Nếu chàng biết ta mềm lòng, sau này còn chẳng biết sẽ cười ta thế nào.
Bây giờ nhớ lại, ngày ấy khi chàng đẩy cả đĩa bánh quế hoa sang cho ta, trong mắt rõ ràng có ý cười.
Chàng biết hết.
Ta giục xa phu đi nhanh hơn.
Khi trở về Lục phủ, trời vừa chạng vạng.
Đèn trong viện đều đã sáng, Lục Hàm Chương lại không ở thư phòng.
Quản gia nói hôm nay chàng về sớm, đang ở hậu viên cắt tỉa cây hải đường mới chuyển về.
Ta men theo đường nhỏ đi tới, thấy chàng đứng dưới gốc cây, bên chân có xẻng làm vườn và một ngọn đèn.
Cây hải đường ấy còn rất nhỏ, cành cây lại có chút quen mắt.
Đến gần ta mới nhận ra, đó là cây non được tách từ gốc hải đường bên bức tường cũ của thư viện.
“Ngươi chuyển nó về đây?”
“Quán trà mở rộng, cây cũ không giữ được.”
“Chưởng quầy đồng ý cho ta một đoạn cành.”
“Ta nhờ thợ trồng hoa nuôi nửa năm.”
“Ngươi bắt đầu nhớ tới nó từ khi nào?”
“Lúc nghe nói thư viện sắp dời.”
Đã là chuyện từ hai năm trước.
Người này chẳng nói gì, lại cẩn thận giữ một cái cây, một cánh hoa và bốn mươi bảy chuyện nhỏ suốt từng ấy năm.
Gió bỗng lớn lên.
Ngọn đèn chao hai cái rồi tắt.
Lục Hàm Chương đứng yên tại chỗ, không động đậy nữa.
Ta không gọi chàng, chỉ tháo chiếc chuông bạc ở tà váy, nắm trong tay khẽ lắc một tiếng.
Tiếng chuông trong trẻo xuyên qua hoàng hôn.
Chàng chuẩn xác quay về phía ta.
Ta lại lắc một tiếng, bước về phía chàng.
“Lục Hàm Chương, có phải từ rất lâu trước đây ngươi đã nhận ra tiếng chuông này?”
Chàng không phủ nhận: “Ừ.”
“Lâu tới khi nào?”
“Sau tàng thư lâu, lúc nàng thả cả hộp dế chạy mất.”
Quả nhiên.
Ta đi tới trước mặt chàng, đặt chiếc chuông bạc vào lòng bàn tay chàng.
“Cuốn sổ nợ của ngươi đâu?”
“Thư phòng.”
“Đem ra.”
“Ta muốn xem lại từ trang đầu.”
Chân tình
Lục Hàm Chương không đi lấy ngay.
“Trời tối rồi,” chàng nói.
“Cho nên ta dẫn ngươi đi.”
Ta nắm tay chàng, dẫn chàng xuyên qua hậu viên.
Ban đầu ngón tay chàng hơi cứng.
Qua bậc thềm đầu tiên, bàn tay ấy mới chậm rãi khép lại, nắm ngược tay ta.
Trong viện đèn sáng khắp nơi, thật ra chẳng cần ai dẫn, nhưng suốt đường chàng không hề buông tay.
Vào thư phòng, chàng lấy cuốn sổ bìa đen từ ngăn kéo dưới cùng ra.
Ta nhận lấy, lật từ trang đầu.
Trước kia ta mới đọc hơn mười trang, phía sau còn rất nhiều.
Từ chuyện ta đổ trà vào nghiên mực của chàng đến giả bệnh trốn thi hội.
Từ chuyện cướp ô của chàng tới giẫm hỏng con sư t.ử tuyết chàng mới đắp được một nửa.
Sau mỗi chuyện đều có thêm một dòng chữ nhỏ.
Nàng đổ trà xong liền hối hận, lén đổi một nghiên mực mới.
Nàng không hề bị bệnh, ở ngoài tường mua hạt dẻ rang đường.
