“Giang Quế Anh thầm đảo mắt, không biết là ai thời gian qua ngày nào cũng chạy ra ngoài, bảo là đi xem mắt đối tượng cho đứa con trai út nhà mình.
Chuyện còn chưa đâu vào đâu mà đã loay hoay sơn lại nhà mới cho Đinh lão ngũ rồi.”
Ba người chẳng buồn hỏi bà Đinh có chuyện gì vui, đi thẳng về nhà.
Bà Đinh không còn ngày ngày sa sầm mặt mày hay thở ngắn than dài gây rắc rối nữa, người vui mừng nhất chính là Nhị Nha.
Năm nay cô bé tham gia thi đại học, trước đây ở nhà không ít lần bị bà nội mắng, nên dứt khoát đăng ký ở nội trú tại trường luôn.
Bây giờ được nghỉ ở nhà mà được yên tĩnh, tâm trạng cũng theo đó mà phấn chấn hẳn lên.
Quan Ái Quốc đi làm về đặc biệt nhắc đến Đinh lão ngũ.
“Mẹ, dạo này anh ta làm việc gì kiếm tiền ở nhà thế ạ?
Hôm nay dắt mấy tay bạn lêu lổng đến tiệm cắt tóc uốn tóc, toàn là anh ta bao hết.”
“Mẹ làm sao mà biết được nó chứ?
Ngày nào cũng đi sớm về muộn, còn chăm chỉ hơn cả đi làm nữa.”
Giang Quế Anh không để tâm, “Mặc kệ nó bận rộn việc kiếm tiền gì, con cứ lo uốn tóc của con đi, đừng có mà đi học theo mấy thứ lăng nhăng.”
Vừa nhắc tào tháo, tào tháo đã đến ngay.
Bát đũa trong nhà vừa mới dọn xong thì Đinh lão ngũ đã tìm đến cửa, cái miệng đon đả chào hỏi các cụ các bà, nhưng đôi mắt thì cứ đảo liên hồi khắp mọi ngõ ngách trong nhà.
Quan Thương Hải cảm thấy anh ta chẳng có ý đồ gì tốt, tẩu thu-ốc trong tay gõ gõ xuống mặt bàn mới thu hút được ánh nhìn đang đảo lung tung của Đinh lão ngũ:
“Có chuyện gì thế?”
Đinh lão ngũ xoa xoa mũi, cười hì hì nói:
“Bác Quan ơi, dạo này cháu chẳng phải là vì kiếm miếng cơm ăn nên theo người ta đi thu mua phế liệu đem bán sao, cháu qua xem nhà bác có món đồ nào không dùng nữa không, bát vỡ bình vỡ đều có thể bán được hết, tụi mình là hàng xóm láng giềng, cháu tuyệt đối không để các bác chịu thiệt đâu.”
Nghe thấy vậy, Quan Thương Hải và Giang Quế Anh hơi buông lỏng cảnh giác:
“Bát vỡ bình vỡ trong nhà dùng được thì đều ở bên chân tường ngoài kia rồi, cái nào không dùng được chắc chắn là vứt đi từ lâu rồi.
Mấy thứ đó ít lắm, bán cũng chẳng được mấy xu, cháu mà cũng có lời sao?”
“Hì hì, kiếm chút tiền công vất vả thôi ạ.”
Đinh lão ngũ lại nói:
“Còn có mấy món đồ cổ nữa, nếu các bác muốn mang đi đổi tiền thì cũng có thể tìm cháu.
Kìa, bác Quan, hay là để cháu giúp bác xem trong nhà có món nào đổi được tiền không?”
“Không cần không cần.”
Quan Thương Hải trực tiếp chặn người lại, đẩy anh ta ra ngoài cửa, “Nhà bác món đồ lâu đời nhất chính là cái tủ nhiều ngăn này thôi, là món đồ đóng lúc bác và bác gái Giang của cháu kết hôn, dùng hơn ba mươi năm rồi.
Nhưng cái tủ này bác không bán đâu, cháu đi tìm nhà khác đi.”
Nhìn Đinh lão ngũ quay người sang nhà Tạ Chấn Hoa, Quan Thương Hải đóng cửa lại, bực mình nhổ một bãi nước bọt.
“Cái thằng cháu rùa này chắc chắn là muốn học theo người ta nhặt nhạnh đồ cũ để kiếm tiền chênh lệch đây mà.
