Mỗi kẻ một bụng oan quỷ
Trong phòng họp tầng bốn đã có bốn người. Ba người ngồi quanh bàn, ai làm việc nấy, không ai quấy rầy ai. Chỉ có chén trà trước mặt là chẳng một ai động tới — hơi nước nghi ngút bị luồng gió từ cánh cửa mở thổi lay động. Ngoài ra, cả căn phòng yên tĩnh đến mức gần như không hài hòa.
Ngụy Niết Tuy ngồi vào chỗ rồi mở máy tính. Trong lúc chờ khởi động, anh nhìn thấy trước mặt Cố Hoài Viễn trống trơn:
"Hoài Viễn, cậu không mang gì à?"
"Không sao, tôi tới là được." Cố Hoài Viễn cười đầy vẻ trêu chọc, nhấn mạnh từng chữ: "Tôi chẳng chuẩn bị gì hết."
Anh ta nhanh tay nhận lấy tách trà trợ lý đưa tới, tiện tay đặt một chén trước mặt người bên cạnh, thậm chí chẳng thèm nhìn Ngụy Niết Tuy một cái.
Ngụy Niết Tuy cười một tiếng đầy ẩn ý, chống cằm: "Cũng được, cậu nghỉ ngơi cho tốt. Mấy cái macaron trên tủ phía sau ngon lắm, nhớ ăn đấy."
"Biết rồi, tôi đi rót cốc nước. Mọi người nói chuyện trước đi."
Ngụy Niết Tuy thu hồi tầm mắt, đảo qua một vòng giữa mấy người: "Đều xong việc rồi chứ?"
Người đàn ông đeo kính gọng vàng ngồi đối diện lên tiếng: "Nói đi, công ty tôi chiều còn có việc."
"Được, tôi đi thẳng vào vấn đề." Ngụy Niết Tuy chiếu màn hình máy tính lên màn hình lớn: "Đợt tập thái thiết bị y tế sắp tới mọi người đều nghe nói rồi chứ?"
"Nghe bảo vào tháng Tư năm sau, danh mục van tim của chúng ta có trong đó?"
"Có."
Văn Phùng Chu trầm ngâm một lát: "Anh muốn tham gia tập thái?"
"Đúng." Ngụy Niết Tuy gật đầu: "Danh mục đã vào tập thái mà chúng ta không trúng tuyển thì sẽ không được vào mạng lưới, hoặc bị rút khỏi mạng lưới, hoàn toàn mất kênh thị trường công lập..."
"Nhưng chúng ta không chống nổi." Văn Phùng Chu cắt ngang lời anh: "Anh không xem dữ liệu ngành à? Lợi nhuận toàn ngành đều giảm hơn mười phần trăm. Đồng nghiệp trong ngành đều đang lỗ, anh lấy đâu ra chắc chắn rằng chúng ta chống đỡ tốt hơn họ?"
"Tôi biết, nhưng không chống nổi cũng phải chống."
"Anh lấy đâu ra lòng tin cho rằng chúng ta có thể vượt qua thời kỳ thua lỗ?"
"Không có lòng tin." Ngụy Niết Tuy dang tay: "Chẳng mấy ai có thể toàn thân trở ra, nhưng mọi người đều đang nhắm mắt lao vào. Cá lớn nuốt cá bé, cá bé chẳng được ăn gì."
Anh dừng một nhịp rồi nói tiếp: "Điều này có nghĩa là trước khi tập thái hạ cánh mà không đẩy mạnh được dòng sản phẩm, không trúng thầu, thì thị trường trực tiếp bị người khác cắt mất. Chúng ta ngay cả phần sót lại cũng chẳng giành được. Ai cũng đang xông lên, anh không xông thì chỉ có chờ c.h.ế.t."
"Đây không phải ý của riêng tôi." Ngụy Niết Tuy thận trọng cân nhắc nói: "Nhà tôi cũng có ý này. Đợt này toàn bộ các công ty trong hệ thống đều xuống sân tham gia tập thái, trước hết giữ thị phần trong nước. Còn tôi phụ trách mảng thiết bị cấy ghép tim loại ba. Tôi không theo vào thì chính là đào hố cho người nhà mình — ngay cả tiền mua dự án cũng kiếm không về."
