Thỉnh thoảng, những lúc ôm tôi vào lòng.
"Anh xin lỗi vợ, đợi anh bận xong đợt này, nhất định sẽ bù đắp cho em một đám cưới thật hoành tráng."
Tôi kiễng chân, khẽ hôn lên cằm anh.
"Mấy thứ đó chỉ là phụ, quan trọng là anh đi làm bên ngoài phải biết giữ gìn sức khỏe, không được ngày nào cũng thức khuya đâu đấy."
Thôi Dương kém tôi hai tuổi.
Anh ấy rất thích được tôi quản thúc, thích được tôi quan tâm.
Nghe tôi nói vậy, đuôi mắt anh liền cong lên, rúc đầu vào hõm cổ tôi.
Lại bắt đầu làm nũng.
9
Hai ngày cuối tuần nắng ráo cứ thế trôi qua.
Sáng thứ hai tỉnh giấc.
Bầu trời lại kéo mây âm u.
Lúc chuẩn bị ra khỏi nhà tôi mới đi tìm ô, lúc này mới nhớ ra lần trước dùng chiếc ô đã bị gãy mất nan rồi.
Chắc không đến mức xui xẻo thế đâu.
Tôi đ/á/n/h cược một phen.
May mắn là trời không mưa, tôi cũng không đi làm muộn.
Tâm trạng trở nên đặc biệt tốt.
Bản sao chép thời Tống lần trước đã được ép phẳng phiu gần xong, đợi thêm vài ngày nữa là có thể đưa vào kho lưu trữ.
Công việc trên tay tôi bỗng chốc nhàn rỗi hẳn.
Tôi bèn tụ tập cùng hai người học việc, phụ giúp Trình Anh một tay.
Lọc giấy vá, tiện thể giúp cô ấy dọn dẹp lại sổ sách phục chế.
Thỉnh thoảng tôi lại chỉ bảo cho hai đứa nhỏ vài chi tiết trong lúc thao tác, tránh làm hỏng giấy.
Gần đến giờ tan làm.
Lão Lưu bước vào phòng.
Khuôn mặt ông ấy hớn hở ra mặt, vẫy vẫy tay với tôi.
"Tiểu Ôn, có một dự án lớn, không có cô thì không xong rồi."
Trình Anh khẽ hừ một tiếng, nhịn không được mà châm chọc:
"Lại là dự án lớn, thầy Lưu ơi, bao giờ thầy mới chịu đổi từ khác vậy."
"Cuốn bản sao thời Tống lần trước gọi là dự án lớn thì còn nghe được, đằng này dăm ba cuốn sách bình thường thời Thanh, thậm chí là bản thảo cũ rích từ năm mươi năm trước, cứ qua miệng thầy đều biến thành dự án lớn hết."
"Hôm nay lại là thứ gì nữa đây, đừng nói lại là một xấp giấy viết thư cũ đấy nhé."
Bị mỉa mai, lão Lưu cũng chẳng mảy may tức giận.
Mà lại tỏ vẻ đầy thần bí:
"Lần này là dự án lớn thật đấy."
"Cuốn 《Ngọc Đài Tân Vịnh》 thời Nam Tống..."
Cô ấy đành phải thỏa hiệp.
"Tôi đi cùng cô nhé?"
"Tôi muốn đi một mình."
Khách sạn nằm ở trung tâm thành phố, lúc tôi đến nơi thì vừa vặn đúng giờ cơm.
Tôi chẳng biết nếu Thôi Dương đang ở đây thì sẽ chọn tầng nào.
Thế nên tôi đành ngồi đợi ở sảnh chính.
Một tiếng đồng hồ trôi qua, sắc trời càng lúc càng thêm âm u, thậm chí còn văng vẳng tiếng sấm rền.
Tôi đang định đứng dậy.
Thì Thôi Dương từ bên ngoài bước vào.
Trong vòng tay, đang ôm ấp một người phụ nữ.
12
Nhìn thấy tôi, nơi đáy mắt Thôi Dương lóe lên tia khiếp đảm.
Sắc mặt anh ta trắng bệch, vội vàng đẩy phăng người phụ nữ trong lòng ra.
"Vợ à, em nghe anh giải thích đã."
