"Ủa, ca ca, Tiểu Ngư tỷ, đằng kia có phải là Hà Hoa không?" Đường Bảo Châu đang lững thững bước đi thì vô tình bắt gặp một bóng người, buột miệng hỏi.
Mặc dù khu vực họ đang đứng vẫn thuộc vùng ven chân núi, nhưng Hà Hoa mới có ba tuổi đầu, một mình lang thang lên núi làm gì? Nếu không phải vì lo lắng cho sự an nguy của con bé trên núi vắng, Đường Bảo Châu cũng chẳng buồn chỉ điểm.
Đường Phát Tài đôi chân thoăn thoắt, chạy lên trước vài bước, quả nhiên thấy Hà Hoa con nhà nhị bá đang lúi húi làm gì đó, toàn nhắm vào những chỗ hiểm trở mà đi.
Lúc này, Bảo Châu và Tiểu Ngư cũng chạy tới. Nhìn thấy bóng dáng Hà Hoa, Tiểu Ngư do dự một lúc: "Hay là chúng ta qua đó hỏi thử xem, nhỡ muội ấy xảy ra chuyện gì thì sao."
Phát Tài và Tiểu Ngư cũng gật đầu đồng ý. Phát Tài bế xốc Bảo Châu lên, tay kia dắt Tiểu Ngư, ba chân bốn cẳng chạy về phía Hà Hoa, vừa chạy vừa í ới gọi: "Hà Hoa, đợi đã, Hà Hoa..."
Nghe có người réo tên mình, Hà Hoa khựng lại. Đến khi nhận ra là ba người nhà tam thúc, cô ả lập tức muốn quay gót bỏ đi.
Nhưng với đôi chân ngắn tũn của mình, cô ả nhanh ch.óng bị đuổi kịp. Đường Phát Tài thả em gái xuống, khó hiểu hỏi: "Hà Hoa, muội chạy cái gì thế?"
Thấy không trốn thoát được, Hà Hoa hừ lạnh một tiếng, chẳng thèm trả lời. Phát Tài cũng chẳng để bụng: "Sao muội lại ở đây một mình, để huynh đưa muội về nhà nhé." Cậu bé lo sợ Hà Hoa sẽ gặp nguy hiểm.
Dù vùng ven núi này không có thú dữ, nhưng lại giăng đầy bẫy rập của dân làng. Hà Hoa bé tí tẹo thế này, lỡ lọt xuống bẫy thì có tìm mỏi mắt cũng chẳng ra.
Thấy ba người cứ vây quanh mình, không chịu rời đi nếu không có câu trả lời, Hà Hoa càng thêm bực dọc: "Không cần các người lo. Hừ, các người định bám theo ta để húp ké đồ tốt chứ gì?"
Câu nói này khiến ba anh em Bảo Châu ngơ ngác nhìn nhau. Bọn họ ai cũng lớn tuổi hơn Hà Hoa, nếu có chiếm hời thì cũng là Hà Hoa dựa dẫm vào họ mới đúng chứ.
Đường Tiểu Ngư vốn chẳng muốn mở miệng. Mỗi lần giáp mặt, Hà Hoa đều xỉa xói, châm chọc cô bé. Nhưng dẫu sao cũng là người một nhà, cô bé vẫn khuyên nhủ: "Muội ở trên núi một mình nguy hiểm lắm, tốt nhất là nên về nhà đi. Hoặc không thì nhờ Đào Hoa tỷ đi cùng cho an toàn."
Hà Hoa nhìn ba người như nhìn kẻ ngốc, như sực nhớ ra điều gì, cô ả cảnh giác nói: "Mặc xác các người, đừng có bám theo ta, nếu không ta sẽ mách người lớn là các người ăn h.i.ế.p ta."
Bảo Châu tức giận lè lưỡi làm mặt quỷ: "Không thèm quản thì thôi, ai thèm để ý muội, cẩn thận rơi xuống nước đấy." Cô bé bực mình vì thái độ hỗn xược của Hà Hoa với anh chị mình, cố tình hù dọa cô ả.
Hà Hoa không thèm đếm xỉa, quay phắt người chạy đi. Chạy được một đoạn, cô ả còn cố tình ngoái lại đe dọa: "Tuyệt đối không được bám theo ta, nghe rõ chưa."
Cả ba người đều lờ tịt đi. Dù sao thì họ cũng đã khuyên can rồi, nếu cô ả tự chuốc lấy họa thì tự chịu.
Bị Hà Hoa khinh khỉnh ra mặt, Bảo Châu vô cùng hậm hực, phồng má giận dỗi: "Từ giờ chúng ta cạch mặt muội ấy luôn."
"Ừ." Đường Tiểu Ngư và Đường Phát Tài đồng loạt gật đầu, bọn họ cũng chẳng ưa gì Hà Hoa.
Đi được một đoạn, họ lại chạm mặt một người nữa. Lúc đầu Bảo Châu còn tưởng lại là Hà Hoa, đến gần mới nhận ra là Vương Nhị Nữu.
Vương Nhị Nữu trạc tuổi Tiểu Ngư, nhà họ Vương và nhà họ Đường sát vách nhau. Vương Nhị Nữu là con gái của đại phòng, giống hệt nhà họ Đường, bà lão nhà họ Vương cũng mang tư tưởng trọng nam khinh nữ nặng nề, nên đại phòng không có con trai phải chịu cảnh luồn cúi trong nhà.
Vương Nhị Nữu cũng không ít lần ăn đòn oan từ nãi nãi. Dẫu có nương che chở cũng chẳng thể nào bao bọc vẹn toàn. Tiểu Ngư vẫn nhớ như in lời cha nương kể, cái bận Tiểu Ngư tỷ sốt cao, Vương Nhị Nữu cũng bị ốm.
Lần đó vì bị va đầu nên Tiểu Ngư mới phát sốt. Vương lão thái hắt hủi cháu gái, đương nhiên không muốn tốn tiền mời đại phu. Bà ta chốt c.h.ặ.t cửa, cấm tiệt người nhà ra ngoài tìm thầy lang. Nếu không nhờ nhà họ Đường kịp thời rước đại phu tới, và mẹ Vương Nhị Nữu liều mạng chạy ra kêu cứu, có lẽ Vương Nhị Nữu đã sớm mất mạng rồi.
"Nhị Nữu tỷ, tỷ cũng lên núi à?" Bảo Châu vẫn khá thiện cảm với vị tỷ tỷ này nên chủ động cất tiếng chào.
Vương Nhị Nữu bẽn lẽn cười đáp: "Ừ, nãi nãi bảo tỷ đi kiếm ít củi khô."
Giữa mùa này mà bắt lên núi nhặt củi khô, Bảo Châu nhìn Nhị Nữu với ánh mắt thương hại, nhưng cũng không nói thêm gì.
Khi đã đi khuất một đoạn xa, Bảo Châu mới rỉ tai: "Nhị Nữu tỷ thật tội nghiệp, mùa này trên núi làm gì có củi khô, cầu mong tỷ ấy gặp may mắn."
Đường Tiểu Ngư cốc nhẹ vào trán em gái: "Muội quên chuyện tỷ ấy cuỗm mất con thỏ của muội rồi sao?"