Phạm Yển trầm mặc.
Hiện giờ ông cũng không còn gia sự vướng bận, một thân nhẹ gánh. Nhưng ông từng có quãng thời gian trên phải phụng dưỡng cha mẹ, dưới phải dạy dỗ con cái. Cũng từng vì đặt quá nhiều tâm sức vào công vụ mà bị thê t.ử rưng rưng trách móc.
Tiêu Vũ hạ giọng, nói câu cuối cùng:
“Nếu đại nhân chưa tin, ngày mai có thể đúng giờ tan ban, rồi chờ bên ngoài cung, xem có bao nhiêu quan viên trong đài sẽ nối bước theo người ra khỏi cung.”
Nói xong, hắn lùi lại mấy bước, như thể nếu Phạm Yển không còn dặn dò gì, hắn sẽ trở về phòng trực.
Phạm Yển suy nghĩ hồi lâu, khẽ thở dài, gọi một tiểu lại đang chờ bên ngoài, bảo hắn đi truyền lời cho tất cả quan viên đến dự đài nghị, ai có việc gấp không thoát thân được thì có thể miễn.
Tiểu lại nhận lệnh, mắt sáng rỡ như được thưởng bạc, chạy vội đến các phòng trực báo tin.
Tiêu Vũ chắp tay hành lễ, giọng đầy kính trọng:
“Hạ quan mới được đại nhân chỉ điểm mấy ngày, đã biết đại nhân không phải người ham danh chuộng tiếng, nên mới dám cả gan thẳng thắn can gián.”
Phạm Yển liếc hắn một cái, hừ nhẹ:
“Là vì ta nghe lời cậu nên mới được một câu khen đẹp. Nếu ta là kẻ ham danh, vẫn bắt cả đài phải tiếp tục làm bộ, e rằng cậu đã trực tiếp lên trước thánh thượng đàn hặc ta rồi chứ?”
Tiêu Vũ mỉm cười, nói không dám.
Nhưng Phạm Yển biết rõ, người trẻ này nhất định dám!
Dù vậy, ông vẫn còn chút nghi ngờ. Hôm sau, vừa đến giờ Dậu, ông thật sự tan ban, ra khỏi cung rồi cố ý đứng khuất sau một vệ binh ngự lâm, thò đầu nhìn về phía cổng thành.
Đợi một chén trà, không thấy một ngự sử nào bước ra. Trong lòng ông bắt đầu dấy lên chút bất mãn với Tiêu Vũ.
Nhưng chỉ trong hai khắc sau đó, các quan viên Ngự sử đài lần lượt ra khỏi cung!
Phạm Yển tròn mắt.
Quan viên các nha môn khác cũng lấy làm lạ. Có người hỏi một ngự sử quen biết:
“Hôm nay sao sớm vậy? Không sợ Phạm đại phu nhìn thấy à?”
Thái ngự sử bị hỏi cười tươi, ngẩng cao cằm:
“Phạm đại phu về rồi, không thì chúng ta đâu dám ra.”
Phạm đại phu đang gầy gò ẩn sau lưng vệ binh: “…”
Vệ binh ngự lâm tay đặt lên chuôi đao, mặt nghiêm nghị, cố nhịn không quay đầu nhìn xem đại nhân phía sau đang làm gì: “…”
Từ đó, Ngự sử đại phu Phạm Yển không còn ngày nào cũng về muộn. Dù có việc bận, ông cũng sai tiểu lại đi nhắc các phòng trực đến giờ thì tan ban. Vài ngày trôi qua, không chỉ quan viên trong đài tin rằng Phạm đại phu thật sự nghĩ cho họ, mà các nha môn khác cũng nghe phong thanh. Tin đồn lan xa, cuối cùng đến tai Vĩnh Thành Đế.
Một hôm Phạm Yển vào chầu, hoàng đế thuận miệng hỏi:
“Ngươi dẫn cả Ngự sử đài cần mẫn bao năm nay, sao gần đây lại đổi lệ?”
