Lại một đêm mưa lớn.
Trần Tĩnh Lâm mơ thấy nước lũ cuốn phăng mái nhà, giật mình ngồi bật dậy khỏi giường. Cửa sổ quả nhiên quên đóng, nước mưa đã men theo chân tường, tí tách chảy xuống.
Tĩnh Lâm thắp ngọn nến, nhẹ nhàng khép cửa sổ lại, rồi khoác thêm áo ngoài, cầm lấy cây dù giấy, lặng lẽ ra ngoài đóng cửa sổ phòng bên kia.
Ca ca vẫn chưa tỉnh, nhất định không được làm ồn đến huynh ấy.
Trần Tĩnh Lâm đi đến trước cửa sổ phòng Trần Nguyên Sinh, lại bị người trong phòng dọa cho giật mình. Trần Nguyên Sinh không hề ngủ, mà mặt đỏ bừng, mắt mở trừng trừng nhìn vào màn đêm đờ đẫn.
Trần Tĩnh Lâm nhìn cổ áo hơi mở của Trần Nguyên Sinh, lặng lẽ nói: “Trời mưa lạnh, nghỉ sớm một chút.” Trần Tĩnh Lâm đóng cửa sổ rồi định đi, vì nghĩ rằng Trần Nguyên Sinh sẽ chẳng để ý đến mình nữa.
“Đi nấu cho ta một bát cháo trắng.” Dừng lại một giây, “Ngươi cũng đi uống một ít.” Giọng Trần Nguyên Sinh nhàn nhạt truyền ra từ trong phòng.
“Vâng, được.” Trần Tĩnh Lâm ngẩn ngơ bước đi.
Trần Tĩnh Lâm lảo đảo đi đến nhà bếp, bắt đầu quạt lửa nấu cháo, quạt được một lúc thì bắt đầu gà gật. Vừa qua giờ Sửu, với một thiếu niên vừa mười hai tuổi như Trần Tĩnh Lâm thì thật sự không chịu nổi.
Cậu sinh ra trắng trẻo, là kiểu trắng như giấy tuyên thượng hạng được tẩm qua một lớp ánh trăng mỏng. Trên má vẫn còn chút mềm mại riêng của thiếu niên, nhưng cằm đã bắt đầu lộ ra đường nét thanh gầy, như cành liễu vừa nhú mầm mùa xuân, non nớt mà đã có cốt cách. Mắt rất lớn, lớn đến mức gần như có chút không hợp quy củ, tròng mắt đen lại càng sâu, như hai giếng nước có sao rơi xuống, nhìn vào một cái liền cảm thấy trong lòng cũng sáng lên theo. Lông mi dày mà dài, vừa chớp mắt liền rung rinh, như bướm đậu trên cành hoa, chỉ chực bay đi.
Trần Tĩnh Lâm từ nhỏ đã theo Trần Nguyên Sinh chạy khắp nơi, ăn mặc đều thô sơ đến cực điểm. Trần Nguyên Sinh cũng không có tinh lực để dụng tâm nuôi dạy cậu, cho nên Tĩnh Lâm từ nhỏ đã rất chín chắn, cũng chưa từng khiến Trần Nguyên Sinh phải bận lòng.
Thuở nhỏ à… Trần Tĩnh Lâm vừa chìm vào giấc mơ thì một tiếng sấm nặng nề chợt đ.á.n.h thức cậu. Cậu dụi dụi mắt, ngoài cửa sổ mưa lại lớn hơn một chút, Trần Tĩnh Lâm mơ hồ nghe thấy có người gõ cửa. Cậu cầm dù chạy ra cửa lớn tiếng hỏi: “Không biết vị nào đang gõ cửa!”
“Tại hạ là người qua đường! Vốn muốn vượt núi đi, nào ngờ đêm nay mưa lớn trút xuống, nên đến gọi cửa. Không biết tiểu ca có thể cho tại hạ ở nhờ một đêm không?”
Nghe giọng là một thanh niên, Trần Tĩnh Lâm nhìn mưa lớn thấy quả thật đáng thương, bèn đáp: “Chờ một lát, tại hạ đi hỏi gia chủ nhà ta.”
Trần Tĩnh Lâm chạy đến trước cửa phòng Trần Nguyên Sinh, kể lại tình hình. Trần Nguyên Sinh híp mắt: “Đừng để hắn vào, bao nhiêu năm dạy dỗ, chẳng lẽ ngươi đều quên sạch rồi?”
Trần Nguyên Sinh kéo chăn lên, nhắm mắt nói thêm: “Cháo ta không uống nữa, đừng đến quấy rầy ta.”
