“Quyên Quyên lên cấp ba không ở nhà mình nữa ạ?"
“Sau này cả cấp hai và cấp ba đều phải ở ký túc xá trường rồi, Dao Dao cũng phải tự ở một phòng riêng thôi...
Hai đứa mau khiêng cái bàn ra ngoài sân đi, tối nay cả nhà ăn ở ngoài sân."
“Đến đây ạ."
—
Bốn bậc trưởng bối còn chưa nhấp một ngụm rượu nào mà người đã có vẻ ngà ngà say rồi, họ cứ nói đi nói lại mãi về cái lịch sử lâu đời của hai căn nhà đơn vị này.
À không, bây giờ chúng đã chính thức thuộc về sở hữu của gia đình họ rồi.
Chỉ với hai căn nhà nhỏ bé này thôi mà đã nâng đỡ cho ba thế hệ của hai gia đình họ trong suốt bốn mươi năm qua, từ đây mà trưởng thành, rồi từ đây mà bước chân ra ngoài xã hội.
Giữa lúc muôn vàn cảm xúc dâng trào, tiếng ăn mừng từ căn nhà bên cạnh còn vang dội hơn:
“Đây là nhà của tôi rồi, ngày mai tôi sẽ mua vôi trắng về quét cho nó thật sạch sẽ!
Rồi còn lát gạch nữa!"
Khiến mọi người đều được một trận cười ha hả.
Suốt cả tháng tám, trong ngõ Ngân Hạnh ngày nào cũng có người sơn sửa lại nhà cửa của mình.
Có những ông cụ bà cụ đã thay đổi hẳn phong cách tiết kiệm thường ngày, sau khi sơn sửa xong xuôi là lần lượt sắm sửa thêm các thiết bị điện máy lớn vào trong nhà.
Những chiếc xe ba gác chở tivi màu, máy giặt, tủ lạnh cứ tấp nập ra vào đầu ngõ.
Nhà ai mới sắm được “ba món đồ lớn" của thời đại mới là giọng nói lại dõng dạc, vang dội đến mức người ở tận cuối ngõ cũng có thể nghe thấy được.
Việc cải tạo lưới điện ở khu vực phố Trường Hồ này cuối cùng cũng đã hoàn thành vào tháng sáu năm nay.
Sau khi cải tạo, chỉ cần gia đình sử dụng điện hợp lý là sẽ không còn bị nhảy cầu chì nữa.
“Ông Bạch ơi, nhà ông mua cả tủ lạnh rồi cơ à, sao không mua thêm cái tivi màu luôn?"
Bà Bạch đon đả chào hỏi bác tài xế xe ba gác đ.á.n.h xe vào trước cửa nhà số hai, cười hì hì xua tay:
“Tivi đen trắng cũng xem tốt mà, tủ lạnh vẫn là tốt hơn, thực dụng!
Sau này ấy à, ở nhà cũng có thể tự làm kem mà ăn, lại còn tiết kiệm được tiền nữa."
Những người trong nhà đã sắm tủ lạnh từ sớm chỉ cười mà không nói gì.
Ai mua tủ lạnh về cũng đều nói như vậy cả, nhưng đến mùa hè thì vẫn cứ ra ngoài bỏ tiền ra mua kem ống hoặc kem que thôi.
Đặc biệt là những nhà có trẻ con, trong mắt trẻ con thì đồ bán bên ngoài bao giờ cũng thơm ngon hơn đồ nhà làm.
Quan Nguyệt Hà nghe thấy tiếng náo nhiệt, từ nhà số một thò đầu ra nhìn, thấy nhà bà Bạch sắm đồ điện máy lớn nên tiện miệng chúc mừng một tiếng.
“Cùng vui cùng vui nhé!"
Bà Bạch cười hỉ hả:
“Nguyệt Hà ơi, nhà cháu cũng sắm tủ lạnh rồi chứ?"
“Sắp rồi ạ."
Mới trả hết nợ xong, cô dự định sẽ tích góp thêm một chút nữa, dù sao cô và Lâm Ức Khổ cũng thường xuyên ăn cơm ở đơn vị, nhu cầu dùng tủ lạnh ở nhà cũng không quá lớn.
Thấy bác tài xế xe ba gác một mình khó lòng khiêng được cái tủ lạnh xuống, cô liền bước tới giúp một tay.
Bà Bạch vừa cảm ơn vừa nói:
“Đợi khi nào dùng được tủ lạnh rồi, hôm nào bác sẽ gửi kem nhà tự làm sang cho bé Lâm Thính nhé."
