“Về chưa đầy ba ngày đã bắt đầu bị ghét bỏ rồi.
Lâm Ức Khổ để không làm mẹ mình giận, nhanh ch.óng cầm lấy hai cái bánh bao rồi chuồn thẳng ra ngoài.”
“Đi đâu đấy?
Trưa có về nhà ăn cơm không?”
“Con đi tìm bạn, hôm nay không ăn cơm ở nhà ạ.”
Trước khi đi tìm bạn, anh ghé qua viện số hai tìm Quan Nguyệt Hà mượn xe đạp.
Đứng ngoài cửa nhìn vào trong một cái, trên bàn ăn là một đĩa bánh bao lớn, còn có hai quả táo đỏ mọng.
Trên lò nhỏ đặt hai củ khoai lang đang nướng, trên ghế sofa đắp một chiếc chăn bông.
Ngày tháng này của cô, so với những gì anh tưởng tượng thì còn sung sướng hơn nhiều.
“Lấy chìa khóa đi chứ.”
Quan Nguyệt Hà lại nhắc một tiếng.
Lâm Ức Khổ đứng ngoài cửa, người cao to lù lù như một bức tường chắn ngang cửa, khiến căn phòng bỗng chốc trở nên tối sầm lại.
Anh rũ mắt xuống, liền nhìn thấy Quan Nguyệt Hà đang hơi ngẩng đầu nhìn anh với vẻ không hài lòng, muốn liên tưởng cô với người em gái hàng xóm gầy gò nhỏ bé trong ký ức của mình, luôn cảm thấy đây là hai người khác nhau.
Có lẽ là do đã quá nhiều năm không gặp mặt.
Giây tiếp theo, Quan Nguyệt Hà đưa chìa khóa sát vào mặt anh, anh mới sực tỉnh, xòe lòng bàn tay ra nhận lấy chìa khóa.
Buổi tối lúc quay lại trả xe, Lâm Ức Khổ mang theo một phần bánh ngọt để bày tỏ lòng cảm ơn, không bỏ lỡ đôi mắt bỗng dưng sáng rực lên của Quan Nguyệt Hà, rồi nghe thấy lời cảm ơn của cô:
“Cảm ơn anh Ức Khổ!
Khách khí quá đi ha ha, sau này muốn mượn xe thì cứ tới lấy là được.”
Khóe miệng không nhịn được mà cong lên, là anh nghĩ nhiều rồi, cái vẻ mặt thèm thuồng mỗi khi thấy đồ ăn ngon này, từ nhỏ đến lớn vẫn chẳng hề thay đổi.
—
Đêm xuống tuyết lại rơi dày, Quan Nguyệt Hà ngủ dậy là bắt đầu quét tuyết, lúc rửa mặt súc miệng đều phải pha nước nóng.
Ngáp một cái, đang nghĩ lát nữa ra ngoài hay là đi xe buýt đi, thì nghe thấy ở viện số ba bác Phương hét lên:
“Buổi liên hoan hôm nay, con không đi cũng phải đi!”
Lâm Ức Khổ đúng là có bản lĩnh, luôn có thể khiến bác Phương vốn tính tình hiền lành phải nổi cáu.
“Hôm nay mẹ trói con đi cho bằng được!
Nguyệt Hà!
Nguyệt Hà, qua đây phụ bác một tay!”
Quan Nguyệt Hà há hốc mồm, sao lại có chuyện của cô ở đây nữa?
Lúc Quan Nguyệt Hà đến viện số ba, Lâm Ức Khổ đang dẫn bác Phương chạy vòng quanh sân trước sân sau, một người thong thả né tránh phía trước, một người cầm gậy nhóm lửa đuổi theo phía sau.
Hàng xóm láng giềng cứ khoanh tay đứng trước cửa nhà mình xem náo nhiệt, chỉ có Chu Hồng Kỳ là nhịn không được muốn giúp đỡ, cứ hỏi mãi:
“Bác Phương ơi, có cần cháu giúp một tay không ạ?”
Nhưng cứ bị Kim Tuấn Vĩ ngắt lời:
“Chị Hồng Kỳ ơi, chị nhìn con gái mình kìa, lại đói rồi.”
“Hồng Kỳ à, cháu đừng quản nữa, bác có thể trị được nó!
Nguyệt Hà sắp qua tới nơi rồi.”
