“Giang Quế Anh lúc đầu cũng theo hàng xóm đi xem người Tây, xem mấy lần thấy chán nên không đi nữa.
Nhưng đám trẻ con được nghỉ đông thì đang thấy mới lạ lắm, ngày nào cũng í ới gọi nhau bảo đi xem quỷ Tây.”
Nói đến đây, Giang Quế Anh lập tức ra vẻ bí hiểm nói:
“Có người còn làm ăn với quỷ Tây nữa đấy, bán đồ ăn cho họ là có thể đổi lấy đô la Mỹ.
À, con bé Đình Đình nhà thầy Tạ là lanh lợi nhất, chỉ đường cho người ta, kiếm được mấy tờ đấy.”
“Đình Đình đúng là giỏi thật.”
Quan Nguyệt Hà khen ngợi.
Đô la Mỹ có được mang ra chợ đen đổi chắc chắn đổi được không ít tiền.
Nhưng mà, Đình Đình học ngoại ngữ theo thầy Tạ sao?
“Chứ còn gì nữa!”
Giang Quế Anh cảm thán:
“Thầy Tạ trước đây lén lút dạy Đình Đình ở nhà đấy, người ngoài chẳng ai biết cả!
Khối người ghen ăn tức ở, bảo thầy Tạ có tầm nhìn mà chẳng thèm nhắc nhở họ.”
Giang Quế Anh cười lạnh một tiếng, chuyện học ngoại ngữ này, đặt vào mấy năm trước, nếu không được đề cử đi học hoặc công việc cần dùng đến, ai mà rảnh rỗi đi học cái đó chứ?
Ngộ nhỡ bị kẻ xấu nào để ý, bảo là có quan hệ với nước ngoài thì cả nhà tiêu đời.
Tạ Chấn Hoa này gan cũng lớn thật, Lưu A Tú và Đình Đình miệng cũng kín như bưng.
“Chẳng trách ngày xưa cứ bảo học giỏi là có thể làm quan kiếm bộn tiền...
Mau ăn đi, lát nữa là nát hết bây giờ.”
Thấy Cốc Vũ há miệng định ăn mì, Giang Quế Anh không cho họ đút thêm:
“Trẻ con không biết no bụng là gì, vừa mới ăn xong chưa được bao lâu, thấy người khác ăn là lại muốn ăn, đúng là sâu háu ăn lại bò ra rồi.”
Cốc Vũ quanh quẩn bên mẹ và dì nhỏ mấy vòng vẫn chẳng xơ múi được sợi mì nào, hậm hực ngồi lên chiếc ghế đẩu gặm táo.
—
Khoảng hơn bốn giờ chiều, Quan Nguyệt Hà tháo vỏ chăn mang về ra, pha nước nóng vò sạch.
Đám trẻ lớn nhỏ trong sân cũng từng tốp từng tốp chạy về nhà.
“Cô Nguyệt Hà ơi, cô đã đi xem quỷ Tây chưa?”
Tống Tây Nam thấy cô ở nhà, còn chẳng thèm về nhà trước mà chạy qua hỏi.
Quan Nguyệt Hà đã thấy mấy lần ở trường rồi, người ta đến trường tham quan mà.
Cô nhắc nhở Tống Tây Nam:
“Ở bên ngoài không được gọi người ta như vậy đâu nhé.”
“Hi hi, chúng cháu biết rồi ạ.”
Tống Tây Nam cười hì hì, “Các chú các dì ở ủy ban phường đã đến con hẻm dạy bài học tư tưởng rồi, không được vô lễ.”
“Còn có cả bài học tư tưởng chuyên biệt nữa cơ à?”
Quan Nguyệt Hà thấy lạ.
“Vâng ạ!”
Tống Tây Nam đứng cạnh cô mặt ủ mày ê nói:
“Lớp cháu có người đăng ký lớp học Tiếng Anh, nghỉ lễ rồi đi theo thầy giáo bên ngoài học, mẹ cháu cũng muốn đăng ký cho cháu một lớp.
Cô Nguyệt Hà ơi, cô có thể nói với mẹ cháu một tiếng là cháu không muốn học được không?”
Quan Nguyệt Hà thích thú, đúng là để thầy Diệp nói trúng rồi, bên ngoài đã có lớp dạy thêm Tiếng Anh rồi, lại còn mở cho học sinh cấp hai nữa.