Nghe thấy lời này, Quan Nguyệt Hà chỉ muốn khiêng cái tủ lạnh đó trả về lại chỗ cũ trên xe ba gác luôn cho rồi.
Cô vội vàng nói:
“Bác đừng làm thế ạ!
Con bé mua kem bên ngoài ăn rồi về nhà lại ăn tiếp, hôm kia nó vừa mới bị đau bụng còn phải vào bệnh viện tiêm đấy ạ."
“Ôi chao!
Thế thì đúng là không được ăn nhiều rồi."
Quan Nguyệt Hà giúp xong việc thì ra sân rửa tay, cô phát hiện ra các hàng xóm ở nhà số hai Chủ nhật tuần này đều có mặt đông đủ ở nhà.
Hỏi ra mới biết, mỗi gia đình ở nhà số hai đều đã bỏ tiền ra mua lại căn nhà mình đang ở, nhà nào nhà nấy đều đang bận rộn sục sôi như mở hội để sơn sửa lại nhà cửa, sửa sang cửa sổ, sắm sửa đồ điện máy.
Buổi tối, Lâm Thính nằm bò trên lưng Quan Nguyệt Hà hỏi dồn:
“Thưa Phó Vụ trưởng Quan, bao giờ nhà mình mới mua tủ lạnh ạ?"
“Mùa hè sang năm sẽ mua."
“Lâu thế ạ..."
“Cho dù ngày mai có mua về thì tuần này con cũng không được ăn kem đâu."
Quan Nguyệt Hà vòng tay ra sau phát một cái vào m-ông con bé:
“Ngồi cho hẳn hoi vào, lấy bài tập hè ra mà viết đi."
Vừa nhắc đến chuyện viết bài tập là Lâm Thính bắt đầu uốn éo như con sâu:
“Con muốn về quê chơi cơ."
Quan Nguyệt Hà giả vờ như không nghe thấy, cái đồ ranh con này, cái gì nó cũng muốn, chỉ có mỗi chuyện viết bài tập là không muốn thôi.
Đúng lúc này, từ ngoài ngõ truyền đến tiếng xe máy quen thuộc, Lâm Thính lập tức chạy ngay ra ngoài:
“Con đi mở cửa cho bố đây ạ."
Quan Nguyệt Hà nhìn qua cửa sổ đang mở trong phòng, ở cổng căn nhà nhỏ, Lâm Thính đang bận rộn mở cửa, Vượng Vượng vẫy đuôi sủa về phía ngoài cửa, con ch.ó nhà hàng xóm nghe thấy cũng sủa theo hưởng ứng.
Cửa vừa mới mở ra, Lâm Thính đã thò đầu ra ngoài, reo hò gọi bố.
Đợi cơn gió ngoài cửa sổ giúp cô lật sang trang sách tiếp theo, Lâm Ức Khổ lúc này cũng đã dắt xe vào trong sân nhỏ.
Lâm Thính đúng là “con gái rượu" hiếu thảo quá cơ, bố dắt xe về nhà không giúp thì thôi, con bé còn đòi trèo lên ngồi để làm khó cho bố nữa chứ.
Căn sân nhỏ vang lên những tiếng náo nhiệt, đợi đến khi Lâm Ức Khổ mang theo hơi nước mát mẻ trở vào phòng khách, đó mới là khoảng thời gian ngắn ngủi mà gia đình bốn người họ được quây quần bên nhau trong ngày.
Chiếc quạt cũ đã dùng hơn mười năm khi quay cứ phát ra những tiếng cọt kẹt, nghe rõ là ồn ào, cũng may ba người một ch.ó nhà họ đều có chất giọng rất vang nên tiếng nói chuyện không bị tiếng quạt át mất.
“Chủ nhật tuần này anh đi ăn cơm với mấy người bạn chiến đấu, có cần phải mua quà cáp gì không?"
Lâm Ức Khổ suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:
“Quà cáp thì thôi không mua nữa, đến lúc đó mừng tuổi cho mấy đứa nhỏ nhà họ là được, cho nó tiện."
“Vâng."
Quan Nguyệt Hà xác nhận lại với anh một lần nữa xem có những ai đến ăn cơm, nhà nào có mấy đứa con, rồi ghi chép lại từng người một để chuẩn bị sẵn tiền.
Lâm Ức Khổ lại có thêm mấy người bạn chiến đấu thân thiết sẽ chuyển ngành trong năm nay, nhưng số người tiếp tục ở lại Bắc Kinh không nhiều.