Chu Hồng Kỳ sinh một đứa con gái mập mạp vào tháng bảy, ngôi t.h.a.i không thuận, Chu Hồng Kỳ sinh rất vất vả, cơ thể bị tổn hại nặng nề, phải ở cữ ròng rã một tháng rưỡi.
Thời gian này, trong ngõ có các cụ già đ.á.n.h nhau, mọi người đều không nỡ gọi Chu Hồng Kỳ đi giúp đỡ nữa.
Rảnh rỗi gần nửa năm, Chu Hồng Kỳ đã ngứa ngáy tay chân từ lâu rồi, thấy bác Phương đuổi theo Lâm Ức Khổ vất vả như vậy, cô nhìn mà chỉ muốn ra tay.
Nhưng bác Phương đã nói không cần cô giúp, Kim Tuấn Vĩ lại bế đứa con gái mập mạp đứng bên cạnh nhìn chằm chằm cô, cô thất vọng thở dài một tiếng.
Lâm Ức Khổ chạy một vòng rồi dừng lại, chạy về nhà chịu đòn, bất đắc dĩ giơ tay đầu hàng:
“Mẹ, mẹ có thể giảng đạo lý chút không?
Chẳng phải đã nói là phải xem ý kiến của con sao?”
“Mẹ xem ý kiến của con rồi đấy chứ, con không ưng thì mẹ cũng không ép con kết hôn với người ta.
Nhưng con phải đi xem trước đã chứ, vạn nhất có người nào hợp mắt thì sao?
Tên đã báo lên rồi, hôm nay con bắt buộc phải đi một vòng ở buổi liên hoan.”
Bác Phương vừa nói vừa đẩy anh vào phòng thay bộ quần áo mới, “Nếu không phải ba con và Tư Điềm đi xưởng tăng ca từ sớm, mẹ cũng chẳng cần tốn công tìm Nguyệt Hà.”
Vừa mới nhắc đến Nguyệt Hà, cô đã bám vào cửa thò đầu ra:
“Bác Phương ơi, nhà cháu không có dây thừng, bác bảo trói thế nào ạ?”
Bác Phương vừa bị Lâm Ức Khổ chọc cho mặt mày khó coi, giờ lại bị cô làm cho phì cười.
“Không cần trói, vừa hay cháu cũng phải đi xưởng ô tô, cháu giúp bác canh nó bước chân vào đại lễ đường của xưởng là được.”
“Ồ ồ, được ạ.
Vậy để cháu về thu dọn đồ đạc, lát nữa sẽ lên đường.”
“Cháu đã ăn sáng chưa?
Chậc!
Cái con bé này ngày nào cũng như cơn gió ấy, vèo một cái là biến mất tăm.”
Bác Phương thu hồi bàn tay định chào mời Quan Nguyệt Hà vào nhà ăn sáng, quay đầu lại đổi tông giọng khác, “Lâm Ức Khổ, nhanh lên, đừng làm lỡ thời gian của Nguyệt Hà.”
Lâm Ức Khổ vừa mặc chiếc áo len mới vừa đi ra, hỏi:
“Nguyệt Hà cũng đi liên hoan à?
Em ấy chẳng phải chưa tốt nghiệp sao?”
“Đừng nói bậy, Nguyệt Hà là đi giúp phòng thiết kế dịch tài liệu.
Nguyệt Hà mới bao nhiêu tuổi chứ, còn nhỏ hơn Tư Điềm nửa tuổi đấy, không vội tìm đối tượng, không giống như con.”
“Con thì làm sao?
Điều kiện của con cũng được mà.”
“Con… thôi đi, mẹ lười nói con quá.”
Bác Phương thở dài một tiếng, tìm hộp cơm đựng sủi cảo nhà làm, dặn dò:
“Lát nữa mang cho Nguyệt Hà, con bé chưa ăn sáng đâu.”
Lâm Ức Khổ nhìn mẹ mình nén c.h.ặ.t hộp cơm, chỗ sủi cảo gói để chúc mừng anh về nhà, anh mới chỉ được ăn có hai bữa, giờ thì một cái cũng không còn nữa rồi.
Quan Nguyệt Hà nhận được sủi cảo bác Phương đưa, ăn mỗi miếng một cái, lót dạ được một chút mới hỏi:
“Anh ăn rồi chứ?”
