"Chuyện này lão không kể cho người ngoài đâu, nể tình cháu là bạn, lão mới tiết lộ đấy. Lại gần đây một chút..."
Kỳ Hồng Đậu ghé tai sát lại, thầm nghĩ trong bụng: Chẳng lẽ là câu chuyện kịch tính về một vị tiểu thư con nhà tư bản thời Dân quốc lưu lạc nhân gian, ẩn nhẫn nhục nhã suốt mấy chục năm để nuôi dạy con cái nên người, nay đã đến lúc vinh quy bái tổ?
Đồng chí Lão Triệu cười hắc hắc: "Lão nói cho cháu biết nhé, thật ra bà cụ nhà lão... tính tình không được tốt cho lắm..."
Nói xong câu này, ông cụ im bặt.
Phận làm con mà đi nói xấu mẹ mình thì quả là bất kính, dẫu cho bà cụ nay đã khuất bóng cũng vậy.
Kỳ Hồng Đậu... Hình tượng một tiểu thư khuê các dịu dàng, đoan trang mà bà vừa vẽ ra trong đầu lập tức vỡ vụn, thay vào đó là hình ảnh một "Phượng Ớt" đanh đá, chua ngoa.
"Đồng chí Lão Triệu này, lớn tuổi thế rồi mà ông vẫn còn ham chơi như vậy, hồi trẻ chắc chắn ông còn nghịch ngợm dữ dội hơn, bị ăn đòn cũng không ít nhỉ?"
Bảo sao ông lại nói bà cụ nhà mình tính khí không tốt.
Đồng chí Lão Triệu cười đầy ẩn ý.
Làm sao ông có thể kể cho người ngoài biết rằng, bà cụ nhà ông không chỉ đơn thuần là "tính khí không tốt", mà phải dùng từ "hung hãn" mới chính xác.
Chửi bới, khóc lóc, ăn vạ thì đã nhằm nhò gì. Bà cụ nhà ông mà ra tay đ.á.n.h người là đ.á.n.h đến tháo khớp, gãy xương; mà làm ầm lên thì có nước dỡ luôn nóc nhà người ta xuống.
Mặc dù sự thật có hơi khác so với tưởng tượng ban đầu, nhưng ngẫm lại Kỳ Hồng Đậu cũng thấy điều đó chẳng có gì là lạ.
Vào cái thời kỳ tem phiếu tem gạo ấy, một đại gia đình đông đúc như nhà họ Triệu, khi chưa phất lên làm giàu, tất cả chỉ trông chờ vào mảnh ruộng. Cảnh sống thiếu thốn, chật vật là điều hoàn toàn có thể hiểu được.
Một người mẹ sáng mở mắt ra đã phải lo cái ăn cái mặc cho cả một đại gia đình, thì tính tình có muốn hiền hòa, nhã nhặn cũng khó.
Trước sự tò mò và thắc mắc của Kỳ Hồng Đậu, đồng chí Lão Triệu hiếm khi biết kìm nén cái khao khát được chia sẻ, chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì.
Chiếc đồng hồ cũ kỹ trên tay, chất chứa bao nhung nhớ và lòng biết ơn, như một dấu mốc đóng băng thời gian.
Vì đã xác định chắc chắn mình không hề mắc bệnh hiểm nghèo, mọi chuyện chỉ là do chẩn đoán nhầm, nên Kỳ Hồng Đậu - người đã tiêu sạch sành sanh số tiền tiết kiệm - đành phải ngậm ngùi quay lại với kiếp "trâu ngựa", nai lưng ra làm việc.
Việc đầu tiên cần làm là kết thúc chuyến du lịch, lết thân về cái "ổ ch.ó" của mình, và sau đó bắt đầu rải CV xin việc.
Việc thứ hai ——
Không có việc thứ hai.
Bởi vì ngay trước khi bà kịp rải CV, đồng chí Lão Triệu đã lại tìm đến cửa.
"Có nhãn hàng muốn book quảng cáo này, cháu xem báo giá đi. Chỉ cần quay một cái video, chúng ta sẽ bỏ túi chừng này tiền. Cháu thấy sao, làm không?"
Con số báo giá trong khung chat WeChat là một số sáu chữ số vàng ch.óe. Với đồng chí Lão Triệu, nó chẳng khác nào chín con trâu rụng một sợi lông, nhưng với Kỳ Hồng Đậu thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
"Người ta chỉ đích danh yêu cầu hai ông cháu mình cùng quay. Nếu cháu không đồng ý, lão cũng chẳng kiếm chác được đồng nào từ phi vụ này đâu."
