Nhưng Lâm Tịch Tịch không lập tức đồng ý với Tiểu Trương. Cô ta trầm ngâm một lát rồi mới nói: “Tìm hiểu nhau là để chuẩn bị cho hôn nhân, vì vậy cần phải có thời gian thử thách kỹ lưỡng. Không phải cứ đồng ý tìm hiểu là nhất định phải kết hôn với anh đâu.” Cô ta vốn tính cẩn trọng, không bao giờ tự tuyệt đường lui của mình.
Tiểu Trương gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: “Phải, phải, tôi hiểu mà. Hì hì, vậy cô cứ thoải mái thử thách tôi đi.” Sau khi đạt được sự đồng thuận, Lâm Tịch Tịch mới giữ kẽ gật đầu. Thế là hai người cùng nhau thong dong dạo chợ.
Lâm Tịch Tịch tuy xuất thân nông thôn, nhưng cô ta xinh đẹp, khỏe mạnh, thạo việc lại nấu ăn ngon, lại từng học hết tiểu học nên biết mặt chữ. Tất cả những điều đó trong thời đại này đều là những điểm cộng vô cùng lớn. Có thể nói, chỉ cần đàn ông không có cái chấp niệm phải cưới bằng được vợ thành phố hay trí thức như Nghiêm Lỗi, thì Lâm Tịch Tịch chính là hình mẫu người vợ lý tưởng đối với những quân nhân xuất thân từ nông thôn. Xét về độ "thực dụng", cô ta thậm chí còn vượt xa Kiều Vi.
Tiểu Trương đương nhiên ra sức lấy lòng. Tiền lương của cậu dù không sánh được với Nghiêm Lỗi nhưng cũng cao hơn công nhân bình thường một bậc. Hơn nữa, cậu là tài xế, cái vị trí này vô hình trung đem lại không ít thu nhập ngoài luồng. Nói đơn giản thế này, Tiểu Trương chưa bao giờ phải tự bỏ tiền mua t.h.u.ố.c lá hay rượu, lúc nào cũng có sẵn đồ người ta biếu xén không dùng hết. Một gã đàn ông độc thân trong quân khu chẳng có mấy chỗ tiêu tiền, nên cậu tích cóp được một khoản kha khá, lúc cần chi tiêu cũng chẳng hề bủn xỉn, móc túi tiền ra vô cùng dứt khoát.
Thế nhưng Lâm Tịch Tịch cái gì cũng không nhận, cô ta khẽ hếch cằm, xua tay bảo: “Tôi không tiêu tiền bừa bãi của người khác đâu, tôi không phải hạng người ấy.” Tiểu Trương thầm nghĩ: Đúng là một cô gái chất phác! Vừa cần cù, hiền hậu lại còn xinh đẹp thế này! Cậu càng nhìn càng thấy Lâm Tịch Tịch tốt.
Nhưng thực tế là Lâm Tịch Tịch căn bản không coi mấy thứ ở chợ này ra gì. Cô ta vốn là người đã từng chứng kiến xã hội công nghiệp hóa hiện đại của những năm 80, 90; mấy thứ đồ quê mùa ở cái chợ phiên này chẳng món nào lọt được vào mắt xanh của cô ta cả. Chẳng có gì đáng để mua.
Hơn nữa, theo lệ ở quê, nếu sau buổi xem mắt mà nhà gái nhận đồ nhà trai mua cho, ví như quần áo chẳng hạn, thì coi như là đã xác định quan hệ. Mà Lâm Tịch Tịch thì chưa muốn chốt hạ với Tiểu Trương.
Đang đi thì gặp Kiều Vi, Tiểu Trương chủ động cất tiếng chào hỏi. Lâm Tịch Tịch cũng lững thững đi theo sau. Cô ta vừa liếc nhìn qua, chưa kịp lên tiếng thì Tiểu Trương đã thay cô ta hỏi trước: “Hô, tẩu t.ử mua gì mà nhiều thế này ạ?”