Nhưng cô nghĩ kỹ lại thì chuyện này cũng chẳng có gì lạ.
Bây giờ thi đại học đều yêu cầu tính điểm Tiếng Anh vào tổng điểm rồi, tuy là tính 10% điểm số nhưng nhìn tình hình hiện tại thì biết đâu chừng có ngày sẽ tính 100% điểm số vào tổng điểm không biết chừng.
Hiện tại các trường học không có nhiều giáo viên biết ngoại ngữ, một số trường e là còn chưa mở được lớp Tiếng Anh nữa là.
“Cô không nói đâu, học thêm một môn ngoại ngữ tốt cho cháu mà.”
Quan Nguyệt Hà còn nói:
“Cháu có muốn lấy băng cassette Tiếng Anh không?
Cô có thể cho cháu mượn.”
Tống Tây Nam lập tức bịt tai chạy biến về nhà.
Thái Anh đi làm về, quả nhiên qua tìm Quan Nguyệt Hà mượn băng cassette.
Thái Anh bực mình nói:
“Cái lớp dạy thêm ngoại ngữ gì đó, học sinh đăng ký đi học được mấy ngày chạy về nhà bảo chẳng có gì hay, dạy chẳng khác gì thầy cô ở trường.
Có chú của một học sinh là sinh viên đại học, người ta đi nghe thử một tiết là bảo giáo viên dạy tầm bậy, bị phụ huynh làm ầm lên đòi trả lại tiền rồi.”
Quan Nguyệt Hà tìm một cuốn băng đưa cho cô ấy:
“Bây giờ đã có thể mở lớp dạy thêm kiếm tiền rồi sao?”
“Gì chứ?
Làm lén lút thôi!”
Thái Anh bắt đầu tuôn trào, lại nói đến những người khác cũng đang tìm cách kiếm tiền.
“Cái nhà bán hạt dưa kia kìa, người ta không rang hạt dưa ở nhà nữa, nghe nói là tìm được chỗ trống bên ngoài, một lần rang được không ít, cả nhà đi làm về là chạy đến các rạp chiếu phim bán hạt dưa.”
“Dạo này quần áo từ miền Nam đưa về cũng nhiều hơn, đẹp hơn trong bách hóa, lại không cần phiếu, đắt hơn một chút nhưng tranh nhau mua còn chẳng được.”
“Còn có người chạy về nông thôn tìm bà con thu gom gà vịt mang lên thành phố bán, cũng kiếm được bộn tiền.”
Thái Anh:
“Tôi ngày nào cũng chỉ biết đầu tắt mặt tối ở nhà ăn, nếu không có ông Tống nhà tôi thì tôi cũng chẳng biết bên ngoài có nhiều đường kiếm tiền đến thế!”
Đừng nhìn Tống công an bây giờ là trưởng đồn công an rồi, nhưng những chuyện lông gà vỏ tỏi trên đường phố, trong hẻm, trong khu tập thể vẫn phải xử lý không ít, ngày ngày đi khắp hang cùng ngõ hẻm, lại thường xuyên được phân công đi bắt những người đầu cơ tích trữ hàng hóa nên muốn không biết cũng khó.
Quan Nguyệt Hà cũng nói:
“Em ngày nào cũng ở trường nên cũng chẳng biết gì cả!”
Những tin tức này nghe thôi đã thấy chấn động rồi.
Nhưng điều khiến cô chấn động hơn là, vậy mà thật sự có người tìm tận cửa muốn cô dạy ngoại ngữ?!
Dạy thì không thể dạy được rồi, Quan Nguyệt Hà trả lại đống đồ bổ dưỡng mà người ta xách đến, chỉ khuyên họ đi hiệu sách mua băng cassette về tự mình theo học, nghe nhiều đọc nhiều thì từ từ sẽ biết thôi.
Mặc kệ người ta đưa ra điều kiện gì, Quan Nguyệt Hà đều lắc đầu.
Cô và Lâm Ức Khổ hàng tháng đều lĩnh lương của đơn vị và quân đội, không thể làm bừa được.
Lâm Tư Điềm giả bộ tiếc nuối nói:
“Nguyệt Hà bỏ lỡ một cơ hội phát tài rồi.
Ôi...
á á á, mẹ, con đùa thôi mà.
Mẹ!”