Trần Nguyên Sinh nghe tiếng bước chân của Tĩnh Lâm đi đến cửa thì “bịch” một tiếng, như có thứ gì đó rơi xuống đất, nhưng tiếng bước chân rất nhanh lại đi về phía nhà bếp, Nguyên Sinh không để tâm.
Một lúc sau, tiếng mưa dần nhỏ đi, Trần Nguyên Sinh sắp ngủ thiếp đi, lại có người gõ cửa. Trần Nguyên Sinh kéo chăn trùm qua đầu: “Làm gì?” Trong giọng nói đã thấp thoáng vẻ giận dữ.
Không ai trả lời. Điều này lại khiến Trần Nguyên Sinh bất ngờ. Trần Tĩnh Lâm từ trước đến nay đều nghe lời Trần Nguyên Sinh, lại càng không thể không để ý đến hắn.
“Tĩnh Lâm? Ngươi đang làm gì?” Vẫn không nói chuyện.
Trần Nguyên Sinh cảnh giác rút đoản đao bên giường. Không mang giày, nhẹ nhàng đi về phía cửa. Vừa đi vừa nói: “Trần Tĩnh Lâm, vẫn chưa ngủ à?”
“Đến đưa cháo cho ngươi.” Là một giọng nói xa lạ.
Đồng t.ử Trần Nguyên Sinh co rút, đột ngột đá tung cửa đ.â.m về phía đối phương, nhưng đối phương như thể đã đoán trước từng động tác của Trần Nguyên Sinh, dễ dàng tránh được, cuối cùng ôm ngang lấy Trần Nguyên Sinh, ghé sát vào tai hắn.
“Bảy năm rồi, cuối cùng cũng tìm được ngươi.”
…
Lại sắp bắt đầu rồi sao?
Nguyên Sinh nghĩ.
Chính Trần Nguyên Sinh cũng không nhận ra khóe môi mình đã khẽ cong lên, cả người hoàn toàn thả lỏng dựa vào l.ồ.ng n.g.ự.c người đến. “Ngươi đến g.i.ế.c ta?” Trần Nguyên Sinh không nhìn Đào Mộng An nữa, trong giọng nói mang theo tự giễu.
“Nếu ta muốn g.i.ế.c ngươi, với ngươi bây giờ thì đã c.h.ế.t từ lâu rồi.” Giọng Đào Mộng An trầm thấp, hơi khàn khàn, có thể vì bị mưa lớn dầm mấy canh giờ nên nhiễm phong hàn.
Hắn sinh ra một tướng mạo cực kỳ mâu thuẫn.
Hàng mày như nét núi xa, sắc bén mà thanh lãnh, như trên lưỡi đao ngưng một lớp sương mỏng. Đuôi mắt hơi nhướng lên, lại không mang nửa phần mị hoặc, ngược lại có một loại sắc bén lạnh lẽo – nhưng đôi đồng t.ử kia lại là màu hổ phách, như phong tỏa ánh nắng của ngàn vạn năm trước, ấm áp đến mức khiến người ta muốn lại gần, lại không cho phép nhìn thẳng. Môi mỏng mím lại, gần như thành một đường, màu môi rất nhạt, như cánh hoa cuối cùng trong mùa đông không chịu rơi xuống. Cả gương mặt thanh lạnh như một bức thủy mặc chưa khô, ngũ quan đẹp đến mức có phần xa cách, như chẳng vướng chút bụi trần. Nhưng đôi mắt hổ phách kia, vừa nhìn vào, liền cảm thấy n.g.ự.c nóng lên, như đ.â.m vào một vùng hoàng hôn.
Trần Nguyên Sinh lặng lẽ gật đầu, lại có chút thất thần.
Trần Nguyên Sinh và Đào Mộng An quen biết nhau từ thuở nhỏ. Khi ấy Trần Nguyên Sinh vẫn còn là Tam hoàng t.ử trong cung, mang tên Nguyên Sênh. Hoàng đế đương triều hiện có ba người con, đều không phải do Chính cung Hoàng hậu họ Ngôn sinh ra. Mà sinh mẫu của Nguyên Sênh chính là Cẩm Hoàng quý phi họ Tịch được Hoàng đế sủng ái nhất. Khi đó tỷ ruột của Nguyên Sênh, tức Trưởng công chúa Nguyên Tranh, đang nghe học trong cung của Hoàng hậu họ Ngôn, Nguyên Sênh là đến tìm nàng, nhưng trong cung quá lớn, Nguyên Sênh mới năm sáu tuổi vòng qua vòng lại liền đến Thanh Lương viên.
