Chín giờ sáng, Kỷ Tư Nghiên có mặt tại văn phòng luật sư đúng giờ hẹn. Cô mặc một chiếc áo sơ mi màu kem phối cùng quần tây đen, mái tóc dài được buộc gọn sau gáy. Trên tay cô là một tập hồ sơ dày, bên trong không chỉ có giấy tờ ly hôn mà còn chứa những bằng chứng cô đã âm thầm chuẩn bị suốt đêm qua.
Lục Thừa Kiêu đến muộn mười phút.
Anh bước vào phòng họp với vẻ mặt lạnh lùng, phía sau là trợ lý riêng cầm theo một chiếc cặp tài liệu. Vừa nhìn thấy Tư Nghiên ngồi bên kia bàn, ánh mắt anh dừng lại trên người cô vài giây, dường như vẫn chưa thể chấp nhận chuyện người phụ nữ trước đây luôn đứng đợi mình ở nhà lại có thể bình thản ngồi đây để bàn chuyện chấm dứt cuộc hôn nhân bốn năm.
“Em nhất định phải làm mọi chuyện thành ra thế này sao?”
Tư Nghiên ngẩng đầu nhìn anh. “Tôi đã gửi đơn ly hôn cho anh, cũng đã nói rõ những yêu cầu của mình. Hôm nay chúng ta chỉ cần giải quyết những việc còn lại, không cần nói thêm chuyện riêng tư.”
Cách xưng hô xa lạ khiến Lục Thừa Kiêu nhíu mày. Anh kéo ghế ngồi xuống, đặt một tập tài liệu lên bàn rồi đẩy về phía cô.
“Đây là phương án bồi thường. Tôi có thể chuyển cho em một khoản tiền đủ để em sống thoải mái trong nhiều năm, đồng thời giữ lại một phần cổ phần của công ty con. Đổi lại, em rút toàn bộ yêu cầu liên quan đến dự án Lục Ngạn, không tiếp tục truy cứu chuyện ghi nhận tác quyền, cũng không được công khai bất kỳ tài liệu nội bộ nào của Lục thị.”
Luật sư của Tư Nghiên vừa định lên tiếng, cô đã đưa tay mở tập tài liệu.
Con số được ghi trong đó không nhỏ. Nếu chỉ xét về tiền bạc, đây là một khoản bồi thường đủ để nhiều người cân nhắc. Nhưng điều khiến cô bật cười lại là cách Lục Thừa Kiêu đặt điều kiện, giống như những gì cô đã làm cho Lục thị suốt bốn năm qua đều có thể được quy đổi thành một con số, còn quyền lợi chính đáng của cô chỉ là thứ anh ban phát khi tâm trạng tốt.
Cô khép tài liệu lại, đẩy trả về phía anh.
“Tôi không nhận.”
Sắc mặt Lục Thừa Kiêu lập tức trầm xuống. “Kỷ Tư Nghiên, em đừng được voi đòi tiên. Tôi đã nhượng bộ đến mức này, em còn muốn gì nữa?”
“Tôi muốn phần tài sản chung được phân chia theo pháp luật, muốn những đóng góp thực tế của mình được ghi nhận, và muốn dự án do tôi thiết kế không tiếp tục bị người khác nhận làm thành quả của họ.” Cô nhìn thẳng vào anh, giọng nói không cao nhưng rõ ràng. “Những thứ đó vốn thuộc về tôi. Anh không thể gọi việc trả lại chúng là nhượng bộ.”
“Dự án Lục Ngạn là dự án của Lục thị. Em làm việc cho công ty thì đó là trách nhiệm của em, không phải lý do để em gây sức ép với tôi.”
“Vậy anh có thể giải thích tại sao bản thiết kế đầu tiên mang tên Ôn Mạn Thanh lại trùng khớp với bản phác thảo tôi gửi cho phòng dự án tám tháng trước không?”
Lục Thừa Kiêu thoáng khựng lại.
Tư Nghiên lấy từ trong hồ sơ ra một tập giấy, lần lượt đặt trước mặt luật sư hai bên. Đó là những email trao đổi với bộ phận tiếp thị, các bản phác thảo có dấu thời gian, lịch sử chỉnh sửa trên hệ thống và cả báo cáo đ/á/n/h giá chiến lược do chính cô hoàn thành. Mỗi tài liệu đều có ngày tháng, người nhận và nội dung cụ thể, đủ để đối chiếu với bản kế hoạch vừa được công bố.
