Tôi biết, chị sắp phát điên.
Giống như kiếp trước.
Khi chị kéo tôi lao vào chiếc xe tải.
Cơn bão ấy, sắp tới rồi.
12
Hôm đó, tôi lái xe vào trung tâm thành phố để xem tiến độ sửa sang cửa hàng mới mua.
Triệu Lỗi ngồi ở ghế phụ, khe khẽ ngân nga, tâm trạng rõ ràng rất tốt.
Đến một ngã tư, đèn đỏ bật sáng.
Tôi dừng xe, vô thức quay đầu nhìn sang bên đường.
Rồi tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.
Là Chu Vũ.
Anh ngồi xổm trên một chiếc ghế nhựa thấp.
Trước mặt trải tấm bạt nhựa, bên trên đặt đầy dụng cụ và linh kiện đã tháo rời.
Một tấm bảng dựng bên cạnh, chữ viết xiêu vẹo:
Sửa chữa chuyên nghiệp tivi, tủ lạnh, máy giặt.
Đang giờ tan tầm, người đi đường qua lại rất đông.
Nhưng chẳng mấy ai dừng lại nhìn anh.
Anh mặc bộ đồ bảo hộ cũ đã bạc màu, đôi tay dính đầy dầu mỡ, tóc tai hơi bù xù.
Anh cúi đầu tập trung vặn một con ốc.
Nắng chiếu xuống, kéo cái bóng gầy của anh dài trên mặt đất.
Tôi nhìn anh, trong lòng trào lên rất nhiều cảm xúc khó nói.
Kiếp trước, anh cũng bắt đầu từ một sạp hàng như vậy.
Chỉ là khi ấy, bên cạnh anh có tôi.
Tôi sẽ mang cơm cho anh, đưa nước cho anh, ở bên anh khi anh thức đêm vẽ bản vẽ.
Sản phẩm cải tiến đầu tiên của anh — chiếc radio nhỏ ấy — là tôi cùng anh lắp ráp.
Khoản tiền bản quyền đầu tiên anh kiếm được cũng được anh đặt vào tay tôi.
Còn kiếp này…
Bên cạnh anh chẳng còn ai.
Anh bắt đầu quá muộn, cũng quá gian nan.
“Đó chẳng phải… Chu Vũ sao?”
Triệu Lỗi cũng nhìn thấy anh, có chút ngạc nhiên.
Những năm qua, Triệu Lỗi đã thay đổi rất nhiều.
Anh không còn là cậu công t.ử phù phiếm, chỉ biết sĩ diện ngày nào.
Anh mở cửa xe bước xuống.
“Thầy Chu.”
Anh khách khí chào một tiếng.
Chu Vũ giật mình ngẩng đầu.
Thấy là chúng tôi, ánh mắt anh thoáng qua sự bối rối và lúng túng.
Theo bản năng, anh giấu đôi tay đầy dầu mỡ ra sau lưng.
Môi anh mấp máy, nhưng lại không biết nói gì.
“Làm ăn thế nào?”
Triệu Lỗi móc t.h.u.ố.c lá trong túi, đưa cho anh một điếu.
Chu Vũ xua tay, cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Cũng… tạm được, đủ ăn thôi.”
Triệu Lỗi vỗ vai anh.
“Có tay nghề thì không sợ c.h.ế.t đói. Cố gắng làm, nếu cần giúp gì thì đến xưởng tìm tôi.”
Nói xong, anh quay lại xe.
Đèn xanh bật sáng.
Tôi nổ máy.
Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Vũ vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, nhìn theo hướng xe chúng tôi rời đi.
Ánh mắt anh vô cùng phức tạp.
Có ghen tị, có hụt hẫng, cũng có một chút hối tiếc khó nói rõ.
Tôi biết, có lẽ anh cũng đã hiểu.
Anh đã nhận ra thứ mình bỏ lỡ năm xưa rốt cuộc là gì.
Đáng tiếc, đời này không có chữ “nếu”.
Chọn sai đường, thì phải tự đi hết.
13
Thiện ý của Triệu Lỗi, trong mắt Lâm Hạ lại biến thành sự khoe khoang và sỉ nhục trắng trợn.
Không biết chị nghe chuyện đó từ đâu.
Tối hôm ấy, chị phát điên lao thẳng đến nhà tôi.