"Việc nhà anh với tư cách đầu tàu xuống sân tôi có thể hiểu. Nhưng bản thân anh hiện tại chỉ có thể dùng một công ty độc lập tầm trung để đi theo. Nhà anh sẽ điều phối quan hệ bảo vệ anh hay là hỗ trợ vốn? Anh đã nghĩ rõ chưa?"
"Chưa, đây không phải chuyện tôi có thể quyết. Tôi chỉ phụ trách thực hiện nhiệm vụ của nhà. Nhưng tôi khẳng định nhà tôi sẽ không đứng nhìn tôi c.h.ế.t trong tập thái."
Ngụy Niết Tuy lật sang một trang PPT, bên trên là sự phân chia các tuyến y tế từng tỉnh: "Đừng nói xa vời, nói chuyện trước mắt đã. Tôi dự định đồng thời báo với Chiết Giang, An Huy, Giang Tây và Quảng Đông. Chiết Giang và Quảng Đông nhà tôi đang theo sát. Hai tỉnh còn lại chậm hơn một chút, nhưng nhịp độ không có vấn đề."
"Bởi vì ở cả bốn nơi này đều đã triển khai lâm sàng, dữ liệu cũng có sẵn, phê duyệt treo mạng lưới tương đối dễ dàng. Lúc tập thái, nhà nào hạ cánh trước thì tập trung đ.á.n.h nhà đó, ba nhà còn lại làm dự phòng, hoặc phân bổ cho các công ty tập đoàn khác."
"Đưa một bộ mô hình giá giống nhau lên bốn tỉnh, tức là để bốn tỉnh đồng thời xem xét báo giá của chúng ta." Văn Phùng Chu bỗng nhiên nói.
"Giả sử báo giá tập thái của Chiết Giang được thông qua trước, An Huy thông qua sau. Hệ thống so sánh chéo sẽ phát hiện cùng một công ty có chiến lược báo giá hoàn toàn giống nhau ở các tỉnh khác nhau, điều này sẽ kích hoạt kiểm tra định giá phối hợp. Một khi bị xác định có dấu hiệu thông đồng dự thầu, bốn tỉnh sẽ đồng loạt bị đưa vào danh sách đen."
Văn Phùng Chu đẩy gọng kính, ánh sáng lạnh loe ra một vòng, càng làm giọng hắn thêm lạnh: "Chỉ cần một tỉnh nào đó phát hiện mô hình báo giá của anh có dấu vết phối hợp, những tỉnh còn lại cũng sẽ bị liên lụy. Anh thậm chí không có tư cách vào tập thái."
Ngụy Niết Tuy giơ tay, thong thả ung dung ấn xuống, ra hiệu hắn bình tĩnh: "Vậy nên phương án báo giá phải tách ra. Tách xong rồi mới làm theo nhà tôi. Tiêu chuẩn phê duyệt nhập viện mỗi tỉnh khác nhau — như An Huy thiên về kiểm soát chi phí, Chiết Giang đi theo hướng thay thế nhập khẩu... Ý tôi là dựa vào từ khóa chính sách mà làm, ngày nộp hồ sơ của các tỉnh phải so le nhau."
"Phùng Chu, hệ thống do con người dựng nên. Mà thứ do con người dựng nên thì không thể kín kẽ tuyệt đối."
Người đàn ông vẫn im lặng từ nãy đến giờ bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói ôn hòa: "Ngụy Niết Tuy, anh đang đ.á.n.h cược hệ thống sẽ không so sánh chéo à?"
"Thì đã sao? Treo mạng lưới trước, đợi báo giá bốn tỉnh đều vào rồi mới có cơ hội giành thị phần trong tập thái."
Không để tâm đến lời chất vấn của hắn, Trần Giác vẫn giữ nụ cười ôn hòa: "Cược sai thì sao?"