Đang độ thịnh hạ, Đào Mộng An cầm một cành liễu luyện kiếm trong viên. Ánh nắng gay gắt chiếu lên mặt hắn, những giọt mồ hôi mịn theo gò má rơi xuống. Mái tóc đen dài được buộc cao bằng một sợi dây màu xanh, thỉnh thoảng bị gió thổi rơi vài sợi tóc.
Nguyên Sênh thấy hắn đẹp, liền ngồi trong đình nhìn chằm chằm. Khoảng một tuần trà sau, Mộng An dừng lại, đứng tại chỗ thở dốc.
“Ngươi thật đẹp!” Nguyên Sênh lớn tiếng hét về phía hắn.
Đào Mộng An căn bản không chú ý bên cạnh còn có người, giật mình. Quay đầu lại, liền thấy Nguyên Sênh đã chạy đến trước mặt mình.
Đào Mộng An cao hơn Nguyên Sênh gần một cái đầu, hắn cúi đầu nhìn cái bánh trắng mềm tròn trịa này đang cười với mình.
Mắt hắn thật lớn, thật trắng, mềm mềm… thật muốn sờ một cái.
Một cơn gió nhẹ thổi qua, thổi cành liễu non mềm xuống đất. Vành tai Đào Mộng An nhuộm một vệt đỏ, đột ngột xoay người lại.
Trần Nguyên Sinh kéo suy nghĩ trở lại, đối diện với đôi mắt đầy tơ m.á.u của Đào Mộng An.
“Ngươi gầy đi rồi.”
“Vậy sao.” Trần Nguyên Sinh không mấy để tâm.
Đào Mộng An cảm thấy nhất định là có ai đó đã nghiền nát ánh trăng, lại trộn thêm vài phần sương tuyết, mới miễn cưỡng tạo ra được đôi mắt như vậy. Áo gai màu xanh lỏng lẻo khoác trên người, rõ ràng chỉ là thứ vải thô sơ nhất, mặc trên người hắn lại như mây trôi đậu giữa núi, thanh tịnh đến mức khiến người ta không dám lớn tiếng. Mái tóc dài chỉ dùng một sợi dây buộc tóc màu mộc mạc buộc lỏng, nghiêng nghiêng vén sau tai, để lộ ra một đoạn cổ thon dài, trắng như sứ, lại như một đoạn ngọc được dòng suối mài nhiều năm.
Hắn quá gầy. Xương quai xanh dưới cổ áo mơ hồ nằm ngang, như hai bờ đê nông, dường như gió lớn một chút là có thể thổi gãy người. Nhưng nếu ngươi nhìn kỹ lưng hắn – thẳng đến vậy, như chưa từng cúi xuống trước ai. Đôi mắt kia cúi thấp, lông mi đổ xuống một mảng bóng nhỏ, cả người yên tĩnh như một cây lan cô đơn mọc trên vách núi, rễ cắm trong kẽ đá, cành lá lại đứng trước gió.
“Nguyên Sênh.” Đào Mộng An do dự rất lâu, lại chỉ hỏi, “Bây giờ nên gọi là gì?” Trần Nguyên Sinh đột nhiên cười, đôi mắt dài hẹp cong lên. Hắn kéo tay Đào Mộng An, dùng ngón trỏ viết từng nét từng nét “Nguyên Sênh”.
Lòng bàn tay truyền đến cảm giác tê dại, khiến lòng người cũng ngứa ngáy theo.
Đào Mộng An mặt đỏ lên, liền muốn rút tay ra, trêu đến mức Nguyên Sênh bắt đầu cười, cứ dựa vào lòng hắn.
Đào Mộng An dùng bàn tay bị viết chữ kia nắm thành quyền chống bên môi, khẽ ho một tiếng: “Cái đó…”
Nguyên Sênh hai mắt ngậm cười nhìn hắn. Đào Mộng An cứ ngẩn ngơ như vậy một tuần trà.
Khó khăn lắm mới hoàn hồn lại, Đào Mộng An muốn cùng Nguyên Sênh trò chuyện, do dự mở miệng: “Nguyên Sênh, ta muốn hỏi ngươi vài chuyện.”
Nguyên Sênh dừng lại vài giây.
“Ngươi đừng giận! Ta chỉ là lâu rồi không gặp ngươi.”
Đào Mộng An ở đây sốt ruột, Nguyên Sênh cũng không để ý hắn.
Ngoài cửa chợt vang lên tiếng bước chân dồn dập, chưa kịp phản ứng, cửa phòng đã bị đ.â.m mở, kèm theo tiếng hét lớn của Trần Tĩnh Lâm.