Bà Phương lấy ngón tay chọc vào trán cô:
“Con cũng không được phép có ý nghĩ phát tài phát lộc gì đâu đấy, lo mà đi làm lĩnh lương cho t.ử tế.”
“Con chỉ nói bừa thôi, con thì làm được gì chứ?
Người ta sẵn sàng bỏ tiền học ngoại ngữ là vì muốn đi kiếm tiền của người nước ngoài, ai mà thèm tìm con học y chứ?”
Bà Phương lại nghiêm túc nói:
“Người ta không tìm con học y, nhưng tìm con để hỏi thăm trong bụng là con trai hay con gái.
Loại chuyện thất đức đó chúng ta không được làm đâu đấy.”
Nói đoạn liền bực mình:
“Cứ sinh con gái là không muốn nuôi, mẹ xem họ có thể sinh ra cái ngai vàng gì không biết.”
“Mẹ, lời này của mẹ nói giống y như bà Giang vậy, hai người đều là những đồng chí tốt có giác ngộ cao.”
Lâm Tư Điềm dọn dẹp bát đũa xong liền chuồn ra khỏi cửa.
Bà Phương gọi không kịp, nói với ông chồng bên cạnh:
“Tôi mà là Lâm Ức Khổ thì tôi cũng phát phiền vì nó.”
Lâm đại gia bật cười:
“Biết làm sao được?
Nguyệt Hà thì lại chỉ thích nó qua chơi thôi.”
Trong sân bên cạnh, Lâm Tư Điềm quả thực đang nói cười vui vẻ với Quan Nguyệt Hà.
Lâm Ức Khổ hôm nay có việc khác phải ở lại đơn vị, không về.
Lâm Tư Điềm trước khi về nhà buổi tối còn cố ý hỏi:
“Hay là tối nay tớ ở lại ngủ với cậu nhé?”
“Cậu không sợ nửa đêm bị đạp xuống giường thì cậu cứ việc.”
Lâm Tư Điềm cười ha ha chạy biến về nhà.
—
Về nhà ngày thứ hai, Quan Nguyệt Hà bắt đầu sắm sửa đồ Tết, liệt kê ra một bản danh sách.
Người đầu tiên cô tìm là La Quế Phương ở sân trước, nhờ cô ấy giúp rang hạt dưa.
La Quế Phương bảo cặp song sinh ghi chép lại cho mình:
“Năm nay người nhờ dì rang hạt dưa đông quá, không ghi lại là nhầm hết cả.”
Bảo Ninh hừ một cái, nhỏ giọng nói:
“Tại sao nhà mình không ra rạp chiếu phim bán hạt dưa rang nhỉ?
Hạt dưa nhà mình rang ngon hơn nhiều.”
“Không được nảy sinh ý nghĩ vớ vẩn.”
La Quế Phương cảnh cáo hai cô con gái:
“Mang ra ngoài bán, lỡ bị bắt thì làm thế nào?
Nhà mình cũng đâu phải không có lương để ăn!”
Sau khi nhà nước điều chỉnh chính sách thanh niên trí thức đi về nông thôn, trong con hẻm hai tháng nay có không ít người quay về, ai nấy đều là những thanh niên mới ngoài hai mươi tuổi, có người còn dắt díu cả vợ con về, mãi mà không đợi được tuyển dụng hay phân công công việc nên họ mới lén lút mua đi bán lại đồ đạc để kiếm tiền.
Người có công việc mà làm như vậy, lỡ bị bắt chắc chắn sẽ mất việc.
“Vâng ạ.”
Bảo Ninh uể oải đáp một tiếng.
Quan Nguyệt Hà chạy đôn chạy đáo suốt hai ngày, từ bách hóa lớn, cửa hàng bách hóa, cửa hàng cung ứng cho đến chợ đen đều đi cả, cuối cùng cũng sắm đủ đồ đạc.
Mọi năm phải chạy khắp nơi tranh nhau mua thịt, nhưng năm nay thì nhàn tênh.
Cốc Mãn Niên đạp xe đến con hẻm Ngân Hạnh đưa thịt, cho nhà họ Quan và nhà họ Lâm, còn có cả chỗ Quan Nguyệt Hà nữa.
Quan Nguyệt Hà nhìn đống thịt ba chỉ và sườn trên bàn, đủ để cô ăn cho đến khi khai giảng.