"Vậy anh có nghĩ thời gian của chúng ta chỉ đủ để chạy kịp cửa sổ của bốn tỉnh này không? Nếu chỉ báo một nhà, không trúng thầu thì sao? Sau khi rút khỏi mạng lưới, thị trường công lập bị cắt toàn bộ, về sau tính sao?"
Văn Phùng Chu gõ bàn: "Ngụy Niết Tuy, bây giờ đừng vội. Anh theo nhà mình xông tập thái, có người chia sẻ rủi ro, nên tôi không có ý kiến. Nhưng những gì anh nói hiện tại chẳng có bất kỳ lớp đệm nào — bị phát hiện là sẽ bị đen toàn bộ."
"Không phải chưa có tiền lệ. Thời gian cửa sổ ngắn như vậy, hoặc là đặt cược một tỉnh, cược thiên hướng thẩm định của họ chúng ta đoán trúng, hoặc là đặt cược bốn tỉnh, cược hệ thống sẽ không phân tích chênh lệch giá sâu để so sánh logic nội tại của báo giá các tỉnh. Trước sau cũng đều là đ.á.n.h cược. Đã ngồi lên bàn c.ờ b.ạ.c rồi mà chỉ nhìn vào việc bảo toàn vốn, thì đã chẳng có ý nghĩa ngồi lên bàn."
"Anh nói tôi vội? Không phải tôi vội, là nhà tôi vội, là mấy tập đoàn hợp tác với nhà tôi vội. Anh tưởng tôi muốn dính vào đống hỗn độn này? Hôm nay tôi không tham gia, ngày mai nhà đầu tư lẻ đã dám lật bàn. Anh muốn tôi đứng nhìn người nhà mình bị nâng giá, hay là tất cả chúng ta cùng nhau làm rỗng các nhà đầu tư lẻ?"
"Nếu hôm nay tôi không theo, sớm muộn gì cũng có một ngày lưỡi d.a.o sẽ đ.â.m vào công ty tôi và người nhà tôi."
Một phen Ngụy Niết Tuy nói đầy quyết đoán, ánh mắt của hai người đối diện dần thay đổi.
Không khí trong phòng họp ngày càng căng thẳng, gần như ngưng đọng thành thực thể. Văn Phùng Chu nhíu mày, nét mặt căng như núi mây sắp đổ mưa. Trần Giác thì luôn treo nụ cười, từng bước ép sát, thấy lưỡi không thấy m.á.u.
Ngụy Niết Tuy nhìn Trần Giác và Văn Phùng Chu một cái, cúi đầu, một lòng hai dùng lướt màn hình, chuyển sang camera phòng trà nước.
Trước máy lọc nước, Cố Hoài Viễn nghịch ngợm đổ cốc nước vừa lấy xuống bồn rửa. Dòng nước tạo thành một cột nước giữa không trung, từ từ biến mất trong thành bồn.
Rồi anh ta thong thả đi đến bên máy lọc nước rót nước. Khuôn mặt nghiêng trông đặc biệt thoải mái, yên lặng nhìn tay mình lặp đi lặp lại động tác đó.
Ngụy Niết Tuy tắt điện thoại, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt hai người, nhắc lại: "Nhà tôi và các đối tác khác — những người phụ trách mảng trong nước — đều đang xông vào tập thái. Tất cả đều đ.á.n.h cược, không chỉ riêng tôi."
"Anh biết làm một bộ phương án tháo gỡ cần bao nhiêu người và thời gian không? Chị Lan bên kia giờ đang theo dõi dữ liệu theo dõi bệnh nhân sau mổ của bệnh viện hạng ba cho bộ phận lâm sàng. Chờ thêm vài bộ tài liệu nữa là có thể hoàn tất kho dữ liệu. Bắt chị ấy tháo ra thêm bốn bộ mô hình nữa, chi phí làm thêm giờ tăng gấp ba. Bên tài vụ đang treo hồ sơ thanh toán của chị ấy suốt hai tháng chưa duyệt — anh định lấy đâu ra tiền trả?"
