Ngoại truyện: Thẩm Thanh Đại
Ta sắp gả cho người ta rồi, nhà chồng là Thái úy Thường gia hiển hách chốn kinh kỳ.
Trên đường đến kinh thành, ca ca hết lần này đến lần khác dặn dò ta phải giữ quy củ, phải hiểu lễ nghĩa, kinh thành không giống quận Kỳ, phải nghe lời... Ta nghe mà phát phiền, đưa tay bịt tai lại hét lớn với huynh ấy: “Phu quân đã nói rồi, chàng chỉ thích dáng vẻ tự do tự tại này của thiếp, huynh không hiểu đâu!”
Ca ca luôn nói nữ t.ử phải dịu dàng, phải đoan trang, chắc hẳn đây chính là dáng vẻ nữ t.ử mà ca ca thích, thảo nào đến nay ca ca vẫn chưa cưới được tẩu tẩu về cho ta.
Ngày thứ hai đến kinh thành, Hoàng hậu liền triệu kiến ta.
Ta quỳ trong điện, lén lút nhìn Hoàng hậu đang ngồi ngay ngắn ở vị trí thượng tọa, thầm nghĩ: Quả nhiên giống như lời ca ca nói là một nữ t.ử ôn nhuận hiền thục. Quỳ nửa ngày, vẫn không nghe thấy Hoàng hậu gọi ta đứng lên, đầu gối ta có chút mỏi, vừa định ngẩng đầu lên nhìn thử, nữ thị bên cạnh khẽ ho một tiếng, “Tiểu quân!”
“Hửm? Ồ... mau đứng lên đi, không cần đa lễ.”
Ta đứng dậy lén lút xoa xoa đầu gối, lại nghe Hoàng hậu nói: “Thanh Đại phải không, mau lại đây. Cũng xem như là người một nhà rồi, cứ theo A Nguyên gọi bản cung là nhị tỷ đi.”
Ta bước đến ngồi xuống trước mặt Hoàng hậu, nhớ lại những lời lải nhải của ca ca suốt dọc đường, không khỏi cảm thán, “Lúc đến đây ca ca còn dặn dò muội phải cẩn trọng lời nói việc làm, gặp nhị tỷ mới biết ca ca quả thật là lắm lời.”
“Ca ca của muội...”
“Nhị tỷ không biết đâu, ca ca của muội vẫn chưa thành thân... Nhị tỷ chắc từng gặp rồi, ca ca còn nhắc đến nữa cơ. Nhị tỷ không biết đâu, ca ca của muội vẫn chưa thành thân, ca ca chỉ thích những nữ t.ử dịu dàng đoan trang, nếu nhị tỷ vẫn chưa gả đi, ca ca chắc chắn là cực kỳ muốn cầu thú...”
Lời còn chưa dứt, nữ thị bên cạnh đột nhiên lên tiếng, “Thẩm tiểu thư cẩn trọng lời nói!”
Ta sững người, nhận ra mình lỡ lời, vội vàng đứng dậy định quỳ xuống, lại bị Hoàng hậu cản lại, “Trẻ con thôi mà, Tịch Cẩn không cần trách mắng.” Sau đó quay sang an ủi ta. Ta nhìn Hoàng hậu, không khỏi có chút xót xa cho người, một người dịu dàng đến thế, sao lại bị nhốt ở nơi này chứ.
Vừa ra khỏi cung đã thấy ca ca đợi sẵn ở cửa cung, ta chạy tới nhào lên lưng ca ca, “Ca ca cõng muội, muội đi không nổi nữa rồi!”
Ca ca bật cười, cõng ta đi về phía xe ngựa, “Gặp Hoàng hậu không thất lễ chứ?”
“Sao có thể, Hoàng hậu còn nói muội hoạt bát đáng yêu giống muội muội của người nữa cơ!” Ta đắc ý cười rạng rỡ, “Hoàng hậu còn nói, ca ca nên cưới tẩu tẩu về nhà cho muội rồi, ca ca lớn thế này rồi, còn để Hoàng hậu phải bận tâm...”
“Nàng ấy thật sự nói vậy sao?” Ca ca dừng bước, giọng nói mạc danh có chút khàn khàn.
“Muội còn lừa huynh chắc!” Thật là khó hiểu, ngày thường mẫu thân nói cũng không thấy ca ca có phản ứng như vậy.