Hoàng đế không biết quan viên Ngự sử đài thật bận hay giả bận. Làm hoàng đế, thấy quan viên chủ động cần mẫn, ông vốn vui lòng.
Phạm Yển xấu hổ đáp:
“Đa tạ Tiêu Vũ nhắc nhở, nếu không thần còn tiếp tục mơ hồ, thật hổ thẹn với các quan viên trong đài.”
Vĩnh Thành Đế nhếch môi:
“Trẫm biết ngay chuyện này không thoát khỏi Tiêu Vũ. Hắn nhắc ngươi thế nào mà khiến ngươi cũng phải hổ thẹn?”
Phạm Yển thuật lại lời Tiêu Vũ.
Hoàng đế nghe mà trong lòng cười lạnh.
Tiêu Vũ đã suýt chọc Tiêu Vinh tức c.h.ế.t hai lần, sao lại vì sợ phụ thân trách mắng mà ngoan ngoãn về muộn?
Hơn phân nửa là hắn không muốn ngồi lì trong phòng trực, nên mới nghĩ ra một loạt đạo lý để thuyết phục Phạm Yển.
Dù sao quan viên trong kinh phần lớn đã có vợ con. Làm xong việc có thể đúng giờ về nhà cũng tốt. Coi như Tiêu Vũ lại làm thêm một chuyện tốt vậy.
La Phù nghe Tiêu Vũ kể lại toàn bộ sự việc, biết hắn không những không đắc tội Phạm Yển mà còn có thể cơ bản giữ được việc về sớm hằng ngày, trong lòng vô cùng vui mừng.
Vui đến mức liên tiếp mấy đêm buông lỏng cho hắn, đến khi thật sự chịu không nổi mới lại làm mặt lạnh, ngăn hắn được đà lấn tới.
Cuối tháng tư, La Lan chủ động đến phủ Trung Nghị Hầu, mang theo đặc sản La gia và Bùi lão gửi tặng, cùng thư của Vương Thu Nguyệt viết cho hai tỷ muội.
Đặc sản Quảng Lăng, Dương Châu đối với hai chị em vốn chẳng lạ lẫm. La Phù ngồi cạnh tỷ tỷ, mở thư ra đọc kỹ.
Trong thư chủ yếu nói ba chuyện.
Thứ nhất, vợ chồng họ rất vui mừng khi hai con rể đỗ đạt, dặn dò hai tỷ muội phải làm hiền nội trợ giúp phu quân.
Thứ hai, họ quyết định chuyển lên kinh thành sinh sống. Vì phải thu xếp hành lý, từ biệt thân hữu, dự tính giữa tháng năm mới đến.
Thứ ba, La Tùng đã bị quân doanh cho giải ngũ về nhà. Không còn làm binh được nữa, vừa hay theo phụ mẫu lên kinh, bảo hai tỷ muội đừng lo lắng.
Đọc đến đoạn ca ca bị giải ngũ, La Phù khựng lại.
Hóa ra hai năm trước, đợt tân binh ở các huyện Dương Châu được tuyển là để chuẩn bị cho cuộc bắc phạt. Nay chiến sự tạm dừng, triều đình không cần nuôi quân dư thừa, nên mới giải ngũ tân binh.
Vĩnh Thành Đế vì sao tạm ngưng bắc phạt?
Vì Tiêu Vũ đã dâng sớ can gián, nói rằng tiếp tục bắc phạt, Đại Chu e có nguy cơ vong quốc.
Nói cách khác, nếu Tiêu Vũ không viết bài văn “phạm thượng” ấy trong điện thí, thì tháng bảy năm nay, ca ca La Tùng sẽ theo hoàng đế ra trận, tấn công nước Ân — nơi quân dân đồng lòng, tướng sĩ vì giữ nước mà liều c.h.ế.t không sờn…
Trong đầu lần lượt hiện lên nụ cười thật thà của ca ca, rồi gương mặt gầy đi của Tiêu Vũ lúc vừa ra khỏi đại lao.
Hốc mắt La Phù bỗng chua xót.
-------------------------------------------------------