỗ Quyên dọa cho chạy mất dép.
Trong lúc cô nàng bô bô nói hươu nói vượn bên ngoài, Triệu Đại Dung ngồi trong phòng viết "sổ tay mai mối" nghe không sót một chữ nào.
Ban đầu, Triệu Đại Dung thực sự tưởng Đỗ Quyên bị người ta dụ dỗ, kích động, tính đi tìm Đỗ Bằng Trình và Trương Viên để tính sổ. Trong lòng bà cũng thoáng chốc căng thẳng, thót tim.
Nhưng khi nghe Đỗ Quyên b.ắ.n liên thanh như pháo ran, lời lẽ vô cùng trơn tru, bài bản, khiến mấy bà hàng xóm hóng hớt sợ hãi bỏ chạy toán loạn, Triệu Đại Dung ngồi trong phòng thực sự rất muốn ra ngoài giáo huấn con gái một trận: học ở đâu cái thói này, sao không học những điều hay lẽ phải? Thế nhưng, khóe môi bà lại vô thức nhếch lên, tạo thành một nụ cười mãn nguyện.
Dù con cái không được giỏi giang, xuất chúng, nhưng Triệu Đại Dung tuyệt đối không muốn nhìn thấy người khác đào hố gài bẫy, mà bọn chúng lại ngu ngốc tự đ.â.m đầu xuống hố.
Biểu hiện hôm nay của Đỗ Quyên, quả thực đáng được khen ngợi.