“Nếu anh nói chưa ăn thì sao?”
“…
Vậy thì anh cứ coi như em chưa hỏi đi.”
Quan Nguyệt Hà đắc ý cười hai tiếng rồi nấc lên một cái rõ dài, xong đời, đúng là không nên vừa ăn vừa cười đùa hi hi ha ha mà.
Uống hai ngụm nước mới cầm được cơn nấc, cô lại ăn thêm mấy cái, đưa nửa hộp còn lại qua:
“Này.”
Hiếm khi mới chia được đồ ăn từ tay cô, Lâm Ức Khổ có chút ngạc nhiên, đưa tay lấy hai cái sủi cảo, liền thấy cô quay đầu sang một bên, bộ dạng mắt không thấy thì tim không đau, anh cười một cái, rồi đẩy ngược lại:
“Lừa em đấy, ăn rồi.”
Quan Nguyệt Hà không tiếp tục hào phóng nữa, nhanh ch.óng ăn sạch chỗ sủi cảo còn lại, bỏ hộp cơm vào túi của mình.
Để Lâm Ức Khổ cầm cái hộp cơm đi dự liên hoan trông không được đẹp mắt cho lắm, cô làm người tốt tới cùng, giúp anh một tay.
Tối qua Lâm Tư Điềm tan làm có qua nhà cô kể chuyện bát quái gần đây của xưởng ô tô, có nhắc đến anh trai cô là Lâm Ức Khổ:
“Anh trai tớ giờ trông cũng ra dáng con người đấy, chắc là có đồng chí nữ nào đó nhìn trúng anh ấy thôi.”
Thời gian đợi xe thật nhàm chán, Quan Nguyệt Hà mấy lần nghiêng đầu nhìn Lâm Ức Khổ, đúng là đẹp trai thật.
Nhưng lúc cô nói Lâm Ức Khổ đẹp trai hơn “nam thần” cũ của xưởng may là đồng chí Hoàng Văn Lâm, Lâm Tư Điềm lại bảo cô đọc sách nhiều quá nên mắt hỏng rồi, hôm nào sẽ mang cho cô lọ thu-ốc nhỏ mắt.
Lúc cô lại nghiêng đầu lần nữa, Lâm Ức Khổ cũng nghiêng đầu nhìn lại, nhìn chằm chằm vào cô không rời mắt.
Cô cũng chẳng thấy chột dạ, cứ thế đường hoàng nhìn lại, sẵn tiện quan sát kỹ ngũ quan của anh một lượt.
Lúc Lâm Ức Khổ không nhịn được mà chớp mắt, Quan Nguyệt Hà mới lên tiếng:
“Anh trông thế này chắc vẫn có thể thu hút được các đồng chí nữ đấy, rạp chiếu phim của xưởng ô tô có phim mới rồi, anh có muốn phiếu xem phim không?
Em có thể đổi với anh, anh còn phiếu lương thực không… xe tới rồi, nhanh nhanh nhanh.”
Quan Nguyệt Hà đã dựa vào kinh nghiệm mà chen lên xe và chiếm được chỗ ngồi thành công, nhìn sang bên cạnh, Lâm Ức Khổ không theo kịp, trong lòng thầm nghĩ:
“Anh ấy không nhân cơ hội này mà chạy mất chứ?
Cô không biết ăn nói sao với bác Phương đâu!”
Nhìn ra ngoài lần nữa, anh đã làm người chỉ huy, chỉ đạo mọi người đợi xe xếp hàng lên xe trật tự.
Đợi đến khi xe khởi hành, anh mới chen từ đầu xe xuống cuối xe, đứng bên cạnh chỗ ngồi của cô.
Quan Nguyệt Hà không muốn cứ phải ngửa đầu nói chuyện với anh, nên không tiếp tục câu hỏi lúc nãy nữa.
Nhưng bác gái ngồi bên cạnh cô lại rất nhiệt tình, suốt quãng đường cứ dò hỏi xem Lâm Ức Khổ làm việc ở đơn vị nào.
Sống ở khu phố Trường Hồ này toàn là công nhân của các xưởng quốc doanh.
Cứ hỏi han nhiều chút chắc chắn không sai, nhỡ đâu lại gặp được người chưa có đối tượng thì sao.