“Đây là bản đề xuất đầu tiên của tôi. Đây là email gửi cho giám đốc dự án, trong đó tôi đã trình bày lý do phải thay đổi toàn bộ định vị thương hiệu. Còn đây là lịch sử chỉnh sửa cuối cùng, được lưu trên máy chủ nội bộ trước khi Ôn Mạn Thanh nhận bàn giao.”
Cô dừng lại, rút thêm một tập tài liệu khác.
“Có lẽ anh không nhớ, nhưng ba tháng trước, Lục Ngạn từng đứng trước nguy cơ mất hợp đồng với đối tác nước ngoài. Phía bên kia đã gửi thông báo chấm dứt hợp tác vì cho rằng chiến lược thương hiệu của chúng ta không phù hợp với thị trường. Tôi đã dành gần hai tuần để điều chỉnh phương án, trực tiếp trao đổi với đội ngũ phụ trách và hoàn thành bản kế hoạch mới ngay trước thời hạn cuối cùng.”
Tư Nghiên đặt bản sao email cuối cùng lên bàn.
“Đây là thư xác nhận của đối tác, trong đó họ ghi rõ phương án điều chỉnh của tôi là lý do khiến họ đồng ý tiếp tục hợp tác. Nếu khi ấy dự án thất bại, Lục thị không chỉ mất một hợp đồng lớn mà còn có thể ảnh hưởng đến kế hoạch mở rộng thị trường trong năm nay.”
Luật sư phía Lục thị lật nhanh qua các trang tài liệu, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc. Anh ta quay sang trao đổi nhỏ với Lục Thừa Kiêu, nhưng người đàn ông ngồi bên cạnh đã lạnh mặt đến mức không ai muốn nói thêm.
Lục Thừa Kiêu nhớ chuyện đó.
Anh nhớ rõ khoảng thời gian ấy, bộ phận dự án liên tục báo cáo tiến độ chậm trễ. Anh đã từng trách Tư Nghiên không biết phân biệt việc nhà và công việc, bởi cô thường xuyên ở lại công ty đến khuya. Khi hợp đồng được cứu vãn, anh chỉ nghe cấp dưới báo cáo rằng đội ngũ đã kịp thời điều chỉnh phương án, còn Ôn Mạn Thanh khi ấy cũng vừa được bổ nhiệm vào vị trí mới.
Anh chưa từng hỏi người thực sự đứng sau bản kế hoạch là ai.
“Những tài liệu này chứng minh em từng tham gia dự án, nhưng không có nghĩa em được quyền sử dụng chúng để đe dọa Lục thị.” Anh cố giữ giọng bình tĩnh. “Tôi có thể yêu cầu bộ phận pháp chế xác minh, nhưng em phải hiểu rằng công ty có quy định bảo mật.”
“Tôi biết.” Tư Nghiên gật đầu. “Vì vậy tôi chỉ cung cấp tài liệu cho luật sư và yêu cầu bảo toàn chứng cứ theo đúng quy trình. Tôi không công khai dữ liệu mật, cũng không có ý định làm tổn hại đến Lục thị. Người cần chịu trách nhiệm cho việc xác định sai tác quyền là bộ phận có liên quan, không phải người đưa ra yêu cầu xác minh.”
Cô không cần phá hủy Lục thị để chứng minh mình đúng. Càng không cần biến bản thân thành người có lỗi chỉ vì muốn bảo vệ thành quả lao động của chính mình.
Điều cô muốn là chấm dứt cuộc hôn nhân này một cách rõ ràng, không mang theo món nợ nào thuộc về người khác.
Lục Thừa Kiêu nhìn cô thật lâu. Người phụ nữ trước mặt vẫn là Kỷ Tư Nghiên mà anh quen thuộc, nhưng dường như lại có một khoảng cách xa lạ không thể vượt qua. Trước đây, chỉ cần anh cau mày, cô sẽ chủ động giải thích; chỉ cần anh tỏ vẻ không vui, cô sẽ nghĩ cách làm anh hài lòng. Còn bây giờ, cô ngồi đó, bình tĩnh bảo vệ từng quyền lợi của mình, không hề có ý định nhường bước chỉ vì sắc mặt anh khó coi.
“Em đã chuẩn bị những thứ này từ bao giờ?” anh hỏi.
“Trước khi gửi đơn ly hôn.”
“Vậy từ lúc đó em đã tính toán tất cả?”
Tư Nghiên im lặng vài giây rồi mới đáp: “Tôi chỉ bắt đầu tính toán khi nhận ra nếu mình không tự bảo vệ bản thân, sẽ chẳng có ai làm việc đó thay tôi.”
Câu trả lời ấy khiến Lục Thừa Kiêu không thể lập tức phản bác.