Đừng nói nhà tôi không có đồ cổ, mà tôi có đi chăng nữa cũng không bao giờ bán cho nó.”
Quan Ái Quốc tì người lên cửa sổ phòng khách nhìn sang nhà họ Tạ bên khu số 3, Đinh lão ngũ vào chưa đầy năm phút đã bị Lưu A Tú đuổi cổ ra ngoài.
Lại sang nhà họ Lâm, kết quả cũng y như vậy.
Anh bật cười:
“Anh ta thực sự coi mọi người đều là kẻ ngốc sao?
Anh ta thà đổi sang con hẻm khác, à không, đổi sang sân khác mà thu mua còn hơn, ở khu số 3 này anh ta đừng mong thu mua được món nào.”
Chẳng còn cách nào khác, mọi người là hàng xóm lâu năm nên quá hiểu tính nết của Đinh lão ngũ rồi.
Nhưng nghĩ đến việc Đinh lão ngũ hôm nay vung tiền bao người ta đi uốn tóc, Quan Ái Quốc bĩu môi, chắc là anh ta thực sự nhặt được món hời nào đó rồi.
Nếu không, anh ta lấy đâu ra nhiều tiền để phung phí như vậy chứ?
Đinh lão ngũ cũng đi chạy khắp các sân khác trong con hẻm.
Những người ở khu số 2 đang bàn tán về anh ta kìa.
Bà Triệu tốt bụng nhắc nhở:
“Nếu thực sự có món đồ cổ nào mà không chắc chắn được, các bà cứ ra trạm phế liệu của chúng tôi tìm Hải Bán Nhĩ, gửi cho ông ấy chút quà rồi nhờ ông ấy xem giúp cho.”
Bà còn đưa ra một ví dụ.
“Con hẻm phía trước có một nhà, tổ tiên truyền lại cho một cái bát sứ, tìm người giám định, người ta bảo là đồ giả, bán được có hai đồng thôi.
Qua mấy ngày sau mới biết người ta trao tay cái bát sứ đó đi.
Các bà đoán xem bán được bao nhiêu tiền?
Một ngàn!
Một ngàn đồng đấy!”
Hàng xóm rất phối hợp kêu lên kinh ngạc.
Nghe ngóng chuyện bát quái về, Quan Nguyệt Hà liền ở trong phòng quan sát chiếc bàn viết của mình, gõ gõ sờ sờ, còn ghé sát vào ngửi nữa.
Chẳng nhìn ra được điểm gì khác biệt so với chiếc bàn viết mà Lâm Ức Khổ đang dùng, ngoại trừ việc lúc nhấc lên thì nặng hơn một chút.
“Cái bàn bị làm sao thế em?”
Lâm Ức Khổ không nhịn được cũng bắt chước động tác của cô, bắt đầu quan sát chiếc bàn viết.
“Chiếc bàn này là do Hải Bán Nhĩ ở trạm phế liệu chọn cho em đấy, ông ấy bảo chiếc bàn này tốt lắm.
Lúc đó em tốn tận năm mươi đồng cơ!”
Vào lúc lương của cô còn là ba mươi mấy đồng mà dám bỏ ra năm mươi đồng mua một chiếc bàn viết, mua xong về cô xót xa mất mấy ngày liền.
Lâm Ức Khổ lại nhìn mấy cái bình hoa cũ trong phòng:
“Mấy thứ này cũng là món đồ tốt do ông ấy giúp em chọn sao?”
“Không phải, mấy thứ đó là do em thấy đẹp nên mua thôi, Hải Bán Nhĩ bảo con mắt nhìn của em tệ quá, chẳng chọn được món nào ra hồn cả.”
Lâm Ức Khổ hoàn toàn không biết gì về giám định đồ cổ, cũng giống như cô, thấy mấy cái bình hoa đó khá là đẹp.
“Thôi bỏ đi, hai đứa mình không phải cái số có thể nhặt được món hời để phát tài đâu, cứ lo mà tích cóp lương cho t.ử tế thôi.”
Quan Nguyệt Hà vỗ vỗ vào mặt bàn:
“Cái bàn này ai đến hỏi cũng không được bán, em dùng quen rồi.”
Nhưng chẳng có ai đến hỏi cả.
Đinh lão ngũ trực tiếp bỏ qua nhà cô và nhà Tống công an, vốn dĩ chẳng mảy may nghĩ tới việc có thể thu mua được món đồ tốt nào từ hai nhà này.