Ban đầu Ngụy Niết Tuy còn chẳng có phản ứng gì, nhưng khi nghe đến "treo hồ sơ thanh toán suốt hai tháng chưa duyệt" thì tay anh cầm cốc nước siết c.h.ặ.t, rồi nhanh ch.óng thả lỏng: "Ngủ hay không ngủ là việc của họ. Tôi chỉ phụ trách đưa ra chỉ thị và theo dõi vốn. Hồ sơ thanh toán tôi sẽ duyệt, khỏi cần anh nhắc."
"Ngụy Niết Tuy."
Ngụy Niết Tuy quay đầu nhìn Trần Giác.
"Hai tháng nay anh bận đối phó với nhóm chuyên gia và bảo tàng, bị hụt bảy triệu. Trừ hoa hồng, thực thu còn hơn ba trăm triệu. Tôi không có gì để nói. Nhưng vấn đề là số tiền ít ỏi đó không thể gánh nổi chi phí vận hành của cả công ty và dây chuyền sản xuất."
Trần Giác đặt điện thoại giữa bàn. Trên giao diện máy tính là một dãy số và ký hiệu dày đặc đến vô cảm: "Anh thấy rõ chưa? Phương án của anh tôi ước tính — bốn tỉnh cùng lúc chạy, chị Lan và nhóm tối thiểu phải đầu tư sáu tuần. Riêng chi phí nhân sự và triển khai phương án đã ít nhất năm mươi vạn, chưa tính các khoản vận hành khác."
Ngụy Niết Tuy nhìn dãy số đó. Một lát sau, ngẩng đầu lên.
"Đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là anh ném số tiền này vào, bốn tỉnh cũng không phải trăm phần trăm trúng. Anh đã đ.á.n.h giá các chi phí khác chưa? Nếu tính cả chi phí vận hành, chúng ta phải chuẩn bị ít nhất cả trăm triệu làm vốn đáy. Anh lấy gì mà lấp?"
"Chuyện tiền bạc tôi tự tìm cách. Dự án mới này của tôi phải mượn kênh ưu tiên của bệnh viện để được đưa vào thử nghiệm sớm nhất. Nếu không có gì bất ngờ, chẳng bao lâu nữa các bệnh viện tư sẽ lần lượt hoãn hoặc hủy đơn những sản phẩm khác, chờ kết quả tập thái rõ ràng rồi mới tính tiếp." Ngụy Niết Tuy hít một hơi thật sâu: "Quả thật không cho người ta đường sống..."
"Khi anh lấy được tiền, vốn của công ty đã không theo kịp rồi. Hiện giờ R&D và kê khai lưu hành mỗi ngày đều đốt tiền, một tháng tối thiểu hai trăm vạn. Chờ tiền của anh vào sổ, nhân viên đã bắt đầu nghỉ việc, đội ngũ cốt lõi lung lay. Tiền của anh có theo kịp tốc độ đó không?"
Cả căn phòng im phăng phắc. Một lưỡi kiếm hai mặt dường như đang treo lơ lửng trên đỉnh đầu tất cả mọi người.
Trong sự yên tĩnh căng thẳng như dây đàn sắp đứt, Văn Phùng Chu bất chợt cất giọng khàn đục: "Không theo kịp đâu... Ngụy Niết Tuy, anh có biết anh đang đặt lưỡi d.a.o lên cổ tất cả mọi người không?"
"Không trúng tập thái là c.h.ế.t. Đơn hàng công lập mất hết, đơn hàng tư nhân giảm một nửa, danh tiếng chìm nghỉm. Dây chuyền sản xuất ngừng trệ chỉ còn là vấn đề thời gian. Anh tưởng tôi chưa tính đến rủi ro sao?"
Trần Giác mỉm cười, như gió xuân ấm áp: "Vậy anh nói tôi nghe, tại sao tôi phải cùng anh mạo hiểm này? Tôi bỏ số tiền này vào, là vì trong bản kế hoạch kinh doanh của anh viết rõ ràng 'đạt điểm hòa vốn trong vòng mười hai tháng'."
