Kỳ Hồng Đậu nhìn chằm chằm vào bức thư tay đẫm nước mắt ấy, trăn trở không biết bản thân nên hạ b.út hồi âm ra sao cho phải lẽ.
Tuy nhiên, nếu những dòng tâm sự thổ lộ của Trương Quang Diệu trên thư đều là những lời bộc bạch chân thành từ tận đáy lòng, thì nếu bà cụ dưới suối vàng có hay biết được, chắc hẳn nút thắt trong lòng cũng sẽ được gỡ bỏ, cảm thấy nhẹ nhõm thanh thản hơn phần nào.
Bà không hề bị những người thân yêu ruột thịt nhất nhẫn tâm vứt bỏ. Chỉ là do vòng xoáy định mệnh trớ trêu đẩy đưa khiến họ lỡ bước sai nhịp, để rồi dẫn đến cảnh chia ly cách biệt đằng đẵng suốt nửa thế kỷ qua.
Ôi, thật nhức đầu quá đi mất.
Dẫu có nằm mơ bà cũng ngàn vạn lần không thể ngờ tới, bà cụ thế mà lại còn có một ông anh trai.
Sau khi bức thư được gửi đi, Trương Quang Diệu liền duy trì cái thói quen mỗi ngày đúng giờ đúng giấc đều đặn chống gậy bước ra khỏi cửa đi dạo loanh quanh.
Trương Khải Minh chỉ cần tò mò bám gót theo sau một bận, là dư sức thấu tỏ mười mươi ông cụ lặn lội đi làm cái gì.
Ông cụ là đang chầu chực ngồi xổm ở bưu điện để ngóng trông thư hồi âm.
Thế nhưng lấy đâu ra tốc độ thần tốc đến thế cơ chứ, bức thư này chu du trên đường bưu tá cũng phải ngốn mất vài ba ngày trời cơ mà.
Nhưng khi chứng kiến cái dáng vẻ khắc khoải ngóng trông này của ông cụ, Trương Khải Minh cũng chẳng nỡ lòng nào lên tiếng ngăn cản. Anh chỉ thầm cầu mong bà cụ sẽ mủi lòng mềm dạ, chấp thuận cuộc hội ngộ nhận thân lần này, và gửi lại cho ông cụ một bức thư hồi âm an ủi.
...
Quà cáp biếu xén người ta cũng đã nhận cả rồi, nếu không gửi thư hồi âm đáp lễ thì quả thực là có phần hơi quá đáng quá mức.
Kỳ Hồng Đậu nâng lên đặt xuống suy nghĩ đắn đo, cuối cùng bà vẫn quyết định cầm b.út lên hồi âm một bức thư gửi cho ông cụ.
Có thể bảo toàn mạng sống kiên cường tồn tại được giữa cái thời buổi nhiễu nhương đó đã là một việc vô cùng gian nan trắc trở rồi. Năm xưa huynh muội bọn họ thất lạc chia lìa, cũng chỉ có thể oán thán một câu thời thế tạo anh hùng, âu cũng là cái số mệnh an bài. So với vô vàn những sinh mạng c.h.ế.t gục ngã xuống dọc đường chạy nạn, bọn họ được như vậy đã được xem là phước phần to lớn lắm rồi.
Vừa khéo cũng đã vào dịp cận kề cuối năm, năm nay trong nhà có nhồi làm lạp xưởng, thôi thì cũng gói ghém đóng thùng gửi sang bên đó biếu một ít vậy.
Còn về chuyện gặp gỡ đoàn tụ, Kỳ Hồng Đậu hoàn toàn không có cảm xúc gì mãnh liệt. Đường sá núi cao sông dài xa xôi cách trở, với cái hệ thống giao thông phương tiện đi lại tồi tàn như hiện tại, thanh niên trai tráng khỏe mạnh xuất hành đi xa một chuyến còn mệt đứt hơi quá sức chịu đựng, huống hồ chi là những ông bà lão tuổi cao sức yếu.
Cho nên, cứ duy trì cái việc thư từ qua lại thăm hỏi, thỉnh thoảng gửi biếu nhau chút quà cáp đặc sản vùng miền, như thế chắc mẩm cũng đã vẹn tình vẹn nghĩa rồi.
Nhận được bưu kiện bưu phẩm do Kỳ Hồng Đậu gửi tới, Trương Quang Diệu mừng rỡ hân hoan đến phát điên.
Trương Khải Minh ước lượng thấy gói bưu kiện này trọng lượng không hề nhỏ, có nhã ý muốn tiến tới xách đỡ giúp một tay, thế nhưng lại bị ông cụ kiên quyết giằng co không chịu buông.