Đồ trong giỏ tre càng lúc càng nhiều và nặng, Nghiêm Lỗi đã phải nhận chân khuân vác, đeo trên lưng. Kiều Vi chỉ xách cái giỏ mây nhỏ của mình, nhưng bên trong cũng sắp đầy ắp. Kiều Vi cười rạng rỡ: “Thấy cái gì hay thì mua cái đó thôi. Toàn là đồ dùng được cả.” Nói chẳng sai, đồ ở chợ phiên đa phần đều mang tính thực dụng cao. Nhưng với Kiều Vi, cô mua nhiều thứ không phải vì để dùng, mà vì chúng mang đậm hơi thở đồng quê xưa cũ. Nói trắng ra là... mua cho vui.
Tiểu Trương gật đầu ra chiều hiểu biết: “Vâng, đều là đồ thiết yếu cả.” Lâm Tịch Tịch đứng sau lưng Tiểu Trương kín đáo đảo mắt xem thường. Kiều Vi nhìn thấu tâm tư đó, nén cười hỏi: “Tiểu Lâm không mua gì sao? Hay là không mang theo tiền? Dì cho cháu mượn trước nhé.”
Lời này lọt vào tai Lâm Tịch Tịch sao mà ch.ói tai thế không biết, cô ta lại bồi thêm một cái lườm dài hơn nữa. Tiểu Trương thì cười hớn hở, vội xua tay: “Không cần đâu tẩu t.ử, không cần đâu ạ. Em có mang tiền theo đây rồi.” Kiều Vi làm vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ: “Ồ, hóa ra là vậy.”
Hai người này, một bên gọi "tẩu t.ử" một bên xưng "dì”, nghe tự nhiên vô cùng. Lâm Tịch Tịch tức đến nổ phổi, hai người họ cứ tung hứng như thế khiến thiên hạ nhìn vào lại cứ ngỡ cô ta và Trương Quốc Cường thực sự đang hẹn hò. Nhưng vì chưa ai nói huỵch tẹt ra, cô ta mà lên tiếng phân trần ngay lúc này thì chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này", càng làm sự việc thêm rối rắm. Cô ta chỉ biết âm thầm nghiến răng vì tức.
Đột nhiên, một chiếc mũ rơm từ trên trời rơi xuống, chụp ngay lên đầu Kiều Vi, che khuất cả đôi mắt cô. Kiều Vi "ái chà" một tiếng, đẩy vành nón lên lộ ra đôi mắt cười cong cong. Nghiêm Lỗi hỏi: “Một chiếc chắc là đủ rồi chứ?”
“Đủ rồi, đủ rồi.”
Nghiêm Lỗi gật đầu chào Tiểu Trương và Tiểu Lâm: “Cũng đi dạo chợ đấy à?” Trách không được nãy giờ không thấy anh đâu, hóa ra là đi mua mũ rơm cho Kiều Vi.
Đến lúc này, Lâm Tịch Tịch mới lên tiếng, khẽ chào một câu: “Chào Nghiêm đoàn trưởng.”
Cô ta kín đáo đ.á.n.h giá anh từ trên xuống dưới, bỗng nhiên cảm thấy hoàn toàn thất vọng. Đêm qua, Nghiêm Lỗi vừa gặp đã giáo huấn cô ta một trận khiến cô ta vốn đã chẳng ưa gì anh. Suy cho cùng, hội trung niên thường thích cậy già lên mặt, cứ thích chỉ tay năm ngón với người trẻ, ai mà chịu cho nổi.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thứ Lâm Tịch Tịch nhắm đến không phải con người Nghiêm Lỗi, mà là tiền đồ và sự giàu sang của anh. Vì cái đích đó, cô ta mới c.ắ.n răng nhẫn nhịn. Thế nhưng giờ đây, nhìn Nghiêm Lỗi lếch thếch cõng cái sọt tre, bên trong chứa toàn mấy thứ đồ quê mùa thô kệch, hình tượng trong lòng cô ta sụp đổ hẳn.
Chờ đã, cô ta nhìn thấy cái gì kia? Lâm Tịch Tịch nhịn không được hỏi: “Nghiêm đoàn trưởng, anh... anh mua giày rơm làm gì thế?”