Đồng chí Lão Triệu không hề dùng lời lẽ hoa mỹ để dụ dỗ Kỳ Hồng Đậu, chỉ đơn giản bày ra sự thật và lý lẽ.
Kỳ Hồng Đậu: ... Đáng ghét thật, mưu hèn kế bẩn của đồng chí Lão Triệu!
Đêm xuống, nằm trên giường, Kỳ Hồng Đậu cứ trằn trọc suy nghĩ mãi: Tại sao đồng chí Lão Triệu lại đối xử tốt với mình đến vậy?
Bà và ông cụ vốn chẳng m.á.u mủ ruột rà gì. Tuy trước đó bà có lỡ "trấn lột" của ông cụ một ly trà sữa và mười tệ tiền tàu xe, nhưng sau này ông cụ cũng bao bà ăn ngon uống say không ít lần.
Cái nợ một ly trà sữa kia đã được trả sòng phẳng từ đời thuở nào rồi.
Hơn nữa, đồng chí Lão Triệu cũng chẳng phải dạng người già neo đơn, côi cút. Bà biết thừa ngày nào người nhà cũng gọi điện hỏi thăm ông cụ đều đặn như vắt chanh.
Bản thân ông cụ lại là người dồi dào năng lượng, dù đã lớn tuổi nhưng thả ra đường là y như rằng biến thành "chiến thần ngoại giao", giao tiếp đỉnh của ch.óp.
Thế nên, nếu ông cụ muốn tìm người đi chơi cùng, thiếu gì người sẵn sàng tháp tùng.
Nói ông cụ là phần t.ử bất hảo hay có mưu đồ xấu thì lại càng không phải. Chơi với nhau ngần ấy thời gian, nếu có ý đồ gì thì đã lộ cái đuôi cáo từ lâu rồi. Vậy, sau khi loại trừ hết những khả năng vô lý, đáp án cuối cùng rốt cuộc là gì?
Cô gái trẻ vò đầu bứt tai, nghĩ nát óc trăm lần cũng chẳng ra được kết quả.
Không chỉ Kỳ Hồng Đậu tò mò, mà cả nhà họ Triệu cũng chẳng hiểu nổi ông cụ nhà mình nửa năm qua rốt cuộc đang làm cái quái gì.
Hỏi Triệu Diệp - vâng, chính là cái cậu thanh niên còng lưng thức đêm edit video mang kiếp "trâu ngựa" ấy - thì cậu ta cũng lắc đầu ngáo ngơ.
Cậu ta cũng chỉ biết nghe lệnh ông cụ mà làm thôi.
Hơn nữa, tài khoản video ngắn của ông cụ hoàn toàn công khai. Ngày ngày ông cụ làm gì, đi gặp ai, ăn món gì... chẳng cần phải tốn công gọi điện thoại hỏi han, cứ lên xem video là tỏ tường ngọn ngành.
Vậy nên, chẳng một ai trong gia đình mảy may nghi ngờ ông cụ có ý đồ "trâu già gặm cỏ non" với cô gái trẻ kia.
Bởi vì ——
Gia phong nhà họ Triệu rất nghiêm. Nghiêm đến mức họ còn chẳng có cơ hội lóe lên cái suy nghĩ rằng cô gái kia có thể là một đứa cháu gái hay con gái rơi rớt nào đó của ông cụ.
Cũng chỉ vì cuối năm ngoái bà cụ vừa mới qua đời, ông cụ lại lâm bệnh một trận, phải ra vào bệnh viện như cơm bữa. Thêm vào đó, dạo này ông cứ nằng nặc đòi ra ngoài khuây khỏa. Mọi người sợ làm phiền ông cụ nên mới không lượn lờ trước mặt ông mỗi ngày.
Có ai ngờ đâu, cái lòng hiếu thảo muốn để ông cụ được yên tĩnh ấy lại vô tình trao cho ông một sự tự do vô bờ bến.
Bây giờ ông cụ đã chễm chệ mang danh vlogger ẩm thực, vlogger du lịch rồi!
Lại còn nhận cả quảng cáo của công ty đối thủ cạnh tranh với công ty con của nhà mình nữa chứ!