"Ông nội ơi, để cháu xách đỡ ông một lát thôi mà, cháu đâu có định giành giật đồ của ông đâu cơ chứ."
Trương Khải Minh dở khóc dở cười dỗ dành.
Trương Quang Diệu khuôn mặt nghiêm nghị đanh lại: "Cái thứ nhẹ hều cỏn con này, lẽ nào ông già này lại xách không nổi?"
Người già rồi quả nhiên tính nết lại càng ngày càng giống như một đứa trẻ con bướng bỉnh.
Trương Khải Minh trước nay chưa từng được chứng kiến cái khía cạnh cố chấp này của ông cụ, đành phải bất lực giơ cờ trắng đầu hàng. Cũng may là bưu cục ngay sát vách cửa nhà, cũng không phải lê lết đi quá xa xôi.
Những thứ Kỳ Hồng Đậu chuẩn bị đóng gói đều là những món đặc sản cây nhà lá vườn mộc mạc, tỷ như bột củ sen thanh mát, bánh hồng sấy dẻo ngọt lịm, lạp xưởng nhồi thịt thơm phức, cá muối phơi khô...
Bà không rõ quân số gia đình nhà họ Trương đông đúc ra sao, thế nhưng dòm lại những bưu phẩm quà cáp bọn họ từng gửi qua, trong đó bao gồm luôn cả phần quà dành cho những người khác trong nhà họ Triệu. Bà bèn nghĩ bụng thôi thì cứ đóng gói gửi nhiều hơn một chút, mấy thứ ăn vặt như bánh hồng sấy này nọ, chắc mẩm lũ trẻ con sẽ cực kỳ khoái khẩu thích ăn.
Tiết trời đông giá rét lạnh lẽo, cũng chẳng phải nơm nớp lo sợ đồ ăn bị hỏng hóc ôi thiu trong quá trình vận chuyển dọc đường.
Trương Quang Diệu vô cùng nâng niu cẩn trọng thận trọng bày biện từng món đồ trong bưu kiện ra ngoài mặt bàn. Mãi cho đến khi ánh mắt ông chạm phải phong thư mỏng manh nằm e ấp tận cùng dưới đáy hộp, đôi mắt vốn dĩ đã có phần đục ngầu ảm đạm lại một lần nữa bừng sáng lên rực rỡ.
Ông hân hoan mừng rỡ y hệt như một đứa trẻ, nóng lòng gấp gáp x.é to.ạc mở phong thư ra xem.
Trương Khải Minh mù tịt không biết bà cụ đã nắn nót viết những dòng tâm sự gì trong thư, thế nhưng khi chứng kiến nét mặt căng thẳng của ông cụ dần dần giãn ra nhẹ nhõm thư thái, tảng đá lớn đè nặng trong lòng anh cũng theo đó mà rơi tõm xuống đất.
May quá may quá, mọi sự tình diễn biến rốt cuộc đang rẽ theo một chiều hướng vô cùng tốt đẹp.
"Ở đâu ra bánh hồng sấy ngon lành thế này? Ưm, ngọt thanh quá đi mất, Quân Quân, em cũng nếm thử một cái xem sao!"
Trương Khải Bình vừa bước chân vào cửa đã lia mắt thấy ngay một đĩa bánh hồng sấy dẻo xếp ngay ngắn trên chiếc bàn vuông giữa nhà. Anh chàng chẳng cần nghĩ ngợi đắn đo, vươn tay chộp lấy một cái bỏ tọt vào miệng nhai ngấu nghiến. Thưởng thức xong cảm thấy mùi vị vô cùng tuyệt hảo, anh chàng còn thuận tay chu đáo lấy thêm một cái dúi vào tay cô vợ yêu dấu.
Thời còn cắm chốt đi thanh niên trí thức ở đại đội Hồng Kỳ, Bạch Quân cũng đã thường xuyên đi theo đuôi Đỗ Quyên sang nhà họ Triệu ăn chực không ít món ngon vật lạ, trong số đó dĩ nhiên bao gồm cả món bánh hồng sấy dẻo này.
"Thật sự rất là ngọt ngào thơm ngon, cái hương vị này giống y đúc như cái hương vị em từng được thưởng thức ở nhà đại nương Triệu!"
Nhâm nhi cái hương vị bánh hồng sấy quen thuộc ngập tràn trong khoang miệng, Bạch Quân lại bồi hồi nhớ đến cô bạn đồng hành thân thiết cùng với người đại nương Triệu tốt bụng hiền hòa dễ mến. Cũng chẳng biết cuộc sống hiện tại của bọn họ ra sao, có được bình an tốt đẹp hay không.