Tôi lùi lại một bước, tránh đi sự đụng chạm của anh ta.
Ánh mắt dời từ trên người ả phụ nữ kia sang người anh ta.
Run rẩy giơ tay lên, giáng một cái tát xuống mặt Thôi Dương.
"Hôm nay anh đừng về nhà, tôi không muốn nhìn thấy anh."
"Còn nữa, sáng mai hãy sắp xếp thời gian đến cục Dân chính một chuyến đi."
Vừa định rời đi, tôi đã bị anh ta cản lại.
Thôi Dương nghiêng mặt sang một bên.
Yết hầu chuyển động lên xuống, giọng nói chất chứa vẻ van nài.
"Ôn Tố, chỉ lần này thôi, chúng ta đừng ly hôn được không?"
Tôi khẽ nhắm mắt lại: "Văn phòng luật của anh mới chập chững khởi nghiệp, chắc hẳn anh không muốn làm mọi chuyện ầm ĩ lên đến mức khó coi đâu nhỉ."
Giây tiếp theo.
Lực siết trên cổ tay tôi c/h/ặ/t lại, rồi sau đó dần dần buông lỏng ra.
……
Đối với Thôi Dương, không phải là tôi không có tình cảm.
Bằng không lúc trước tôi đã chẳng đồng ý kết hôn với anh ta.
Chỉ là những vướng bận sâu sắc hơn còn chưa kịp hình thành.
Thì chuyện như vậy đã xảy đến.
Gọi là đau khổ tột cùng thì không đến mức.
Nhưng chung quy vẫn thấy tổn thương.
Vốn dĩ tôi chỉ định đi dạo đâu đó cho khuây khỏa đầu óc.
Vậy mà cơn mưa lại ập xuống quá bất ngờ.
Vừa nặng hạt lại vừa xối xả.
Chỉ trong chớp mắt đã khiến tôi ướt sũng từ đầu đến chân.
Chiếc xe ven đường phóng vụt qua.
Lại văng nước ướt nhẹp cả người tôi.
Sống mũi bỗng chốc cay xè, một nỗi tủi thân vô cớ trào dâng trong lòng.
Tôi dứt khoát không thèm tránh mưa nữa.
Mà cứ thế cắm cúi bước đi.
Đột nhiên, mưa tạnh.
Không đúng, mưa vẫn đang rơi.
Tôi sụt sịt mũi, ngẩng đầu lên nhìn.
Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau ấy.
Phó Kỳ Nghiên thoáng sững người, trong mắt tràn ngập vẻ luống cuống.
Tay anh vươn ra rồi lại khựng lại, cuối cùng chậm rãi thu về.
"Anh thật sự... chỉ là tình cờ đi ngang qua, không có cố ý theo dõi em đâu."
"Là anh sai, sau này anh sẽ tránh xa em một chút."
"A Tố, đừng khóc mà."
13
Lần đầu tiên tôi và Phó Kỳ Nghiên gặp gỡ.
Cũng là vào một ngày mưa.
Đó là vào một ngày cuối tuần năm hai đại học, tôi lượn lờ dạo quanh mấy sạp sách cũ ở phố Cat Street thuộc khu Tây Hoàn.
Dạo mãi cho đến tận chập tối.
Săn được vài cuốn cổ tịch bản photocopy và vài tập tranh.
Cơn mưa ập xuống bất ngờ.
Tôi ôm đống đồ lao thẳng vào một cửa hàng tiện lợi ven đường.
"Xin hỏi, ở đây có bán ô không ạ?"
Nhân viên cửa hàng nhìn tôi, rồi liếc mắt sang một bên.
"Vừa bán mất cây cuối cùng, hết hàng rồi cô ơi."
Tôi nhìn theo hướng mắt của người đó.
Cách đó chừng dăm ba bước chân, có một người đàn ông đang đứng.
Trong tay anh ấy đang cầm một chiếc ô cán dài màu đen mới toanh.
Giây tiếp theo, tầm mắt tôi lại bị gương mặt của đối phương thu hút, khiến tôi đứng ngẩn tò te tại chỗ.
Cho đến khi người đàn ông ấy có chút mất tự nhiên mà ho khẽ một tiếng.
Tôi mới bừng tỉnh, thầm trách bản thân sao lại thất lễ như vậy.