“Tiểu tặc! Buông ca ca ta ra!” Đào Mộng An cứ như vậy bị Trần Tĩnh Lâm đ.á.n.h một gậy ngất xỉu, nằm trên đất.
Nguyên Sênh ở bên cạnh kinh ngạc hơi mở miệng.
“Thật là hai kẻ ngốc.”
——
Hôm sau.
Đào Mộng An bị tiếng bước chân bên cạnh đ.á.n.h thức, mở mắt nhìn thấy mái nhà gỗ hoàn toàn xa lạ, sự cảnh giác được tôi luyện qua nhiều năm khiến hắn lập tức bật dậy, đưa tay tìm đoản đao, kết quả sau đầu truyền đến một trận đau nhức.
“Ngoan ngoãn nằm đi, như vậy cũng có thể ngã.” Nguyên Sênh cầm một cái giỏ bước vào.
Hôm nay hắn mặc một bộ áo gai trắng, tóc dài xõa ra, vẫn còn bốc hơi ẩm. Trong giỏ đựng một bát cháo trắng và một cái bánh thịt.
“Ngươi hôm qua bị đệ đệ ngốc của ta đ.á.n.h một gậy, có thể vẫn còn sưng. Hơn nữa ngươi đang sốt, chẳng lẽ chính mình cũng không hay?” Nguyên Sênh ghé sát mặt Đào Mộng An, “Ngươi hôm qua đứng ở cửa bao lâu?”
Đào Mộng An theo phản xạ ngửa đầu ra sau, dùng tay sờ sau đầu. Quả thật có chút đau.
“Cái tên tiểu t.ử thối đó sức thật lớn, ta chỉ điểm huyệt hắn một cái.”
Vừa nhắc đến Tĩnh Lâm, ngoài cửa đã vang lên tiếng động. Cửa “két” một tiếng mở ra, Trần Tĩnh Lâm cúi đầu chậm rãi ló vào. Nguyên Sênh đứng thẳng người, từ trên bàn bên cạnh cầm một cây gậy gỗ.
Trần Tĩnh Lâm vội vàng mở miệng: “Vị ca ca này, hôm qua ta đ.á.n.h quá mạnh… ngươi ngàn vạn lần đừng trách ta…” Giọng càng lúc càng nhỏ.
Tức đến mức Nguyên Sênh trợn trắng mắt. Đào Mộng An lén nắm tay Nguyên Sênh nhéo một cái, hắng giọng nói: “Tiểu t.ử thối, có thiên phú. Có muốn theo ta luyện kiếm không.”
Nguyên Sênh nhàn nhạt nhìn Đào Mộng An một cái, liền cầm mấy quả mận ra cửa.
Đào Mộng An vươn cổ nhìn ra cửa một cái, như kẻ trộm hỏi Trần Tĩnh Lâm: “Ngươi tên gì?”
“Trần Tĩnh Lâm.”
“?”
Tĩnh Lâm tưởng hắn không nghe thấy, lại nói một lần nữa.
Đào Mộng An gật đầu, lại hỏi: “Có muốn theo ta luyện kiếm không?” Trần Tĩnh Lâm vội nói: “Muốn! Ca ca trước đây đều không cho ta tiếp xúc những thứ này.”
Đào Mộng An không tự chủ được cười cười, cảm thấy cũng khá thú vị. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thẳng Trần Tĩnh Lâm.
Khi hắn cười, khóe môi động trước, mắt cong sau, cả gương mặt liền như bờ đê bị nước xuân tràn qua, đột nhiên sống động lên, sáng rực rỡ, khiến người ta không dám nhìn nhiều, lại không nhịn được muốn nhìn thêm. Nhưng khi hắn không cười, đôi mắt lớn kia liền yên tĩnh mở ra, sạch sẽ như một tờ giấy chưa hạ b.út, mọi tâm tư đều hiện rõ trong đôi mắt trong veo ấy.
Hắn đứng đó, thân hình vẫn còn đơn bạc, mang theo nét non nớt của tuổi thiếu niên, nhưng lại có một loại khí tức của cỏ cây mới sinh.
Hai người lặng lẽ ngồi một lúc, Đào Mộng An phá vỡ im lặng trước: “Ngươi gặp ca ca ngươi từ khi nào?”
Trần Tĩnh Lâm không ngờ tiểu sư phụ của mình lại hỏi vấn đề này, nhưng vừa nghĩ đến việc ca ca mình và hắn có vẻ rất quen, hơn nữa mình vừa mới đ.á.n.h hắn một gậy ngất, nên cũng không dám không trả lời, liền cùng Đào Mộng An bước vào hồi ức năm nào.