Đại nương Triệu...
Trương Khải Bình vừa nhai tóp tép vừa đưa tay vỗ đét một cái lên trán. Dạo này cô vợ bận rộn sấp ngửa túi bụi quá, thành thử ra cái chuyện hệ trọng trong gia đình anh đã quên béng đi mất không kể cho cô nghe.
Anh chàng vừa mới định hé môi mở miệng thuật lại cho Bạch Quân nghe về vụ việc ông cụ trong nhà đã tìm lại được người thân thất lạc, thì ngay tức khắc Trương Khải Minh từ ngoài bước vào.
Liếc thấy gã em trai xui xẻo đang cầm trên tay cái bánh hồng sấy c.ắ.n dở dang một nửa, anh liền vung tay giáng một cú tát giòn giã xuống bả vai gã.
"Oái, đau đau đau, đại ca, cái tay anh sức trâu bò quá rồi đấy."
Cái kiểu này rốt cuộc là đang chào hỏi thân ái hay là đang giở thói côn đồ đ.á.n.h người thế không biết.
Trương Khải Minh cười khẩy 'haha'. Ông nội có thèm thuồng đến mấy cũng c.ắ.n răng nhịn thèm luyến tiếc không nỡ ăn lấy một miếng bánh hồng sấy, thế mà mày vừa thấy mặt đã vồ lấy xơi tái nhồm nhoàm. Không đ.á.n.h mày thì đ.á.n.h ai.
"... Mấy thứ quà cáp này tất thảy đều là do cô nãi nãi cất công gửi đến sao?"
Sau khi thấu tỏ ngọn ngành nguồn gốc xuất xứ của đĩa bánh hồng sấy, Trương Khải Bình rốt cuộc cũng tự giác vỡ lẽ ra nguyên cớ tại vì sao bản thân mình lại bị ăn đòn một cách oan uổng.
Ông nội chỉ một bức ảnh cũ mờ nhạt mà còn nâng niu trân quý cất giữ gìn giữ y như mạng căn t.ử quý giá. Hiện tại khó khăn lắm mới nhận được quà cáp biếu xén do chính tay cô nãi nãi gửi tới, chắc chắn ông sẽ xem như báu vật trân quý ngàn vàng.
Lúc đầu Bạch Quân nghe hai anh em nhà này đấu khẩu trò chuyện thì cũng chẳng cảm thấy có gì bất thường đặc biệt, thế nhưng khi nghe đến những tình tiết chấn động phía sau, đôi mắt cô trợn tròn xoe to như hai hòn bi ve.
Đại nương Triệu thế mà lại chính là cô nãi nãi thất lạc năm xưa sao?
Cái tin tức mang tính chất kích động bùng nổ này đã thành công khiến Bạch Quân quên béng luôn sự tồn tại của cái bánh hồng sấy đang cầm trên tay. Cô khao khát cháy bỏng muốn tìm ngay một người để chia sẻ phát tán cái tin sốt dẻo này.
Nên chia sẻ kể lể cho ai nghe bây giờ nhỉ?
Tất nhiên người được chọn mặt gửi vàng chính là cô bạn đồng hành thân thiết Đỗ Quyên đồng chí đang ở tít ngoài đại đội Hồng Kỳ xa xôi kia rồi!
Vốn dĩ cô còn lo sầu lo nghĩ rằng sau khi đường ai nấy đi chia xa, giữa hai người sẽ không còn tìm được những chủ đề chung để chia sẻ, e rằng tình cảm bạn bè thân thiết sẽ ngày một phai nhạt xa cách. Nhưng hiện tại xem ra mọi mối bận tâm lo âu ấy đều là dư thừa, không cần phải lo lắng bận tâm nữa rồi nha!
Sau khi mùa đông buốt giá trôi qua nhường chỗ cho mùa xuân ấm áp, Kỳ Hồng Đậu và người anh trai chưa từng giáp mặt kia lại tiếp tục duy trì việc qua lại gửi gắm thêm vài ba phong thư cùng với những gói bưu kiện qua lại.
Đến khi những tia nắng ấm áp đầu xuân bắt đầu ló rạng, Kỳ Hồng Đậu rốt cuộc cũng có cơ hội diện kiến người ông lão đã không quản ngại đường xá xa xôi ngàn dặm, lặn lội bôn ba tìm đến tận nơi.
Tất thảy mọi người trong gia đình đều bị một phen ngỡ ngàng sững sờ kinh ngạc tột độ.