Nhân lúc mọi người vẫn còn ở Bắc Kinh, ước chừng đây là lần cuối cùng cả gia đình lớn nhỏ có dịp ra ngoài tụ tập và ăn một bữa cơm cùng nhau rồi.
Dù là bạn chiến đấu hay bạn học, mỗi người một ngả khắp phương trời, muốn gặp lại nhau một lần thật chẳng dễ dàng gì.
Lâm Thính sà vào lòng bố, đầy mong đợi hỏi:
“Con cũng có bao lì xì chứ ạ?"
Quan Nguyệt Hà nhéo cái má phúng phính của con bé, trẻ con thời nay được dinh dưỡng tốt hơn nên chiều cao tăng nhanh hơn hẳn, đặc biệt là Lâm Thính, cô đặt sữa cho con bé uống, không giống như Cốc Vũ hay chê mùi sữa lạ, Lâm Thính lần nào uống xong cũng phải thò lưỡi ra l-iếm sạch cả bên trong chai.
Cô nhóc béo đang bắt đầu trổ mã cao lên, mỡ trẻ con trên mặt đang dần biến mất, cô phải nhéo thêm vài cái nữa, sau này muốn nhéo cũng chẳng còn cái mặt béo mà nhéo nữa rồi.
“Con lại muốn mua cái gì nào?"
Quan Nguyệt Hà đi thẳng vào vấn đề hỏi luôn.
“Hi hi."
Cái đầu tròn xoe của Lâm Thính rúc vào lòng mẹ, làm nũng nói:
“Mẹ ơi, con muốn ăn 'Gặm ông nội' (KFC) ạ."
Cô biết ngay mà!
Ở Đại Tiền Môn mới mở một cửa hàng KFC, lúc mới khai trương dòng người xếp hàng dài dằng dặc, hai vợ chồng cô chưa từng đưa Lâm Thính đi, nhưng Cốc Mãn Niên đã đưa Cốc Vũ và Lâm Thính đi ăn mấy lần rồi, lần nào cũng đi từ sáng sớm tinh mơ.
“Hôm nào bố con được nghỉ Chủ nhật, bố mẹ sẽ đưa con đi."
Đợi khi Lâm Thính reo hò chán chê, Quan Nguyệt Hà mới nói với con bé:
“Chủ nhật này chúng ta phải đi ăn cơm với các chú bạn chiến đấu của bố và gia đình của họ, cho nên Chủ nhật này không tính nhé."
“Vâng ạ!
Móc ngoéo đi ạ!"
Sáng Chủ nhật, cả gia đình ba người Quan Nguyệt Hà cùng cưỡi trên một chiếc xe máy xuất phát.
Nói là không mang quà cáp, nhưng trên đường đi, họ vẫn mua thêm hai con vịt quay để góp thêm món ăn.
Địa điểm ăn cơm là tại nhà của Chính ủy Trung đoàn – người đang làm cộng sự với Lâm Ức Khổ, nằm bên trong khu đại viện quân khu.
Công việc của cô và Lâm Ức Khổ không hề liên quan gì đến nhau, bình thường họ cũng không có ý định bắt đối phương phải làm quen với đồng nghiệp trong công việc của mình, nhưng cô cũng chẳng lạ lẫm gì với khu đại viện này, dù sao cũng đã từng cùng anh đến đây vài lần để uống rượu mừng đám cưới của bạn chiến đấu của anh rồi.
Lâm Thính thì đến đây nhiều hơn, đều là từ trước khi vào lớp một thường xuyên đi theo Lâm Ức Khổ đến đây chơi.
Hễ cứ nhắc đến nhà của các chú ở đại viện quân khu là Lâm Thính lại hay bảo ở đây có một “kẻ xấu" hay tranh đùi gà của trẻ con.
Thực ra là hồi nhỏ Lâm Thính đi theo đến đây chơi, bị một đứa trẻ lớn hơn tranh mất cái đùi gà, thế là con bé ghi hận cho đến tận bây giờ.
Con bé hoàn toàn quên mất chuyện mình đã c.ắ.n nát cả mặt người ta thành hai vết răng, hễ ai nhắc đến là con bé lại dỗi, nhất quyết bảo mình không bao giờ c.ắ.n người cả.
Họ vừa làm thủ tục đăng ký ở cổng chính xong, từ đằng xa đã nghe thấy có người gọi:
“Lão Lâm!"
Lâm Thính kéo kéo vạt áo Lâm Ức Khổ:
“Lão Lâm ơi, có mấy chú gọi bố kìa."
