Tiêu Vũ vốn đã thích nhìn thê t.ử mỉm cười. Sau mấy ngày cuối tháng ba bị nàng lạnh nhạt, hắn lại càng trân trọng nụ cười hướng về mình như lúc này.
“Là nương nương ban thưởng cho nàng sao?”
Hắn bước đến, ngồi xuống nửa bên mỹ nhân kỷ mà La Phù nhường cho mình. Trước mặt là bốn chậu danh hoa rực rỡ, nhưng ánh mắt hắn lại vẫn đặt trên gương mặt người thấp hơn mình nửa cái đầu kia.
La Phù có chút đắc ý:
“Vâng. Nương nương hình như rất thích thiếp, một hơi ban cho bốn chậu. Đại tẩu và Nhị tẩu nói trước kia dự tiệc hoa nhỏ của nương nương, mỗi lần nhiều nhất cũng chỉ được hai chậu thôi.”
Dĩ nhiên cũng có thể vì Cao hoàng hậu biết trong nhà hai vị tẩu tẩu không thiếu những giống mẫu đơn, thược d.ư.ợ.c quý hiếm, nên không cần ban quá nhiều.
Tiêu Vũ lúc này mới cúi đầu ngắm bốn chậu hoa.
La Phù vừa học được ít kiến thức ban ngày, liền nghiêm trang giảng giải cho hắn nghe. Tiêu Vũ tuy học rộng hiểu nhiều, nhưng cơ hội thưởng hoa thực sự không nhiều. Có ngắm thì cũng chỉ nhìn qua, chưa từng cố ý ghi nhớ tên gọi.
Vừa nghe nàng mở lời, ánh mắt hắn lại lần nữa trở về trên gương mặt nàng.
La Phù không chịu nổi ánh nhìn ấy, khẽ hờn:
“Ngày nào cũng nhìn, có gì mà nhìn mãi thế?”
Tiêu Vũ cười rất thản nhiên:
“Ta chợt nghĩ đến bốn câu thơ.”
Đôi mắt nàng ánh lên:
“Thơ gì?”
Tiêu Vũ chậm rãi đọc:
“Ba xuân đáng tiếc mẫu đơn kỳ,
Tựa lan can son đợi nở thì.”
La Phù chưa từng nghe bài thơ này. Nàng quay sang nhìn đóa mẫu đơn trước mặt, còn đang suy ngẫm ý thơ, bỗng thấy bên tai nóng lên.
Tiêu Vũ đã cúi sát, gần như ghé vào hõm tai nàng mà nói tiếp:
“Lúc nãy ta vòng qua, phu nhân dưới mái hiên kia… chính là ‘tựa lan can son đợi nở’.”
Câu thơ vốn rất đẹp, nhưng qua cách hắn nói, vừa như lời khen, lại thấp thoáng chút ý trêu ghẹo thân mật. La Phù kịp hiểu ra thì không chỉ tai nóng lên, mà cả gò má cũng ửng hồng. Nàng đang tựa nhẹ vào mặt hắn, cả người như nhuộm một tầng hồng phấn.
Yết hầu Tiêu Vũ khẽ động. Vì trong viện còn có nha hoàn hầu hạ, hắn mới không nhân cơ hội chiếm chút hương thơm.
La Phù cũng chẳng để hắn được toại nguyện. Nàng trừng mắt nhìn hắn, kéo giãn khoảng cách, hỏi tiếp hai câu còn lại.
Tiêu Vũ lại không chịu nói nữa.
Sau bữa tối, màn đêm buông xuống. Nằm trên giường, La Phù bỗng nhớ đến chuyện ban ngày:
“Chiều nay thiếp ở riêng với Đại tẩu một lúc, mới biết phò mã của Công chúa Khang Bình đã t.ử trận trong lần hoàng thượng chinh phạt nước Ân lần thứ hai. Nước Ân chỉ chiếm một châu nhỏ như vậy, sao đ.á.n.h trận lại lợi hại đến thế?”
Đại Chu có chín châu rộng lớn, binh hùng tướng mạnh. Lần trước hoàng thượng bắc phạt, La Phù còn mải chơi, chưa từng suy nghĩ vì sao triều ta lại bại.