Khi đó, cả nhà chúng tôi đang quây quần bên bàn ăn.
Không khí ấm áp, vui vẻ.
Chị đạp mạnh cửa, xông vào như một con quỷ cái.
Mắt đỏ ngầu, tóc tai rối bời.
“Lâm Vãn! Mày ra đây cho tao!”
Mẹ chồng tôi giật mình đứng bật dậy, quát lớn:
“Lâm Hạ! Cô điên rồi à!”
Lâm Hạ hoàn toàn không để ý đến người khác.
Chị chỉ trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như muốn nuốt sống tôi.
“Mày có phải đã biết trước rồi không?”
“Mày có phải đã biết Chu Vũ sẽ vô dụng như thế này, còn nhà họ Triệu sẽ giàu lên không?”
“Mày cố ý nhường Chu Vũ cho tao, đem cái đống rác rưởi ấy nhét vào tay tao, để đứng bên cạnh xem tao mất mặt đúng không?”
Giọng chị khàn đặc, gào đến ch.ói tai.
Cả phòng khách c.h.ế.t lặng.
Triệu Lỗi và bố mẹ chồng đều ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu “nhường” trong miệng chị là có ý gì.
Chỉ có tôi bình thản nhìn chị.
Trong lòng không gợn một chút sóng.
“Lâm Hạ, con đường này là do chính chị chọn.”
Tôi đặt đũa xuống, giọng nhạt nhẽo.
“Tôi chọn?”
Chị như nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian, bật cười điên dại.
“Tôi chọn? Rõ ràng là mày bày mưu!”
“Nếu năm đó người lấy anh ta là mày, bây giờ anh ta đã sớm phát tài rồi, đúng không?”
“Nếu năm đó là mày lấy anh ta, bây giờ người lái ô tô, ở nhà lớn sẽ là anh ta, còn tao mới là bà chủ!”
“Dựa vào cái gì! Rõ ràng là tôi chọn anh ta trước! Dựa vào cái gì cuối cùng chuyện tốt lại bị cô hưởng hết!”
Trong lời nói của chị chứa quá nhiều ẩn ý.
Triệu Lỗi cau mày.
“Lâm Hạ, cô đang nói linh tinh cái gì vậy? Cái gì mà cô chọn trước? Năm đó chẳng phải chính cô khóc lóc đòi lấy Chu Vũ sao?”
“Đó là tôi…”
Lâm Hạ nghẹn lại.
Tất nhiên chị không thể nói mình là người trọng sinh.
Chị chỉ có thể trút toàn bộ oán hận lên người tôi.
“Chính là cô! Chính cô hại tôi!”
Chị chỉ thẳng vào tôi, rồi quay sang Triệu Lỗi.
“Triệu Lỗi! Anh đừng để cô ta lừa! Người đàn bà này tâm cơ sâu lắm! Cô ta đã biết từ lâu anh sẽ giàu, nên mới bám lấy anh!”
Tôi nhìn bộ dạng điên cuồng của chị, khẽ mỉm cười.
“Chị à, chị quên rồi sao?”
“Năm đó, chính chị nói Chu Vũ là rồng ẩn dưới vực, sau này nhất định làm nên nghiệp lớn.”
“Chính chị nói lấy Triệu Lỗi là thiệt thòi cho tôi.”
“Chính chị nói, cái phúc trời ban ấy, để tôi hưởng.”
“Sao bây giờ lại không nhận nữa?”
Từng câu tôi nói ra giống như từng lưỡi d.a.o, đ.â.m thẳng vào trái tim chị.
Mặt Lâm Hạ trắng bệch.
Chị chỉ vào tôi, môi run rẩy, nhưng một chữ cũng không thốt ra được.
Cuối cùng, chị hét lên một tiếng rồi quay người bỏ chạy, biến mất trong màn đêm.
Phòng khách rơi vào im lặng.
Triệu Lỗi và bố mẹ chồng nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét.
Tôi bình thản nhìn lại họ.
Trong lòng rất rõ ràng.
Từ hôm nay trở đi, trong căn nhà này sẽ không còn bí mật tuyệt đối.
Nhưng không sao.
Bởi vì giờ đây, tôi đã không cần dựa vào bất kỳ ai để sống nữa.