Trong khoảnh khắc, căn phòng họp trống trải lại một lần nữa rơi vào sự yên tĩnh đến mức rơi kim cũng nghe thấy. Lời của cả ba người đều đã đến bên miệng, nhưng chẳng hiểu vì nguyên do gì, tất cả lại bị cưỡng ép nuốt xuống. Chỉ còn lại chiếc đồng hồ thạch anh ở góc phòng phát ra tiếng tích tắc c.h.ế.t ch.óc.
Ngụy Niết Tuy dường như thực sự cảm thấy cổ họng nghẹn cứng, một cảm giác lạnh buốt và ẩm ướt quấn lấy, khiến anh choáng váng.
"...Anh có thể rút."
Anh nghe thấy giọng mình hòa lẫn với tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ.
"Rút bây giờ, tôi còn chẳng lấy lại được vốn. Nếu phương án của anh thất bại, tôi mất tất cả. Nếu phương án của anh thành công, tôi kiếm được bao nhiêu phần trăm lợi nhuận so với cam kết của anh? Anh có thể nâng mức lợi nhuận của tôi lên đủ để bù đắp rủi ro này không?"
"Lúc anh đ.á.n.h cược có nghĩ đến việc công ty sẽ bị kéo sụp trực tiếp không? Anh bị điên hay là chưa tỉnh ngủ, đừng nghĩ thế nào làm thế ấy."
Ánh mắt Văn Phùng Chu cũng dần trở nên lạnh lẽo. Ngụy Niết Tuy nhìn chằm chằm hắn và Trần Giác, chợt liên tưởng đến những hình vẽ trên lá bài — khuôn mặt giống hệt nhau, biểu cảm giống hệt nhau, đờ đẫn nhìn chằm chằm người đ.á.n.h bài.
"...Dự án này đã đốt hơn một tỷ, sang năm còn có R&D mới." Anh cố tìm lại giọng nói của mình: "Không đ.á.n.h cược, công ty cũng sẽ ngừng trệ, chậm nhất là nửa năm. Mong đợi trong nửa năm đó thiên thần đầu tư giáng xuống cứu mọi người khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng? Hay là chính sách xoay chuyển một trăm tám mươi độ mở cửa cho chúng ta?"
Giọng Văn Phùng Chu dần trở nên sắc nhọn: "Ngụy Niết Tuy, anh trung thành như một con ch.ó nhà nuôi. Anh biết rõ lúc này..."
"Văn Phùng Chu."
Lời hắn đột ngột dừng lại.
"Anh từ lúc tôi bắt đầu chuẩn bị tham gia tập thái đã phản đối. Cho đến khi xác nhận nhà tôi sẽ tạo một lớp đệm rủi ro mới chịu buông lỏng. Giờ lại phản đối tôi đầu tư nhiều, sợ đ.á.n.h cược thế à..."
"Anh bảo tôi là ch.ó cũng được, là trung thành cũng chẳng sao. Đó không phải chuyện anh nên nhiều lời. Chuyện nhà tôi không đến lượt anh chen miệng."
Ngụy Niết Tuy ngẩng đầu, cứng nhắc kéo căng cơ mặt. Anh cảm thấy mình cũng sắp biến thành người trên lá bài rồi: "Nhưng mà, nói một nghìn một vạn, chẳng qua nhà anh đã đi sẵn con đường người trước mở ra, thấy đường bằng phẳng nên cứ thế bước tiếp?"
Không khí đột ngột rơi vào yên tĩnh dữ dội — như sự tĩnh lặng muôn đời sau khi châm ngòi.
Ngụy Niết Tuy bình thản nhìn Văn Phùng Chu, như thể đang nhìn một kẻ thấp hơn mình một bậc.
Ánh mắt kỳ quái này không nên xuất hiện trên người Ngụy Niết Tuy, càng không nên xuất hiện giữa hai người cùng bậc. Sự kiêu ngạo như từ trên cao nhìn xuống, tựa một giọt mực rơi vào nước, chậm rãi lan ra giữa hai người — trong sự im lặng kéo dài, hoặc là bùng nổ.
"Rắc!"
Trong sự yên tĩnh, một tiếng nổ giòn ch.ói tai vang lên. Cây b.út trong tay Văn Phùng Chu bị hắn bóp gãy.