Chốc lát sau, ca ca mới nói: “Thẩm Lệ biết rồi.” Sau đó mặc cho ta nói gì cũng không thèm để ý đến ta nữa, ca ca không lải nhải với ta, ta cũng vui vẻ thanh nhàn, liền không thèm để ý nữa.
Ta ngồi trước gương, nhìn ma ma b.úi tóc cho mình, trong lòng ẩn ẩn chút mong đợi. Đợi lâu như vậy, cuối cùng ta cũng sắp được gả cho Nguyên Hằng ca ca rồi.
Nghi thức bái đường kết thúc đã lâu, vẫn không thấy phu quân trở về, ta đợi đến mức sắp ngủ gật rồi, đột nhiên nghe thấy một trận ồn ào. Ta có chút tò mò, cũng không màng đến lễ nghĩa, liền bước ra cửa.
“... Mẫu thân còn muốn thế nào nữa!”
“Chuyện này đã qua rồi, A Nguyên, con nghe mẫu thân nói...”
“Mẫu thân trong lòng đã qua rồi, nhưng trong lòng con không qua được! Lúc mẫu thân không buông bỏ được oán hận trong lòng mà trút lên đầu tỷ tỷ, sao mẫu thân không nghĩ đến việc phải nhìn thoáng ra một chút? Tỷ tỷ vô cớ bị mẫu thân ghét bỏ mười tám năm, mẫu thân có từng nghĩ cho tỷ tỷ không? Chỉ vì tỷ tỷ sinh ra có đôi mắt hơi giống với ả ngoại thất đã hại c.h.ế.t ngoại tổ mẫu, chỉ vì mẫu thân không thể báo thù cho ngoại tổ mẫu, nên mẫu thân liền tính món nợ này lên đầu tỷ tỷ! Con thật hận đôi mắt đó không mọc trên mặt con, con thật hận người mà mẫu thân ghét bỏ không phải là con...”
Ta nghe mà đầu óc mù mịt, tỷ tỷ? Tỷ tỷ nào? Đôi mắt gì cơ? Đang thắc mắc, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, ta còn chưa kịp tránh đi, cửa đã mở ra.
Đang lúc ngượng ngùng, phu quân lên tiếng trước, “Làm phiền tâm trạng của nàng là lỗi của ta.”
“Không có.” Ta chưa từng thấy phu quân tức giận lớn đến vậy. “Phu quân hôm nay không vui, vậy thì...”
“Nàng đừng sợ, ta đã cưới nàng, tất nhiên sẽ đối xử tốt với nàng.” Nói rồi đắp lại khăn voan cho ta, “Chúng ta hoàn thành nốt những nghi thức còn dang dở đi.”
Bà mẫu kể từ ngày đó liền luôn cáo bệnh không gặp ai, chưa được mấy ngày đã đi huyện Ngu. Ta không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không tiện hỏi nhiều, dứt khoát không thèm để ý.
Hoàng hậu thường xuyên gọi ta vào cung bầu bạn, chắc hẳn là ngày tháng trong cung đằng đẵng, Hoàng hậu lại không có hài t.ử bên cạnh, cho dù Hoàng thượng sủng ái yêu thương, cũng khó tránh khỏi cô đơn.
Có lẽ tên của ta không dễ nhớ, Hoàng hậu luôn gọi nhầm ta thành Tiểu Ninh Nhi, ban đầu ta còn rất nghiêm túc sửa lại, sau này gọi nhầm nhiều rồi cũng thành quen. Không biết có phải là ảo giác của ta hay không, Hoàng hậu dịu dàng là thế, nhưng ta chưa từng nhìn thấy một tia ý cười nào trong mắt Hoàng hậu.
Phu quân đối xử với ta rất tốt, nhưng ta luôn cảm thấy trong lòng chàng dường như đè nặng một tảng đá lớn.
Ta thường xuyên nghe thấy phu quân nói mớ, nói cái gì mà “A Nguyên xin lỗi tỷ tỷ... A Nguyên liên lụy Khanh Từ ca ca không thể về nhà...” Ta không biết ngọn nguồn, chỉ biết thở dài lau nước mắt cho chàng.
Tết Thượng Nguyên Hoàng hậu triệu phu quân tiến cung, lúc trở về đã rất muộn, lại còn say khướt. Ta đỡ chàng ngồi xuống, sai người bưng canh giải rượu tới.