Lâm Ức Khổ vừa chào hỏi bạn chiến đấu, vừa đưa tay bịt miệng con gái mình lại.
Cái đồ con gái tai quái này, suốt ngày cứ học theo người ta gọi anh như thế, ở nhà còn thường xuyên học theo Nguyệt Hà gọi anh là “Đồng chí Lâm Ức Khổ".
Quan Nguyệt Hà cũng ngoái đầu nhìn lại, mấy đồng chí giải phóng quân đang tiến về phía này, số lượng đồng chí nam và đồng chí nữ xấp xỉ nhau, ai nấy đều ngẩng cao đầu, bước chân kiên định.
“Đồng chí Quan, đi thôi, vào nhà ngồi đi."
“Vâng, chúng tôi đến đây ạ."
Quan Nguyệt Hà nghe thấy các bạn chiến đấu của Lâm Ức Khổ trầm trồ:
“Lão Lâm này, con gái ông nhìn thế này sau này chắc chắn là cao lắm đấy."
“Bình thường thôi mà, tôi với vợ tôi đều cao cả.
Vợ tôi còn biết mấy thứ tiếng nước ngoài cơ, con gái tôi cũng đang học theo đấy..."
Quan Nguyệt Hà không nghe nổi nữa, cô dắt Lâm Thính đi nhanh thêm vài bước:
“Đi nhanh lên con, lát nữa cẩn thận bố con lại lôi con ra bắt biểu diễn nói tiếng nước ngoài đấy."
Lâm Thính lập tức bám c.h.ặ.t lấy cánh tay mẹ, nói nhỏ:
“Nếu bố bắt con biểu diễn nhảy múa thì con sẵn lòng ạ."
Quan Nguyệt Hà cười ngất, nhảy múa gì chứ?
Rõ ràng là lộn nhào thì có!
Đến nhà chính ủy, đúng lúc nghe thấy có một đồng chí nam nhắc đến Nhà máy May Mặc Trác Việt.
“Đưa ra hai mươi chỉ tiêu, nếu tôi mà chuyển sang đó thì sẽ vào làm Phó trưởng phòng Bảo vệ.
Các ông giúp tôi phân tích xem, nên vào cái nhà máy may mặc này tốt hơn, hay là về trạm lương thực ở huyện dưới quê thì tốt hơn?"
Mọi người đưa ra những câu trả lời không giống nhau.
“Đương nhiên là trạm lương thực tốt hơn rồi, nhà máy quốc doanh thì lương có cao hơn thật đấy, nhưng mấy năm nay phá sản cũng không ít đâu.
Nếu mà nhà máy sụp đổ thì chẳng phải là sẽ bị nghỉ việc chờ việc sao?"
“Đúng thế!
Cứ nhìn Lão Mã xuất ngũ năm kia mà xem, vào làm mới được một năm rưỡi mà nhà máy đã không còn nữa rồi, nửa năm trời không được phát lương, muốn đi đòi cũng chẳng biết đòi ở đâu."
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cái nhà máy may mặc này vẫn ổn đấy chứ, làm ăn khá lắm, chúng ta cũng có quân nhân gia thuộc đang làm việc ở đó mà, lương bổng phúc lợi thuộc hàng rất tốt trong số các nhà máy quốc doanh đấy."
“Tôi thấy ông cứ ở lại Bắc Kinh cho xong, chẳng phải chị dâu cũng bảo muốn ở lại sao?
Hai đứa con đều đang học cấp ba rồi, ông cũng phải nghĩ cho chúng nó nữa chứ, chuyện thi đại học cũng chỉ là việc trong hai ba năm tới thôi."
Quan Nguyệt Hà không tiến lại gần để xen vào câu chuyện, bản thân cô tuy cảm thấy Nhà máy May Mặc Trác Việt tốt đủ đường, nhưng mỗi người có một sự cân nhắc khác nhau, cô tốt nhất là không nên nói ra những lời làm ảnh hưởng đến sự phán đoán của người ta.
Nhưng cô nhìn lướt qua những đứa trẻ lớn đi theo người lớn đến ăn cơm, trong lòng cảm thấy có chút buồn cười.
Lâm Ức Khổ và các bạn chiến đấu của anh chẳng chênh lệch nhau là mấy tuổi, chỉ có hai ba người là lớn tuổi hơn anh thôi, vậy mà con cái nhà người ta đã có đứa bắt đầu tính đến chuyện cưới xin rồi.
Lâm Thính đứng giữa đám trẻ lớn trông đặc biệt nổi bật.