Nhà mình thiếu thốn chút tiền lẻ ấy chắc?
Cả nhà họ Triệu chỉ muốn quỳ lạy ông cụ. Gây họa cũng giỏi quá cơ!
May mà hiện tại chưa có ai "đào bới" ra được thân phận thật của ông cụ, nếu không thì đúng là cái chợ vỡ.
Cả gia đình đang đau đầu vắt óc tìm cách khuyên nhủ ông cụ "quay đầu là bờ", sớm ngày về nhà.
Đang vi vu bên ngoài chơi bời đến quên cả trời đất thế kia, liệu ông cụ có chịu về không cơ chứ?
Vốn dĩ mọi người đều đinh ninh rằng việc lôi kéo đồng chí Lão Triệu ngoan ngoãn về nhà sẽ là một nhiệm vụ bất khả thi, khó nhằn ngang lên trời. Nào ngờ, chưa kịp mở lời khuyên can, đồng chí Lão Triệu đã tự mình lục tục xách vali về.
Việc đầu tiên ông làm khi bước chân vào cửa không phải là gì khác, mà chính là ——
"Gọi luật sư đến đây, lão muốn lập di chúc."
Một câu nói nhẹ tựa lông hồng nhưng sức công phá ngang ngửa b.o.m xịt, khiến cả nhà chấn động. Lúc này mọi người mới bàng hoàng nhận ra sắc mặt của đồng chí Lão Triệu tiều tụy, tái nhợt đi trông thấy.
Chẳng màng đến chuyện di chúc di yết gì nữa, cả nhà cuống cuồng gọi bác sĩ đến.
Kỳ Hồng Đậu cảm thấy mình đúng là đang sống cuộc đời của nhân vật chính trong phim.
Trong cái khoảng thời gian thăng trầm, đổi thay ch.óng mặt ấy, bà đã đặt chân đến biết bao vùng đất mới lạ, kết giao với vô số người, lưu giữ vô vàn bức ảnh tuyệt đẹp, và nếm thử đủ sơn hào hải vị. Quả thực, bà đã gom nhặt đủ "KPI" ăn chơi của cả mười năm gộp lại.
Và cũng trong khoảng thời gian đó, nhờ quen biết đồng chí Lão Triệu và hợp tác quay video, bà đã rủng rỉnh bỏ túi được một khoản tiền kha khá. Tuy số tiền này chưa đủ để tậu một căn nhà ở thành phố lớn, nhưng cũng dư dả cho bà sống thảnh thơi vài năm mà không phải lo nghĩ chuyện cơm áo gạo tiền.
Tưởng chừng đó đã là đỉnh cao của sự viên mãn, nào ngờ chỉ một thời gian ngắn sau khi chia tay đồng chí Lão Triệu, bà bỗng nhận được thông báo biến động số dư: một khoản tiền khổng lồ vừa được chuyển vào tài khoản.
Nội dung chuyển khoản vỏn vẹn hai chữ: "Tặng Cho".
Bà đứng hình, hóa đá tại chỗ.
Trong khi đó, trên giường bệnh, đồng chí Lão Triệu đã trút hơi thở cuối cùng trong tiếng tít tít đều đều của chiếc máy thở.
Khi nhắm mắt xuôi tay, trên môi ông vẫn nở một nụ cười mãn nguyện.
Căn phòng bệnh chìm trong bầu không khí bi thương, tang tóc.
Còn Triệu Ái Dân, trước khi chìm vào cơn hôn mê sâu, dòng suy nghĩ cuối cùng xẹt qua trong đầu ông là: "Mẹ ơi, mẹ luôn miệng nói con là đứa thông minh nhất, tài giỏi nhất nhà. Bây giờ con làm được rồi..."
Một cô gái trẻ măng, hiên ngang làm mẹ của cả đám già khú đế bọn họ suốt bao nhiêu năm ròng, chắc hẳn mẹ phải mệt mỏi lắm rồi.
Con là đứa con trai ngoan của mẹ, sao có thể đành lòng trơ mắt đứng nhìn mẹ phải chịu khổ cực cơ chứ. Thân làm con, giờ có đồng ra đồng vào, tất nhiên phải báo hiếu mẹ đẻ của mình rồi...
Chỉ tiếc là, cái thân già này của ông không còn cách nào dõng dạc đòi mẹ khen ngợi được nữa rồi.