Quan Nguyệt Hà quay lưng đi cười thầm, một lát sau, bác gái chê Lâm Ức Khổ mặt cứ lầm lì khó gần, quay đầu lại hỏi Quan Nguyệt Hà ngồi bên cạnh:
“Cháu ở đơn vị nào?
Có đối tượng chưa?
Các khu tập thể của các xưởng ở phố Trường Hồ này bác đều có người quen cả, giới thiệu cho cháu một người nhé?
Cháu muốn tìm hiểu đơn vị nào?”
Quan Nguyệt Hà không cười nổi nữa.
May thay, xe chạy đến gần xưởng hóa mỹ phẩm thì có một phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i bước lên, Quan Nguyệt Hà vội vàng nhường chỗ ngồi, rồi chạy ra phía trước đứng, tránh được bác gái định giới thiệu đối tượng cho mình.
Một lát sau, Lâm Ức Khổ cũng đi theo tới, đứng cạnh cô.
Men theo cánh tay cô nhìn lên, đúng lúc thấy cổ tay để lộ ra của cô, không đeo gì cả.
Tư Điềm lúc đó viết thư nói Nguyệt Hà mua được đồng hồ rồi, còn tìm bọn họ khoe khoang suốt một tuần trời.
“Có mùi xà phòng thơm nồng quá.”
Quan Nguyệt Hà hít hít về phía Lâm Ức Khổ, “Anh lấy xà phòng thơm làm xà phòng giặt quần áo đấy à?”
Lâm Ức Khổ nín thở lúc cô kề đầu qua:
“…”
Vẻ mặt không cảm xúc đẩy đầu cô ra:
“Em bảo em chưa từng đi biển, không đúng đâu.”
“Anh ngốc à, Bắc Kinh làm gì có biển?”
Sông với hồ thì có đầy.
Lâm Ức Khổ định nói cô chưa từng đi biển nhưng trong đầu cứ kêu oang oang toàn là nước biển, nhưng lời đến cửa miệng lại nhịn xuống, gật đầu:
“Đúng, anh ngốc.”
Lần đầu tiên thấy có người thành thật thừa nhận mình ngốc như vậy, Quan Nguyệt Hà còn toát mồ hôi hột thay anh:
“Cứ thế này thì làm sao mà tìm được đối tượng?”
Cuối cùng cũng tới xưởng ô tô, Quan Nguyệt Hà lúc xuống xe hít một hơi thật sâu không khí trong lành.
Giữa đường có một bác trai lên xe, khắp người toàn mùi thu-ốc lá, còn có ai đó cởi giày ra, mùi chân thối… xe lại đóng kín mít, cô đã hối hận vì không đạp xe ra ngoài rồi.
Tiễn Phật tới Tây Thiên, cô canh chừng Lâm Ức Khổ vào đại lễ đường, còn thấy anh đi tìm nhân viên công tác ký tên rồi, cô mới quay đầu đi phòng thiết kế tìm đồng chí Chương Tân Bích.
Chương Tân Bích và Quách Húc Thăng vừa nhìn thấy Quan Nguyệt Hà, bỗng cảm thấy gánh nặng trên vai nhẹ đi vài phần, vỗ vỗ vào hai xấp tài liệu lớn trên bàn:
“Nguyệt Hà, vất vả cho cháu rồi.”
“Không vất vả đâu ạ.”
Cô kỳ nghỉ hè theo Chương Tân Bích và Quách Húc Thăng học một tháng, trình độ chuyên môn tăng vọt, lúc về trường không ít lần được các thầy cô khen ngợi.
Vừa hay kỳ nghỉ đông không có việc gì làm, cô qua giúp đỡ còn có thể học hỏi thêm được nhiều điều.
Hơn nữa, việc giúp đỡ này không phải là giúp không công.
Chương Tân Bích nhắc nhở cô:
“Chị đã nộp đơn rồi, lát nữa cháu đi khoa nhân sự lĩnh phiếu ăn và vé xe nhé.”
“Cảm ơn đồng chí Chương ạ!”
Xưởng ô tô hào phóng, mỗi ngày cấp phiếu ăn theo lượng ba bữa cơm để hỗ trợ, đợt cô thực tập một tháng hồi hè, tích được ba mươi tờ phiếu ăn dùng không hết, còn nhờ anh cả giúp đỡ đổi với người khác lấy phiếu thịt mang về.