"Tôi nói cô nghe, cô đừng chê tôi nhiều lời, lần trước..."
Cô ấy ợ lên một tiếng nồng nặc mùi rượu, rồi nói tiếp.
"Hôm đó ở khách sạn, tôi cũng nhìn thấy Thôi Dương nhà cô đấy."
Bàn tay đang cầm ly rượu của tôi khựng lại.
Còn chưa kịp hỏi cặn kẽ, Trình Anh đã trợn ngược mắt.
Say bí tỉ, gục hẳn xuống bàn.
Trình Anh là người nơi khác đến, người duy nhất có thể liên lạc được ở Tô Thành chỉ có tên bạn trai cũ kia.
Tôi cảm thấy nhờ gã thì không ổn cho lắm.
Đành phải dìu cô ấy ra ven đường vẫy taxi.
Thấy có một con sâu rượu, mấy chiếc taxi cứ thế chạy vụt qua trước mặt chúng tôi.
Chẳng có lấy nửa điểm do dự.
Nháy mắt đã sắp trôi qua một tiếng đồng hồ.
Một chiếc Mercedes màu đen chầm chậm đỗ lại trước mặt chúng tôi.
Cửa ghế sau mở ra.
Một người từ trên xe bước xuống.
Là Phó Kỳ Nghiên.
5
Bác tài lái xe rất êm.
Phó Kỳ Nghiên ngồi ở ghế phụ.
Tôi và Trình Anh ngồi ở phía sau.
Suốt đường đi chẳng ai nói câu nào.
Về đến cửa nhà Trình Anh.
Tôi dìu cô ấy xuống xe, nhìn về phía anh.
Cân nhắc rồi cất lời:
"Với tình trạng này của cô ấy, chắc tôi phải nán lại trên đó thêm một lúc."
"Ừm."
"Ý tôi là, anh cứ đi trước đi, lát nữa tôi tự gọi xe về được."
Anh đưa mắt nhìn tôi, hàng mi khẽ run rẩy.
Im lặng một lát.
"Được."
Lại chật vật thêm nửa tiếng, khó khăn lắm mới dỗ được người say đi ngủ.
Tôi vừa đi xuống lầu vừa cầm điện thoại đặt xe.
Vừa mới bước ra khỏi hành lang.
Tôi sững sờ đứng tại chỗ.
Ở phía xa, trên bậc đá ven bồn cây bên đường, có một bóng người đang ngồi đó.
"Phó Kỳ Nghiên?"
Hình như anh không nghe thấy.
Tôi cau mày, nhìn quanh bốn phía.
Cũng chẳng thấy bóng dáng chiếc xe lúc nãy của anh đâu.
Đành phải đi về phía đó.
Đến gần hơn, tôi phát hiện anh đang nhắm nghiền hai mắt.
Thế này mà cũng ngủ được sao?
Tôi cao giọng gọi anh.
"Phó Kỳ Nghiên!"
Anh giật mình tỉnh giấc, khẽ run lên, ngẩng đầu nhìn tôi, trong đáy mắt mang theo vài phần m/ô/n/g lung.
Nhưng khóe miệng lại từ từ nhếch lên.
"A Tố, em tan học rồi à."
6
Lúc trở về.
Phó Kỳ Nghiên khăng khăng bảo tài xế Didi đưa tôi về nhà trước.
Giọng điệu của anh đầy vẻ cố chấp.
"Muộn thế này rồi, em về một mình không an toàn đâu."
Bác tài liếc nhìn chúng tôi qua gương chiếu hậu, âm thầm bĩu môi lườm một cái.
Tôi lúng túng cười trừ với bác tài.
Hối thúc Phó Kỳ Nghiên cùng lên xe.
Lên xe được mười phút, tôi bèn lên tiếng phá vỡ sự im lặng ngượng ngùng quá mức này trước.
"Xe của anh đâu?"
"Anh không có bằng lái xe ở đây, đó là xe thuê, tài xế có việc gấp nên đi trước rồi."
"Ồ."
"……"
"Ôn Tố, em có tiền mặt không, cho anh mượn một trăm tệ được không?"
Tôi giật mình ngoảnh lại, nhìn anh với vẻ khó tin.
Trong xe không bật đèn.
Ánh đèn neon lốm đốm bên đường lướt qua khuôn mặt Phó Kỳ Nghiên.
Không nhìn rõ được nét mặt.