Mặc dù nhờ vào những phong thư và những món quà cáp bưu kiện gửi gắm qua lại suốt thời gian qua, bọn họ đã phần nào mường tượng và xây dựng được một cảm giác chân thật về cái vị cữu công chưa từng giáp mặt này. Thế nhưng bọn họ ngàn vạn lần không thể ngờ tới viễn cảnh ông cụ lại dám đích thân lặn lội tìm tới tận nơi.
Trương Khải Minh xách theo túi lớn túi nhỏ lỉnh kỉnh, lẽo đẽo nối gót theo sau ông cụ đang chống gậy dò dẫm từng bước. Dáng vẻ chịu thương chịu khó cam chịu nhọc nhằn của anh, thoạt nhìn quả thực không còn giữ được cái nét phong độ tiêu sái thường ngày nữa.
Kỳ Hồng Đậu nghe thấy tiếng ồn ào xôn xao náo động truyền vào từ ngoài cổng, trong lòng vẫn còn mù tịt chưa hiểu cơ sự gì đang diễn ra.
Mãi cho đến khi tiếng la hét lanh lảnh gọi 'ông nội' của bé Nữu Nữu vang lên lanh lảnh, bà mới lững thững bước ra ngoài xem thử.
Vừa mới bước chân tới ngưỡng cửa, bà đã sững sờ hóa đá c.h.ế.t trân tại chỗ.
Ông lão với mái tóc bạc phơ trắng xóa đang được mọi người vây quanh dìu dắt tiến về phía bà. Ngay trong khoảnh khắc ánh mắt ông chạm phải bóng dáng bà, khóe mắt ông đã rơm rớm rưng rưng những giọt lệ chực chờ rơi.
Gần như chẳng cần phải tốn đến nửa giây suy tư đắn đo, Kỳ Hồng Đậu đã lập tức nhận ra người đàn ông đang đứng trước mặt mình là ai.
Từ sâu thẳm nơi tận cùng đáy lòng cuộn trào dâng lên một luồng cảm xúc bi thương vô hạn. Nỗi bi thương tột cùng này vốn dĩ không hề thuộc về bà, thế nhưng lại lây lan truyền nhiễm mãnh liệt, khiến tâm can bà cũng bị rung động dữ dội.
Hốc mắt Kỳ Hồng Đậu đỏ hoe rưng rưng.
"Anh hai, sao anh... sao mãi tới tận bây giờ anh mới tìm đến."
Những giọt nước mắt lăn dài không chịu sự kiểm soát, tuôn rơi lã chã. Bị nhấn chìm bao phủ bởi những đợt sóng cảm xúc trào dâng mãnh liệt quá sức chịu đựng, Kỳ Hồng Đậu có chút chới với không đứng vững nổi. Bà phải vội vàng đưa tay bám vịn vào khung cửa, trong khoảnh khắc ấy dường như bà cảm thấy bản thân hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát khống chế cơ thể của chính mình.
Trương Quang Diệu đã phải lặn lội vất vả bon chen suốt một chặng đường dài đằng đẵng, thế nhưng ngay tại khoảnh khắc hội ngộ này ông lại chẳng mảy may cảm thấy một chút mỏi mệt rã rời nào. Ông dồn sức chống gậy, sải những bước nhanh nhẹn dứt khoát tiến tới đứng ngay trước mặt Kỳ Hồng Đậu. Sau đó ông dang rộng vòng tay ôm chầm lấy bà, vỗ về dịu dàng vỗ nhẹ vào lưng bà y hệt như cái cách người ta đang dỗ dành vỗ về một đứa trẻ con đang khóc hờn.
Ông cảm thấy vô cùng may mắn và mãn nguyện vì bản thân đã kiên quyết cố chấp bằng mọi giá thực hiện chuyến đi này.
Nếu thực sự chỉ vì quá đỗi nuông chiều trân quý cái thân già xương cốt ọp ẹp này của bản thân, mà chỉ bằng lòng duy trì việc trao đổi qua lại bằng thư từ, thì cái công cuộc tìm kiếm nhận lại người thân này phỏng có ý nghĩa sâu sắc gì nữa cơ chứ.
Chính nhờ vào sự kiên trì ngoan cố không chịu lùi bước của ông, cho nên đông đảo con cháu nhà họ Trương dẫu có ra sức khuyên can can ngăn cũng chẳng ai có đủ khả năng để cản bước nổi ông.
"Anh hai đã đến muộn mất rồi."
Bàn tay đang vỗ về xoa dịu trên lưng Kỳ Hồng Đậu của ông khẽ run rẩy nhè nhẹ. Sự xuất hiện của ông, quả thực đã quá đỗi muộn màng chậm trễ rồi.