“... Khanh Từ huynh ấy là vì cứu ta, nếu không phải tại ta, nếu không phải ta khinh địch, thì đã không trúng mai phục, Khanh Từ huynh ấy sẽ không, sẽ không... Ta rất nhớ tỷ tỷ... Thanh Đại, đều tại ta, ta không thể đưa Khanh Từ huynh ấy về nhà, cũng không thể gặp mặt tỷ tỷ lần cuối...”
Ta không biết phải an ủi thế nào, lại nghe phu quân tự mình lẩm bẩm: “Năm năm rồi, ta chưa từng mơ thấy tỷ tỷ lấy một lần, tỷ tỷ chắc chắn là ngay cả nhìn cũng không muốn nhìn ta lấy một cái...”
“Tỷ tỷ thương yêu phu quân như vậy, chắc chắn là sợ vào giấc mộng lại khiến phu quân thêm đau lòng.”
Lúc này ta mới biết tỷ tỷ mà phu quân nhắc đến là ai.
Đêm trừ tịch năm Kiến Ninh thứ ba, Đại tướng quân Yến Khanh Từ t.ử trận Bắc Cảnh, cùng ngày, phu nhân Thường Ngọc Ninh bệnh mất trong tuyết.
Lúc đó ta mới mười ba tuổi, tuy cảm thấy xót xa, nhưng nhiều hơn là cảm thán hai người tình sâu nghĩa nặng, lại có thể sinh t.ử có nhau. Nào ngờ đây lại là cơn ác mộng đeo bám phu quân suốt bao năm qua.
Ta chỉ biết phu quân có một người tỷ tỷ sinh đôi, tình cảm với phu quân cực kỳ tốt. Nghĩ lại thật sự đáng tiếc, nếu tỷ ấy còn sống, có lẽ Hoàng hậu cũng sẽ không luôn nhìn ta thẫn thờ, gọi nhầm ta là “Tiểu Ninh Nhi”, có lẽ phu quân cũng sẽ không luôn gặp ác mộng, khóc lóc gọi tỷ tỷ...
Năm thứ hai gả cho phu quân, chúng ta có hài t.ử.
Có lẽ trong cõi u minh tự có định số, ta sinh được một cặp long phượng thai, hai huynh muội lớn lên trông giống hệt nhau. Phu quân yêu thích vô cùng, thế là suy nghĩ tên rất lâu, cuối cùng mới định ra hai chữ “Ức” và “Niệm”.
Cuối năm ca ca cưới thê t.ử, không phải là một nữ t.ử dịu dàng đoan trang. Tẩu tẩu anh tư táp sảng, cùng ca ca vào sinh ra t.ử, kề vai chiến đấu mấy năm trời, nay cuối cùng cũng tu thành chính quả.
Nghĩ lại Hoàng hậu cũng sẽ không còn phải lo lắng cho chung thân đại sự của ca ca nữa, bớt đi chuyện phiền lòng, có lẽ cũng có thể sống nhẹ nhõm hơn một chút.
Năm Tĩnh An thứ hai, đại tỷ tỷ và đại tỷ phu từ quận Túc trở về. Đại tỷ phu từ quan, chỉ an tâm cùng đại tỷ tỷ sống những ngày tháng bình dị.
Ba đứa trẻ thông minh lanh lợi, rất khiến người ta yêu thích. Chúng ta thường xuyên tụ tập cùng nhau, nhìn bọn trẻ nô đùa, đại tỷ tỷ cực kỳ thiên vị Thường Niệm, luôn ôm khư khư không chịu buông tay, khiến tiểu nữ nhi của tỷ ấy khóc lóc ầm ĩ nhào vào lòng ta.
Trận tuyết đầu tiên của mùa đông năm nay, bọn trẻ vui mừng khôn xiết, ồn ào đòi ra ngoài chơi tuyết.
Tuyết đầu mùa luôn đáng yêu, ta khoác tay phu quân, đứng dưới hiên nhìn bọn trẻ chơi đùa vui vẻ trong tuyết. Phu quân nắm lấy tay ta, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến, ta đột nhiên cảm thấy như thể đã trọn vẹn một đời.
Ta mỉm cười tựa vào vai phu quân, thấp giọng lẩm bẩm: “Hà kỳ hữu hạnh, đắc ngộ lương nhân, lưỡng tình tương duyệt, ân ái bạch thủ.” (May mắn nhường nào, gặp được lương nhân, hai tình tương duyệt, ân ái bạc đầu.)
(Toàn văn hoàn)