"Điện thoại anh hết pin rồi, lát nữa không trả được tiền xe."
Vừa nói, anh vừa lấy điện thoại ra đưa cho tôi xem.
Tôi liếc nhìn, thu hồi tầm mắt.
"Bên em thanh toán cũng được."
"Vậy em để lại thông tin liên lạc cho anh đi, sau này anh trả em."
Thấy tôi không đáp lời.
Những đốt ngón tay đang siết c/h/ặ/t lấy điện thoại của anh dần trở nên trắng bệch.
Hơi thở cũng thêm phần nặng nề.
Giọng nói căng thẳng:
"Ôn Tố, thật ra anh..."
"Phó Kỳ Nghiên, em đến nhà rồi."
"Chồng em đang ở dưới nhà, anh có cần em giới thiệu hai người làm quen không?"
Bác tài xế đạp phanh gấp.
Ánh đèn đường dừng lại trên khuôn mặt Phó Kỳ Nghiên.
Phản chiếu vẻ kinh ngạc ngập tràn nơi đáy mắt anh.
Hồi lâu sau, anh bặm môi, cụp mắt xuống.
"Không cần đâu."
"Không thích hợp."
7
Câu nói cuối cùng kia là tôi gạt Phó Kỳ Nghiên.
Thôi Dương hoàn toàn không hề đợi tôi dưới nhà.
Nửa tháng trước anh ấy đi công tác, đến tận bây giờ vẫn chưa về.
Cho nên, tôi có chút không hiểu nổi.
Câu nói lúc nãy của Trình Anh rằng tuần trước nhìn thấy Thôi Dương ở khách sạn, rốt cuộc là có ý gì.
Đoán nhiều thì sai nhiều.
Tôi bấm số gọi cho anh ấy.
Vài tiếng tút tút vang lên, sau đó đường dây bị ngắt.
Nửa tiếng sau, tôi từ trong phòng tắm bước ra.
Chuông điện thoại vừa vặn vang lên.
Là Thôi Dương.
Giọng anh ấy ngái ngủ:
"Vợ à, anh vừa mới ngủ, lại tưởng tắt nhầm cái báo thức."
"Dạo này anh mệt rã rời, chẳng có thời gian liên lạc với em, ở nhà xảy ra chuyện gì sao?"
"Không có gì, ở nhà mọi thứ vẫn ổn."
Tôi do dự giây lát, nhưng rồi vẫn buông lời hỏi:
"Thôi Dương, anh vẫn đang đi công tác à?"
Anh ấy khẽ cười, lúc cất lời còn mang theo vẻ trần tình mạn bất kinh tâm:
"Sao thế, nhớ anh rồi à?"
"Vâng, một chút."
Hơi thở đầu dây bên kia bỗng ngưng bặt.
Giọng nói trầm xuống:
"Ôn Tố, đây là lần đầu tiên anh nghe em nói nhớ anh đấy."
8
Tôi và Thôi Dương quen nhau qua một buổi xem mắt vào một năm trước.
Anh ấy có ngoại hình khá, tính tình tốt, công việc lại ổn định trong biên chế nhà nước.
Trong mắt người lớn, anh ấy được xem là đối tượng kết hôn vô cùng lý tưởng.
Về phần tôi, tôi không có cảm giác gì đặc biệt với anh ấy.
Chẳng thích, mà cũng chẳng ghét.
Sau đó, Thôi Dương bắt đầu chủ động hẹn tôi đi chơi.
Ánh mắt đầy mong mỏi của bà ngoại nằm trên giường bệnh khiến tôi không đành lòng mà thỏa hiệp.
Qua vài lần gặp gỡ, Thôi Dương rất biết cách chọc tôi cười, ở bên cạnh anh ấy quả thực rất thoải mái.
Chuyện hai đứa ở bên nhau cứ thế diễn ra một cách tự nhiên.
Nửa năm trước, bệnh tình của bà ngoại trở nặng, tôi và Thôi Dương liền đi đăng ký kết hôn để bà được nhắm mắt xuôi tay.
Trong nửa năm này đã có rất nhiều chuyện xảy ra.
Thôi Dương nghỉ việc ở nhà nước, chung vốn với người khác mở một văn phòng luật.
Dăm bữa nửa tháng anh lại phải đi công tác.
Vợ chồng tôi gần nhau thì ít mà xa nhau thì nhiều.