Làm gì ư? Chính anh cũng chẳng biết để làm gì. Nghe ý tứ của Kiều Vi thì không phải định đi, mà là định treo lên để... ngắm? Tám chín phần mười là cái tư tưởng văn nghệ sĩ tiểu tư sản lại đang trỗi dậy đây mà.
“Dĩ nhiên là để đi rồi.” Nghiêm Lỗi nói bằng giọng đầy chính khí, “Không đi thì mua làm gì, chẳng lẽ lại đem bày ra ngắm.”
Kiều Vi vội vàng quay mặt đi chỗ khác, sợ mình không nhịn nổi mà cười phá lên. Gương mặt Lâm Tịch Tịch lộ vẻ kỳ quặc khó tả.
Nghiêm Lỗi liếc cô ta một cái: “Cô chưa đi cái này bao giờ à? Cô còn trẻ, sinh ra gặp đúng thời đại tốt rồi. Chứ tôi hồi nhỏ, mùa hè toàn đi giày rơm thôi.”
Lâm Tịch Tịch thốt lên: “Nhưng giờ anh đã là đoàn trưởng rồi mà...”
“Đoàn trưởng thì sao? Dù có làm đến thủ trưởng cũng không được quên gốc gác.” Nghiêm Lỗi nghiêm mặt nói.
Lâm Tịch Tịch lại bị anh giáo huấn đến mức nghẹn lời. Đúng là "hai kẻ bảo thủ gặp nhau, tất có một người bị thương".
Tiểu Trương thấy không khí có vẻ căng thẳng liền giải vây: “Thế anh chị cứ dạo tiếp nhé, bọn em sang bên kia xem sao.” Nói rồi cậu dắt Lâm Tịch Tịch đi thẳng.
Vẻ mặt Kiều Vi lúc này cũng rất lạ. Nghiêm Lỗi quay sang thấy thế liền hỏi: “Sao vậy?”
“Không có gì đâu.” Cô đáp, rồi lại kéo tay anh: “Đi, sang bên kia xem còn gì hay không.”
Nghiêm Lỗi: “……”
Đến lúc ra về, hai vợ chồng tay xách nách mang, người cõng sọt, kẻ xách giỏ và túi lưới, dắt theo cả đứa con, đúng nghĩa là một chuyến "thắng lợi trở về". Cả ba người, mỗi người ngậm một que kem. Kem đậu đỏ ba xu một chiếc, vừa ngon vừa giải nhiệt.
Về đến nhà, vừa đẩy cổng vào đã thấy ngay bộ ghế mây và chõng tre xếp sẵn, lòng Kiều Vi vui hẳn lên. Cô đặt đồ xuống, rửa tay sạch sẽ rồi chạy lại điều chỉnh vị trí hai chiếc ghế nằm, sau đó kê chiếc chõng tre sát cạnh ghế, tựa vào tường dưới mái hiên.
“Đặt ở đây à?” Nghiêm Lỗi hỏi, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ lo lắng,
“Em định ngủ ở đây sao?” Anh sợ vợ vì nóng mà ban đêm đòi ra ngoài này ngủ. Biết thế nãy mua quách hai cái chõng ghép lại cho xong. Mua có một cái thì không đủ chỗ cho hai người, anh làm sao mà ôm vợ ngủ được? Bây giờ chạy đi mua liệu còn kịp không nhỉ? Nhưng hình như người ở công xã Tứ Bình chỉ mang theo đúng một chiếc chõng tre thôi...
Đã quen với việc đêm đêm được ôm vợ trong tay, bỗng dưng phải đối mặt với nguy cơ "chia giường", tâm lý Nghiêm đoàn trưởng bị đả kích không hề nhẹ. Nỗi uỷ khuất hiện rõ mồn một trong ánh mắt, như thể đang thầm oán trách cô.
Nhưng Kiều Vi nào có để ý, cô còn mải mê bày biện nội thất mới cho tổ ấm của mình. “Không phải dùng để ngủ đâu. Ơ, mà dùng để ngủ trưa thì cũng tuyệt đấy chứ?” Cô hào hứng hẳn lên: “Tốt quá, một công đôi việc.”