Nàng cướp ô đi được nửa phố lại quay về hỏi ta có phải ngốc không, không biết vào dưới mái hiên tránh mưa.
Nàng giẫm hỏng sư t.ử tuyết, bồi thường một con còn xấu hơn.
Đọc tới cuối, ta đã chẳng biết nên giận hay nên cười.
“Ta làm gì ngươi cũng biết, vậy sao mỗi lần còn giả vờ dễ bị bắt nạt như thế?”
Lục Hàm Chương ngồi dưới đèn, thần sắc có chút không tự nhiên.
“Nếu ta không giả vờ, nàng còn tới không?”
Ta nhất thời nghẹn lời.
Chàng nói tiếp: “Nàng sợ người khác biết mình mềm lòng, cũng sợ đối xử quá tốt với một người Lục gia sẽ giống như thua tỷ tỷ nàng một hơi.”
“Ta chỉ có thể coi như không biết.”
“Vậy mỗi lần ngươi bảo ta nói lý là sao?”
“Muốn nghe nàng nói thêm với ta mấy câu.”
“Ngươi không thể chủ động tới tìm ta sao?”
“Đã tìm.”
“Lúc nào?”
“Vĩnh An năm thứ mười hai, ngày mùng tám tháng ba, ta đem ô mai cho nàng.”
“Nàng nói ai thèm, bảo ta tránh xa nàng một chút.”
“…”
“Ngày mười hai tháng tư, ta hỏi nàng có muốn cùng ta chép theo mẫu chữ không.”
“Nàng cướp giấy của ta, quay đầu đi tìm cô nương Chu gia.”
“Đó là vì nàng ấy đồng ý chép giúp ta một nửa!”
“Ngày mùng ba tháng năm, ta chờ nàng ở cổng thư viện.”
“Nàng trèo tường sau đi mất.”
Ta càng nghe càng chột dạ, đành lật sổ sột soạt.
“Chuyện cũ bao năm rồi, ghi rõ như vậy làm gì?”
“Sợ có một ngày nàng không tới nữa, ta sẽ tưởng những chuyện ấy đều do mình nghĩ ra.”
Giọng chàng rất khẽ.
Tay lật trang của ta dừng lại.
Trong thư phòng chỉ còn tiếng tim đèn thỉnh thoảng nổ lép bép.
Ta cúi đầu nhìn cuốn sổ.
Mấy trang cuối không còn là những chuyện vụn vặt, mà là vài dòng chữ đã viết rồi lại gạch đi.
Tháng chín năm Vĩnh An thứ mười bốn, người Hà Tây tới, Tô gia dường như có ý kết thân.
Cùng tháng ngày mười lăm, nhờ Quý phi nương nương chuyển lời, người này không phải lương phối.
Ngày mùng hai tháng mười, mẫu thân sai người tới Tô gia cầu thân, Tô đại nhân không nhận lời.
Ngày hai mươi tháng mười một, kỳ khảo mãn ở Lại bộ đã xong.
Nếu sang năm thăng chức, sẽ lại xin mẫu thân tới cửa.
Ngày trên trang tiếp theo sớm hơn khi hoàng hậu được sắc phong tròn hai tháng.
Trên đó viết: Nếu nàng vẫn chưa định thân, đầu xuân lại hỏi một lần.
Nếu nàng không nguyện ý, cuốn sổ này dừng ở bốn mươi bảy khoản.
Ta nhìn chằm chằm câu cuối rất lâu.
Hóa ra không có hoàng hậu, chàng vẫn sẽ cầu cưới ta.
Hoàng hậu đăng hậu vị chỉ khiến chuyện ấy sớm hơn một chút, cũng khiến phụ thân không còn cớ từ chối.
“Sao ngươi không nói với ta sớm?”
“Nói với nàng chuyện gì?”
“Nói rằng ngươi không phải vì báo thù.”
“Nói rằng ngươi từng giúp ta ngăn mối hôn sự Hà Tây.”
“Nói rằng…”