Biểu cảm của Trần Giác trở nên thú vị, giọng nói nhẹ nhàng hơn một chút: "Niết Tuy, sao tự dưng lại nói đến chuyện này?"
Chân ghế ma sát dữ dội trên mặt sàn, phát ra tiếng ken két ch.ói tai, để lại mấy vệt xước sâu. Một tiếng ầm — chiếc ghế đổ rầm xuống đất, tiếng vang lớn trong sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc bị phóng đại vô hạn.
Văn Phùng Chu thở dốc, hai tay chống lên bàn: "Ngụy Niết Tuy..."
Ngụy Niết Tuy vẫn thư thái ngồi tại chỗ ngửa mặt nhìn hắn. Trần Giác cũng hứng thú quan sát cảnh tượng trước mắt.
Không khí trong phòng đã căng đến cực điểm. Chỉ cần thêm một câu nữa, e rằng mọi thứ sẽ hoàn toàn mất kiểm soát — tất cả những người có mặt đều không còn đường lui——
"Rầm."
Cánh cửa bị đẩy ra. Cố Hoài Viễn bưng cốc nước bước vào: "Máy lọc nước có chút vấn đề, mãi không ra nước, nên bị chậm trễ. Mấy người..."
Anh ta khựng lại tại chỗ, đồng t.ử chuyển động, lần lượt nhìn qua khuôn mặt ba người.
Một lúc sau, anh ta bước vào phòng họp.
Trước mắt mọi người, anh ta bưng lấy đĩa macaron bị lãng quên suốt cả buổi họp, thong thả ăn: "Ngụy Niết Tuy nói đúng... à, ý tôi là, mấy cái macaron này quả thực rất ngon. Hai người không ăn thì tiếc đấy."
Cuối cùng, bốn người rời khỏi phòng họp trong bầu không khí kỳ quặc. Ngụy Niết Tuy ra cầu thang hút t.h.u.ố.c. Văn Phùng Chu chẳng biết đi làm gì.
Trần Giác sau khi ra ngoài đã kéo Cố Hoài Viễn đang lêu lổng lại, hạ giọng: "Hoài Viễn, cậu nói câu đó vừa nãy là có ý gì?"
Cố Hoài Viễn nhướng mày: "Tôi bảo macaron ngon. Khẩu vị của Ngụy Niết Tuy tốt hơn Văn Phùng Chu — dù sao Văn Phùng Chu có nói macaron ngon đâu, hắn chỉ bày đồ ở đó thôi." Ngừng một chút, anh ta nhìn vào mắt Trần Giác: "Câu nói đó của cậu lại có ý gì? Cậu thấy macaron không ngon à?"
"Chẳng có ý gì cả. Macaron ngọt quá, ăn ít thôi, kẻo sâu răng."
"Cảm ơn cậu nhé. Tôi sẽ uống trà trung hòa. Trà nhà Văn Phùng Chu cũng khá ngon mà." Cố Hoài Viễn cười đểu, trông chẳng hề quan tâm.
Trần Giác nhìn anh ta một lúc, có lẽ muốn tìm một kẽ hở nào đó trên mặt anh ta. Nhưng Cố Hoài Viễn cười hề hề, một bộ dạng không màng tới.
Một lát sau, Trần Giác lùi lại một bước, lại khôi phục nụ cười ôn hòa trước đó: "Ừ, tôi biết rồi. Hôm nay cuộc họp này không thành được nữa, về trước đi."
Cố Hoài Viễn cười với hắn một cái, xoay người bỏ đi.
Anh ta lững thững đến sảnh thang máy, nhìn thoáng qua rồi không bấm thang, xoay người đẩy cửa cầu thang. Ngụy Niết Tuy đang dựa vào tường hút t.h.u.ố.c, cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì. Nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu nhìn Cố Hoài Viễn một cái, gật đầu, tiếp tục hút.
Khi Cố Hoài Viễn đi ngang qua, nhẹ nhàng nói:
"Ngụy Niết Tuy, tôi không tham gia quyết định nào cả, nhưng tôi ủng hộ anh. Còn ba triệu kia... anh phải cho tôi thấy nó đáng giá."