Buổi hòa giải cuối cùng vẫn chưa thể đi đến thỏa thuận. Hai bên thống nhất để luật sư tiếp tục đối chiếu tài sản chung và xác minh hồ sơ dự án trước khi tiến hành bước tiếp theo. Lục Thừa Kiêu rời khỏi phòng họp trước, lúc đi ngang qua cô, anh bỗng dừng lại.
“Kỷ Tư Nghiên, tôi không nghĩ em lại có thể tuyệt tình đến vậy.”
Cô đang thu dọn giấy tờ, nghe xong chỉ bình thản ngẩng đầu.
“Anh có thể cho rằng tôi tuyệt tình. Nhưng nếu anh thực sự từng hiểu tôi, anh nên biết tôi đã cố gắng giữ cuộc hôn nhân này đến mức nào.”
“Bốn năm qua, tôi chưa từng để em thiếu thốn bất cứ thứ gì.”
“Đúng, anh cho tôi một cuộc sống không thiếu tiền bạc.” Cô khẽ mím môi, ánh mắt thoáng qua một nỗi mệt mỏi đã bị đè nén quá lâu. “Nhưng tôi từng cần anh đứng về phía tôi một lần, khi người khác lấy mất thành quả của tôi. Tôi từng cần anh hỏi xem tôi có mệt không, thay vì trách tôi không đủ chu đáo. Đáng tiếc, những điều đó anh chưa bao giờ cho rằng quan trọng.”
Lục Thừa Kiêu đứng bất động.
Tư Nghiên không chờ anh trả lời. Cô cất hồ sơ vào túi, chào luật sư rồi rời khỏi phòng họp. Hành lang bên ngoài sáng rực ánh nắng, nhưng cô vẫn cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Không phải vì hối hận, mà bởi cuối cùng cô cũng phải thừa nhận rằng bốn năm ấy đã lấy đi của mình nhiều hơn những gì cô từng nghĩ.
Vừa về đến văn phòng luật sư, cô nhận được cuộc gọi từ người phụ trách hồ sơ.
“Tư Nghiên, tôi vừa nhận được một lời mời hợp tác khá đặc biệt. Một công ty thuộc tập đoàn Yến thị đang chuẩn bị phục hồi thương hiệu sau khủng hoảng truyền thông. Họ biết đến hồ sơ năng lực của cô và muốn mời cô trực tiếp tham gia dự án.”
Cô hơi bất ngờ. “Họ biết chuyện của tôi sao?”
“Có thể họ đã tìm hiểu trước khi liên hệ. Nhưng điều đáng chú ý là họ không yêu cầu cô phải thông qua Lục thị, cũng không đề nghị cô từ bỏ bất kỳ quyền lợi nào để đổi lấy cơ hội này. Phía họ nói muốn làm việc trực tiếp với người có năng lực thực sự.”
Luật sư gửi sang email giới thiệu dự án cùng thông tin người phụ trách. Tư Nghiên mở tài liệu, đọc qua yêu cầu phục hồi thương hiệu và kế hoạch tái định vị thị trường. Quy mô dự án không nhỏ, độ khó cao, nhưng đó lại chính là lĩnh vực cô am hiểu nhất.
Ở cuối email, người gửi để lại một dòng nhắn ngắn gọn: Chủ tịch Yến thị mong có thể gặp cô trực tiếp vào ngày mai để trao đổi về phương án hợp tác.
Tư Nghiên nhìn cái tên Yến thị thêm một lần. Đây là tập đoàn đã nhiều năm cạnh tranh với Lục thị trên thương trường, cũng là đối thủ mà Lục Thừa Kiêu chưa từng xem nhẹ.
Cô chưa kịp trả lời thì điện thoại lại rung lên. Trợ lý cũ của cô gửi đến một tin nhắn, kèm theo đường dẫn bài viết vừa được đăng trên trang tin kinh tế.
“Ôn Mạn Thanh được đề cử làm giám đốc sáng tạo dự án Lục Ngạn. Lục Thừa Kiêu công khai khẳng định cô ấy là nhân tài quan trọng nhất của Lục thị.”
Tư Nghiên nhìn dòng chữ ấy vài giây, sau đó tắt màn hình, mở lại email mời hợp tác và nhấn nút xác nhận lịch hẹn.
Ngày mai, cô muốn tận mắt nhìn xem người đứng đầu Yến thị cần gì ở mình và liệu trên thương trường này, có thật sự tồn tại một người sẵn lòng đ/á/n/h giá cô bằng năng lực thay vì cuộc hôn nhân vừa đổ vỡ hay không.