Cũng sợ nếu thu mua được, bán đi rồi mà bị phát hiện thì sẽ bị hai nhà này hỏi tội.
Đinh lão ngũ cũng chẳng thiếu món đồ của hai nhà họ để thu mua.
Đúng ngày Giao thừa, Đinh lão ngũ xách không ít đồ ngon từ bên ngoài về, một túi lưới đầy ắp đồ bổ dưỡng, sữa mạch nha cũng có đến mấy hộp, nhìn qua là biết túi tiền anh ta rủng rỉnh rồi.
Bà Đinh cười không khép được miệng, phá lệ làm đồ chiên rán, gọi đám trẻ con trong sân đến ăn.
Những hàng xóm khác tốt bụng nhắc nhở bà Đinh và Đinh lão ngũ chuyện tiền bạc không nên để lộ ra ngoài, vậy mà họ còn tưởng người ta đang ghen tị với nhà mình.
Lâm Tư Điềm thì lại lén nói với Quan Nguyệt Hà:
“Đinh lão ngũ kiếm được tiền mới tốt chứ, bà Đinh dồn hết tâm trí vào anh ta thì sẽ chẳng còn nhớ đến Đinh Học Văn nữa.”
Cũng đúng.
—
Năm nay số người tìm đến Tạ Chấn Hoa để nhờ viết câu đối lại nhiều hơn.
Người ra kẻ vào khu số 3 đông nườm nượp.
Khu số 2 cũng chẳng kém cạnh sân bên cạnh, cũng rất nhiều người tìm đến La Quế Phương nhờ rang hạt dưa, tìm Ngũ Nhị Ni để cùng làm cắt giấy.
“Nhị Ni, chị nghe nói Tôn Đại Sơn ra tù rồi, bị đưa về quê rồi đấy, em với lão Kim cẩn thận một chút nhé.”
Người chị đang nói chuyện hất hất cằm về phía Ngũ Gia Vượng.
Chồng chị làm ở phòng bảo vệ xưởng ô tô nên biết nhiều tin tức.
Tôn Đại Sơn ban đầu bị kết án năm năm, sau này không biết vì sao mà còn bị tăng thêm ba năm nữa, mãi đến bây giờ mới ra tù.
Thấy Ngũ Gia Vượng sắp tốt nghiệp cấp ba, sau này nếu tiếp nhận công việc của Ngũ Nhị Ni mà có việc làm, ai mà biết được Tôn Đại Sơn có đ.á.n.h hơi thấy mùi mà tìm đến bắt Ngũ Gia Vượng phụng dưỡng tuổi già hay không?
Ngũ Nhị Ni vừa nghe thấy cái tên Tôn Đại Sơn, tay run lên một cái, mảnh giấy cắt dán trên tay bị cắt hỏng mất.
Nhưng cô nhanh ch.óng định thần lại:
“Bây giờ chúng tôi với anh ta chẳng còn quan hệ gì nữa rồi, anh ta có đến tôi cũng chẳng sợ.”
Quan Nguyệt Hà từ phía sau Ngũ Nhị Ni thò cái đầu ra:
“Anh ta mà dám đến khu số 2 này gây chuyện thì đừng trách tụi này dạy cho một bài học!”
Kể từ khi Tôn Đại Sơn bị tống vào tù, các gia đình ở khu số 2 sống với nhau rất hòa thuận, mấy năm liền được bình chọn là tứ hợp viện văn minh.
Có thể thấy, Tôn Đại Sơn và cha mẹ anh ta chính là những con sâu làm rầu nồi canh, phải trừ khử sạch sẽ đi mới được!
“Đúng vậy!
Khu số 2 tụi này đâu có sợ chuyện gì chứ!
Người biết đ.á.n.h đ.ấ.m có mà đầy!”
Bà Bạch vô cùng tự hào, hai cái thân già nhà họ Tôn kia mà đến cũng chỉ có nước bị bà dạy dỗ thôi!
Thường Chính Nghĩa vừa mới bước chân vào, nhân lúc mọi người không chú ý lại lén lút lẻn ra ngoài, đứng bên ngoài thở phào một hơi thật dài.
Bên trong chẳng có mấy người mà anh đ.á.n.h lại được, thôi thì ra ngoài giúp quét dọn đường phố vậy.
Ngày mùng một Tết, mọi người đều đang bàn tán xôn xao về tin tức lớn trên đài phát thanh.
