A Cửu lần này không trả lời ta. Chàng được đào tạo để trở thành ám vệ, đôi khi đầu óc còn kém hơn cả ta, nếu không đã chẳng làm ra chuyện đi cướp đèn hoa đăng của cô nương nhà người ta ngay trên phố.
Vài ngày sau, những lời đồn thổi khiến người ta kinh hãi hơn lại truyền ra.
Thái t.ử dung túng thân quyến gây án-mất tư cách đạo đức.
Trải qua bao triều đại, bậc quân vương coi trọng nhất chính là đức hạnh. Hai chữ này chụp lên đầu ai thì người đó cũng không gánh nổi, huống hồ đây lại là lời của bậc đại nho trong triều, cũng là thái phó dạy dỗ Thái t.ử năm xưa.
"A Cửu, đưa ta đến Đông Cung."
A Cửu ôm ta bay lượn trên nóc nhà hoàng cung, mái ngói khẽ rung lên, ta cuộn mình trong chiếc áo choàng đen, không dám cử động mạnh.
A Cửu dễ dàng tránh thoát mọi thủ vệ, như một bóng ma từ trên mái điện Thái t.ử lật mình đáp xuống đất.
Dưới ánh trăng, Thái t.ử xõa tóc, chân trần, chỉ khoác hờ một chiếc áo ngoài, cùng trăng uống rượu, phong lưu khoáng đạt.
Nếu Thái t.ử không phải là Thái t.ử, có lẽ chàng đã là một thế t.ử nhà giàu vô tư lự, cùng tri kỷ du thuyền, cùng bạn hữu ngắm cảnh, hứng chí làm thơ, chứ không phải bị giam cầm trong chốn thâm cung này.
Ta và A Cửu xuất hiện trước mặt Thái t.ử giữa vòng vây thủ vệ trùng trùng, Thái t.ử không chút hoảng loạn, chỉ bình thản rót đầy chén rượu rồi ngửa đầu uống cạn.
Chàng đưa tay vỗ vỗ vị trí bên cạnh: "Ngồi đi, chỉ là đêm nay không có bánh ngọt cho muội ăn đâu."
"Đại ca."
Ta ngồi xuống, Thái t.ử liếc nhìn A Cửu đứng phía sau ta rồi nói: "Là ngươi sao."
A Cửu không đáp, lặng lẽ lui vào bóng tối. Lúc đó, ta vẫn chưa hiểu ý của Thái t.ử.
"Tiểu Ngũ, muội không nên đến đây."
Ta cũng biết, nhưng ta muốn đến xem Thái t.ử có bình an hay không. Vị Thái t.ử từng chuẩn bị điểm tâm ngon cho ta vào buổi chiều, vị Thái t.ử mang đồ chơi từ ngoài cung về cho ta, vị Thái t.ử để ta ngồi trên vai thả diều, vị Thái t.ử cho phép ta gọi chàng là Đại ca.
Chàng là Đại ca của ta.
"Các huynh đệ trong cung đều lớn cả rồi, rồng ẩn dưới vực sâu, ta không còn cách nào áp chế nổi nữa, dưới nước sóng ngầm cuộn trào."
Từ nay về sau, ta không thể dựa vào sự bảo hộ của Thái t.ử mà phớt lờ sự thật rằng chàng là con của Hoàng hậu, còn ta là con của Quý phi, để cứ mãi coi nhau là đôi huynh muội bình thường trong hoàng cung nữa.
"Thật ra ta chẳng màng học cái thuật đế vương này, chỉ muốn làm một kẻ nhàn tản giàu sang, tìm lấy một tri kỷ, đi khắp đại giang nam bắc, thưởng ngoạn núi sông, lĩnh hội phong tục muôn nơi, rồi lại mang vài món đồ chơi thú vị về cho muội muội nhỏ ở nhà."
"Như vậy Mẫu hậu cũng không cần phải vào chốn thâm cung này, không phải ở trong tường đỏ này mà tích tụ nỗi oán hận và tuyệt vọng."
Thái t.ử say rồi, giọng nói dịu dàng của chàng hơi khàn đi, kể cho ta nghe rất nhiều chuyện.
Ví như từng có một nữ t.ử áo đỏ, nàng lớn lên ở vùng Tây Bắc, một thân hồng y anh tư táp sảng, ngày cưỡi ngựa vào kinh đã làm kinh diễm cả kinh thành.
Nàng gả cho một người đàn ông, nàng thích người đàn ông ấy. Nàng là đại tiểu thư của ba mươi vạn Dương gia quân, nàng trở thành người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ.
Nàng sinh cho người đàn ông ấy đứa con trai đầu lòng, người đàn ông đã hứa với nàng về tương lai của đứa trẻ.
Về sau, những người phụ nữ trẻ trung xinh đẹp ngày càng nhiều. Nàng quá cao ngạo, không chịu cúi đầu trước ai, cả hai dần xa cách. Mối ân ái thuở thiếu thời ngắn ngủi đến mức nhan sắc chưa tàn mà tình đã cạn, chưa kể còn cả Dương gia quân khiến người đàn ông ngày càng kiêng dè.
Thái t.ử còn kể về một đứa trẻ, đứa bé ấy chào đời trong sự cưng chiều của cha mẹ, rồi từng chút một chứng kiến sự ly tâm của họ. Từ nhỏ, nó không được phép yếu đuối, không được phép khóc, phải làm đúng tất cả yêu cầu của cha, giấu đi mọi cảm xúc.
Nó còn nhỏ tuổi đã phải tự mình bước đi, chỉ cần bước sai một bước, người bên cạnh sẽ bị cha trách phạt.
Về sau, mẫu thân sinh cho nó một cô em gái. Nó kinh ngạc nhìn sinh linh nhỏ bé trong tã lót, sau này sẽ có người đồng hành cùng nó, nó sẽ chăm sóc tốt cho tiểu t.ử này.
Ngày hôm sau tan học trở về, nó thấy thiên điện vốn náo nhiệt hôm qua nay đã trống không, em gái nó đã bị mang đi để Thái hậu nuôi dưỡng.
Chiếc trống lắc nhỏ bé ấy bị cất sâu trong tủ rất lâu.
Nó nhìn thấy người mẹ vốn sảng khoái nhiệt thành của mình từng chút một trở nên âm trầm, cực đoan trong thâm cung lạnh lẽo này.
Nó bị trói buộc đến nghẹt thở.
"Tiểu Ngũ, mau về đi, đừng đến đây nữa. Nghe lời, tránh ra thật xa, đừng dính dáng vào. Thật ra Quý phi và tam đệ đối với muội rất tốt."
"
Thái t.ử đuổi ta đi, nhưng chàng dường như không cam lòng, nói với ta: "Biểu đệ kia của ta, tính tình nhút nhát hướng nội, bởi vì nàng ấy là nữ nhân."
A Cửu ôm ta quay về, ta kéo tay áo chàng: "Chưa về vội, chúng ta đến đó đi."
A Cửu và ta cùng ngồi trên nóc một cung điện bỏ hoang phía tây hoàng thành. Gió đêm rất lớn, thổi bay chiếc áo choàng đen của chàng.
Nơi này chính là nơi ngày bé ta và A Cửu từng ngã xuống. Sự thịnh nộ của phụ hoàng khiến cung nhân không dám lại gần, nơi này ngược lại trở thành bí mật của ta và A Cửu.