Nghe được câu “không phải dùng để ngủ”, nỗi uể oải ủy khuất của Nghiêm Lỗi liền tan thành mây khói! Anh lại tinh thần hẳn lên: “Không ngủ đêm à? Thế dùng để làm gì?”
“Thì dùng để ngồi thôi. Giống…… giống như một cái ghế trường kỷ ấy.” Định nói là sô pha, lại sợ Nghiêm Lỗi chưa thấy qua sô pha bao giờ, nàng dứt khoát gọi là ghế dài.
Nghiêm Lỗi chỉ ra: “Không có lưng ghế tựa.”
“Không sao. Em có biện pháp.” Kiều Vi tự có tính toán.
Cô trước tiên đem giày rơm cùng mũ rơm lấy ra.
Trên tường ngoài của căn nhà có mấy chiếc đinh dùng để treo đồ vật. Ngay cả chậu tắm rửa ngày thường cũng đều treo ở trên tường.
Ghế mây bày ở cạnh cửa, chõng tre đặt ở dưới cửa sổ phòng ngoài của Nghiêm Tương, còn giày rơm cùng mũ rơm liền treo ở cái đinh bên cạnh cửa sổ.
Giày rơm gồm hai chiếc được buộc bằng dây cỏ dài, Kiều Vi treo lên còn đặc biệt điều chỉnh một chút, làm hai chiếc giày một cao một thấp.
Lui ra phía sau vài bước chống nạnh ngắm nghía, very good, cảm giác điền viên là đây chứ đâu.
Mua về hai loại màu vải thủ công đều trước tiên ôm vào trong phòng.
Vừa vào phòng liền thấy chiếc tủ mây kia, cô vui vẻ: “Anh kê ở đây cho em à.”
Thiếu chút nữa đã quên còn mua cả một cái tủ như vậy, hôm nay mua đồ quá nhiều rồi.
Nghiêm Lỗi đi theo vào, sờ sờ cái tủ kia: “Cái này định đựng gì đây?”
Trong nhà tủ vốn đã đủ dùng. Thời đó kết hôn, lưu hành bộ “36 chân”, bao gồm: một bàn vuông, bốn ghế dựa, một giường đôi, một tủ quần áo, một bàn làm việc, một chạn bát. Tổng cộng vừa khít 36 chân.
Lúc kết hôn, anh đã sắm bộ “36 chân” vô cùng tươm tất, trừ chiếc giường đổi thành giường sưởi, những thứ khác nên có đều có đủ.
Thậm chí người khác không có kệ sách, cô cũng có luôn. Thật không hiểu nổi mua cái tủ này về làm gì.
“Kệ sách mới sao?” Anh hỏi.
Kiều Vi vừa xử lý rất nhiều sách cũ, anh đoán cô có phải hay không muốn mua sách mới về.
Kết quả Kiều Vi nói: “Đựng giày.”
Nghiêm Lỗi: “……”
Chiếc tủ mây vô cùng nhẹ, Kiều Vi ở trong phòng nhìn quanh một lượt, đem tủ dọn tới phía sau cánh cửa bên tay trái lối vào.
Vị trí này tương đương với việc vừa từ thư phòng của cô ra chính là cái tủ này.
“Đựng gì cơ?” Nghiêm Lỗi truy hỏi một lần nữa.
“Giày mà.” Kiều Vi nói.
Cô chính là chịu đủ cảnh giày dép cứ xếp dọc chân tường rồi. Lúc quét nhà, lau sàn đều vô cùng vướng víu, trông căn nhà cũng bừa bộn.
Cô tới lui ra vào trong ngoài, đem giày dép của cả nhà ba người đang để ở góc tường đều bỏ vào trong chiếc tủ mới.
Cửa tủ vừa đóng lại.
“Anh nhìn xem, ngăn nắp chưa.” Cô nói, “Giày gọn gàng, nhà cửa cũng sạch sẽ.”