Tiêu Vũ giải thích:
“Nghe nói Ân đế thương dân như con, rất được lòng dân. Ra chiến trường cũng ăn ở cùng tướng sĩ. Hoàng thượng chinh phạt Ân quốc là vì nghiệp lớn thống nhất thiên hạ, nhưng binh sĩ dưới quyền chưa hẳn ai cũng mang chí lớn ấy. Họ vì chiến công, vì quân lương, nên đ.á.n.h trận cũng quý trọng mạng mình hơn. Còn quân Ân chống lại là vì bảo vệ đất nước. Mối hận mất nước khiến quân dân họ đồng lòng, thề c.h.ế.t chống địch. Khí thế hai bên khác nhau một trời một vực.”
Hắn kể thêm vài trận đ.á.n.h khi Đại Chu chiếm được thời cơ mà vẫn bị Ân quốc lật ngược thế cờ. Cục diện chiến trường biến hóa khó lường, không phải tướng có mưu, quân có dũng là nhất định thắng. Có những lúc chỉ có thể nói là vận nước như vậy.
Những câu chuyện chiến trận chân thực ấy nghe còn cuốn hút hơn lời kể ở t.ửu lâu. La Phù bất giác say mê. Khi Tiêu Vũ đứng dậy đi uống nước, nàng vẫn còn thấy chưa đã.
Đợi hắn uống trà xong quay lại, dưới ánh đèn dầu, gương mặt trạng nguyên lang quân như ngọc sáng. La Phù bỗng thấy phong thái hắn còn rạng rỡ hơn trước.
“Chàng không phải chỉ chuyên tâm đọc sách sao? Sao chuyện chiến trường cũng hiểu rõ vậy?” Nàng nằm trong chăn, ngẩng nhìn hắn hỏi.
Giống như những đóa mẫu đơn không tự biết mình đẹp bao nhiêu, La Phù cũng không hay lúc này mái tóc đen như thác trải trên chăn gấm, ánh mắt long lanh, môi hồng khẽ hé — tất cả toát ra vẻ quyến rũ mềm mại đến nhường nào.
Tiêu Vũ nhìn từ trên xuống, thấy rõ ràng.
Đến bên giường, hắn cúi xuống phủ lên người nàng. Vừa hôn lên cổ nàng, vừa đáp hờ hững:
“Ta đọc Khổng Mạnh, cũng đọc Tôn Ngô.”
Chỉ một câu đơn giản nhắc đến mấy bậc danh gia, nhưng lại khiến toàn thân La Phù mềm nhũn, còn hơn cả khi nghe câu “tựa lan can son”.
“Đợi đã, chàng còn chưa nói hai câu thơ sau lúc thưởng hoa.”
Nàng chống tay lên vai hắn. Người nói chuyện mà chỉ nói nửa chừng là đáng ghét nhất.
Tiêu Vũ bật cười, ngẩng đầu nhìn thê t.ử:
“Thật sự muốn nghe sao?”
La Phù ngẫm nghĩ rồi lắc đầu:
“Thôi, chắc chẳng phải thơ gì hay.”
“Thơ thì hay. Chỉ là đến chỗ phu nhân lại có cách hiểu khác.”
La Phù lập tức nhắm mắt, bịt tai, dùng hành động chứng tỏ mình thật sự không muốn nghe — cũng lần đầu tiên ý thức được đọc sách quá nhiều đôi khi chẳng phải chuyện tốt.
Nào ngờ hai tay nàng đều bận bịt tai, lại vô tình tạo thuận lợi cho trạng nguyên lang quân.
Tiêu Vũ chống tay phải sang một bên, tay trái khẽ tháo cúc áo trong của nàng. Khi bàn tay hắn luồn qua lớp lụa mỏng, chạm đến sau lưng nàng, hắn vẫn giữ giọng trong trẻo nhưng hơi khàn:
“Kiến đen trộm hương xiên qua lá…”
La Phù mở mắt, lắp bắp phản đối:
“Tay chàng đâu có đen, dùng ở đây hoàn toàn không đúng!”
Tiêu Vũ chỉ mỉm cười.
Một lúc sau, bên tai nàng lại vang lên câu cuối cùng:
“Ong vàng nhìn nhụy, treo ngược cành.”
La Phù nghẹn lời.
Nàng một tay che mặt, tay kia vòng ra sau lưng trạng nguyên lang quân mà véo mạnh mấy cái.
Đọc sách gì chứ — rõ ràng là kẻ phong lưu!
-------------------------------------------------------