“Lãnh đạo đi thăm nước Mỹ rồi, sau này tụi mình sắp hợp tác với nước Mỹ rồi sao?
Hợp tác được cái gì chứ?”
“Chẳng trách dạo này quỷ Tây đến du lịch ngày càng nhiều.”
Đang bàn luận chuyện đại sự quốc gia thì nói đi nói lại lại quay về những người xung quanh.
“Nguyệt Hà, cháu cũng biết tiếng Tây mà, sao cháu không được đi theo cùng nhỉ?”
“Đúng đấy, trong xưởng có mấy kỹ thuật viên được đưa ra nước ngoài học tập rồi đấy, họ biết một môn ngoại ngữ, Nguyệt Hà cháu biết mấy môn ngoại ngữ liền cơ mà, đúng không?”
Dù Quan Nguyệt Hà da mặt có dày đến đâu cũng không chịu nổi những lời tâng bốc mù quáng của hàng xóm.
Thôi thì về nhà quây quần bên lò sưởi nướng khoai lang vậy.
“Nguyệt Hà.”
“Bà Hồ ạ?
Có chuyện gì thế bà?”
Quan Nguyệt Hà ngoảnh lại, đợi bà Hồ lên tiếng.
Cô vừa mới tiễn Lâm Ức Khổ ra khỏi đầu hẻm, đang định đi nhà vệ sinh công cộng thì bị người ta gọi giật lại.
“Cũng chẳng có chuyện gì lớn đâu.”
Bà Hồ còn định khách sáo thêm mấy câu, nhưng thấy Quan Nguyệt Hà gật gật đầu định đi ngay, liền biết bộ chiêu trò giao tiếp ngoại giao của mình không áp dụng được với Quan Nguyệt Hà rồi.
Bà vội vàng đuổi theo nói:
“Bà nghe nói cháu với Ức Khổ định mua nhà rồi à?
Thế thì căn nhà cháu đang ở bây giờ chắc sắp để trống rồi nhỉ?
Nếu xưởng không bảo thu hồi lại thì nhà vẫn đứng tên hai đứa, bà đang nghĩ hay là cho nhà bà thuê căn đó?
À đúng rồi, tụi bà sẽ trả tiền thuê nhà cao hơn một đồng so với mức cháu trả cho xưởng, cháu thấy thế nào?”
“Chẳng thấy thế nào cả.”
Vẻ mặt tươi tỉnh của Quan Nguyệt Hà vụt tắt ngay lập tức, cô rảo bước nhanh hơn đi về phía nhà vệ sinh công cộng.
Cô đúng là lãng phí thời gian nghe mấy lời nhảm nhí.
Bà Hồ ở phía sau chạy lạch bạch đuổi theo một đoạn không kịp, tức đến mức giậm chân bành bạch.
Quan Nguyệt Hà đi vệ sinh xong quay về, đi thẳng sang khu số 3 để mách lẻo.
“Mẹ, bà Hồ biết con định mua nhà, giờ đang nhòm ngó căn nhà con đang ở kìa.”
Giang Quế Anh và bà Phương cầm cây cán bột hùng hổ xông thẳng sang cái sân nơi bà Hồ ở, nhất quyết không thừa nhận chuyện Quan Nguyệt Hà định mua nhà, đồng thời còn nói rõ là đừng ai hòng nhòm ngó căn nhà của cô.
Nhưng họ không thừa nhận cũng chẳng ích gì, những người tinh ranh trong con hẻm đều nắm rõ trong lòng cả rồi, chỉ cần bắt được một chút manh mối là có thể đoán ra được bảy tám phần, họ khẳng định chắc nịch là Quan Nguyệt Hà muốn mua nhà, chỉ là hiện tại chưa mua được mà thôi.
Lâm Tư Điềm cười nói:
“Tớ nghe thấy khối người lén bảo cậu hâm rồi đấy.”
Khu vực này toàn là công nhân xưởng quốc doanh, đa số mọi người đều mong chờ đơn vị phân nhà, còn việc bỏ ra một khoản tiền lớn để mua nhà thì trong mắt họ chẳng khác nào đầu óc bị ch.ó gặm cả.
Quan Nguyệt Hà chẳng thèm bận tâm đến ý nghĩ của họ:
“Hồi tớ tốt nghiệp sớm vào xưởng may làm công nhân thời vụ, cũng có khối người bảo tớ không có não đấy thôi.”