“Thật chẳng biết nói cô sao nữa, chuyên môn mua một cái tủ chỉ để đựng giày.” Nghiêm Lỗi lắc đầu cười than, “Chưa từng nghe nhà ai lại có tủ chuyên đựng giày như thế này.”
Đó là bởi vì giày của mọi người ít mà. Mỗi người thường chỉ có ba đôi: một đôi vải đơn xuân thu, một đôi xăng đan mùa hạ, một đôi ủng bông mùa đông.
Chỉ bấy nhiêu đôi có thể đi ròng rã mấy năm không đổi. Thế nên dĩ nhiên chẳng mấy ai cần đến tủ giày.
“Giày của em nhiều mà.” Kiều Vi lý sự.
Nghiêm Lỗi chống nạnh: “Thôi được rồi, nhiều thì cho vào tủ. Trông cũng đẹp đấy chứ.”
Gương mặt Kiều Vi lại thoáng hiện nét kỳ quặc.
Nghiêm Lỗi đã nhìn ra rồi, bởi vì lúc ở phiên chợ cô đã từng lộ ra vẻ mặt này một lần.
“Sao thế?” Anh hỏi.
Kiều Vi mím môi, vẫn là nói ra: “Anh đối xử với vợ tốt thật đấy nhỉ.”
“Chứ còn sao nữa?” Nghiêm Lỗi hỏi vặn lại.
Kiều Vi nhớ tới Lâm Tịch Tịch. Rất có ý nghĩa chính là, từ hiện tại mà nhìn, Nghiêm Lỗi cùng Lâm Tịch Tịch hai người này rõ ràng khí trường không hợp nhau. Hai người bọn họ ở trong cốt truyện chính là làm sao có thể đạt đến cái kết ngọt ngào được nhỉ?
“Nếu như…… anh đổi vợ khác, anh đối với vợ mới cũng tốt như vậy sao?” Kiều Vi hỏi.
Nghiêm Lỗi thầm nghĩ cái này gọi là loại vấn đề gì cơ chứ, tổng cảm thấy đây là một câu hỏi đoạt mạng.
“Làm sao anh có thể đổi vợ được.”
“Thì cứ giả dụ em c.h.ế.t rồi chẳng hạn……”
“Phi! Phi ngay đi! Nói năng xúi quẩy thế, đừng có tự rủa mình.”
“Đừng có mê tín phong kiến thế chứ, em chỉ nói giả sử thôi mà.” Kiều Vi đem khuỷu tay tì lên nóc tủ giày, người hơi nghiêng đi nhìn anh, nheo mắt hỏi: “Nếu em không còn nữa, anh chắc chắn sẽ cưới vợ mới thôi đúng không? Đang đứng trước mặt Thủ tướng, không được nói lời dối lòng đâu nhé.”
Trên bức tường chính giữa nhà đang treo tấm ảnh chân dung Thủ tướng vô cùng trang nghiêm.
Uy lực trấn áp quá mạnh. Nghiêm Lỗi nghĩ nghĩ, rồi thành thật thừa nhận: “Chắc là sẽ cưới người khác thôi, vì phải có người chăm sóc cho Tương Tương chứ.”
Đó là lời nói thật lòng. Trong đoạn mở đầu của cốt truyện chính, lúc Nghiêm Lỗi cùng Lâm Tịch Tịch xem mắt đã thẳng thắn nói rằng anh cần một người ở nhà lo cho con nhỏ. Lâm Tịch Tịch bày tỏ rằng tuy cô ta chưa từng sinh con nhưng lại cực kỳ yêu trẻ nhỏ, mấy đứa em ở nhà cữu cữu đều do một tay cô ta chăm bẵm, ngay cả Nghiêm Tương cũng rất quấn quýt với cô ta.
Câu cuối cùng chính là mấu chốt.
Cho nên giữa bao nhiêu mối lái cho người đàn ông góa vợ như Nghiêm Lỗi, cuối cùng anh đã chọn cưới cháu gái của Trung đoàn trưởng Triệu là Lâm Tịch Tịch.
Chính là bởi vì cô ta trông có vẻ rất biết cách chăm sóc trẻ con!