Chu Hạo thầm nhếch mép: Hóa ra là định đá quả bóng trách nhiệm sang cho Phủ doãn, buồn cười thật. Hắn bèn dập tắt hy vọng đó: "Nói thật với Thẩm đại nhân, bổn vương đến đây chính là vì sợ tên Sắc Mục đó bị đưa tới phủ nha đấy."
Thẩm Chí nhíu mày: "Điều này... nhưng nếu không giao nộp, hạ quan e là khó dập tắt được sự phẫn nộ của dân chúng."
Chu Hạo vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Việc đó Thẩm đại nhân cứ yên tâm. Người nhà nạn nhân đã được thu xếp chu toàn, bổn vương lấy danh dự đảm bảo sẽ không có chuyện kiện tụng hay làm ầm ĩ gì đâu."
Thấy Thẩm Chí vẫn lộ vẻ lưỡng lự, Chu Hạo đành tung tuyệt chiêu: "Chắc Thẩm đại nhân chưa rõ, tên Sắc Mục này nắm giữ bí mật động trời liên quan đến t.h.ả.m án 'Giếng Tuyền Chi Loạn' năm xưa. Ngài có biết vì cớ gì Thái hậu lại một mực tống hắn vào phủ của ta không? Chính là muốn tự tay ta thẩm vấn, đòi lại sự công bằng cho thân mẫu Dĩnh Thái phi. Cho nên trăm sự nhờ Thẩm đại nhân giúp đỡ, tuyệt đối không được giao người cho phủ nha. Bổn vương vô cùng cảm kích!"
Thẩm Chí cúi đầu trầm ngâm một lúc, cuối cùng thở dài: "Nếu đã là ý chỉ của Thái hậu, hạ quan đành làm theo. Có điều, ngày mai xin Điện hạ phái người đưa thư cam kết từ phía gia đình nạn nhân đến đây."
Kẻ hèn này xin phép dông dài đôi lời: Mãi rất lâu về sau, Thẩm Chí mới giật mình nhận ra t.h.ả.m án "Giếng Tuyền Chi Loạn" đã trôi qua mười bảy năm, trong khi tên Sắc Mục kia trông mới ngoài đôi mươi, làm sao mà liên quan đến nhau được cơ chứ! Thẩm Chí ấm ức vì biết mình đã bị ăn quả lừa, hahaha. Nhưng quả thật cái miệng Chu Hạo như có thần linh xui khiến, t.h.ả.m án ấy về sau thực sự có chút dính dáng đến Thác Nhĩ Khắc Khắc. Nhưng đó là chuyện của ngày sau, xin phép kể sau.
Ngày hôm sau, Thác Nhĩ Khắc Khắc bình an vô sự được cứu ra ngoài, tảng đá đè nặng trong lòng Chu Hạo cuối cùng cũng được dỡ xuống. Trên đường hồi phủ, Chu Hạo sắp xếp cho Thác Nhĩ Khắc Khắc ngồi chung một chuyến xe ngựa với mình. Hai người ngồi đối diện nhau, Chu Hạo lúng túng không biết nói gì, đành lảng tránh ánh mắt. Lúc này, dáng vẻ cao ngạo thường ngày của Thác Nhĩ Khắc Khắc đã thu liễm đi vài phần, y cũng ngoan ngoãn hơn hẳn. Có lẽ y đã thấu hiểu được thành ý cứu giúp của đối phương, hơn nữa y cũng ý thức được rằng chỉ có nương tựa vào Chu Hạo thì mới mong có ngày trốn thoát.
Trở lại tiểu viện "Thoải Mái", Chu Hạo ôn tồn nói với Thác Nhĩ Khắc Khắc: "Ngươi thấy đấy, ta không cùm xích ngươi nữa, bởi vì tự mình ra khỏi thành quả thực khó như hái sao trên trời. Chờ khi sóng yên bể lặng, ta tự khắc sẽ tìm cách đưa ngươi ra ngoài an toàn. Giờ thì đành ủy khuất ngươi nán lại đây thêm một thời gian nữa vậy."
Bản thân Thác Nhĩ Khắc Khắc mang thân phận tù binh, nếu không nhờ Chu Hạo thì e là giờ này đã phải chịu cảnh đầu rơi m.á.u chảy. Lại thêm lần này Chu Hạo đã dốc hết tâm sức để cứu mạng mình, con người vốn có trái tim làm bằng m.á.u thịt, làm sao y không thấu hiểu đạo lý đền ơn đáp nghĩa.
Thấy Chu Hạo quay gót định rời đi, Thác Nhĩ Khắc Khắc đột ngột cất lời: "Chuyện lần này... đa tạ ngươi."
Bóng lưng Chu Hạo sững lại. Chợt nghe Thác Nhĩ Khắc Khắc tiếp lời: "Trát Đồ kể rằng, để cứu mạng ta, ngươi đã hao tổn không ít tâm sức."
Chu Hạo xoay người, nhìn Thác Nhĩ Khắc Khắc, trong lòng chợt lóe lên một tia ấm áp, dẫu ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ tĩnh tại.
Thác Nhĩ Khắc Khắc buông tiếng hỏi: "Vì cớ gì lại cứu ta?"
Chu Hạo khẽ khàng đáp lại: "Chẳng phải ta đã từng nói rồi sao, là bởi vì ta mến mộ ngươi là..."
Chưa kịp dứt lời, Thác Nhĩ Khắc Khắc đã ngắt ngang: "Dẫu lý do là gì đi chăng nữa, ta vẫn nợ ngươi một lời ân tình."
Hoàng hôn ngày hôm sau, Chu Hạo lại đơn thương độc mã mò đến tiểu viện "Thoải Mái". Bước vào phòng, hắn thấy Thác Nhĩ Khắc Khắc và Trát Đồ đang chụm đầu bàn tán rôm rả. Vừa thấy Chu Hạo, Trát Đồ mừng rỡ reo lên: "Quý nhân, ngài đến rồi, thủ lĩnh ngóng ngài suốt từ sáng tới giờ đấy."
Chu Hạo thầm nghĩ: Ngóng ta ư? Lại có chuyện gì nữa đây!
Tâm trạng Thác Nhĩ Khắc Khắc có vẻ rất đỗi vui vẻ, y liền ngỏ lời: "Ta có một thỉnh cầu nhỏ, không biết ngươi có rủ lòng giúp đỡ?"
Chu Hạo nhã nhặn: "Thủ lĩnh cứ nói đừng ngại."
Thác Nhĩ Khắc Khắc chậm rãi: "Có thể tạo điều kiện cho Trát Đồ lén ra khỏi thành báo tin bình an được chăng? Ta sợ Bác Mộc Tề chờ quá lâu sinh lo lắng."
Chu Hạo ngẫm nghĩ, việc này nằm trong tầm tay. Diện mạo Trát Đồ vốn không quá nổi bật, việc lén đưa y ra ngoài không phải là điều bất khả thi, chỉ cần khéo léo qua mặt tai mắt trong phủ là được. Nghĩ vậy, hắn liền gật đầu đồng ý.
Nhưng ngay sau đó, Chu Hạo sực nhớ ra một điều: "Thế nhưng, nếu Trát Đồ đi rồi, lấy ai làm người phiên dịch đây? Việc giao tiếp giữa chúng ta e là sẽ gặp trở ngại lớn."