“Họ hàng dưới quê anh lại bắt đầu gửi thịt lên thành phố rồi à?”
“Cũng chỉ có cuối năm nhiều thịt mới có thể mang ra đổi thôi.”
Cốc Mãn Niên thở dài, “Cứ chờ xem chính sách sau này thế nào, nếu thực sự có thể nhà nào tự làm nhà nấy thì em không lo không có thịt ăn đâu.”
“Cũng đúng.”
Lúc cô chạy ra chợ đen cũng phát hiện chủng loại bán ở chợ đen đã đa dạng hơn rất nhiều, ngay cả bột mì và dầu ăn cũng mua được không ít.
Biết đâu sau này có thể được ăn mì trắng hàng ngày thật.
Giang Quế Anh cất thịt trong nhà xong, chạy qua tìm Cốc Mãn Niên:
“Con với Nguyệt Hoa tối nay quay lại đây ăn cơm nhé.”
“Không được ạ.”
Cốc Mãn Niên từ chối, “Chúng con dắt Cốc Vũ đi ăn ngoài.”
“Trong nhà bao nhiêu là thịt, ra ngoài có gì ngon đâu chứ?”
Giang Quế Anh không hiểu nổi, nhưng cũng không tiếp tục giữ người, chỉ nhắc nhở:
“Cốc Vũ mới hết cảm, hai đứa đừng dắt con bé ra ngoài hóng gió nhé.”
“Dạ biết rồi ạ.”
Cốc Mãn Niên đưa thịt xong lại tất bật chạy về nhà đón vợ con đi ăn đại tiệc.
“Còn con?
Con với Ức Khổ tối nay ăn ở bên nào?”
Giang Quế Anh nhìn cô con gái út còn lại.
“Con với Lâm Ức Khổ chiều nay cũng phải đi ra ngoài, chúng con không ăn ở nhà đâu.”
Quan Nguyệt Hà cười hì hì.
Giang Quế Anh chỉ thấy không nỡ nhìn, thầm nghĩ:
“Ngày nào cũng vậy, lắm trò thật đấy.”
Nhưng khi nhìn thấy Lâm Tư Điềm cùng hai vợ chồng ra ngoài, Giang Quế Anh liền đoán được họ lại đi tìm Đinh Học Văn rồi.
Tuy bà không gặng hỏi đến cùng, nhưng bà đoán chắc chắn Đinh Học Văn đã thi đỗ quay lại Kinh Đô rồi.
Vừa quay đầu lại, thấy bà Đinh mặc chiếc áo bông mới đi ra ngoài, trông rất hớn hở, liền tiện miệng hỏi một câu:
“Đi ra ngoài à?”
Bà Đinh hiếm khi không sa sầm mặt mày, vui vẻ đáp lại một tiếng.
Lạ thật!
“Các cậu...
đi ăn trộm à?”
Hứa Thành Tài đang đợi ở cửa nhà hàng quốc doanh cũng bắt đầu cảnh giác theo, bắt chước Lâm Tư Điềm và Quan Nguyệt Hà quan sát bốn phía.
Lâm Tư Điềm nhìn một hồi lâu, thấy sau lưng không có ai đuổi theo mới thở phào nhẹ nhõm:
“Lúc ra cửa gặp bà Đinh, cứ tưởng bà ấy nhận ra cái gì đó nên định theo dõi tụi mình cơ.”
Hứa Thành Tài kinh ngạc kêu lên một tiếng, không yên tâm nhìn thêm mấy lần:
“Không phải ai bên ngoài nhìn thấy lão Đinh rồi về hớt lẻo với bà Đinh đấy chứ?”
Lâm Ức Khổ nhìn bốn người họ làm cứ như đi ăn trộm vậy, không nhịn được bật cười, nhắc nhở thêm một lần nữa:
“Đinh lão ngũ sau khi về thành phố tháng trước đã kiếm được tiền bên ngoài rồi, bà Đinh hôm nay đi ra ngoài chắc là đi xem mắt đối tượng cho anh ta thôi.”
Anh ở nhà không nhiều thời gian, nhưng buổi tối về nhà nghe các cụ các bà ở khu nhà số 2 kể không ít chuyện bát quái của các sân khác, dạo này mọi người nói nhiều nhất chính là Đinh lão ngũ đấy thôi.